應紅英側頭瞧去，見是許見三和白拾英笑按劍柄走了過來，翻了翻眼睛答道：“是啊，沒歇呢。”白拾英看看左右無人，一扯她袖子低道：“嫂子，可否借一步說話？”此時天色已晚，四處點起風燈，三派的弟子們都在前院客房，無人出來走動，店伴也都各有其事，沒人注意這邊。應紅英左右瞧罷，點了點頭。

白拾英眼色一領，三人穿堂過院，來到一處黑暗無人的牆根。許見三一扯應紅英的胳膊，將她抵在牆上，道：“弟妹，下半冊呢？”

應紅英背上硌痛，皺眉道：“瞎使什麼勁哪！人家沒給我送來，我哪有東西給你們？”

許見三道：“那他什麼時候送來？”

應紅英拍著衣裳道：“我哪知道？也許三五天，也許隔倆月，總得看看事情平息了再說。”白拾英冷冷道：“再往前走，咱們可要分道揚鑣了，嫂子，你得給我個準信兒！”應紅英道：“急什麼的？我也得等人家不是？你們就先照上半冊的練，不是一樣嗎？”

許見三陰惻惻地道：“這上半冊的內容，很多東西都在盟裡公開過了，下半冊纔是秘密核心！”

白拾英也道：“不錯！你母子怕盟裡追查，我們可沒退盟的必要！和你聯手冒了多大的風險？只爲個上冊，毫沒這個必要，你可別想這麼輕易地就把我們糊弄過去！”

應紅英媚然一笑，手在白拾英胸前摸了一把，道：“喲，白師弟，怎麼跟嫂子說話呢？這麼兇啊？”白拾英心頭一跳，半身發酸，有些支支吾吾。許見三道：“小白，你別上了這婆娘的當！咱又不是那兩個老童男，什麼樣的女人弄不著？什麼樣的婆娘沒見過？”白拾英一聽，面容立肅：“說的是！嫂子，再不給個交待，休怪小弟動粗了！”

應紅英笑道：“你有多粗啊？你動啊，你動啊，動動讓嫂子瞧瞧。”

許見三一捏她胳膊：“別廢話！下冊在哪！”

“噝——”應紅英疼得吸口冷氣，猛一甩手，冷哼道：“好，我告訴你們，姑奶奶向來說話算話，豈能自削臉面？東西沒有就是沒有，有了，決不會少了你們的！那人和我向來單獨聯繫，你們若是傷了我，這下半冊今生便是休想！”

白拾英和許見三相互瞧了一眼，都有些無奈，露出怏怏生恨的表情，對個眼色道：“走！”按劍並肩離去。

眼看二人走遠不見，應紅英抱起肩膀，鼻中冷哼，輕輕啐了一口，低低道：“呸！跟姑奶奶來這套！”攏著頭髮擰著身子，回奔自己那院。

片刻之後，牆頭上緩緩升起半個腦袋，左右瞧瞧無人，一長身翻了進來，輕輕落地，隱於暗影，正是常思豪。

他縱馬馳出城後向南疾行，一路遇上行人便打聽。泰山、衡山、嵩山三派人手不少，又都佩劍懸刀，特徵明顯，很快便摸準了方向。追到這鎮子打聽到他們住進了此店，便將馬拴在別的店家，藉著夜色偷偷潛來。武林人謹慎，門口各處都有三派的望哨，他好容易尋到這處沒燈沒火的牆根，正準備跳進去，聽到腳步聲近，說話聲起，趕緊屏住了氣息。沒想到竟是應紅英、許見三和白拾英這三人迴避著自己的門人弟子來此密議。

此時他在暗影中尋思：“看來連鄭盟主都猜錯了，許、白二人並非受了矇蔽，相反也是同謀。他們似乎是爲了什麼書冊才幫的應紅英，應紅英又說什麼‘你們先照上半冊的練’，這麼說來，這書冊定是記載武功的秘籍一類了。而許見三又說什麼這上半冊內容‘在盟是公開過’，難道……”他心中一震：“難道是《修劍堂筆錄》？”

當初鄭盟主可是說過，《修劍堂筆錄》是諸位劍家們武功智慧的結晶，其中一些內容都在盟中公開過，但由於果道七輪心法部分的不完善，所以需要有人幫帶著練才能過得去關，那麼這部分，會不會就是他們說的下冊？聽他們這說法，似乎還有一個人擁有這筆錄的下半部，要交給應紅英，再分給許、白二人，作爲退盟之事的酬謝。這個人，會不會就是盜筆錄的人？難道他纔是整個事件的主謀？

一時也來不及細想許多，他從暗影中悄悄移出身子，嚮應紅英走的方向摸去。

來到她住的院子之外，剛想閃身進去察看，就聽腳步聲響，趕忙貼身牆後。只見桔光染地，有泰山派服色的弟子提一盞燈籠從前路經過，進至院中，向屋內稟道：“師孃，掌門，外面有百劍盟使節求見，遞了個紙條，說是給您看了便知。”

常思豪登時一怔，心想：“鄭盟主怎麼派人來了？”只聽屋門輕響，有人走了出來，到院心停步片刻，“咦”了一聲，似是看過了紙條。跟著步音又走回去，屋中響起一陣低低耳語，最後應紅英放大了聲音道：“讓他進來吧。”那泰山派弟子道：“師孃，要不要設劍陣佈防？”應紅英道：“不必了，這是自己人。”

那泰山弟子應聲而出，不多時領來一人，常思豪在藏身處偷偷瞧著，只見那人穿著青色交領衣衫，壓熨筆挺，外披環羽黑色斗篷，頭上暖帽壓得極低，斗篷在環頸處的羽毛又多又密，擋住了多半張臉，一走而過瞧不清面目。心想：“應紅英的‘自己人’，那豈非是百劍盟的叛徒了？是了，若非是有內鬼，又豈能弄得到《修劍堂筆錄》？”

泰山派弟子將這人送入院中便即退出，聽得一聲門響，似乎那人進到了屋中。

只聽應紅英“咦？”了一聲，頗含戒懼，隔了一隔，又笑了出來：“嗬，嚇我一跳，敢情是戴了這勞什子！我還以爲不是你呢！”

那人嘿嘿一笑：“不是我，還能是誰呢？”

一聽這人聲音，常思豪登時心頭篷篷亂跳，忖道：“是他？怎會是他？”想要爬牆探看，又怕被人發現，只好硬生生忍住。

只聽應紅英責怪道：“你來這麼早幹什麼？老許和小白跟我們還沒分開呢，這多招眼？”那人笑道：“怎麼，你泰山派要吃獨食兒麼？這樣不好吧？”常思豪聽了這一句，心中大確：“是他，是他！不會錯的！這聲音是‘假袁涼宇’！原以爲大海撈針，再無尋他之日，沒想到今天居然撞上門來！”

他手心一陣發潮，向腰間摸去，身上卻沒帶著兵刃，只聽管亦闌低低地道：“什麼好不好的，別廢話了，三大派退盟成功，剩下那半部《修劍堂筆錄》呢？”

那人的聲音道：“在這兒……”

屋中微靜，忽然“呃——”地響了半聲，跟著“撲嗵”有人倒地，同時管亦闌嘶聲吼道：“娘——”聲音驟斷，“啪啦”門聲響起。

常思豪急竄入院，只見屋門大開，假袁涼宇已經蹤跡不見。應紅英倒在血泊之中，一張俏臉從左腮到右眉鋒被斜斜削去了半邊，管亦闌從牀上跌了下來掙扎著，兩手捂著咽喉，目眥欲裂，鮮血從指頭縫中迸竄如流，眼見也是不活了。常思豪哪還顧得上他們母子，緊跑幾步身子一躍上了房坡，攏目光察看，只見夜色之下，一道黑影正在屋脊間掠動，起落如捕鼠之蝠。

幸而正值過年期間，家家戶戶掛滿紅燈，光線從屋檐、天井處升起來，縱是一掠而過，身體斗篷也會被勾出淡淡輪廓。常思豪瞧得清清楚楚，急不容想，一擰身追了上去。

那假袁涼宇也是腳下奇快，發現有人在追，又將速度提了一提，不多時便出了鎮店，竄入荒野。

此時月華天漏，清光纖麗如洗，了無塵隔，曠野之間積雪未化，無樹無遮，兩人似闖進了一個只有黑白兩色的世界。

距離愈來愈近，假袁涼宇顯然察覺到追蹤者的輕功高過自己，不住向後射出暗器，常思豪左閃右避，速度有所減緩，因此便總是差上一截，心中不由得暗暗起急。

不覺間距離鎮子已然相當遙遠，前面一條冰封之河攔路，過河再有不遠，便是連山的荒林。假袁涼宇沿冰河而行，刻意放緩腳步等常思豪追近，聽音判位，猛地一擰身，斗篷甩起打臉，一劍自後挺出——常思豪見前面荒林連山，心下正急，卻見假袁涼宇速度慢了下來，以爲此賊力衰，便加勁愈追愈近，張手剛要去抓，忽然斗篷掛風抖起直向自己臉上削來，他趕忙向後一仰——劍尖卻從斗篷之下透出——他大急之下，正好身子也仰到了極限，本可以逆行鬼步跌避開，然而這一避，只怕便讓這賊逃了。他牙根一咬，臉上皺起狠色，下頜猛地一收，上身生生勾回，腹向後坐，兩臂掄開，雙拳如抱，向刺來的長劍擊去——間不容髮，只聽“鏗嗆”裂響，常思豪兩隻拳面一左一右，交錯合擊在劍脊之上，將長劍擊得斷成三截，刃片崩飛！

那假袁涼宇哪見過如此潑命打法？驚得眼也直了，只見皎白月光照在常思豪臉上，那立起的劍眉彷彿正往自己心裡扎來一般，他驚聲道：“小輩，是你——”

話尤未了，就覺眼前頓暗，一隻鉢大拳頭裹風而來，“砰——”地一聲，正砸他鼻樑骨上，將他打得呼吸一悶，腮幫起鼓，兩耳裡就像放了個炮仗，一個跟頭紮在冰上，向河心哧溜溜滑去，斷劍撒手。

在滑動中他兩手在胸前亂扒，大張了口，剛剛抽進半口氣來，常思豪已經在冰面上打著滑觸溜兒追至，近前來身往半空起跳，掄起掛血的拳頭，一個大弧“啪——”地正削在他眉心骨上，登時“嘎啦”冰層裂響，將他半個腦袋都鑿進了冰河之中。

他原在冰上滑動，腦袋這一紮進冰窟窿裡，身子隨著慣性也往裡滑，常思豪趕忙一把扯住，拉著衣服將他揪起，提拳還想再打，只見這假袁涼宇左眼珠已被打得冒了出來，貼著綹頭髮，此刻正搭在爛鼻子旁邊，血水和著冰水滴滴嗒嗒往下淌，被風一吹，這眼珠已經凍得和臉皮粘住了，嘴裡也都是血沫子冰渣子，有出氣沒進氣。常思豪心知不好，趕忙提著他走上岸來，尋了根草棍給他插進鼻孔裡，又掏了嘴裡的東西，擺成側躺姿勢。觀察一會兒，總算是恢復了點呼吸。

常思豪想到大仇得報，胸中真是無限欣喜，瞧瞧野曠無人，捉腰帶提起他，順原路往回走尋找官道。行不多時，只見遠處一馬揚蹄，向自己直衝而來。