“今天的天氣不錯(cuò)！”
上午九點(diǎn)多，李斯特伯爵坐在花園里品著女皇讓人從帝都那邊送來(lái)的咖啡，曬著秋天的陽(yáng)光，明明你能夠感受到這股陽(yáng)光散發(fā)的熱量，可在這熱量之中，卻也能夠感受到一絲不那么明顯的寒意。
秋天來(lái)了，冬天還會(huì)遠(yuǎn)嗎？
花園里或坐或站的的都是昨天晚上的功臣，李斯特伯爵很清楚，如果在需要封賞的時(shí)候吝嗇了自己手中的權(quán)力還有財(cái)富，那么就會(huì)失去所有人的支持，他不是那種蠢人，所以今天早上這場(chǎng)小會(huì)議，它的目的就是論功行賞。
一場(chǎng)屬于既得利益者們的盛宴，他們踩在昨天晚上結(jié)束的，舊有的統(tǒng)治集團(tuán)和特權(quán)階級(jí)的尸體上，瓜分原本屬于他們的東西。
這就是輪回，一批新人取代了舊人，誰(shuí)都逃不過(guò)這個(gè)輪回，今天他們所做的，有可能就是很多年后別人對(duì)他們，或者對(duì)他們子孫所做的事情，不過(guò)話又說(shuō)過(guò)來(lái)，誰(shuí)能管到那么久遠(yuǎn)之后的事情？
肌肉棒子們大多都帶傷，他們才是伯爵府真正的防線，一個(gè)個(gè)都穿著小背心貼著園藝墻壁站成一排，陽(yáng)光透過(guò)他們光潔的頭頂彌散開(kāi)的光線讓人覺(jué)得有些刺眼，每個(gè)人都露出了一嘴大白牙。
昨天晚上他們上半夜很累，他們用身體力行見(jiàn)證了殺人也是一個(gè)體力活的真諦。下半夜也很累，夏爾從報(bào)社找來(lái)的那些女孩們非常熱情的讓他們感受到了愛(ài)的力量和溫暖，在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)且友好的交流慰問(wèn)之后，這些肌肉棒子們都敗下陣來(lái)。
他們可能隨手就能捏死一個(gè)人，但對(duì)付這些女孩們，卻沒(méi)有絲毫的辦法。
女孩們很滿足，多重意義上的，還有幾個(gè)女孩運(yùn)氣不錯(cuò)，被這些肌肉棒子們帶回家了。當(dāng)然她們未必會(huì)從成為這些肌肉棒子們的妻子，但做一個(gè)情婦卻不那么困難。
一群新晉的特權(quán)階級(jí)，不可能會(huì)有一個(gè)需要?jiǎng)e人援助的女孩作為妻子，他們需要的只是沒(méi)有太多負(fù)擔(dān)的釋放，一旦今天這場(chǎng)分功會(huì)結(jié)束之后，這些曾經(jīng)在下城區(qū)，中城區(qū)無(wú)人問(wèn)津的肌肉棒子們，就會(huì)成為人們眼中的寶貝疙瘩。
從十四歲到九十四歲，各色的女人只要他們喜歡，都唾手可得，他們會(huì)知道如何選的，至少不會(huì)選擇那些報(bào)紙上出現(xiàn)過(guò)的女孩。
這是現(xiàn)實(shí)的殘酷嗎？
不，并不是，這不過(guò)是現(xiàn)實(shí)的一小部分，其實(shí)那些女孩也未必會(huì)覺(jué)得這是一次機(jī)會(huì)，對(duì)她們來(lái)說(shuō)，這不過(guò)是一場(chǎng)再普通不過(guò)的交易罷了，就和她們?cè)谥付ǖ墓ぷ鞯攸c(diǎn)接待預(yù)約前來(lái)的客人那樣，只是一場(chǎng)交易，金錢(qián)，快樂(lè)，還有體液。
沒(méi)過(guò)多久，夏爾也來(lái)了，他和大家打著招呼，李斯特伯爵看了看他，夏爾微微頷首。
他早上去送法官和他的兒子離開(kāi)了，不是那種意思，只是讓他們離開(kāi)了上城區(qū)，并且給他們?cè)谥谐菂^(qū)找了一個(gè)地方居住。昨天晚上中城區(qū)中也有一些中產(chǎn)階級(jí)成為了野心的犧牲品，這些人死了倒是沒(méi)有什么關(guān)系，但是他們的家人卻還要面對(duì)一些可怕的事情。
警察用了一晚上加一早上，分辨出了昨天晚上襲擊伯爵府的暴徒中大概百分之九十的人，知道了他們的姓名，工作地點(diǎn)，居住地地點(diǎn)以及家庭和社會(huì)關(guān)系。還有一部分雖然無(wú)法識(shí)別了，可也留了檔案，這些會(huì)在后期做懸賞。
這些家庭中無(wú)論男女老少，都會(huì)在接下來(lái)的幾天時(shí)間里分批被驅(qū)逐出艾佩達(dá)，他們的身份會(huì)從“艾佩達(dá)城市公民”轉(zhuǎn)化為“罪民”，這個(gè)身份會(huì)通報(bào)整個(gè)帝國(guó)，他們無(wú)法進(jìn)入任何一座皇室統(tǒng)轄范圍內(nèi)的城市，不允許和城市內(nèi)進(jìn)行貿(mào)易，他們只能在野外自生自滅，這就是罪民的由來(lái)。
總會(huì)不斷有失敗者淪為罪民，當(dāng)然這也證明了帝國(guó)的統(tǒng)治者實(shí)際上是很仁慈的一些人，用某些人的話來(lái)說(shuō)真應(yīng)該把這些罪民都?xì)⑺溃纱蠹疫€是放了他們，讓他們有機(jī)會(huì)活下去，多么仁慈的統(tǒng)治階級(jí)啊，人們都想要為他們唱贊歌了。
就這樣，夏爾找了一個(gè)空房子為法官和他的兒子安排了一下，這對(duì)父子可能不會(huì)再有機(jī)會(huì)回到上城區(qū)，不過(guò)他們也不需要太擔(dān)心生活的問(wèn)題，伯爵允許他們保留銀行內(nèi)的財(cái)產(chǎn)，大概是他們總財(cái)產(chǎn)的四分之一。
這筆錢(qián)可以讓他們?cè)谥谐菂^(qū)過(guò)著如同上城區(qū)的生活，不過(guò)他們?nèi)绻幌胱陨娇眨詈眠€是找份工作，或者做點(diǎn)小生意。
夏爾來(lái)到之后，伯爵開(kāi)始談起人們感興趣的事情，“昨天晚上發(fā)生了那樣的慘劇真實(shí)讓我難以相信，看看我的房子……”，他略微測(cè)試伸手指向了自己的房子，“好在我們解決了這些麻煩，現(xiàn)在我們也需要解決一些他們遺留下來(lái)的麻煩！”
“蘿塔莉……”，隨著伯爵一聲吩咐，女孩從人群中站出來(lái)，她平靜的臉上看不出任何異樣的表情，不高興，不也難過(guò)，就像是表情這個(gè)東西在她的身上很稀有那樣，難以表現(xiàn)出來(lái)。
“從今天開(kāi)始，你就是警察局局長(zhǎng)了，你可以從這里……”，他指了指那些肌肉棒子，“征調(diào)一部分去配合你的工作，但是別太多。接下來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)期間，可能會(huì)有很多外面的人想要潛入艾佩達(dá)進(jìn)行破壞，肅清這些來(lái)自敵對(duì)勢(shì)力的壞人，就是你的工作！”
蘿塔莉點(diǎn)了點(diǎn)頭，找了是個(gè)肌肉棒子和她站在一起，這些肌肉棒子們也許比起其他人有些不如，但這不是永遠(yuǎn)的，等戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)結(jié)束之后，他們就會(huì)有一份新的工作。
每一個(gè)參與者都受到了李斯特伯爵的封賞，最起碼也得到了不少好處，每個(gè)人的臉上也都露出了笑容。這些封賞可能在利斯特伯爵來(lái)看……不算是一種完全的封賞，因?yàn)樗屵@些人做的事情就是為他工作，為福勒斯特家族工作，為艾佩達(dá)城工作。
很快輪到了夏爾，夏爾在所有的事情中其實(shí)真正做了的事情并不多，無(wú)非就是無(wú)理取鬧的夸大事情的嚴(yán)重性并且誤聽(tīng)誤信了一些謠言，認(rèn)為圣徒會(huì)和親王有關(guān)系，并用了一些不太合適的手法，得到了一些錯(cuò)誤的證詞。
嗯，看著他的工作很簡(jiǎn)單并不復(fù)雜，但是他卻成功的把大多數(shù)上城區(qū)的螞蚱都穿在了一條線上，然后其中一個(gè)一蹬一蹦，才有了這樣的結(jié)果。這是一個(gè)看似不重要，但其實(shí)很重要的工作，換一個(gè)不夠成熟，計(jì)劃不夠周密的人，可能起不到任何的效果！
要知道，對(duì)于權(quán)勢(shì)者來(lái)說(shuō)，如果殺掉一個(gè)孩子，或者把一個(gè)孩子送出成當(dāng)罪民就能保住他們手中的權(quán)力和他們的地位，他們決定會(huì)微笑著問(wèn)統(tǒng)治者——您想要我殺幾個(gè)？
什么時(shí)候出手，通過(guò)怎樣的方式都得到怎樣的結(jié)果，這是一個(gè)很講究的過(guò)程，夏爾做的不錯(cuò)，如果不是有人要葬送整個(gè)上城區(qū)的統(tǒng)治階級(jí)換來(lái)對(duì)自己兒子的“救贖”，可能夏爾的作用會(huì)更加的閃亮一點(diǎn)。
這不妨礙夏爾的功勞，伯爵認(rèn)真的思考了一段時(shí)間，給了他一個(gè)和其他人都不太一樣的封賞，“你可以在附近挑一處地皮，這樣就能更好的的為合作城市服務(wù)……”，這就是說(shuō)話的藝術(shù)性，明明是為了福勒斯特家族服務(wù)，但巧妙的替換頓時(shí)讓這句話具備了更高層次的使命感。
“……另外你之前和我說(shuō)的話，我并沒(méi)有忘記，在不久之后你會(huì)有機(jī)會(huì)表現(xiàn)你的的與眾不同，只要它符合我的胃口，在經(jīng)歷過(guò)昨天晚上那樣可怕的事情之后，艾佩達(dá)城也將迎來(lái)一位新的貴族！”
夏爾微微欠身，齜牙咧嘴的毫不掩飾他內(nèi)心的喜悅，其他人也頻頻側(cè)目，比起別人那些琳瑯滿目的各種封賞，夏爾的“封賞”似乎有些單調(diào)了，只是一棟人人都有的房子，以及一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。
可后面的那個(gè)承諾，才是令人們側(cè)目的原因——新的貴族，如果夏爾能夠做到這一步，他就不是新誕生的特權(quán)階級(jí)，而是貴族階級(jí)！
只是一步的差距，就是兩個(gè)截然不同的世界！
封賞完所有人之后，李斯特伯爵特意把夏爾和阿爾佛雷德留了下來(lái)，阿爾佛雷德也得到了不少的好處，至少他現(xiàn)在是正式的伯爵府狗腿子，在衛(wèi)隊(duì)有一份不需要去的工作。
三人進(jìn)入了書(shū)房里，李斯特伯爵問(wèn)道，“你對(duì)貝爾利熟悉嗎？”
夏爾搖了搖頭，他還沒(méi)離開(kāi)過(guò)城市，反倒是阿爾佛雷德點(diǎn)了一下頭。
“我去過(guò)兩次……”，搜荒隊(duì)擁有隨時(shí)出城的權(quán)力，離開(kāi)了城市的范圍之后他們?cè)谝巴庾鍪裁炊紱](méi)有人管，有時(shí)候他們也會(huì)去其他城市進(jìn)行貿(mào)易，這需要不了等多久，打探一下差價(jià)什么的，為接下來(lái)的商貿(mào)做準(zhǔn)備，或者去買(mǎi)些特產(chǎn)帶回來(lái)。
“很好！”，李斯特伯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“夏爾，我需要你和阿爾佛雷德帶著一些人一起去貝利爾，然后盡量讓?xiě)?zhàn)爭(zhēng)的天平向我們傾斜。”
“如果你的表現(xiàn)足以令我滿意，那么你就是夏爾男爵了，未來(lái)的男爵先生！”