楊戈與王思晨隨口說笑，已是來到了營門之外，卻看到王猛等人親自迎了出來，不免小小激動了一把。感動之餘，也不敢妄自託大，急忙快走幾步，拱手施禮道：“將軍，末將交令！”

王猛滿臉笑容的扶住楊戈肩膀，上下打量兩眼，隨即哈哈大笑道：“楊子，你平安歸來，大哥我就放心了。哈哈，今晚三軍休息，大擺筵席，爲楊子接風洗塵，不醉不歸！”

楊戈連忙稱謝，接著將宋爾癡以及所帶兵將引薦給王猛諸人。衆人都是戰場上殺出來的，眼裡自然不會差到哪裡。此時才注意到了楊戈背後的那近三百名將士，眼睛頓時一亮，心中暗自讚歎。這三百人筆直的站在楊戈身後，臉色肅然，隱隱露出一股殺氣。這，這絕對是精銳之師啊。

王猛更是欣喜若狂，加上楊戈這股生力軍，他們這方面的實力大大增加，更增添了他的話語權。哼，哼，曹齊生，任興國，倒是看你們還要囂張到什麼時候？

有人歡喜有人憂，此時的曹齊生看到這三百精銳，心中震撼。心裡更是七上八下，勉強擠出一個笑容，對楊戈道：“楊兄弟，還記得曹某麼？當日我們二人攜手攻打塢堡，對你可是欽佩的緊呵。”

楊戈當然記得這位曹校尉，也不敢怠慢，忙抱拳示意。與衆人寒暄已畢，一併來到了議事大廳。

坐定之後，楊戈如實將種種遭遇講述出來，衆人無不興嘆。千里轉戰，與高句麗人鬥智鬥勇，非但自身沒有傷筋動骨，反而藉機收攏了這許多兄弟，通過血戰練就出一支精銳之師。這等功績，在座諸人都嘖嘖讚歎不已。

當說及與江南王謝船隊議定的條件之時，王猛不禁愣住，隨即醒悟過來，長身而起，大步跨到楊戈身旁，緊張的詢問道：“此話當真？那王謝兩家真如兄弟所言，會爲我身彌島提供給養？”

楊戈呵呵笑道：“將軍，的確如此。當然王三爺說了，這給養並非無償提供，而是我軍用這遼東地帶的特產等換出來的。”這句話聽著冠冕堂皇，但在座諸位都不是傻子，自然知道無非是一種託詞罷了。

王猛用力一拍楊戈肩膀，讚歎道：“楊子，你真是我王猛的一員福將。既然有王謝兩家在後支持，我身彌島更無後備之憂，已然立於不敗之地。哈哈！”

周文博等人也紛紛贊同，一時間，營帳內歡聲笑語，十分的融洽。

不過其中一人心情卻是有些忐忑，正是那校尉曹齊生。見到如此場面，心裡翻山倒海一般，比較著自己的處境。他並不同於那世家子任興國，如果就此回返中原，敗軍之將，前景未必光明。反倒是留在此處，憑藉著手中數百人馬，以及自身武力，還可能有一番作爲。

前一段時間，曹齊生自持校尉身份，不願低王猛一頭。又聽得底下傳言，說那王猛是校尉不假，但大戰前夕已是被擼到了小小隊正。這才心生不滿，一心覺得自己纔是當仁不讓的老大，至少也應該平齊纔對，這才任由手下放縱不管。

但現在隨著楊戈回來，島上局面大有不同。自己的實力，恐怕已經不算什麼了。誒，形勢逼人，不得不低頭啊。

曹齊生站起身來，端著一杯水酒，來到王猛面前，恭喜道：“王將軍，楊戈此番回來，大漲我軍士氣。在將軍帶領下，身彌島必然興旺發達，有一番大作爲。如有所需，曹某願協助將軍，共創一番大局面。”

沒想到曹齊生這時候突然服軟，王猛也有些吃驚。不過轉念一想，對曹齊生的表態也心知肚明，知道他也是沒辦法，今日如不表態，他日下場恐怕就不好說了。遂挽住曹齊生的胳膊，親熱異常的笑道：“曹將軍客氣了。有將軍相助，王猛深感榮幸。來，王猛敬將軍一杯。”

隨著楊戈歸來，曹齊生突然服軟。這般情形落在帳中諸人眼中，心中就各自起了思量。

左文龍哈哈大笑，也舉杯相慶。在他看來，王猛整合全島，已勢不可擋。缺少了曹齊生在旁相助，任興國跳樑小醜耳，不足一提。

周文博在旁冷眼觀瞧，一言不發。此前曹齊生與任興國對王猛不滿，更是縱容手下滋生事端。這其中，也是有他周文博的一些手腳。

王猛對水軍一直虎視眈眈，拉攏王思晨等將領。他早有耳聞，不過看在舊日情面以及大局上，隱忍不發。見曹任兩人搗亂，自然樂見其成，最好弄個三敗俱傷，他再出來收拾局面，那樣最好。否則憑藉他與王猛兩人的實力，就是強行火併，也不虞生什麼事端。

可惜的是，王猛竟然一直忍讓，讓他的心思也一再落空。島上因此也維持了一種微妙的默契。沒想到，楊戈回來了，還帶來了三百名精銳。依仗這股力量，王猛一舉奪回了主動權。曹齊生服軟，拱手自承部屬，從此之後，恐怕他周文博再難以遏制王猛了。

不提當權諸人如何想法，單表楊戈。這場宴席下來，軍中將領感其仁義，皆來敬酒。楊戈酒量再好，也抵擋不住。幾輪酒喝罷，已是昏昏醉倒在地，被左右送回到了自家房中。

薩水南岸，一場血腥的遭遇戰突然發生。成千上萬的士兵在各自的將領指揮下廝殺在一起。那些隋兵已是餓了幾天肚子，早已筋疲力竭，堅持片刻後再也不支，轉瞬間已是兵敗如山倒。楊戈左劈右砍，殺出一條血路，狂奔而走。隨著人潮逃到一處山坡。前面突然出現了高句麗大批騎兵，宛若兇神惡煞一般，衝他們撲了上來。

楊戈嘶啞著嗓子，把心一橫，手持著鋼刀就要上前拼命。就在這時候，突然腦袋一陣疼痛，好像被人痛擊了一下，倒在了山坡上的一處淺坑之中。隨即大腦一片空白，最後的一絲殘餘印象就是一名隋兵瞪著血淋淋的眼睛，整個身體覆蓋在了他身上。

啊，楊戈猛的從被窩裡驚醒，坐了起來。方纔那一幕血淋淋的場景還在眼前晃動，這，這是當日薩水血戰的場面！

突然覺得額頭上有些涼，楊戈伸手一摸，赫然是一頭冷汗。楊戈拼命眨著眼睛，想把那雙血淋淋的眼睛忘掉，但無論如何，那眼睛滲著血，慘白的眼球瞪得滾圓，好似就漂浮在他的眼前一般。

楊戈只好閉上了眼睛，長長呼出一口濁氣。半晌後才睜開了眼睛，披上衣服，走了出去。

已是深夜時分，外面月色如畫，隱約還能聽到一絲秋蟬的叫聲。

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