在文丑、高覽和荀諶的率領(lǐng)之下，一支由兩三萬(wàn)人組成的部隊(duì)浩浩蕩蕩正在迎著撲面而來(lái)的北風(fēng)，奮力向前挺近，等到了邯鄲附近，這個(gè)數(shù)字還會(huì)進(jìn)一步增加，達(dá)到四萬(wàn)之巨。
他們此行的目的，就是搶下幽州商會(huì)斥巨資買下的糧食，在漫長(zhǎng)的冬季修復(fù)城防，構(gòu)建防線，訓(xùn)練士卒，為冀州南部的富庶地區(qū)提供堅(jiān)固的庇護(hù)。
生平第一次親率大軍出征，本應(yīng)是躊躇滿志，壯懷激烈，荀諶卻絲毫沒(méi)有興奮之情，與之相反，他心中還時(shí)不時(shí)地產(chǎn)生了厭倦的情緒。
這一切的來(lái)源，都是拜逢紀(jì)和許攸所賜。
荀彧確實(shí)是娶了宦官的養(yǎng)女，但是他有選擇嗎？他的父親荀緄，有選擇嗎？
當(dāng)初桓帝在位，宦官氣焰滔天，其中單超、徐璜、具瑗、唐衡、左悺由于鏟除外戚梁冀有功，五人均被封侯，開(kāi)啟了華夏歷史上第一次宦官壟斷政權(quán)的時(shí)代。
在五個(gè)老宦官的羽翼之下，他們的家族和親友也紛紛在地方任職，鬧得民怨沸騰，人心惶惶，甚至連其他正兒八經(jīng)的官員也只能對(duì)他們有求必應(yīng)。
就在距離潁川和汝南二郡不遠(yuǎn)的下邳，曾經(jīng)發(fā)生過(guò)一起令人難以置信的案件，徐璜的侄兒徐宣為下邳令，只是因?yàn)樨潏D故汝南太守李暠之女的美貌，派人前去索要不成，便親自率領(lǐng)吏員和兵卒上門強(qiáng)搶，把人糟蹋了不算，還用弓箭將其射殺，隨意埋在了公舍里面。
堂堂兩千石的官員都無(wú)法蔭庇家人，像這樣的狂徒，誰(shuí)敢拒絕他們的要求？
所以在中常侍唐衡派人找到時(shí)任尚書(shū)一職的荀緄，也就是荀氏八龍之中的二龍，說(shuō)要結(jié)為兒女親家的時(shí)候，即便是心有不甘，荀緄也只能捏著鼻子認(rèn)了。
而那個(gè)時(shí)候，作為婚配雙方，荀彧和唐氏還都在襁褓之中，他們又能做些什么？
在過(guò)去三十年中，兩次黨錮之禍，一次辛亥政變，士人領(lǐng)袖幾乎被一網(wǎng)打盡，百余名身有官職的海內(nèi)名士被下獄處死，在各地被或抓或殺、或是被流徙囚禁者更是數(shù)以百計(jì)，就連荀家也有荀曇、荀昱兩人被牽連，一人被捕殺，一人被禁錮終身。
若不是誤打誤撞，和唐衡搭上了這層關(guān)系，荀家還不知道要死多少人。
在那種朝不保夕的危險(xiǎn)境地下，選擇了保全家族，這種事情不光是荀緄在做，許攸和逢紀(jì)兩人的家族長(zhǎng)輩只怕也做了不少。
他們憑什么拿這個(gè)來(lái)侮辱荀家？
荀諶想得入神，就連高覽在遠(yuǎn)處扯著嗓子喊他都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
“這個(gè)荀軍師是怎么了，和之前一點(diǎn)也不像了。”高覽嘟嘟囔囔地說(shuō)著，眉頭擠做一團(tuán)。
當(dāng)初潁川士人前往朝歌拜見(jiàn)袁紹，并在他帳下效力，在那時(shí)候高覽就對(duì)荀諶佩服得五體投地，在他看來(lái)，這個(gè)年輕人身材高挑、相貌俊朗、言行舉止更是令人喜愛(ài)，雖然才華橫溢，可是對(duì)他們這些大老粗也能以禮相待，平等結(jié)交，比起那些整天拿鼻孔看人的家伙強(qiáng)到不知道哪里去了。
之后荀諶帶人前去冀州，不花一兵一卒，就讓袁紹一躍成為天下第一大州的州牧，這份本事，高覽心中有數(shù)，就算是一百個(gè)自己都根本趕不上，人家就是有能耐。
如今一切都按著荀諶的計(jì)劃在順利進(jìn)行，正是大施拳腳的時(shí)候，怎么他自己卻突然萎靡了下去，高覽怎么想都想不通，可是礙于身份，又不好意思過(guò)去詢問(wèn)。
“興許是前段時(shí)間過(guò)于勞累，緩一緩就好了。”文丑也是有些憂心忡忡，但他總是喜歡把事情往好處想。
“有道理。”高覽點(diǎn)點(diǎn)頭，“我這就去給荀軍師找一輛馬車，讓他在路上好好歇息。”
出乎意料的是，荀諶婉拒了高覽的好意，而且要求部隊(duì)加快速度，盡快到達(dá)他們此行的目的地。
這個(gè)要求對(duì)于正規(guī)軍來(lái)說(shuō)自然不是什么大難題，但是對(duì)于那些豪強(qiáng)家族的私兵來(lái)說(shuō)，冷凍寒天搞強(qiáng)行軍，有些過(guò)于不近人情了。
這兩萬(wàn)多人本就是你家?guī)装伲壹規(guī)装伲咂窗藴惗鴣?lái)，無(wú)論裝備、訓(xùn)練水平、乃至士氣都各不相同，按照正常的行軍速度都困難，更別說(shuō)加快速度了。
感受到豪強(qiáng)們的不滿情緒之后，荀諶當(dāng)機(jī)立斷，在當(dāng)晚安營(yíng)扎寨之后，召集了所有將佐，連同豪強(qiáng)私兵的帶隊(duì)人員過(guò)來(lái)，把中軍大帳擠得水泄不通。
“我知道你們擔(dān)心什么，想要什么，今天我們開(kāi)誠(chéng)布公，把話說(shuō)在明處。”確認(rèn)人都到齊之后，荀諶也不廢話，直截了當(dāng)?shù)亻_(kāi)了口。
“統(tǒng)兵五百人以上，都尉，軍中自行推舉；每?jī)汕嗽O(shè)校尉一名，視才干，表現(xiàn)而定，以上任命，明年開(kāi)春生效。”
“你們不需要站上第一線，和幽州軍真刀真槍地拼命，只需要把守城池，修建工事，保障糧草運(yùn)輸，就可以賺軍功，踏足仕途，這么好的事情，別處是見(jiàn)不到的。”
“聽(tīng)明白了嗎？”荀諶根本不給這些豪強(qiáng)子弟思索和討論的機(jī)會(huì)，說(shuō)完之后，便抬高聲音詢問(wèn)起來(lái)。
“明白了。”又是都尉，又是校尉，這些官職從天而降，把一心想要向上爬，卻苦無(wú)門路的豪強(qiáng)子弟震得暈暈乎乎，他們轟然應(yīng)諾，相互對(duì)望之間，也帶上了明顯的競(jìng)爭(zhēng)意味。
軍師可是說(shuō)了，誰(shuí)表現(xiàn)好，誰(shuí)就能爬到另外三個(gè)人頭上，軍中可是有兩萬(wàn)多名私兵，若是運(yùn)氣夠好，當(dāng)個(gè)雜號(hào)將軍也不是沒(méi)有可能。
還等什么呢，跟著軍師干吧！
荀諶見(jiàn)眾人情緒高漲，也是滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“明白了就回去吧，各自給帶來(lái)的人手說(shuō)明白，他們?cè)趺醋觯龆嗌伲瑳Q定你們的前途。”
懷著激動(dòng)的心情，那些豪強(qiáng)子弟拜別荀諶，紛紛離開(kāi)大帳，瞧他們那副架勢(shì)，今天晚上肯定是要整肅隊(duì)伍的。
片刻之后，帳內(nèi)就只剩下了寥寥數(shù)人。
“軍師，真的只讓他們負(fù)責(zé)后勤，上陣拼命的事情都落給我們自己的弟兄？”高覽早就壓不住火氣了，此時(shí)見(jiàn)沒(méi)有外人，頓時(shí)跳起來(lái)質(zhì)問(wèn)荀諶。
“騙他們的。”荀諶坦然迎上高覽的目光，語(yǔ)氣平靜地答道。