漢軍在會師之后繼續緩緩前進，堅決貫徹著推進——放火——再推進這個原則，而在另外一邊，經過幾個月的漫長相持，烏桓人真的感覺自己支持不住了，原因還是一個：牧草。

草原民族以騎射見長，一向依仗機動性頻頻侵擾中原，但歸根到底，他們是要有水源和糧草的補給才能打仗，人可以一兩天不吃飯，戰馬可不行，每天馱著一二百斤重的東西走上幾十里，一頓不吃就走不動了。

丘力居的部隊現在就陷入了進退兩難的窘境，在戰爭的前一階段，他曾經想過這樣的計謀：引誘漢軍拉長戰線，然后伺機切斷他們的糧道，讓缺乏補給的漢軍陷入混亂。

然而劉備根本不給烏桓人交戰的機會，他雖然步步進逼，卻始終注意保持糧道和側翼的安全，再加上游弋在草原上的大量騎兵，讓丘力居每一次都無功而返。

“大首領，諸位首領，我們撤吧，糧草不夠了。”大帳之中，蘇仆延再次向其他人提出撤退的請求。

這已經是兩個月以來，蘇仆延第四次說出這樣的話了。

烏桓人現在是有苦自己知，自從他們退過濡水之后，加上生活在這里的部族，聯軍人數已經變成了漢軍的四五倍，每天光是十幾萬人的吃食就讓烏桓人的后勤捉襟見肘，更別提戰馬了。

戰馬的體重是人的好幾倍，與之相對的，食量也是人的好幾倍，就算戰馬是吃草，可那也是巨大的數量啊。

黑壓壓的戰馬群和牛羊群走到哪里，兩三天后，那里的草場就會變成烏延的腦袋一樣，光潔溜溜，讓人不禁想要流淚。

只是丘力居還在猶豫，遲遲不能下定決心，“打仗要吃糧，平時也要吃糧，難道我們這些人撤到東邊就可以不吃不喝了嗎？再等等吧，或許漢人的將領會先堅持不住。”

事到如今，丘力居等人已經可以肯定地說，對手絕對不是公孫瓚，他們和公孫瓚還有白馬義從打了十來年交道，也曾經并肩對抗過鮮卑人的進攻，深知公孫瓚的脾氣。

那位白馬將軍向來以無畏進攻聞名，這種在幾個月的時間里始終保持著前進態勢，緩慢而堅定的戰斗風格，是他不可能做到的。

如果說，公孫瓚給人的感覺是一團烈火，那現在烏桓人面對的對手就是一座巨山，沉默、堅硬、令人望而卻步，生不起與之相抗的勇氣。

寇婁敦的部隊駐扎在最南邊，這時候他也打破沉默，開口說話了，“大首領，恐怕我們的對手是來自遼東，我的人曾經多次看見龐大的船隊穿梭在海面之上，昨天我也去了海邊，又看見十幾艘巨大無比的船只從東面駛來。”

“遼東，難道真是那個劉備？”丘力居的濃眉徹底扭成了一團，他對劉備確實有印象，可是怎么想，都不應該是遼東派來援軍啊。“記得兩年前，漢人的流民隊伍經過我們的土地，嚴綱對我說，新任遼東太守是公孫瓚的同門師弟，難道是他們二人在聯手對付我們？”

蘇仆延搖了搖頭表示不認可。“遼東是什么樣子，你們不知道，我和大首領是知道的，他們只有八九萬人，加上遷徙過去的十幾萬老弱病殘，根本沒什么威脅，若不是遼東郡有個叫徐榮的都尉很厲害，并且我們擔心公孫瓚會發怒，恐怕早就發兵，將那里的漢人都變成我們的奴隸了。”

“你的意思就是說遼東根本沒有實力來援助白馬將軍，那這幾萬人和船隊是憑空冒出來的嗎？”寇婁敦沒好氣地嘟囔了一句，然后縮起肩膀坐下，時至今日，他也不知道該怎么做了，只能期盼地看著丘力居，希望這個東部烏桓大首領做出正確的決斷。

丘力居長嘆一聲，他現在有些后悔了，后悔沒有繼續忍耐下去等待更好的時機，后悔過早地跟隨張純和張舉舉起反旗，后悔輕信了張純的鬼話，說什么漢人王朝已經腐朽不堪，根本沒有力量來管幽州。

自從舉起叛旗，遭遇到的所有漢人軍隊，其表現出來的實力都極其強橫，遠遠超乎烏桓人的想像。

即使是丘力居設下毒計，舍棄漁陽，用寇婁敦部族一萬多人的性命為誘餌，誘使白馬義從進入十萬烏桓騎兵的包圍圈，即使烏桓人頂著巨大的傷亡，差一點就能把這支始終威懾著烏桓各部落的強悍部隊完全殲滅。

但是，面對后續的漢軍部隊，烏桓人仍然是沒有正面對抗的能力和勇氣，只能一退再退，被對手牢牢掌控著主動權。

“去找漢軍的統帥，求和吧，希望他們還是像以前一樣好說話。”丘力居最終下了決心，求和，繼續給漢人朝廷當孫子，再忍幾年。

他人生的前四十年都在忍耐和等待中度過，不介意再等幾年。

雖然心中早有預感，但其余烏桓首領們還是有些不甘心，他們都望向了寇婁敦，想知道這人會做什么表態。

寇婁敦統領的漁陽烏桓這次損失最為慘重，對漢人可以說是恨之入骨，他環視一圈，嘴唇動了幾下，但最終還是無力地垂下了腦袋，低沉的話語聲緩緩傳入眾人的耳中。

“求和吧，我看清了，分裂的烏桓人永遠不會是漢人的對手，我的部落愿意與大首領的合并，從此就是一家人。”

“寇婁敦老弟，你可不要灰心，相信我，我們只要繼續養精蓄銳，終有一天會為你的部落報仇，把漢人都變成我們的奴隸。”丘力居心中大喜，求和決定帶來的屈辱感也不翼而飛，他快步來到寇婁敦，面前親切地拍著對方的肩膀，另一手放在自己胸前，鄭重地宣誓道。

其余首領見損失最大，傷亡最慘重的寇婁敦都這樣說了，便紛紛點頭附和，他們一向是在漢朝和鮮卑中間搖擺不定，從中獲取最大的好處，根本不在乎這種虛名堂。

等個幾年，若是漢家朝廷真的衰弱到不行，再反叛就是了，沒什么大不了的。

這就是烏桓人的求生之道。

丘力居此時志得意滿，又恢復了那個叱咤風云的大首領姿態，他傲然站在營帳中心，高聲說道：“漢人不可能永遠強盛下去，這幾十年來大家也看到了，他們正在一天天變得軟弱，我們烏桓人只要萬眾一心，就一定能獲得翻身的機會。”

一天之后，烏桓人的使者就出現在了劉備的中軍大帳。

“你是來求和的，還是來求救的？”劉備看著這個被揍得鼻青臉腫，幾乎看不清本來樣貌的烏桓青年，有些不確定地問道。

丘力居派出的這名使者是烏桓貴族，中原話說得流利，只是他一向桀驁不馴，雖然打著求和的旗號，卻拒不配合漢軍士卒例行的搜身檢查，還罵罵咧咧地想要動手。

只是很不幸的，今天巡邏的是太史慈，經過太史慈的耐心勸說和諄諄教誨，這名烏桓使者被感化得胖了不止三圈，全身的骨頭都像是要斷了，性情也變得不再暴躁。

如今他跪在劉備面前的，溫順得就像是一只接受了洗禮的小綿羊。

“回大人的話，小的是烏桓丘力居大人派來，請求大漢原諒的使者。”一聽劉備開口，這名使者連忙五體投地，謙恭地回答他的問話。

劉備忍不住向太史慈投去贊賞的目光，這人熱愛教育事業，尤其熱愛教育胡人，就應該在邊疆地區發揮特長才對。

“丘力居犯下彌天大罪，現在輕描淡寫就想把事情了結了？”劉備索性擺足了架勢，拿腔拿調地打起了官腔。

“大人明鑒，舉起反旗對抗朝廷的是張純和張舉兩名賊子，我們烏桓人是受到他們的蒙蔽，還望朝廷寬宏大量，只誅首惡。”這名使者按照來時丘力居的指示，把所有的黑鍋都扔給張純張舉，并且希望用這兩個人的腦袋來平息漢人的怒火。

劉備轉過頭看了看坐在一旁的盧植，老先生面無表情，只當和自己無關。

“張純和張舉被你們抓起來了？為什么沒有押送過來？”劉備繼續問道。

這名使者連忙解釋起來，“那兩名賊子帶了黨羽躲在肥如，只要朝廷寬恕烏桓人，我們立刻發兵，將他們帶到大人面前。”

“寬恕你們，說得倒是輕巧，你們害死了白馬將軍公孫瓚，朝廷聞訊大怒，派遣他的恩師前來報仇，你覺得殺害朝廷命官是什么罪過？”劉備指了指盧植，對這個使者說道。

“啊？白馬將軍死了？”烏桓使者就像是撿到了財寶一樣，咧著嘴剛要笑，卻突然想到場合不對，連忙硬生生將笑臉變成個無比扭曲的哭喪臉，可是眼中仍然是掩飾不住的狂喜，“丘力居大人說了，我們烏桓人和漢人一直是好兄弟，兄弟犯了錯，教訓教訓之后，還是一家人。”

劉備冷笑幾聲，伸出三根手指，對這名侍者說道：“回去告訴丘力居，不要說那些沒用的謊話，本官有三個要求，他能做到，我就放過你們，讓你們安安穩穩地過冬，要是做不到，本官大軍所到之處，雞犬不留。”