聽說陳登要巡視各地農業生產情況，督促百姓趁農閑時期興修水利，徐州刺史陶謙二話沒說就應允了，就這樣，陳登一路東向，短短幾天時間就進入東海國地界，在郯縣拜會了國相劉馗之后，繼續向北前行。
而他的“風寒”也如期而至。
數日后，今年的第一場冬雪降下，一架孤零零的馬車穿破風雪，出現在朐縣北面的糜家莊園。
遠遠望去，這座莊園占地極為廣闊，依托地勢修筑起來的院墻高雄偉異常，相比起十幾里外那座略顯破敗的縣城，這里才像是朐縣真正的中心。
事實上由于流民的涌入和徐州商會的快速發展，如今這一帶的經濟文化中心早已轉移，朐縣縣城也只是個空架子，只能起到行政中心的作用了。
偏偏這個行政中心還管不到糜家。
馬車在堅實寬闊的道路上緩緩減速，最后停在戒備森嚴的莊園門口，駕車之人上前道明來意，守門的糜家私兵連忙命人進去稟報。
不消片刻，劉備和田豫等人就急匆匆趕到莊園門口，見到駕車的年輕人，他的臉上不禁露出了由衷的笑容，“子揚，你怎么越混越回去，都變成車夫了。”
“使君居然還記得在下。”這位年輕人又驚又喜，連忙對劉備施禮致意。
此人正是下邳陳氏年輕一代中的佼佼者陳風陳子揚，曾被陳珪委以商隊重任，走南闖北磨練了幾年，也就是在那時候，他第一次見到劉備，并護送劉備一行前去洛陽。
雖然后來陳氏一族在陳珪的堅持下倒向袁術，陳風更是在長江里多次截殺糜家商船，但在內心深處來說，相比起從未謀面的袁術袁公路，他還是更加欣賞曾有一面之緣，并且對族兄陳登有救命之恩的劉備。
前幾天田豫去下邳私訪陳登，始終侍立在陳登身邊的錦衣男子，自然也是他了。
劉備與陳風說笑了幾句，又對著馬車高聲叫喊起來，“元龍還不出來相見？”
“天太冷，鳳凰都快凍死了。”隨著懶洋洋的聲音，陳登的身影出現在車廂口，隨后一躍而下，大笑著朝劉備走來，北風卷著雪花落在身上，他卻渾然不覺。
“穿這么少，可不是得挨凍嗎？”劉備見陳登穿戴頗為單薄，順手就解開自己的裘皮大氅，頗為熟練地給他披在肩頭。
陳登正要推辭，卻見劉備身上赫然還有件一模一樣的大氅，頓時再度大笑起來。
“古人為了表現熱情，恨不得把嘴里的肉吐出來，光著腳跑出來迎接，我是愛干凈的人，做不出來那一套，本想來個解衣衣之，偏偏天又這么冷，沒辦法，只能穿兩件了。”劉備絲毫不覺得羞愧，理直氣壯地解釋起來。
“使君如今位高權重，想不到還是和當年一樣，絲毫不拘泥于虛文俗禮，著實令人欽佩。”陳登這人性情豪邁，從來對所謂名士不假辭色，偏偏跟劉備意氣相投，雖然二人只交往過短短幾天，如今卻言談甚歡，像是相識多年的老友一般，絲毫不覺生疏。
劉備笑著搖了搖頭，“對待俗人的時候還是得搞那些虛頭巴腦的東西，只有我們自己人湊到一起才能如此隨意。”
短短幾句話，劉備就成功把陳登納入了自己人的陣營，對此陳登也樂得接受，旁人送上遮雪用的大傘，兩人將傘撐起，說說笑笑，一路往莊園內部走去。
至于陳風，雖然沒有享受到劉備親自解衣相送的至高待遇，但同樣有人送上一模一樣的皮毛大氅，將身子裹得嚴嚴實實，心里更是熱乎乎的。
“上一次看到這座莊園，還是使君前來迎娶糜家姑娘的時候，那時候圍墻只有一人多高。”陳登一邊走，一邊四處張望，看著高大寬厚的外墻，再看看依托地勢起伏，鱗次櫛比的哨位箭樓，不由得感慨起來，他心中明白，劉備是要把這里當做從海上進軍徐州的踏板了。
“就像我的基業一樣，幾年時間，又增長了不少。”劉備笑著搭了一句，然后隨口問道：“聽說陶恭祖最近挺忙？”
陳登點點頭，“不是最近，從去年到現在都忙。”
陶謙雖然名字里面有個“謙”字，為人處世卻一點都不謙虛，他當年被擔任車騎將軍、司空的張溫請為參軍，在涼州對付叛軍的時候，就多次公開頂撞上司，后來當上徐州刺史，為了坐穩這個位置，還從丹陽老家招募了五千悍卒，用以震懾徐州本地的世家豪強。
前幾年董卓亂政，關東諸侯群起而攻之，就連徐州治下的廣陵太守張超都不遠千里率軍前去，陶謙卻穩坐釣魚臺，在自己的領地收攏流民，恢復生產，并把徐州最具才華的陳登任命為典農校尉，深得百姓愛戴。
眼看著袁紹等人無功而返，董卓卻在內部傾軋中殞命，陶謙覺得自己的機會來了，于是他開始了縱橫捭闔，聯合許多諸侯，想要推舉屯兵中牟的朱儁為太師，共討李傕郭汜，奉迎天子。
“瑯琊國相陰德、東海國相劉馗、彭城國相汲廉、北海國相孔融、沛國相袁忠、泰山太守應劭、汝南太守徐璆、前揚州刺史周干。前九江太守服虔。”陳登扳著指頭，如數家珍般講述著陶謙的盟友們，“整個徐州和青州，幾乎都被他號召起來了。”
“我不是聽說朱儁被李傕用天子的名義召至長安，去擔任太仆了嗎？”劉備想起今年年初得到的一份情報，有些不解地問道。
“當時朱公偉麾下軍吏將士多為關東人士，不愿西入關中，想與陶恭祖等人聯合，但朱公偉認為天子落難，即便有生命危險，也應當前去扶持，這才是忠臣之道，所以遣散麾下部隊，孤身入京，陶恭祖也只得作罷。”陳登輕嘆一聲，對劉備解釋道。
劉備搖了搖頭，“這老將軍真是好漢，可惜生不逢時。”
陳登深有同感地感慨了幾句，又說起了陶謙之后的舉措。