寒冬的季節，夜晚總是來的比較早，才不過申時，天色已經暗了下來。
終南山，后山禁地，龍傲狼和天機子激戰后的小小山谷中一片狼藉。
木系掌門天中子真人負手立在山谷邊緣，看著眼前的深坑，還有四周雜亂的斷樹默然無語。
在他身旁，還肅然站著數位木系的長老，和一眾年輕一輩的木系弟子，粗略看去，不下百人。
片刻后，天中子真人忽對著幾位木系長老和一眾木系弟子道：“事已至此，你們都回去吧。”
天韋子微微一愣，道：“掌門師兄，難道此事就這樣算了？山門禁地遭人毀壞，若傳出去我們顏面何在？”
天中子真人擺了擺手，環顧了下四周的山林，忽沉聲道：“此事我自有分寸。你們先退下吧，沒有我的話，誰也不準踏進山谷半步。”說到最后，一派掌門的威嚴現露無疑，一眾木系弟子無不心神一顫。
再無人敢多說半句，當下一個個御起身形朝著谷外飛掠了出去。
直到眾人的身影徹底消失不見了，天中子才再次轉首看向一側的密林，忽似自言自語的低聲說道：“眼下只有你我二人，你現身就是了。”
半響，林中都無絲毫動靜，四周似乎只有滿山古樹在寒風中發出的簌簌聲，根本沒有其它人。
直到半響后，林中才傳出一聲略顯蒼老的聲音：“想不到你的修行又精進了許多，這樣居然都瞞你不過。”
說話間，稠密的樹枝向著兩側紛紛傾斜，看起來就像是被一雙無形的大手用力撥開一般，天機子從林中虛空踏步而來，瞬息間到了近處，在天中子身前數丈外飛落了下來。
一身木系道袍無風自舞，此刻看起來天機子頗有幾分出塵之態，只不過臉色陰沉，盯著天中子真人沉默不語。
天中子打量了天機子片刻，才緩緩搖頭道：“此處乃終南山禁地，能闖入此處而不被我察覺，又能無聲無息的毀掉此處禁制，修行又勝過看守此處的天棋子師弟，三者合一，我想不到除了“師兄”你之外，這世間還有何人能做到？”說到師兄兩個字時，天中子語氣加重，眼中怒火一忍再忍。
天機子怎能聽不出來，只冷笑一聲：“你眼里還有我這個曾經的師兄嗎？”
天中子淡淡應道：“師兄眼里何曾有過我這個掌門人。”
“不錯，我眼中確實沒有你這個掌門人，可那又如何？”
天機子面色一變，遂即哈哈一笑道：“當初若非師父偏心，這掌門人又怎會輪到你來做？”
“唉。”天中子嘆了口氣道：“想不到事到如今，你心里還是放不下，為了這個掌門人的位置耿耿于懷。”
天機子冷哼一聲：“哼，你錯了，我只是想把屬于我的東西拿回來而已。”
“哦，屬于你的東西？”天中子眉頭一皺。
“不錯，屬于我的東西。”天機子道：“這掌門人本來就應該是我來做，論輩分，論資質，論修行，當初你那一點如我？”
天中子沉吟片刻：“你是我輩師兄，論輩分，論資質，論修行，當初我確實都不如你……”
“可是師父卻把本來屬于我的掌門之位傳給了你。”天機子臉色陰沉，語氣也陡然變得殺氣逼人。
“你知道這是為什么嗎？”天中子卻視如未見，依舊淡然問道。
“為什么？”
“還記得當初初入師門不久，師父他老人家曾問起過你我，若它日能習一身修行當如何時，你是如何作答的嗎？”天中子不答反問道。
天機子一愣，微一凝思遂道：“我當然記得。若能習得一身修行，必為師門爭光，光大門楣，將木系一派成為五派之首，天下正道之首。”
“是的，當初師兄就是這樣說的。想不到這么多年過去了，師兄居然還記得這么清楚。”天中子淡淡一笑道。
天機子冷眼相待，等著天中子繼續說下去。
“當初師父將掌門之位傳給我時，我也頗多不解，曾問過師父，為何不傳給身為大師兄的你。”天中子接著道。
“師父說：天下正道以五派為首，五派者同氣連枝，互補互助，缺一不可。若同心協力，則妖魔可破，天下太平。若非要爭一正道之首的虛名，必給妖魔可乘之機，天下蒼生必遭涂炭，此非我等習道之人之本意……你大師兄雖說資質出眾，但野心太大，功名之心太盛，斬妖除魔尚可，但非掌門人之人選。”
“你胡說！”天機子怒喝一聲，手起處揮出一道綠芒，“咔嚓”一聲將身側一棵數人環抱粗細的大樹攔腰斬斷。
“光大門楣，讓終南山的威名名傳天下，讓世人皆知，難道我這樣說就錯了？”
“說我野心太大，功名心太盛，你若不圖功名，為何要搶我的掌門之位？”
“你以為你的一面之詞我就信了？師父斷不會將一派掌門的位置傳給你這樣一個生性懦弱，膽小怕事的人，這背后一定是你使了陰謀詭計！”
天機子咆哮連連，須發飛揚如一只受傷的野獸，狀如瘋癲，手掌邊緣更有青芒再現，對著一側的山林橫掃而出，眼看著數棵大樹又要被毀。
“蓬……”的一聲巨響，卻是天中子真人須臾間布出一面青色的八卦光幕將天機子攔了下來。
“你可知此處為何是山門禁地？”
天中子真人面沉若水，伸手一指山谷道：“你身為我輩師兄當然知道，這里的每一棵樹都是歷代掌門親手栽下的，豈能容你踐踏！”
“哈哈……前輩掌門留下的東西，那又怎樣？”
天機子哈哈大笑，狂傲不已：“等我做了掌門，我就毀了這整個山谷，讓他們知道，只有我配做終南山的掌門，能讓終南山成為天下之首，他們都不配做掌門！”
“住口！”
天中子真人怒喝一聲，怒極之下指著天機子的手都有些微微顫抖了：“上次你趁天筠師妹出關之時對我突下殺手，我念在你我百年師兄弟的情份上放你一次，本想經此一事你會幡然醒悟，想不到你還是執迷不悟。”
天機子笑聲頓止，盯著天中子的眼中幾欲噴火：“如果不是那老東西偏心，只將“萬木逢春”的口訣傳給了你，你又怎會是我的對手？”
“嗆啷！”
天中子真人忍無可忍，五行劍發出一聲脆鳴離鞘而出，劍指天機子。
“我天中子有眼無珠，竟把你這種大逆不道之徒還當師兄看待，從此刻起，你我之間再無情份可言！”
說話間，五行劍青光頓盛，傾刻間化作一柄長達數十丈的青色巨劍，如一道巨浪般朝著天機子狂卷而去。
天機子冷笑一聲擰身而起，身形不退反進，人在虛空左手手掌中聚出青光如許，右手中卻突然涌出絲絲黑氣。
青光盈盈，黑氣騰騰，瞬息間二者在天機子的催持下竟融為一體，凝結成了一面深黛色的光幕，護在了天機子身前。
“轟隆……”
一聲大響中，滿天劍影突然消散一空，重新化作了一把樣式古樸的三尺長劍。
天中子握劍在手，虛空倒退一步，一臉的驚愕，半響才澀聲道：““朽木”大法！想不到你竟然修煉魔教的道法。”
天機子咬牙切齒，盯著天中子道：“這一切都是拜你所賜！如果不是你仗著師門最玄妙的“萬木逢春”咒法護身，今日你還能站在這里？恐怕我早就是終南山的掌門人了。”
天中子真人默然片刻，忽嘆息一聲：“想不到為了一個掌門之位，你竟然不惜勾結魔教，甘愿與妖魔為伍。如果真讓你做了掌門人，木系一派幾千年的基業恐怕就要毀于一旦了。”
話鋒一轉，天中子又道：“為了不讓木系道法外泄，今日我唯有清理門戶了！”