經過一番長談，張飛與臧霸二人確定了幾件事。

曹豹有反叛的動機。

曹豹極有可能與袁術取得了聯繫。

丹陽兵也有很大可能追隨曹豹，以擊退己方部隊換取返回家鄉，或是的更好待遇。

“在我軍宣稱討伐之後，袁術派了麾下大將張勳和橋蕤二人前往淮水沿線駐紮，總兵力約在兩萬人，加上九江、壽春一帶的部隊，袁術可以在某個戰場上集結起三四萬人的兵力與我軍對抗。”臧霸緩緩說著之前獲取的情報，分析著敵我之間的力量對比，“如果曹豹能夠與我們並肩作戰，袁術肯定不是我們的對手，可是——”

“如果曹豹保持中立甚至反戈一擊，我們就要用兩萬人對抗四五萬人，宣高兄，你是這樣想的嗎？”張飛的語氣卻顯得很輕鬆。

臧霸點了點頭，“我軍遠道而來，又要主動進攻，很難獲得地利優勢，雖然兵精糧足，也未必能取得什麼戰果，假若時日一長，被人發現徐州的空虛，或許會藉機做些事情出來。”

由於之前陶謙的刻意壓制，徐州本地郡兵的數量與訓練水平都嚴重不足，如今有了張飛和臧霸兩支精兵坐鎮，陳登更是可以騰出手來，把人力都用在建設方面，希望把徐州營造成向長江以南用兵的基地。

而且，陳登也希望用這種情況向劉備表明——我把徐州的命脈都交給你的部隊來守護——徐州上下的忠誠，在這種心態指引下，擴充兵力、修整武備就更不合適了。

這種做法在之前一兩年是沒有問題的，張飛和臧霸二人聯手，足以讓所有覬覦徐州的人望而卻步，可是他們同時南下，徐州本土的防禦就出現了巨大的空隙。

雖說陳登已經向青州發去公文，希望駐紮在青州的部隊前來協防，但太史慈這兩年也在忙著打土豪分田地搞建設，手裡滿打滿算就一萬來人，想要防守青徐兩州與其他勢力接壤的西部邊境，著實有些勉強。

“豫州和兗州南部是呂布的地盤，此人與袁術狼狽爲奸，如果我軍被拖延在九江郡，他一定會趁機入侵徐州大肆劫掠，甚至切斷我軍糧道。”張飛的手指在地圖上不住地移動，劃出一條條無形的線段，或許在尋常人眼中看不出什麼，但是，這些無形的線條在他們兩人看來，卻是代表著千軍萬馬，決定著數十萬民衆的生死。

臧霸看著看著，終於按捺不住心中的煩躁，硬聲硬氣地問道：“黑炭頭，你跟陳元龍究竟有什麼圖謀，到現在還是不肯說嗎？”

“我能有什麼圖謀？無非就是跟元龍商量了如何除去曹豹，將丹陽兵收歸我們治下，按我的想法，當初就不用麻煩，直接去把曹豹給宰了，那些丹陽兵再跟他感情深厚，遇見這種事情，也得乖乖聽從我們的指揮不是？”張飛瞪著銅鈴大的眼睛叫起屈來，“可是元龍不願意，他說軍中將校都是曹豹心腹，擔心這樣做會弄得丹陽兵譁變，萬一在彭城各地燒殺劫掠，變成流寇，那就得不償失了。”

“那你們就想出這麼個餿主意，把曹豹和他的部隊禮送出境？意思我們這兩萬人就是押送他們離開的官差？”臧霸拍著桌子低吼起來。

“倒也不是這麼說，其實我覺得吧，就算曹豹投了袁術，他也未必能使喚得動丹陽兵來反戈一擊。你想想，這些人吃徐州的用徐州的，都不肯爲徐州賣命，就算跟了曹豹投敵，在什麼都沒得到的情況下，他們憑什麼爲袁術賣命？”張飛一本正經地分析道：“只要袁術出兵迎擊，我軍將要面對的，就還是他一家的部隊，根本不足爲懼。”

臧霸想了想，覺得張飛說得也有幾分道理，不光丹陽兵一向是這種風格，就連曹豹自己，也是貪生怕死，從不肯跟人搏命的性子。

他若是下定決心投奔袁術，爲了保證地位和待遇，不管怎麼說都要死死握住丹陽兵的指揮權，並且儘量保全這支部隊的實力，否則以袁術那種薄情寡義過河拆橋的做事風格，曹豹也落不了什麼好下場。

所以，曹豹肯定會絞盡腦汁，逃避與張飛等人交戰的機會。

“那麼是不是可以這樣想，袁術爲了解決掉我們這個禍患，會派遣大軍前來，藉助收編曹豹之後的兵力優勢與我軍會戰，而曹豹會盡量消極避戰，我軍正可以抓住機會，在野戰中擊敗袁術軍主力？”臧霸感覺自己已經弄清楚了張飛的想法。

“正是如此，袁術兵力雖多卻都是些烏合之衆，這些年多次在優勢兵力下遭遇慘敗，之前淮水那一仗，我不也是用幾千士卒就把他的數萬大軍打得落花流水嗎？”張飛說道：“如果沒有曹豹這麼一出，袁術未必敢與我軍正面交鋒，很可能會固守主要城池進行消耗，現在這樣，正是給了我們戰機。”

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就在曹豹渡過淮水，沿淮陵向九江郡重鎮鍾離出發而去的三天之後，臧霸與張飛的兩支部隊也先後渡河，進駐了淮陵城附近那座丹陽兵修築而起，還沒有來得及拆除的軍營，不緊不慢地進行休整。

與此同時，距離淮陵百里開外的盱臺一帶，孫策的一萬多人也在複雜地形的掩護下緩緩行軍，朝著預定的戰場行進。

“那個蔣子翼能夠說動袁術和曹豹，讓他們在鍾離一帶迎戰劉備軍嗎？”爲了隱蔽行蹤，避過傳說中耳目靈通的劉備軍，孫策這一路上都挑選人跡稀少的地域前進，可是在如今的年代，人跡稀少就意味著道路崎嶇難行，一路走來，孫策也覺得自己有些心境不穩了。

“沒問題的，子翼與我同窗數年，他有多少本事我最清楚不過，說服袁術和曹豹這種蠢材是綽綽有餘的。”周瑜緊跟在孫策身邊，充滿自信地答道。

“但願如此。”孫策點點頭，繼續邁開腿，朝著前方走去。

那裡將是他向天下展露實力，證明虎父無犬子的最佳舞臺。