五天后,從京城十萬火急送來的機密文件便擺在了李維正的桌上。他也萬萬沒有想到拿來的東西竟然是李景隆的秘密調查報告,當然,李維正知道,這確實是件非常重要的文件,尤其在李景隆成為朝廷的北伐主帥后,關于他的情報就顯得尤為重要了。
秘密調查報告有厚厚三大本,將李景隆的家庭生活、興趣愛好、地方任職、朝廷交往、軍方人脈都進行了極為詳細地解剖,還像書一樣地列了目錄,使人一目了然,李維正也不得不驚嘆錦衣衛調查能力之高。
他隨手取過第二本,翻開了目錄,他要找自己感興趣的東西,很快他便找到,李景隆曾任山東都指揮使一年,他要的就是李景隆在山東這段經歷。
李維正翻開內容,報告都是單章寫成,然后裝訂成冊,每篇報告都是由專人抄寫過,工工整整的小楷,沒有一處修改,這讓李維正看得非常順。而且這些報告都是從探密的角度來寫,恰恰符合了李維正對這份報告的要求,他隨手翻了一頁,立刻被吸引住了。
‘都指揮使善記憶,所讀之書可謂過目不忘,常居以自傲,曾對下屬言:朝廷召我問軍,我前一日再讀也不晚。’
他又翻了一頁,上面寫道:‘都指揮極好狎妓喝花酒,每到山東一地視察,必選優妓若干陪酒,從始至終,從無一地例外。’
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‘都指揮使對山東地勢頗感興趣,一年數次去各地巡視,但所去之地最多是陵縣,還特地命人畫了陵縣地圖......’
‘陵縣?’李維正立刻走到墻壁前,在山東地圖上尋找陵縣的位置,很快便找到了,位于德州東南,緊靠古河,從地圖上看,陵縣并不是什么戰略位置,甚至遠遠不如德州重要,他低頭沉思了片刻,便立刻對身邊親兵命道:“傳我口令下去,命參謀署即刻派人去繪制陵縣的地圖,我要最詳細的。”
“是!”親兵剛要去傳令。李維正卻又叫住了他,“等一下。”
他從桌上拿過李景隆的秘密調查報告,一齊遞給了親兵道:“把這個也給參謀署的曹大人,讓他找幾個人專門研究,務必整理出一份有用的報告來。”
親兵走了,李維正又回到地圖旁,注視著山東陵縣的位置,良久,他不由自言自語道:“李景隆,難道真的是你改變戰局嗎?”
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京城百花院,這是大明京城最有名的青樓之一,尤其這里的頭牌韓千嬌,更是百金難求,越是難求,求的人就越是多,甚至有一個來自浙江的大賈,愿出千金求一夜,但仍然被婉拒了,百花院也無可奈何,這位韓千嬌小姐只是掛牌于百花院,至于接多少客和接什么樣的客只能由韓小姐自己決定。
浙江大賈千金求不得之事頓時轟動了京城。迫于百花院的再三請求,韓小姐終于放出話來,她要的如意郎君一是要出身名門望族,其二是風流瀟灑,知心懂意,其三須是天下英雄,能駕長車踏破賀蘭山缺,三個條件缺一不可,這三個條件也隨之成為京城議論的焦點。
有心人給她算起來,能滿足這三個條件者,非皇族藩王莫屬,其次就是遼東李維正,但立刻就有人反對,李維正第一條就不符合,再者也談不上風流瀟灑,但很快人們便發現了,北伐主將李錦隆才是最符合韓小姐條件的如意郎君,甚至還有過之。
不久之后,韓小姐便如五月煙花般在人們視野中消失了,連百花院也說不清她到哪里去了,京城人著實遺憾一陣子后,也就漸漸地將此事拋在了腦后。
但有一個人卻是知道的,他甚至知道韓千嬌今天穿的什么衣服,喝的什么酒,在什么地方過的夜。
江寧縣白酒坊,這里是京城釀酒工匠聚集之地,有近萬戶釀酒工匠居住在此,大明王朝近一半的白酒都是出自這里,但最近軍糧吃緊后。朝廷開始對釀酒所用的糧食也嚴加控管,釀酒業也隨之一落千丈,不少釀酒人家甚至偷偷去買紅薯來釀酒,以維持生計。
但也有不受影響的人家,在白酒坊至少有三個作坊不受控糧的影響,它們屬于半官半私,各有自己的門路,其中一家叫做桂花坊,以釀桂花酒而出名,酒香綿甜、回味悠長,已有百年的歷史,桂花坊原是開在蘇州府,洪武初年,朱元璋遷天下三十萬匠戶入京,桂花坊就是其中之一,雖然桂花坊位于白酒坊一個偏僻的角落里,但酒香不怕巷子深,它的名氣還是一天天打了出來,許多京城名酒樓都是用它的酒來攬客。
隨著糧食供應開始緊張后,桂花坊雖然沒有停工,但產量卻減少了很多,基本上都不在送往各大酒樓了,就在自己店鋪里沽賣。每天來購酒者排成長隊。
和往常一樣,下午時分,幾名騎兵護衛一輛馬車前來桂花坊買酒,買酒的是一名侍女,她正是已經失蹤近半個月的韓千嬌的貼身侍女,每天喝兩杯桂花酒是韓小姐的習慣,而且必須是當天釀制的桂花酒,所以這名侍女的任務就是每天來買一小壺酒,半年來天天如此,以前是百花院的伙計陪同前來,而現在卻變成了騎兵護衛。
這其實就隱隱透露出了韓小姐的去向。她去了軍營,準確的說她被李景隆的風流文采所感,從了他,現在隨他住在軍營里,成為了他的紅顏知己,李景隆對韓小姐的要求可謂是千依百順,不僅將她原來房間的東西全部搬來,依照原樣一模一樣布置,而且還特地給她定制了一輛由二十匹拉載的移動式帳篷,這座帳篷也就成了李景隆自己的行宮,他能統帥五十萬大軍,住這樣一頂小小的帳篷自然不在話下了。
另外韓小姐的一些特殊要求他也一并滿足,其中就包括每天護送她的侍女來買桂花酒,李景隆甚至想過把桂花酒工匠帶到軍營來,但韓小姐告訴他這桂花酒只能用作坊后的一口井水方可釀成,別的水都不行,李景隆這才作罷。
桂花酒店鋪前已經排了長長的隊伍,韓小姐的侍女自然不用排隊,她拎著韓小姐的碧玉壺直接進了作坊,幾名騎兵則守在門口。
片刻,她便端著一壺剛剛釀好的桂花酒出來了,作坊掌柜則跟在后面點頭哈腰地送她出來,又討好似的給騎兵們每人塞一把錢,騎兵們皆笑著收下了,侍女對騎兵嫣然一笑道:“我們回去吧!”
騎兵興高采烈地一齊翻身上馬,護衛在馬車左右,侍女上了馬車,馬車立刻開動,直向西北方向駛去。
作坊掌柜笑瞇瞇地望著他們走遠,直至消失不見,他眼中閃過一絲冷笑,立刻對幾名伙計高聲道:“我出去辦事,你們看好店鋪。”
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半個時辰后,桂花酒作坊的掌柜出現在一間四面無窗的密室里,紀綱坐在一張桌子后面,正小心翼翼打開一幅寫在白綾上的密信,唯恐墨跡粘連。但很幸運,一個字也沒有粘連住,紀綱先仔細地讀了一遍,隨即交給旁邊的心腹道:“把信抄下來。”
他這時才抬頭問道:“她帶來什么口信沒有?”
掌柜搖了搖頭道:“我們一句話也不敢多說,這幅白綾還是侍女夾在寶鈔里給我的。”
紀綱笑了笑便道:“現在你桂花酒的任務已經完成了,下一步,你要去濟南,開一家叫做廬陵香的酒坊,還是用桂花酒一樣的工藝,只是略略要有所區別,我估計一個月后,韓小姐就會和聯系上了。”
“屬下明白了,今天晚上我就連夜出發去濟南府。”
掌柜走了,紀綱又從一只匣子里取出一疊已經抄好的情報,他有些得意地笑了,果然不出他的意料,李景隆這個花花公子最終沒有能抵御住韓千嬌的誘惑,把她帶到軍營去了,現在韓千嬌已經通過買酒的方式,給他送來了大量的情報,很詳細描述了李景隆的性格特點,包括他的弱點所在,同時也李景隆北伐策略也一一旁敲側擊出來了,知己知彼,才能百戰不殆,一個韓千嬌所起的作用竟能抵得上五十萬大軍。
“大人,我抄好了,一字不錯。”
他的心腹將文稿遞了過來,紀綱接過又仔細看了看,應該說這是韓千嬌在京城送來的最后一份情報了,明天朝廷三十萬大軍將啟程北上,但不是去河北,而是去濟南,李景隆要去奪盛庸手中的軍權,另外,朝廷因為出現錢糧危機,對軍隊的供應也不那么及時了,李景隆開始對朝廷出現了不滿的情緒,這倒是一個值得關注的現象。
紀綱對這一份情報非常滿意,李景隆在濟南奪權,沒有一兩個月事完不成事的,這樣一來,燕王就完全可以集中精力去對付秦晉了。
他立刻二十幾份情報整理好,交給心腹道:“馬上裝訂成冊,派人立即去送給燕王殿下。”
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次日一早,駐扎在長江南岸的三十萬北伐大軍終于啟程了,數十萬軍隊的家眷們扶老攜幼趕來江邊給自己親人送行,密密麻麻的送行隊伍甚至延綿到了十幾里外,士兵們摟著妻兒看了他們最后一眼,最后一狠心掉頭灑淚北上,三十萬大軍旌旗招展,黑壓壓的隊伍一眼望不到頭,數十艘大船正川流不息地運送軍隊過江。
在軍隊中間,有一頂巨大的白色橢圓形帳篷格外引人矚目,這一頂安置在巨大木板上的帳篷,下面有輪子,由二十匹戰馬拉拽,這就是李景隆私人寢帳,此刻,女扮男裝的韓千嬌正托著香腮坐在帳篷口上,一雙含情脈脈的美眸正凝視著她的愛郎,穿著一身銀甲、胯下白馬龍駒,儼如玉樹臨風般的北伐主將李錦隆,李景隆已經被這個美嬌娘迷住了,甚至不惜讓她穿了男裝藏匿于軍中,此刻他似乎感覺到了美人的秋波,回頭對帳篷里的韓千嬌微微一笑。
這時,一名士兵飛奔過來稟報道:“大帥,皇上特來送行,就在江邊等候,請大帥速去。”
“我知道了!”李景隆傲然一笑,他隨即拉起戰馬前蹄,身子高高躍起,擺出一個懸崖勒馬般的姿態,顯得動作瀟灑之極,他深深看了韓千嬌一眼,又猛抽一鞭戰馬,如一陣狂風般向江邊疾駛而去。
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