“嘿！”季嬴縱身一跳。孟嬴適時往榻里一縮。她的身子便恰恰落在姐姐讓出的位置上。嬌軀在柔軟的榻上彈跳了幾下。柔軟的絲袍卷起。露出一雙粉光致致的大腿。那身子剛剛沐浴過。肌膚還泛著紅嫩色。

楚太后孟嬴手托香腮。若有所思地看著小妹。輕輕嘆了口氣。

宮殿內(nèi)暖意融融。季嬴沒有蓋上被子。她一翻身。趴在床上。翹起一對小腳丫。交錯晃動著。向孟嬴問道：“姐姐。嘆什么氣呀？”

“唉！看你的模樣。就像當年……。那時候。你還是個拖著鼻涕的小討嫌。整天最最喜歡粘我。晚上洗了澡。也常常跑到我的寢宮里來。就像剛才這樣在床榻上蹦蹦跳跳的。一晃多少年過去了。姐姐如今看到你的樣子。依稀便像是回到了當年。回到了姐姐還是未嫁姑娘的時候。前塵舊事。歷歷在目。姐姐卻已老了。歲月不饒人啊。怎不由人唏噓嘆息？”

“怎么會呢？”季嬴格格地笑。伸手去搔姐姐的癢。孟嬴輕笑著一閃。被妹妹的手扯開了胸襟。翹挺雙乳微微半露。粉瑩瑩。顫巍巍。盡顯成熟美麗的風光。

“哇！好……好大……”季嬴直了眼睛：“姐姐比當年還要美麗十倍。如果你這樣也算是老了。那普天下的女人都是老太婆了孟嬴紅著臉將胸襟一掩。幽幽嘆道：“姐姐的身子就算沒有老。可是心……也已經(jīng)老啦。”

“姐……”。季嬴臉上的笑容消失了。她張開滑嫩的玉臂。攬住姐姐地脖子。柔聲道：“這些年。你還好么？”

“好不好。還不是一樣過日子。好歹有了王兒。姐姐活著也有個盼頭。要不然……唉。”

“姐姐。真是苦了你了。”季嬴抱緊了她：“咱們秦人都很氣憤呢。姐姐明明是嫁給太子建的。卻變成了嫁給個老頭。王兄忒也無用。這樣的事他也忍氣吞聲。害得姐姐……。我來之前。還狠狠地罵過他一頓。”

“也怪不得王兄。如果只是兩戶人家的聯(lián)姻。他大不了帶著兄弟親族打上門來。搶了姐姐回去。可……你我是公室之女。又豈是簡簡單單地女大當嫁？像我們這樣出身地女子。命中注定在享用尋常女子得不到的尊榮和富貴的同時。也需要為家族和秦國奉獻了自己。

嫁給誰。對秦國來說并不重要。重要地是。這個男人。掌握著對秦國有用的力量。當姐姐知道楚王自己要迎娶我的時候。如果我以死相拒。他也未必便敢碰我。我想回到秦國也不是很難。

但是那樣一來。秦楚之盟必然破裂。我秦國偏居西陲。素受強晉打壓。如果不能與楚國聯(lián)成一氣。秦國何以自處？所以……哪怕心中再是不愿。姐姐還是將錯就錯地留在楚國了。我不能任性的只為自己打算。而且……真地回到了秦國。我仍然要被王兄指婚。天知道下一個夫君是什么人？也許還不及楚王的一半。他雖然老邁。至少……他是真的疼惜我……”

“姐……”

“季嬴。別怪你王兄了。你讓他怎么辦呢？為了我和楚國開戰(zhàn)？如果秦楚大戰(zhàn)。兩敗俱傷之際。便要讓晉國趁虛而入。你王兄……何嘗不是忍辱負重。”

孟嬴黯然嘆息。輕輕拍了拍妹妹地臀部。季嬴地臀部姣美如梨。股肌結實飽滿。肉感十足。就像灌漿的果實一般充滿累累地質(zhì)感。卻又帶著少女獨有的柔腴彈性。

孟嬴柳眉一展。輕輕笑了：“看你。這些年一定還像小時候一樣淘氣吧？騎馬射箭。上山爬樹地事一定沒有少做。臀股竟然這般結實健美。姐姐如果是男人。都要被你迷死了。妹妹的命好。雖說同樣是聯(lián)姻。卻嫁給了吳王慶忌。以后做了婦人。相夫教子。掌理后宮。可不能再像幼時那般任性了。”

“慶忌？”

季嬴一聽氣便不打一處來：“那個家伙。我聽說他狂奔起來比駿馬還快。力氣大得能扳倒犀牛。天吶。那還是人嗎？我都能想像出他的模樣了。他一定長得跟一頭大猩猩差不多。渾身都是毛。說話就像嗥叫……”

孟嬴“噗哧”一笑。連忙掩住了口。眉眼彎彎地道：“傻妹妹。說什么混話。堂堂吳國大王。怎么會長得像頭猩猩？你呀你呀。哪有這么說自己夫君的。傳出去叫人家笑話。”

她微微凝神。說道：“我聽王兒說過。那慶忌昂藏七尺。眉目俊朗。是個英俊瀟灑的大英雄。你外甥才幾歲？他總不會撒謊騙我吧。”

孟嬴掠掠發(fā)絲。又道：“吳王年紀輕輕。相貌、武藝盡皆出眾。從他做了吳王之后諸般作為來看。必是一位有為的君王。將來。說不定便是天下霸主了。到那時。我秦楚兩國可能都要仰他鼻息。妹妹。你嫁給這樣的夫君。還有甚么不滿意的？”

“我才不信。王兄只會計較誰對秦國有利。哪管我們這些女子嫁的是個什么東西。軫兒年紀小。說的話才不可信。也許在他眼中。大猩猩才正是最英俊瀟灑、討人喜歡的模樣呢。”

季嬴攥緊粉拳。咬牙切齒地道：“姐姐顧全大局。委曲自己。我才不要學姐姐。王兄軟硬兼施地把我綁上了婚車。他以為我就這么屈服了？我才不會讓他如意。待我到了吳國。看我如何給那慶忌好看。”“傻丫頭。說什么渾話。這樣的想法萬萬使不得。不管你愿不愿意。他都是你未來的夫君。觸怒了他。無論他怎樣對你。都沒人幫得了你。就算你王兄也不能。”

“我才不要他幫。”季嬴哼道：“我偏要惹那大猩猩發(fā)火。最好把他氣死。氣不死他。也要讓他和王兄翻臉。王兄不是指望著和吳國聯(lián)盟么。我偏要攪得他們反目成仇。”

“你……”孟嬴扳過妹妹肩頭。正色道：“妹妹。就算不是為了秦國。只為了你自己一生幸福著想。你也萬萬不可觸怒你的男人。你記住。你這一生。已注定是他的女人。而他這一生。卻不止你這一個女人。如果你如此任性。你就親手葬送了自己地幸福！”

季嬴記憶中的姐姐態(tài)度親切。對她無比寵溺。這還是頭一次見孟嬴如此嚴肅。那微蹙眉頭。緊繃的粉臉。自有一股不怒而威的氣勢。令她不禁有些惶然。期期地道：“姐姐……”

“聽姐姐地話。不管是為了秦國。還是為了你自己。你都要把握住自己地幸福。切不可任性妄為。從今以后。你就要遠離家鄉(xiāng)和親人。獨自一人生活在吳國。那個陌生的地方。以后就是你的國家；那些陌生地人。以后就是你的子民。那個陌生的慶忌。以后就是你要相伴一生的男人。你能想象那個地方、那里地人永遠把你當成一個陌生人么？你能忍受你命定的夫君對你視若無睹。與你形同陌路么？”

季嬴怔住了。她是一個活潑開朗的姑娘。而且毫無城府。她從來沒有認真想過自己出嫁成親意味著什么。如果真地過上姐姐說地那種日子。用不了多久。她就會被逼瘋的。如果那樣。她不如死了算了。

孟嬴地手指輕輕撫住季嬴的臉頰。她地臉頰白皙嬌嫩。唇上隱隱還有處子的茸毛。孟嬴的指尖輕輕掠過她的胸襟。絲袍微微敞開。俯臥榻上的季嬴胸前一對淘氣的玉兔躍躍欲現(xiàn)。新剝雞頭肉。初綻鮮筍尖。酥酥潤潤。挺挺翹翹。孟嬴的手又撫過她柔軟健美的蛇腰。停在她蓄滿力道與美感的修長大腿上。憐惜地道：“季嬴。看看你自己。你有讓男人寵你迷你的容貌和身體。嫁的又是一個可心的郎君。珍惜這機會吧。不是每個女孩都像你這么幸運。不要讓任性使這幸福毀于一旦。”

季嬴怔怔地看著姐姐。原本想了數(shù)不清的惡作劇。想要到了吳國大鬧一番。讓慶忌灰頭土臉。丟盡顏面。可是忽然之間。她發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不是一個小孩子了。她有些……承擔不起胡鬧的后果。

帷帳放下了。燭火被躡手躡腳的侍女們用竹板輕輕壓熄。只在殿角壁上留下四枝紅燭。仍在無聲地燃燒著。

殿中靜靜的。季嬴睜著一雙大眼睛毫無倦意。她望著床頂帷幕。許久許久。忽然問道：“姐姐。嫁人。是什么樣子？”

闔著雙眼的孟嬴嘴角微微牽起。無聲地笑了：“以后。就會有一個男人疼你了。那種疼愛。不同于父親、也不同于兄長。是只有男人、女人間才能有的親密和愛。你和他會像你和我現(xiàn)在這樣躺在同一張床上。你和他會有你們的孩子。你會感覺到你自己從一個少正更事的小丫頭漸漸長大成為一個女人。你會心滿意足地看著你自己的骨肉漸漸長大。延續(xù)你的血脈……

你命中注定要嫁一個王侯。王侯公卿。大多不是夫君的好人選。一旦所托非人。那便也只得認命。就像姐姐、就像衛(wèi)國的南子。任你貌美如花。心比天高。到頭來……還不是命比紙薄？不是每個公主都那么幸運的。大多數(shù)公室女子。都只能身不由已地接受擺布。如果你碰到的是可以的良人。那就是你幾輩子修來的福氣了。有了機會。就一定要抓住。姐姐是過來人。不會騙你的。若是能得一良人。你一定要好好珍惜。”

季嬴怔忡地道：“是……這樣嗎？可是那頭大猩猩……人家都沒見過他。跟他連話都不曾說過一句。就要住進一間房子。睡在一張床上……”

她抓起被子掩住臉。呻吟一聲道：“天吶。想想我都害怕。我會睡不著覺的。”

孟嬴張開眼睛。不以為然地白了她一眼：“廢話。你要是睡得著覺。那才真是沒心沒肺了。不要想那么多啦。等你習慣了。你就睡得著了。”

她支起身子。托著香腮。興致勃勃地道：“慶忌流落魯國時。還只是個落魄公子。季氏、叔氏家的兩個女兒都能被他迷得死死的。一直不離不棄地跟著他。他會長得像頭大猩猩么？你以為季氏、叔氏家的女兒是喜歡看雜耍地五六歲小姑娘呀。姐姐雖然沒見過他。卻知道……他一定配得上我的妹妹。

季嬴。你那夫君雄心勃勃。心懷大志。自他登基稱王以來。種種行為令天下人為之側目。這幾個月。光是我楚國。不知就有多少才學之士蜂擁而入?yún)菄樗恕＿€有那范蠡、文種。本來都是我楚臣。自王兒還都以來。這兩位大夫?qū)疫M諫言。頗有見地。姐姐一直想重用他們。奈何君權旁落。費無忌大權獨掌。生生的把他們逼到吳國去了。每每想起。實在令人扼腕惋惜。今天我還想向郁大夫問起范、文二人。可……是我楚國對不起他們。姐姐實在無顏開口。

今日郁平然進宮見我。言語之間。對我楚國朝野的情形了如指掌。這自然是那位沒有公開露過面地迎親副使范蠡告訴他地了。”

她翻了個身。枕著手臂若有所思地道：“費無忌專權擅政。誰人不知？可是誰又會在楚楚國公開談起？諸國但有來使。哪怕心知肚明。在我面前都只講君賢臣忠。無忌佐國。楚國中興有望云云。郁大夫卻直言不諱……。哼哼！”

“費無忌？”季嬴一骨碌爬起來。說道：“對了。這人我在秦國也早聽說過。都說此人貪財好色。昏庸無能。把持朝綱。欺上瞞下。如今軫兒年幼。姐姐身為太后。怎不治他的罪？”

孟嬴苦笑道：“姐姐拿甚么治他的罪？朝堂上都是他地人。軍隊中盡是他的將領。姐姐若不忍氣吞聲。他便連姐姐和王兒也殺了。另立一個宗室旁支子弟為王。那時誰又奈何得了他？姐姐不是不想除掉他。實在是心有余而力不足。”

季嬴眼珠一轉(zhuǎn)。嘿然道：“姐姐。我來幫你。”

“你？你能做什么？”

季嬴道：“我做不了什么。可那只大猩猩總成吧？我要他幫你好了！”

“他？你那好夫君啊。怎會做賠本的買賣。他的使臣和我挑明了談費無忌專權擅政地事。看來是吳王有意要我開口求助了。我若相求。他隨后必有苛刻條件。可是王兒漸漸長大。姐姐又不能不為他掌理政務的事做些打算。等我再好好想想。看看他吳國到底要些甚么再說……”

“什么？他幫姐姐還要好處不成？姐姐放心好了。我到了吳國。就叫大猩猩出兵助你鏟除奸佞。”

楚太后失笑道：“你？你憑甚么能讓他聽你的話？”

季嬴把酥胸一挺。紅著臉大聲道：“不是你說。我有讓男人寵我迷我地容貌和身體嗎？”

楚太后直著眼看了她一陣。嘆了口氣。苦笑一聲道：“姐姐剛見你時。地確是這么想的。可是如今看來。這種國家大事。還是姐姐和郁大夫來談吧。女人啊。光有美貌是不夠地。要想馭夫有道。還得有心機、有手段。”

季嬴不服地道：“我的心機手段怎么了？”

楚太后懶洋洋地打個呵欠。柔聲道：“小妹啊。你地心機……跟一頭母猩猩比起來。也差不多啦……”

姑蘇王宮。慶忌與群臣正在計議軍機大事。英淘奏道：“大王。公山不狃、仲梁懷依計行事。打著古君海的旗號對東夷各部中反對建立東夷國、反對成為吳國附庸的部族多方進行打擊。梁虎子將軍盡量給予方便。使得公山不狃屢屢得手。那些部族損失慘重。有些小部落為求自保。已舉族遷徒到於余丘附近。托庇于嬴蟬兒女王和梁虎子將軍麾下。嬴女王的威望和權柄日重。不過目前看來。反對建國、歸附我吳國的部族長老仍然不少。看來。還得讓公山不狃繼續(xù)加大攻擊力度。直至這些部落完全失去武力倚仗之后。再行建國歸附。方是穩(wěn)妥之道。”

慶忌搖頭道：“夜長夢多。寡人不能等的太久。齊國如今將注意力放在了晉國即將發(fā)生的大變故上。一時不愿在東夷生事。一旦晉國事了。他們地注意力必然重新放在東夷。而且那時他們會更加肆無忌憚。所以此時將東夷收入寡人囊中阻力最小。我們不可錯過這個機會。告訴嬴女王和梁將軍。仍按既定時間。于六月上旬建國。并遞交國書。歸附吳國。”

英淘遲疑道：“但……東夷諸部不想交出大權的部族長老仍有許多。這些長老執(zhí)拗的很。但有一絲反抗之力。就不會善罷甘休。臣擔心……嬴女王一介女流。忠于她的部族目前在力量上又不占優(yōu)勢。如果倉促立國。就算諸部長老迫于壓力暫且答允。也會埋下很多隱患。”

慶忌頷首笑道：“英淘所慮甚是。不過你卻忘了。如今梁虎子正在訓練一支直屬于嬴蟬兒地軍隊。其中一半是風、嬴兩族地戰(zhàn)士。另外一半都是我吳國虎狼之士。這支軍隊一旦練成。東夷諸部沒有一個是它的對手。何況那時他們在公山不狃的打擊下已然實力大減呢。”

英淘動容道：“大王之意……莫非最后還要嬴女王向東夷諸部示之以武力。”

“不錯！”慶忌臉色一正。肅然道：“僅靠外力打壓。縱然嬴蟬兒成功登上王位。威望也必不足。諸部必然陽奉陰違。到那時諸多問題不能解決。反而更加棘手。倒不如在建國歸附前。把這些事一舉解決。但凡新地政治勢力形成。總要有人犧牲。用劍戟和鮮血奠定的基礎。才足夠穩(wěn)固。若無刑殺。嬴蟬兒如何立威？那些不識時務的小魚小蝦。就是要留給她處置才妥當。”

“是。臣明白了。在軍力部署上。臣會盡量做好一切必需準備。”

慶忌微微頷首。轉(zhuǎn)而向?qū)O武問道：“越國那邊。如今有什么動靜？”

孫武拱手道：“燭庸大夫一直坐鎮(zhèn)越國。從他那兒傳回的消息。我吳國勢力越來越強。諸國才學之士紛紛來投。越王允常深以為懼。如今愈加馴服。但有所需無有不應。”

慶忌微微一笑：“呵呵。看來越人把燭庸王叔服侍得很是妥貼啊。允常、勾踐如此能忍。出乎寡人地意料。”

孫武道：“大王。依臣之見。允常是想任由我吳人欺壓。以此激起國人同仇敵愾之氣。其心陰險。不可不防。”

慶忌呵呵笑道：“有一得。必有一失。越人對我吳人憤怒之氣越重。對他父子失望之心便也越重。這其中利弊。只要運用得當。不好的事情有時也會變得對我們有利。由著燭庸王叔去折騰吧。我看他允常能忍到幾時。”

“恐怕他們已忍不了多久了”。孫武眼中露出一絲笑意：“范大夫從楚國送來消息。疑有越人與費無忌秘密接洽。”

慶忌笑了：“這件事。耳目司也已送來了消息。兩相印證。看來是不假了。越人已經(jīng)快要忍不住了。”

他沉吟片刻。說道：“如果越人有所行動。燭庸王叔恐怕第一個受害。傳旨。令燭庸王叔馬上回國。他的身邊怕是已經(jīng)滲透了越人奸細。不可將真正地理由告訴他。掩余王叔。這件事……”

“臣明白。這件事就交給臣來處置吧”。掩余聽了慶忌地話又是感動又是惶恐。他這個同胞兄弟曾覬覦吳王之位。慶忌回來后。便漸漸把他排斥在權力中心之外。燭庸自己也心知肚明。如今避在越國花天酒地的過日子。未嘗沒有避禍之心。當然。也有可能是發(fā)泄心中地不滿。而慶忌感覺到越人將有蠢動。第一個考慮的就是這位有些對不住他地王叔的切身安危。實令掩余既意外又感動。

大王家室。做臣子的無從置喙。但是慶忌先有對公山不狃、仲梁懷寧可不用。不做狡兔死、走狗烹之舉。今又有維護曾對他不忠的燭庸之義。孫武、英淘、以及新晉的一班得力干臣們看在眼里。記在心頭。對慶忌的欽服和忠誠便也更重了幾分。

慶忌闔起雙眼。沉思半晌。徐徐說道：“諸位愛卿。昔日釋越太子勾踐回國時。寡人與長卿、少伯和子禽曾定下一計。這一計。放長線、釣大魚。環(huán)環(huán)相扣。險中取勝。可謂是一箭雙雕。只是實施起來。牽涉重多。不但需要盟友相助。還需要我們的敵人配合。如今。時機總算逐漸成熟。也是應該讓諸位愛卿知道的時候了。長卿……”

“臣在。”

“這個計劃。就由你來說與諸位大夫聽吧。”

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