徐州，下邳，陳府。

“糜子仲請我前去朐縣，究竟有何用意？”陳登把玩著手中薄薄的書信，眼神玩味，仿佛是在自言自語。

“都在信里寫著呢。”坐在陳登對面的是一位身著普通皮袍的年輕人，看上去只有二十來歲，臉上總是掛著淡淡笑意，眼神卻亮得可怕。

陳登冷笑兩聲，順手將信件放在桌子上，望著對面的年輕人說道：“徐州商會(huì)在幽州發(fā)現(xiàn)了珍貴的梧桐木，請我前去觀賞，這種鬼話說出去誰信？”

梧桐這種樹木相當(dāng)珍稀，只能在常年溫暖的地區(qū)生長，即便徐州這種地方也不多見，至于幽州那種苦寒之地，只怕是種一棵死一棵，怎么可能長大成材，還被徐州商會(huì)找到。

這是欺負(fù)他陳元龍沒見識(shí)嗎？

年輕人微微一笑，輕聲答道：“天下之大，無奇不有，區(qū)區(qū)梧桐木算得了什么？”

“好一副伶牙俐齒。”陳登眼中譏誚之意更濃了，他換了一個(gè)坐姿，單手拖著下巴，緩緩說道：“閣下自稱是徐州商會(huì)一個(gè)跑腿的，說話卻帶著一些北方口音，話說回來，我還從沒見過一個(gè)跑腿的下人能有如此氣度，只怕糜子仲和糜子方二人見了我陳登，也不能如此從容不迫，你到底是什么人？”

被陳登一層層揭破身份，這位年輕人也不慌張，而是看了看侍立在陳登旁邊，穿著一襲錦袍，身體挺得像是標(biāo)槍一樣的年輕人。

陳登紋絲不動(dòng)，漫聲說道：“這是我最器重的族弟，陳家的大小事從不瞞著他，尊駕有什么話就盡管說。”

“在下漁陽田豫，乃是碌碌無名之輩，陳校尉怕是沒聽說過吧。”這位年輕人雙手抱拳，對陳登道明了自己的身份。

“田豫，田國讓？”陳登神情微微一凜，鄭重地回了一禮，“盧子干的高足、劉玄德的師弟、幽州商會(huì)的二號(hào)人物、徐州商會(huì)實(shí)際上的掌舵人，此等人物，又怎是碌碌之輩？”

田豫輕嘆一聲，略帶自嘲地笑道：“想不到陳校尉對在下的底細(xì)了如指掌。”

陳登矜持一笑，不再言語。

作為徐州第一豪門，下邳陳家在這里有著盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)，這幾年經(jīng)過陳登的重組和整頓，更是耳目敏銳，幾乎任何風(fēng)吹草動(dòng)都瞞不過他們。

兩年之前，原本在糜竺執(zhí)掌下略顯松散的徐州商會(huì)驟然一變，做事風(fēng)格都變得雷厲風(fēng)行起來，在各個(gè)方面都呈現(xiàn)出后來居上的架勢。

剛開始的時(shí)候，陳登還以為這糜竺脫胎換骨漲了本事，但偶爾數(shù)次見面，他卻發(fā)現(xiàn)人還是那個(gè)人，于是發(fā)動(dòng)家族的關(guān)系網(wǎng)，多方查探之下，才找出了田豫這個(gè)深居幕后，卻牢牢掌握著徐州商會(huì)的強(qiáng)人。

他只是沒有想到，田豫居然這么年輕。

“兩天前，一艘大船從北面而來，進(jìn)了朐縣的港口；兩天后，閣下這等人物就親自上門找我。”陳登端起茶杯，淺淺嘬了一口熱氣騰騰的茶水，悠然說道：“閣下回去之后請轉(zhuǎn)告一聲，等我十日，不見不散。”

“和聰明人說話就是省事。”田豫微微欠身，又對侍立在陳登身旁的那名年輕人點(diǎn)頭示意，然后起身離去，絲毫不拖泥帶水。

半晌之后，下人前來稟報(bào)，說是過來跑腿之人已經(jīng)坐上馬車離開，陳登微微點(diǎn)頭，卻還是坐在椅子上一動(dòng)不動(dòng)，仿佛在思索些什么。

“陶使君早已將東海糜氏視作眼中釘肉中刺，兄長貿(mào)然前去，只怕會(huì)開罪與他。”錦衣男子一直都沒有說話，此時(shí)卻突然開口勸說起來。

“所以才要十天時(shí)間啊，為兄現(xiàn)在可是徐州的典農(nóng)校尉，農(nóng)閑之時(shí)巡視各地，正是為兄的職責(zé)所在。”陳登不以為然地笑道：“子揚(yáng)，你去點(diǎn)齊一百私兵，做好出門的準(zhǔn)備，為兄巡視到東海之后會(huì)偶感風(fēng)寒，到時(shí)候不準(zhǔn)任何人探視。”

錦衣男子皺起眉頭，沉聲說道：“兄長不跟老大人商量一下？”

“父親大人早已看不清天下形勢了，所謂良禽擇木而息——”陳登搖頭說道，但他話剛說一半，就被突如其來的蒼老聲音打斷了。

“所以你這鳳凰，就準(zhǔn)備落在梧桐木上了是嗎？”隨著聲音，一位白發(fā)蒼蒼的老者拄著拐杖，從書房門口緩緩走了進(jìn)來，“這梧桐木也分真假優(yōu)劣，你怎么知道，自己看中的就是對的？”

此人正是下邳陳氏的家主，徐州真正的大佬級人物，陳登的父親陳珪陳漢瑜。

陳登臉上的笑意驟然消散，連忙起身將老父攙扶著坐下，陳珪坐定之后也不多說，而是拿起桌面上的信件粗略地讀了起來。

片刻之后，陳珪冷笑一聲，將信扔在桌上，“這個(gè)劉玄德，來了就是來了，還遮遮掩掩地說什么梧桐木。”

所謂梧桐木，明眼人一看就知道是假的，像陳珪這樣的老狐貍、陳登這樣的豪杰，只需三兩眼就看得出來，這是劉備在自比梧桐，想要引陳登這只鳳凰落下來呢。

接下來的時(shí)間，父子二人之間展開了一場爭辯。

在陳珪看來，劉備在北面和袁紹打得正熱鬧，根本沒有余力顧及南方，他之所以親自前來約見陳登，正是擔(dān)心徐州落入別人手里，危及到東海糜家和徐州商會(huì)苦心開拓的商路，這才想要穩(wěn)住本地世家豪強(qiáng)中實(shí)力最強(qiáng)的陳家，是心虛的表現(xiàn)。

陳登卻不這樣想，他這幾年對劉備的行事作風(fēng)頗有研究，此人一向是謀而后動(dòng)，每一步行動(dòng)看似天馬行空，但從事后看來都極有目的性，能夠親自前來，并顯露出明顯的招攬之意，正是他頗有余力，完全有把握拿下徐州的表現(xiàn)。

“元龍啊，不要急著站到某一條船上，隨波逐流，才是我們陳家最好的選擇。”陳珪說了半天，見自己無法說服陳登，只得改變方向，苦口婆心地勸說起來。

見老父搬出家族利益，陳登不由得抗聲反駁起來，“我們可以隨波逐流，笑看諸侯在徐州地界你爭我奪，甚至從中漁利，可是數(shù)百萬徐州百姓呢，戰(zhàn)亂一起，他們又當(dāng)如何自處？”

陳珪重重一拍案桌，怒聲喝道：“亂世中自顧尚且不暇，還想著保全別人，你就這么肯定劉備能在徐州站穩(wěn)腳跟，保一方安寧嗎？”

“劉玄德雄姿杰出，有王霸之略，他若不行，沒人能行！”陳登斬釘截鐵地答道。

“你這豎子……唉！”陳珪怒視片刻，卻見兒子面容堅(jiān)定，絲毫不肯退讓，終于長嘆一聲，費(fèi)力地拄著拐杖站起身來，有些頹然地說道：“天下終究是你們年輕人的，既然決定了，那就全力去做吧。”

“父親……”陳登見老父突然消沉，心中頓覺后悔，想要起身攙扶，卻被陳珪擺擺手拒絕了。

“你這幾年力主變賣土地，與家丁僮仆簽訂協(xié)約，將他們變?yōu)樗奖凸凸ぃ褪菧?zhǔn)備在不損害家族利益的前提下，隨時(shí)倒向劉備吧。”陳珪緩緩向門外走去，一邊走，一邊還低聲念叨著。

“我可真是生了個(gè)好兒子啊。”