薛云涯道是，微翻眼皮巧了袁松越一眼，只見座上的人不過二十上下，卻是通身冷肅。
他從前沒見過這位侯府公子，當年只聽說性子冷，是個不易相處的模樣，如今看來，果不其然。
只這爺一直在翻看圖志，沒看他一眼，似是也未注意他的名諱，薛云涯暗自松了口氣，將近日所查一一道來。
“……下官偶遇幾位全真道人，那幾位道人從南而來，也是一路追查此事。他們手中有一羅盤可探方向，只是到了保定府便有些不太靈光，遂耽擱了兩日……”
薛云涯說這話還沒說完，便被那指揮使打斷了去，“快閉嘴！幾個道士的話你也盡信？還拿到侯爺臉前說？”
薛云涯被他一打斷，心中不忿，卻不再言語。那指揮使見座上的侯爺皺了眉頭，暗道自己說對了，立時就要再訓薛云涯幾句。本來他保定府的事被一個河間府的人沾了光他便很不樂意了，這人還混說什么道士的話，不訓斥他幾句真是白費了這么個好機會。
只他剛想開口，座上低沉的聲音便傳了過來，“道士如何？接著說來。”
那保定衛指揮使剛想訓斥薛云涯，話到了嘴邊，硬生生地被座上侯爺的問話捂了回去。
連薛云涯都詫異了一下，抬眼去看袁松越，卻見他正看著自己，神色難辨，卻非是責難之意。
“回侯爺，幾位全真道長都是有道行之人，他們算出西北向義莊和東北邊山頭附近有異，已是準備先行探尋了。”薛云涯回道。
“他們有幾人？可是兩邊都去探？”
“回侯爺，是六人，三人往西，三人往東。”
薛云涯回了話，座上沒了聲音。他看過去，見侯爺面露思索之意，突然開了口：“此事宜早不宜遲，且調兵罷。”
薛云涯嚇了一跳，沒想到這位侯爺倒是比自己還急些，果見那指揮使也是一愣，又連忙應下，“下官這便讓手下的百戶親自領兵過去，侯爺看可行？”
他說著又想起了薛云涯來，眉頭極快地挑了一下，道：“這位薛總旗手下那幾個兵也是不夠，下官也派個百戶過去，定然把賊人一網打盡！”
薛云涯心里啐了他一口，自己辛辛苦苦地查了這許久，臨到頭倒是被他一腳踢下去了！薛云涯自是生氣，可又有什么辦法？他就是個小總旗，說不上話，也靠不上人！
不想座上的侯爺卻突然開了口。
“不必這般麻煩。給他添些人手便是。”
座上的侯爺說到此處一頓，薛云涯哪里想到峰回路轉，心頭一陣狂喜，轉眼見他微微抬了頭，目光不知落向何處，道：“其他的，本侯親自領兵。”
……
日頭漸升，日頭照耀下的保定府如同夾在爐中的火炭，比之上月最最暑熱的天氣，有過之而無不及也。
薛云卉喝了一大杯茶，又裝了滿滿一袋子水上路，騎馬緊跟在顧凝和謝炳身后，出城沒多久，便又覺得口干舌燥。顧凝謝炳亦如是，三人尋了個茶攤匆匆叫了兩碗茶。
茶攤下陰涼，連鳥都飛至攤下的木欄上乘涼。薛云卉只顧端了茶水牛飲，顧凝笑著提醒她莫要嗆了水，薛云卉應了一身，剛想說一句全真教真是教人沉得住氣，就見更加沉得住氣的師叔，還有閑暇將剩下的一口水，連碗一并端到木欄上，給休憩的鳥兒飲。
薛云卉感嘆道：“謝道長可真是積功累德、慈心于物，薛遠自嘆弗如。”
顧凝安慰她，“修道一途，我等仍前路漫漫。”
薛云卉笑著點頭，心道自己哪里是真的修道，初上山拜入正一是受迫也是有心要探深淺，后來下了山，更是滿腦子錢財官司，所學皆用來換黃白之物了，從頭至尾，真真沉下心來修行幾乎沒有多少日子。當著全真幾人的面，還真是慚愧。
等她將債錢換了，日子穩定下來，到時候再沉下心來修煉吧，不然又這般虔誠的道友在身側，不定便要露餡了。
稍事休息，三人又上了路，直奔義莊去了。
……
寬子所在的義莊，是保定府最大的停尸之地，那些無人問津的尸體先停在義莊里，過些時日若還無人認領，便由著寬子和他義父埋到義莊后頭不遠的林子里邊。
這義莊修在這里不曉得多少年月了，可想而知，那林子里得有多少孤魂野鬼。
今日可是中元節，寬子和他義父不敢怠慢，趕緊把官府偶爾發的些許補貼銀子拿出來，買了些貢品，擺了香爐點上香，供在林子邊緣。
“寬子，你說的高人果真會來？”寬子義父問他。
寬子點頭，“薛道長說要來看的，許是再過些時候吧。不過我也說不好，不過萬一薛道長不來……爹，咱怎么辦？”
他義父將手下的果品擺得更整齊了些，半晌，才道：“那還能怎么辦？是福不是禍，是禍躲不過！咱們又沒做虧心事，便是有鬼，想也不是對著咱來的！”
寬子點頭，“爹說得是，就怕……就怕那不是鬼，是妖怪……”
這話說得他義父也有些渾身僵硬，他們守在義莊這么多年，同鬼打交道也不是一天了，說不定這些鬼也識得他們，便不來相擾了。怕就怕是旁的什么東西！要知道，保定前幾月，可是連著死了好幾個人的！
父子二人越想越怕，不由地往林子里看去。
忽然，林子深處傳來一陣叫聲，聲音很響，不似鳥獸，一路傳到林外，莫名就有些滲人。那父子二人嚇得半點不敢動彈，只見著一群鳥雀呼啦啦從林深處撲棱著翅膀飛了出來，似是也受到不一般的擾動一樣，頃刻全飛離了這片樹林。
這會兒父子倆回過了神來，哪里還顧得了旁的，滿腦子都是妖怪的官司，轉身拔腿就往義莊跑去。
比起妖怪，還是小鬼親切呀！
他二人聽見響動，驚嚇快跑，可林子深處發出動靜的一片地方，卻彌漫著詭異的寂靜。
一顆合抱粗木下，堆放了幾塊石頭，石頭上做了個穿著白布直裰的人，這人年歲不大，坐態安然，下半臉覆了塊面紗，只露出一雙狹長的眸子，對著是一群破衣爛衫的乞丐，其中一人躺在地上，腿上有兩個血窟窿，咕咕地冒著血。
這人并不理會地上的人，只道：“我說得都記住了？”
乞丐連忙點頭，其中一人還道：“道長只管清閑便是，咱們自然都處理得妥妥帖帖！必不讓那些人找上！”
石頭上的道士微微一笑，眼里卻是一番冷意，他并未再說什么，緩緩起了身。一旁一年紀略長些的人湊上前來，此人也是道士打扮，對著剛從石頭上起身的年輕道士，態度甚是恭謙。
“宮道長放心，貧道替道長看著！”
那年輕道士又笑了，“甚好。”