冀州即將易主。
袁紹將成為新的冀州牧。
就像是平坦原野之中響起的驚雷一般，這個(gè)消息從鄴城開始，迅速向周邊蔓延，不到三天時(shí)間，整個(gè)魏郡的世家豪強(qiáng)就全都知道了這個(gè)消息。
在許多人歡呼雀躍，感慨自己押對(duì)了寶，也有一些人不動(dòng)聲色，卻暗中派出人手向北而去。
在這兩股勢(shì)力交錯(cuò)而成的渦流之中，有那么幾個(gè)人，選擇了與眾不同的道路。
長(zhǎng)史耿武、別駕閔純，這兩個(gè)最受韓馥器重，也是對(duì)他最為忠心不二的冀州本地士人在得到消息之后，第一時(shí)間就趕到州牧府，見到了心灰意冷，像是老了十歲的韓馥。
“使君，我們聽到流言，說(shuō)是袁氏即將入主冀州，可有此事？”閔純按捺不住脾氣，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道。
韓馥默然點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“之前郭圖高干等人數(shù)次勸說(shuō)，已經(jīng)被使君和我等嚴(yán)詞拒絕，他們?cè)趺催€有臉面做這種事，使君怎么又突然答應(yīng)了呢？”耿武氣得捶胸?fù)v足，恨不得把韓馥拽起來(lái)質(zhì)問(wèn)。
“我本來(lái)就是袁氏故吏，德行也不足以統(tǒng)轄一州，還不如把官位讓給有才之人，免得兵戈再起，百姓徒遭禍患。”韓馥說(shuō)得有氣無(wú)力，活像是力氣被抽干了一般，“昨天過(guò)來(lái)的人是潁川荀家的荀友若，他說(shuō)了，只要我把州牧讓給袁本初，各位的官職和家族都不會(huì)受什么影響，一切照舊。”
潁川，又是潁川！
這一群不鉆研經(jīng)義，每日鼓唇弄舌，四處煽風(fēng)點(diǎn)火，勾結(jié)朋黨，唯恐天下不亂的敗類！
耿武一向以正經(jīng)的儒家弟子自居，對(duì)喜愛思辨之學(xué)，偏重權(quán)謀法治，熱心政治的潁川世家本就看不順眼，好容易來(lái)了個(gè)韓馥，讓他覺得潁川也是能出一些忠厚人的，可是最近發(fā)生的事，又讓他加深了對(duì)潁川人的惡感。
無(wú)論如何，也要把潁川勢(shì)力擋在冀州之外，冀州的事，只能冀州人自己來(lái)做主。
“使君不要被那荀諶騙了，如今袁紹以外來(lái)人的身份困居朝歌，一萬(wàn)多人的衣食用度全都需要冀州供應(yīng)，就像是嗷嗷待哺，仰人鼻息的嬰兒一般，我們只要掐斷糧草供應(yīng)，反手就可以將其餓死，豈能被他反客為主，騎到使君頭上？”耿武心思已定，務(wù)必要說(shuō)服韓馥回心轉(zhuǎn)意。
可是縱然他說(shuō)得天花亂墜，韓馥卻還是一副要死不活的模樣，“若是不從了袁本初，到時(shí)候被他聯(lián)合幽州劉備，兩方夾擊，又當(dāng)如何？”
閔純這才明白，韓馥是被嚇得縮卵了，想要?jiǎng)裾f(shuō)，必須給他壯壯膽，當(dāng)即大笑幾聲，朗聲說(shuō)道：“冀州沃野千里、帶甲百萬(wàn)，糧草足夠十年之用，何須懼怕他人。只要使君一聲令下，北御劉備，南降袁紹，不過(guò)是輕而易舉。”
“之前使君應(yīng)袁紹所請(qǐng)，派遣都督從事趙浮、程奐率領(lǐng)萬(wàn)名弩手前往河內(nèi)，此時(shí)正應(yīng)召回這支部隊(duì)駐守鄴城，震懾袁紹，使其不敢輕舉妄動(dòng)。另外，請(qǐng)使君下令，讓軍司馬張郃抓捕城中袁氏說(shuō)客，將其斬首示眾，以儆后人！”耿武也湊到韓馥身邊出起了主意。
只要?dú)⑸弦粌蓚€(gè)潁川世家子弟，韓馥也就會(huì)斷了媾和的想法，到那時(shí)候形勢(shì)所迫，冀州本土士族就會(huì)趁勢(shì)而起，掌握真正的權(quán)柄，而不是做個(gè)別駕、從事這種空架子了。
韓馥見二人說(shuō)得頭頭是道，心中也重新燃起了希望的火苗，他思緒轉(zhuǎn)動(dòng)，突然想起來(lái)，在毗鄰冀州的平原郡一帶，還有一名真正的悍將，“鞠義，還有鞠義。”
耿閔二人對(duì)視片刻，心中猶豫不定。
要說(shuō)打仗，放眼冀州，鞠義肯定是最強(qiáng)的那個(gè)，別看他麾下只有八百壯士，要是真打起來(lái)，耿武這些人就算帶著十倍于他的兵力，也是討不到什么便宜。
但是，或許是在涼州待了太久的緣故，鞠義身上也滿是邊地武夫的粗豪狂野，不光是韓馥看不慣他，耿武、閔純這樣的冀州士人同樣把他視為異類，一向是敬而遠(yuǎn)之。
思考再三之后，耿武還是決定把鞠義這個(gè)不安定因素排除，沉聲說(shuō)道：“鞠義乃狂悖之徒，不可委以重任，還請(qǐng)使君三思。”
“也好，也好，那就按二位的主意去做吧。”韓馥也管不了那么多了，如今還旗幟鮮明地愿意幫助他的，就只剩下了耿武閔純二人，只要能保住權(quán)柄，他們說(shuō)什么就是什么吧。
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同樣是州牧，相比起冀州牧韓馥那邊的愁云慘淡，幽州這邊，劉備的日子卻是歡快的不得了。
張寧和糜貞都有了身孕，受不得吵鬧，看見劉備就煩，正好讓他有了名正言順的理由，每天混跡在書院之中，跟年輕人聊聊天，喝喝酒，墮落得不亦樂(lè)乎。
只可惜歡樂(lè)的時(shí)間總是過(guò)于短暫，才過(guò)了兩天逍遙的小日子，劉備就不得不重新把重心放回到南邊的形勢(shì)。
“到南下的時(shí)候了？”被簡(jiǎn)雍和趙云從酒桌上揪出來(lái)之后，劉備訝然問(wèn)道，“這才幾天時(shí)間啊。”
“我又從沮陽(yáng)那邊調(diào)回來(lái)了些車馬，快要下雪了，剛好讓馬兒在南邊避寒。”簡(jiǎn)雍似乎是有些急不可耐，“郭嘉那小子被送到醫(yī)館去了，我們隨時(shí)都能動(dòng)身。”
“好！明天一早就出發(fā)。”劉備也有些興奮，喝酒作樂(lè)，總是不如行軍打仗有意思。
看著同樣一臉興奮的趙云，劉備卻又樂(lè)了，“別想渾水摸魚啊，這次南下沒(méi)你的份，老老實(shí)實(shí)把家看好。”
“我若是留下了，誰(shuí)來(lái)護(hù)衛(wèi)使君的安全？”趙云哪是個(gè)能老老實(shí)實(shí)看家的人，當(dāng)即鬧著要去。
“我身邊不用你擔(dān)心，你要擔(dān)心的，是昭姬姑娘身邊，我最近聽說(shuō)幽州書院的許多士子都寫詩(shī)作賦，希望摘得佳人芳心，你可得留心了。”劉備笑嘻嘻地說(shuō)道。
趙云臉色劇變，身體周圍的溫度也似乎下降了許多，“真有此事？”
“可不許砍人啊，這些都是自己人！”劉備連忙按住趙云右手，這家伙有事沒(méi)事就想拔劍，怪嚇人的，“這樣，為兄給你做個(gè)曲子，你練會(huì)了再教給昭姬，到時(shí)候你唱歌她彈琴，夫唱婦隨，豈不美哉？”