現(xiàn)場氣氛極爲(wèi)安靜。忽聽有人大聲說道：“人都在這啊。在門口沒看到人，我就冒昧直接進(jìn)來了，還望主人不要怪我魯莽啊。薊州曾梓圖來訪，不知道主人歡迎不歡迎？哎，這是怎麼了？”吳秋遇和小靈子扭頭望去，走進(jìn)來的正是曾梓圖。
曾梓圖走到臺階前，看了看站在那裡的幾個(gè)人，對著花向榮拱手道：“這位就是向榮兄臺吧。在下曾梓圖，特從薊州前來拜訪。”花向榮漫不經(jīng)心地看了他一眼，無力地說道：“是曾先生啊。今日我府中有事，不便會客。先生改日再來吧，我一定盛情招待。”曾梓圖假裝愣了一下，又回頭看了看鮮子湯等人：“這些都是哪裡來的客人啊？怎麼他們來得，我卻要改日再來？”
鮮子湯開口說道：“向榮老弟說的是實(shí)情，我們正在商討非常重要的事情，他今日確實(shí)不便見客。”曾梓圖假裝不認(rèn)識鮮子湯，輕輕拱手說道：“敢問閣下是……？”鮮子湯隨口說道：“萬山鮮子湯。曾先生聽說過麼？”曾梓圖故作驚訝道：“原來是萬山派的鮮掌門啊，失敬失敬。武林巔峰，散花仙翁。鮮兄可是與花家齊名的武林人物，曾某雖偏居薊州，也是有所耳聞的。今日專程來這裡拜會江南的武林名門花家，沒想到順便連鮮兄也見到了。怎麼，你們也是來拜會向榮兄臺的？那你們談的事情一定很重要。能否讓在下也聽一聽？”
鮮子湯說：“向榮老弟有意寫一份誓書，花家從此不再參與武林至尊的爭奪，特意讓我們來做個(gè)見證。”曾梓圖看了花向榮一眼，笑著說道：“鮮兄真會開玩笑，這怎麼可能？江寧花家是江湖景仰的武林世家，已經(jīng)連續(xù)兩屆都參與武林至尊的爭奪，確實(shí)有問鼎武林至尊的實(shí)力，怎麼會忽然寫下這樣的誓書呢？”鮮子湯說：“不信你可以自己問嘛。向榮老弟，是不是這樣？”
花向角氣憤地說道：“鮮子湯派人劫走我們的家眷，逼迫我們花家寫什麼誓書。你見過這麼無恥的人麼？”曾梓圖一皺眉，對鮮子湯說道：“鮮掌門，他說的可是真的？要真是這樣，那就是你的不對了。你好歹也是一方掌門，武林名宿，怎麼能幹這種事呢？”鮮子湯說：“我向來是隻要結(jié)果，不擇手段。他們要是乖乖寫下誓書，我也用不著這樣了。”曾梓圖又看了一眼花向榮，對鮮子湯說：“鮮掌門，你這可是有點(diǎn)強(qiáng)人所難。漫說是花家這樣的武林名門，就是我什麼都沒有，也不會願(yuàn)意寫下這樣的誓書。我勸你還是愛惜自己的名聲，把花家的眷屬放了吧。”
鮮子湯說：“你跟我說這個(gè)沒用，還不如勸他趕緊把誓書寫了。我保證會一根毫毛不少地把人都送回來。”“你……鮮掌門，你怎麼能這樣？”曾梓圖假裝無奈地看了看鮮子湯，又看了看花家的人，一副左右爲(wèi)難的樣子，過了一會，開口說道：“鮮掌門，能否容我們進(jìn)去說幾句話？”鮮子湯說：“可以，時(shí)間不要太久。我門下的弟子可沒有那麼好的耐性，萬一花家的人有個(gè)三長兩短，可不要怪我。”曾梓圖走到花向榮面前，小聲說道：“向榮兄，咱們進(jìn)去合計(jì)一下吧，看事情怎麼解決。”
花向榮正沒有辦法，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，扶著輪椅進(jìn)入大廳。曾梓圖邁步走了進(jìn)去。花向角、花向亮也趕緊跟了進(jìn)去。花慶春看了看時(shí)秋風(fēng)。時(shí)秋風(fēng)說：“你也去吧，我在這守著。”花慶春這才走進(jìn)去，回身把門關(guān)上。
花向榮招呼衆(zhòng)人落座之後，無奈地說道：“咱們現(xiàn)在受制於人，恐怕也沒有什麼辦法可想。”說完便開始搖頭嘆氣。花向角和花向亮也都情緒低落。曾梓圖說：“向榮兄，我倒有個(gè)主意。”花向榮等人擡頭看著他。曾梓圖說：“你們設(shè)法拖延幾天，然後設(shè)法把人救出，到時(shí)候就不用怕他們要挾了。”花慶春說：“爹，我也是這麼想的。”花向榮搖頭道：“他們既然把人劫走，一定會對我們有所提防。咱們根本不知道人藏在哪裡，萬一事情不成，驚動(dòng)了他們，只會更加被動(dòng)。”花向亮也說：“是啊，他們既然能夠神不知鬼不覺地把人劫走，一定是早就計(jì)劃好的，不會輕易讓咱們救出來。”花慶春說：“咱們可以偷偷跟蹤他們，說不定就能找到祖母他們的下落。”花向榮說：“他們這次來了那麼多人，肯定是做了周密的安排。沒等你跟上他們，他們就暗中盯上你了。事情沒有你想得那麼容易。”
曾梓圖說：“向榮兄所慮甚是，但也不是沒有機(jī)會。我的人，他們不認(rèn)識。我可以派人探查貴府家眷的下落，並把他們救出來。只是我召集人手需要一些時(shí)間，你們要設(shè)法多拖延幾天才行。”花向角和花向亮似乎看到了希望，都望著花向榮，等他拿主意。花向榮說：“多謝曾先生的好意，不用了。這是我們花家自己的事情，就不要讓你的人牽扯進(jìn)來了。萬山派的人心腸歹毒，我怕他們遇到危險(xiǎn)。”
花慶春問：“爹，難道您真的要寫那個(gè)誓書？”花向榮點(diǎn)了點(diǎn)頭。曾梓圖說：“這樣一來，花家這麼強(qiáng)的實(shí)力都不能參加武林至尊的角逐，豈不是讓鮮子湯那種小人佔(zhàn)盡了便宜？而且，花家一向是天下武林的楷模，如今向鮮子湯屈服，一旦傳揚(yáng)出去，以後還怎麼在江湖立足？就算外地的武林同道一時(shí)不能知曉，可金陵本地的門派很快就會知道，比如說棲霞派的明秀師太。花家以後如何面對他們？”花向榮看了曾梓圖一眼，不禁一皺眉。花向亮說：“前日明秀師太提起她門下弟子和我侄兒的婚事，早晚是一家人，應(yīng)該無妨吧？”花向榮卻喃喃說道：“慶春的婚事以後再說吧，眼前的事情要緊。”曾梓圖聽了，心中暗喜，他知道花向榮心裡對和棲霞派結(jié)親的事已經(jīng)產(chǎn)生了動(dòng)搖，自己的女兒又有機(jī)會了。
花向榮等人開門出來。鮮子湯問：“你們商量得怎麼樣了？”花向榮說：“我可以答應(yīng)你，但是你要確保我家人的安全。要不然，我花家上下幾十口，永遠(yuǎn)不會放過你。”鮮子湯笑道：“你放心，我絕對言而有信。”花向榮扭頭吩咐道：“慶春，準(zhǔn)備紙筆。”鮮子湯說：“慢著。我怕你們言而無信，所以我要你們寫下誓書，當(dāng)衆(zhòng)宣讀。明日巳時(shí)，城西翠竹林，我會通知金陵一帶所有的武林門派前去見證。”“鮮掌門，你不要欺人太甚！”曾梓圖一副憤憤不平的樣子。花向榮說：“算了，既然要寫，那就沒什麼分別了。就這麼定了。我希望明天就能見到我的家人。”鮮子湯大喜：“好，一言爲(wèi)定。明天事情一完，我一定親自把貴府的家眷平安送回。”
小靈子在暗處小聲罵道：“鮮子湯真不要臉！我一定找機(jī)會整他一下！”吳秋遇對鮮子湯的所作所爲(wèi)也是頗爲(wèi)氣憤，也憋著和小靈子一起要把鮮子湯好好懲治一把。
花向榮等人惦記著家人的安危，第二天卯時(shí)剛過，便帶人出發(fā)趕奔翠竹林。時(shí)秋風(fēng)也跟來了。他們並沒有急著去見鮮子湯等人，而是先在竹林附近搜索，希望能夠發(fā)現(xiàn)被挾持的家眷。畢竟永遠(yuǎn)退出武林至尊的角逐是大事，花慶春心裡多少還存著一些幻想，希望能夠僥倖提前把家人救出，不必再受鮮子湯之流的羞辱和要挾。當(dāng)然結(jié)果是一無所獲。
等花家的人到了翠竹林，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)來了好多人。萬山派的人還專門在這裡搭了個(gè)臺子。鮮子湯和楚大鯢正帶人在上面張羅。明秀師太和史雲(yún)雙等人也來了，看到花家的人出現(xiàn)，馬上迎了過來。
明秀師太小聲問道：“鮮子湯派人送信說，花家今日要宣讀誓書，永遠(yuǎn)放棄武林至尊的爭奪，並承認(rèn)敗給萬山派，可有此事？”花向榮嘆息了一聲，低頭不語。花向亮說：“鮮子湯昨日登門鬧事，還暗中派人劫走了我們的家人，我母親、嫂子、我娘子、孩子，向蔚小妹，還有一干丫鬟婆子，都落在他們手裡。”明秀師太本是很有修養(yǎng)之人，聽了之後也不禁怒道：“真是豈有此理！鮮子湯太下作了！我這就去找他理論！”“師太！”花向榮趕緊開口將明秀師太叫住。他搖了搖頭，然後說道：“現(xiàn)在我們有人質(zhì)在他們手上，萬萬不可招惹他。”明秀師太往鮮子湯那邊瞪了一眼，暫且忍住。史雲(yún)雙問：“花世伯，那份誓書您真的要寫嗎？”花向榮無奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)鮮子湯也看到了花家的人，擡手大聲招呼道：“向榮老弟，這邊來！這個(gè)臺子是專門給你準(zhǔn)備的。”棲霞派的弟子和花家的人都不禁往那邊瞪去。花向榮輕聲說了一句“咱們過去吧，躲是躲不過的”，便扶著輪椅往那邊移去。花慶春等人緊緊跟在後面。
史雲(yún)雙問：“師父，咱們怎麼辦？要不要幫忙去救人？”明秀師太說：“來不及了。”說完，便也帶著弟子往臺下走去。
臨時(shí)搭建的臺子上有張桌子，上面已經(jīng)放好了筆墨紙硯。鮮子湯招呼花向榮坐到那張桌子後面，笑著說道：“向榮老弟，你先想一下怎麼寫，一會不要把重要的字句遺漏了。”花向榮冷冷地看著他：“你想讓我怎麼寫？”鮮子湯嬉皮笑臉地說道：“不是我想讓你怎麼寫，是你自己要寫，發(fā)自內(nèi)心的。你就說：我們自愧技不如人，自願(yuàn)永遠(yuǎn)退出武林至尊的爭奪。把這樣關(guān)鍵的話寫上就行了，其他的你自己看著辦。最好明確寫上輸給我們?nèi)f山派了。”花向榮看了他一眼，沒有說話。
臺下的人越聚越多。花向角、花向亮等人站在花向榮的身後，一個(gè)個(gè)神情沮喪。花慶春在旁邊煩躁地來回走著。時(shí)秋風(fēng)手持彎刀，只是冷眼看著鮮子湯等人。明秀師太和一衆(zhòng)棲霞弟子都在不安地注視著花向榮。其他門派的人也開始交頭接耳，小聲議論著。
花向榮知道早晚躲不過去，還不如早完早了，他心一橫，慢慢拿起了桌上的毛筆，心不在焉地蘸了些墨汁，左手扶住鋪在那裡的紙，心痛地最後猶豫了一會，終於開始寫下第一個(gè)字。花家的人見了，都開始垂頭喪氣。花慶春也停下腳步，呆呆地看了一會，一跺腳，開始垂頭嘆息。
明秀師太見一代名門江寧花家竟被鮮子湯禍害成這個(gè)樣子，也不禁輕聲嘆息。史雲(yún)雙等棲霞派弟子對鮮子湯和他的萬山派也都是又氣又恨。史雲(yún)雙忽然發(fā)現(xiàn)萬山四鬼不在，四下張望了一下，有些納悶。序靈小聲問道：“雲(yún)雙師姐，你在看什麼？”史雲(yún)雙說：“鮮子湯那四個(gè)徒弟都不在，一定是他們在看著花家的人。可惜不知道他們把人藏在哪裡。我真想再好好教訓(xùn)他們一頓。”序靈說：“師姐，到時(shí)候一定記得叫我。我跟你一起去。”史雲(yún)雙看了序靈一眼，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
花向榮忍著心痛寫了幾行字，已經(jīng)無法再繼續(xù)下筆，他把毛筆輕輕放下，兩隻手微微顫抖著，把那張紙極爲(wèi)沉重地慢慢拿起來，交給鮮子湯。鮮子湯看了一下，笑著說道：“雖然簡單了些，但是也算說清楚了。就這樣吧。你簽上名字，然後給大夥念一下。”
花向榮顫顫巍巍地接過那張紙，慢慢放到桌上，心情沉痛的看了一遍自己剛纔親手在上面寫下的那幾行字，右手顫抖著摸到毛筆，慢慢拿了起來。他的手越抖越厲害，筆上的墨汁都滴落到桌面上。鮮子湯說：“向榮老弟，不要那麼緊張。你再把自己的名字寫上，給大夥念一遍，就可以見到自己的家人了。”
臺下有人小聲議論道：“江寧花家和萬山派鮮子湯在江湖上齊名，身子排名還要考前，怎麼今天在鮮子湯麪前變得如此服服帖帖？”“不知道啊。看來他們之間一定已經(jīng)打過一仗，花家輸了。你沒看花家的人一個(gè)個(gè)垂頭喪氣麼？”
花向榮看了一眼鮮子湯的醜惡嘴臉，閉上眼睛深吸了一口氣，心一橫，用左手握住右手的手腕，把筆移到紙上，準(zhǔn)備開始簽名。
這時(shí)忽聽遠(yuǎn)處有人大聲喊道：“花老爺?shù)纫幌拢 毙\(zhòng)人聞聲望去，只見一男一女速度飛快地跑了過來。除了花四以外，沒人見過他們現(xiàn)在的樣子。其實(shí)這二人就是化過妝的吳秋遇和小靈子，現(xiàn)在的身份是到花府幫廚的下人。時(shí)秋風(fēng)和史雲(yún)雙仔細(xì)打量著其中那個(gè)女的，隱隱覺得眼熟。
衆(zhòng)人驚訝地看著他們一路跑到臺上。小靈子跑到花慶春面前，急切地問道：“花老爺念過誓書了嗎？”花慶春覺得眼前這個(gè)人看著有點(diǎn)眼熟，只是一時(shí)想不起來在哪裡見過，他愣愣地看著小靈子，微微搖頭道：“還沒有。”“那就好。”小靈子轉(zhuǎn)身來到桌前，對花向榮說：“花老爺，不要聽他們的，不要寫了！”楚大鯢兩眼瞪著小靈子，大聲喝道：“你亂叫什麼？再不滾，老子先殺了你！”小靈子對花家的人大聲說道：“府上的家眷都已經(jīng)逃出來了，咱們不用再怕他們了。”花向角、花慶春等人頓時(shí)振奮起來。花向榮也眼前一亮，有了精神。
“臭丫頭，老子斃了你！”楚大鯢說著，便一拳向小靈子打來。吳秋遇剛纔就看他不順眼了，見他真敢對小靈子下手，馬上打出一記“震斷心魔”。這是降魔十三式的第二招，吳秋遇使出了大約五成功力。只聽楚大鯢慘叫一聲，身子飛出去一丈多遠(yuǎn)，重重地摔落到臺下。
當(dāng)?shù)仄渌T派的那些人無不驚呆。就連明秀師太也吃驚不小，不知道剛剛跑來的那個(gè)年輕人怎會有如此高深的功力。花家的人見了，卻覺得十分解恨。不過花向榮隱隱有些擔(dān)心，畢竟只是聽小靈子隨便說了一句，還不知家人脫險(xiǎn)的消息是真是假。
吳秋遇一掌把楚大鯢打飛，也讓鮮子湯嚇了一跳。可是眼看就要成功了，沒想到半路跑來兩個(gè)人搗亂，鮮子湯一時(shí)按捺不住，便向吳秋遇打去。吳秋遇雖然先後兩次使用“降魔十三式”襲擊鮮子湯得手，但基本每次都是突襲甚至算是偷襲，今日對面交手，他心裡還是很緊張。畢竟鮮子湯名聲太響，早就聽人說他武功高深而且善於搗鬼，因此吳秋遇先求自保，使出隨心所欲手小心應(yīng)對。
鮮子湯的招式變化之快，讓臺下各派衆(zhòng)人大爲(wèi)驚歎。有人說：“武林巔峰，散花仙翁。看來真是名不虛傳。鮮子湯的武功果然高深。”“是啊，我等再煉三十年恐怕也趕不上他。”
二十餘招過後，吳秋遇漸漸摸清了鮮子湯的底細(xì)，覺得以自己的功夫未必會輸給他，便漸漸放開了手腳。鮮子湯漸漸感受到壓力，暗自驚愕起來。吳秋遇瞅準(zhǔn)破綻，忽然拿住鮮子湯的右肩，用力捏了一下。鮮子湯頓時(shí)感到半個(gè)身子發(fā)麻，右臂一時(shí)使不出力氣。明秀師太看出門道，不禁眼前一亮。其他門派有幾個(gè)人也隱約覺得形勢有了變化，開始驚奇吳秋遇的武功。
又過了兩三招，吳秋遇忽然在鮮子湯左腿上戳點(diǎn)了兩下，鮮子湯頓時(shí)左腿一麻，單腿跪到地上。吳秋遇迅速出手點(diǎn)了他身上幾處穴道。鮮子湯除了腦袋以外，身子一動(dòng)不能動(dòng)了。
小靈子拍手叫好。在場的衆(zhòng)人無不驚愕。武林巔峰，散花仙翁。這鮮子湯可是與武林至尊翁求和齊名的頂級名宿，竟然被這個(gè)年輕人輕易制住。這年輕人功力深厚，招式出神入化，不知究竟是何來歷。就連明秀師太和花向榮這樣的人物也覺得驚訝不已，都上下打量著吳秋遇。
吳秋遇自己也沒想到，他的武功已經(jīng)這麼厲害。其實(shí)，自從得到師公翁求和的親自指點(diǎn)，他的武功已經(jīng)大有進(jìn)境，只不過自從離了定情島以後，他對付的只是海沙幫、黃河幫那樣的小門小派，以及蒙昆、柯老三之流，還沒有跟像樣的高手正面交過手。雖然在朔州跟鐵拳王對過一掌，在嵩山打過鮮子湯幾次，但那都只是意外，並沒有連續(xù)的正面過過招。所以吳秋遇並不清楚自己的實(shí)力。剛纔開始跟鮮子湯交手時(shí)，心裡還有幾分沒底。
萬山派的弟子剛纔看到楚大鯢被吳秋遇打飛摔個(gè)半死，已經(jīng)是吃驚不小，現(xiàn)在又看到鮮子湯都被制住不能動(dòng)了，一個(gè)個(gè)嚇得魂不附體，往後退閃，有的直接從臺上踩空了跌翻下來。花家的人和棲霞派的弟子紛紛上前把他們圍住。那些人竟然沒有一點(diǎn)骨氣，馬上跪在地上磕頭求饒。花慶春揪住其中一個(gè)，喝問道：“說！你們把人藏到哪兒去了？”那個(gè)人只顧慌亂的搖頭，完全說不出話來。
小靈子對花慶春說道：“花公子，你也不必問他了。很快你姑姑就會帶著人來了。”花慶春看著吳秋遇打翻楚大鯢、制住鮮子湯，雖然覺得解恨，但是仍然不免爲(wèi)家人的安全擔(dān)心，於是低聲問小靈子：“姑娘，你剛纔說的都是真的嗎？”小靈子回頭望了一下，擡手說道：“你看，他們來了。”
衆(zhòng)人順著小靈子的手指望去，只見花向蔚押著萬山派的聞漢修和萬山四鬼走來。聞漢修和萬山四鬼被拴在一條繩上，踉踉蹌蹌地往前走著，其中聞漢修看著有些迷糊和遲鈍。花向角快步迎過去，關(guān)切地問道：“妹妹，你沒事吧？”花向蔚說：“我沒事，只是無端遭了他們的算計(jì)。是兩個(gè)幫廚的下人救了我們。”花向角知道她說的是吳秋遇和小靈子，也顧不得細(xì)問，一起押著那五個(gè)人上了臺子。
花向角往聞漢修的腿彎一踩，聞漢修便迷迷糊糊跪到地上。萬山四鬼也很自覺地跟著跪了下去。花向榮扶著輪椅轉(zhuǎn)到前面，問花向蔚：“昨天到底發(fā)生了什麼事？你們怎會被人輕易擄去？”花向蔚指著聞漢修說：“我昨天著了他的算計(jì)，先被他突然襲擊了，然後打不過他，就跟家人一起被帶走了。是他們兩個(gè)，不知道怎麼找到我們，幫我解了繩子。我這才把他們捆了，押到這裡來。伯母和嫂子他們都已經(jīng)送回家裡了，我讓西院的人看護(hù)著呢。”花向榮聽說家人平安，心裡這次踏實(shí)了，忽然問道：“你說你打不過他，怎會輕易捆了他們五個(gè)？”花向蔚說：“我也覺得納悶，反正我解脫繩子，再次看到他們的時(shí)候，他們已經(jīng)不行了，很容易就被我制住了。那個(gè)好像都有點(diǎn)傻了。”
花向榮忽然明白了，一定是吳秋遇救人之前先把那幾個(gè)傢伙給制服了，於是轉(zhuǎn)向吳秋遇，拱手道：“多謝英雄出手相救。敢問英雄尊姓大名？”吳秋遇正在猶豫要不要說，小靈子趕緊插話道：“花老爺，這個(gè)等會再說吧。咱們先處置萬山派的人。”“姑娘說的是。”花向榮衝著小靈子點(diǎn)了一下頭，扶著輪椅慢慢轉(zhuǎn)向臺邊。花慶春怕爹爹不慎滑落下去，趕緊上前扶住輪椅。
花向榮對臺下衆(zhòng)人說道：“今天大家到這裡來，想必是都接到了鮮子湯的口信，說我們花家有大事要宣佈。那我就告訴大家，這到底是怎麼回事。昨日鮮子湯帶著萬山派的人到我花家鬧事，趁著與我們糾纏之際，暗中劫走了我府中的家眷，要挾我們……”小靈子趕緊小聲提醒他：“花老爺，說到這就行了。”花向榮有些驚訝地看著小靈子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再說下去。衆(zhòng)人馬上議論起來：“原來是這樣啊。我就覺得奇怪嘛。”“鮮子湯好歹是一流高手，武林中的前輩，怎會做出這麼齷齪的事兒？太不可思議了。”
小靈子拿起桌上的誓書，看了一遍，微微一笑，有了主意。她拿起桌上的筆，蘸飽了墨，在後面歪歪扭扭地續(xù)寫了幾個(gè)字。她放下筆，從頭到尾完整地看了一遍，自己滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後拿起那張紙，吹乾了，笑瞇瞇走到鮮子湯的面前。吳秋遇怕鮮子湯再敢偷襲，就跟在小靈子身後，緊緊盯著鮮子湯。鮮子湯憤恨地?cái)E眼看了看他們，輕輕哼了一聲，低頭不語。
小靈子對吳秋遇說：“我看他們跪在這裡挺可憐的，本想找花老爺求個(gè)情，把他們放了。看他這個(gè)樣子，應(yīng)該是不用。”鮮子湯聽了，馬上擡起頭，滿臉堆笑道：“姑娘，姑娘，我知道你是好人。你跟他們說說，放我們走吧。我們只是一時(shí)糊塗，前面都是誤會。”小靈子說：“下面這麼多人看著呢。事情沒個(gè)說法，恐怕他們都不會走。人羣不散，我也不好找花老爺說情啊，要不然大夥看見了算怎麼回事。”鮮子湯說：“事情已經(jīng)鬧成這個(gè)樣子，還不算是完了麼？”
小靈子說：“聽說這些人都是你們找來的，是來見證花家宣讀誓書的？既然人家都已經(jīng)來了，你不讓人家聽聽誓書，恐怕不好打發(fā)人家回去。看樣子花老爺是不會宣讀了，不如你給大家讀一遍，也算是有個(gè)交代。”鮮子湯尷尬地笑道：“不敢不敢。那都是誤會。誓書的事我看就算了。”小靈子扭頭問花向榮：“花老爺，你們打算怎樣處置這些人？”花向角搶著說道：“他們在萬山呆不住，非要到江寧來鬧事。要我說，就把他們丟進(jìn)玄武湖，餵魚去。”小靈子笑道：“那不是要讓鮮子湯老前輩變成鮮魚湯了麼？”花家的人和臺下衆(zhòng)人聽了，全都大笑起來。
小靈子又對鮮子湯說道：“現(xiàn)在你有兩個(gè)選擇：一個(gè)是放下架子，在誓書上籤上自己的名字當(dāng)衆(zhòng)宣讀一遍，然後帶著你的人回到萬山；一個(gè)是英雄到底，讓他們大張旗鼓地把你們牽到玄武湖去，丟進(jìn)湖裡餵魚。你現(xiàn)在好好想想，想通了就跟我說一聲。”時(shí)秋風(fēng)此時(shí)已經(jīng)收了彎刀，饒有興趣地看著小靈子羞辱鮮子湯。
鮮子湯當(dāng)然知道，一旦自己當(dāng)衆(zhòng)宣讀了誓書，就等於承諾要永遠(yuǎn)放棄爭奪武林至尊。可是事情已經(jīng)發(fā)展到現(xiàn)在這個(gè)樣子，自己連一個(gè)毛頭小子都打不過，還有什麼臉面爭奪武林至尊啊？他雖然不相信花家的人真會把他們丟進(jìn)湖裡餵魚，但是也能想到花家的人會怎樣收拾他們。悶頭想了一會，他覺得面子是小，活命要緊，於是擡頭問小靈子：“如果我答應(yīng)宣讀誓書，你能保證他們放我們走？”
小靈子故意大聲問花向榮：“花老爺，如果萬山派的鮮老前輩願(yuàn)意簽下自己的名字，當(dāng)衆(zhòng)宣讀誓書，你能不能看在我的面子上，放他們回去？”花向榮覺得能有這樣的結(jié)局已經(jīng)非常好了，這全是拜兩個(gè)年輕人所賜，於是點(diǎn)頭道：“只要他認(rèn)真宣讀，我花家可以既往不咎，就看在姑娘的面子上，馬上放了他們。”小靈子問鮮子湯：“你聽到了？”鮮子湯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小靈子將手裡的誓書左右對摺了一下，又從桌上拿來毛筆，讓吳秋遇暫時(shí)解開鮮子湯右臂上的穴道，讓他簽名。鮮子湯單膝跪在那裡，右手哆哆嗦嗦地拿著毛筆，在小靈子託著的誓書上寫下了“萬山派鮮子湯”六個(gè)字。小靈子又讓他咬破手指，按上指印。鮮子湯看了她一眼，也只得照辦。
小靈子轉(zhuǎn)身面向臺下，大聲說道：“萬山派的鮮子湯老前輩，乃武林名宿，奈何年歲大了，已無心名利之事，因此才專程趕來江寧，苦心拜託花家的花向榮老爺替他寫下誓書，表明心跡。爲(wèi)了彰顯誠意，特意邀請大家前來見證。現(xiàn)在就請鮮子湯老前輩自己宣讀誓書。”衆(zhòng)人聽了，面面相覷。花向榮、花慶春等人聽小靈子編出花家是爲(wèi)鮮子湯代寫誓書，徹底保全了花家的面子，心中非常感動(dòng)。花向榮眼睛裡幾乎轉(zhuǎn)出淚水，衝著花向角等人用力點(diǎn)頭。花向角、花向亮等人都非常激動(dòng)。明秀師太和棲霞派的一衆(zhòng)女弟子聽出小靈子的好意，都非常開心。時(shí)秋風(fēng)臉上也露出了難得的微笑。
吳秋遇提著鮮子湯的胳膊扶他站起來。小靈子把誓書交給他，小聲威脅道：“你可看準(zhǔn)了，不要漏念一個(gè)字。要不然，只怕前功盡棄，我也幫不了你。”鮮子湯連連點(diǎn)頭。臺下馬上安靜下來。
鮮子湯展開誓書，開始顫聲念道：“我們技不如人……”臺下馬上有人喊道：“聽不見！聲音大一點(diǎn)！”鮮子湯往臺下看了一眼，清了清嗓子，高聲從頭念道：“我們技不如人，自知沒有能力勝任武林至尊之選，現(xiàn)在當(dāng)衆(zhòng)宣誓，以後不再參與任何一屆武林至尊的角逐，永不反悔。”這幾句是花向榮寫下的。花向榮暗自慶幸，幸虧剛纔沒有寫下涉及花家的字眼。
後面就是小靈子續(xù)寫的內(nèi)容了。鮮子湯剛纔簽名的時(shí)候紙是折著的，他並沒有看到那些字，現(xiàn)在忽然看到了，不禁吃了一驚，扭過頭愣愣地看著小靈子。小靈子催促道：“看什麼，快唸啊。”鮮子湯知道自己現(xiàn)在已經(jīng)沒有討價(jià)還價(jià)的本錢，只得繼續(xù)念道：“爲(wèi)了表示誠意，我現(xiàn)在要給大家……給大家……”唸到這裡，鮮子湯又不禁遲疑。下面的人催促道：“給大傢什麼呀？快念呀！”小靈子說：“你看大家都等著呢。”鮮子湯只得硬著頭皮唸完：“磕三個(gè)響頭。”
臺下馬上沸騰起來。人羣中有人大聲喊道：“好啊，那就磕吧！”花家的人和棲霞派的弟子剛纔是看到小靈子往紙上寫字的，知道這一句肯定是小靈子加的，都笑呵呵地看著小靈子，暗自讚歎。
鮮子湯又唸了自己的名字，然後扭頭看著小靈子：“唸完了。”小靈子說：“你忘了剛纔自己說過什麼？大夥都等著你表示誠意呢。”鮮子湯想要瞪小靈子一眼，可是沒敢，他皺著眉頭在那裡糾結(jié)著。臺下開始哄嚷起來。
這時(shí)楚大鯢一手捂著肚子，一手在前面摸索著，似是怕自己忽然撲倒。他慢慢走到臺上，忍痛對衆(zhòng)人作揖道：“在下是掌門師兄的師弟，楚大鯢。那三個(gè)響頭，我來磕。”說完便跪在地上，用力磕了三個(gè)頭，腦門都撞出血來。楚大鯢仍然跪在地上，轉(zhuǎn)向花向榮：“花老英雄，我求求你放我?guī)熜职伞！被ㄏ驑s沒有說話，看著小靈子。
小靈子說：“好了，萬山派已經(jīng)表示了誠意。花家也願(yuàn)意釋出善意，既往不咎。鮮老前輩，你可以帶著自己的人離開了。”鮮子湯扶起楚大寧，對著小靈子作了個(gè)揖，又衝著花向榮拱了拱手，轉(zhuǎn)身帶著萬山派的人離開了。臺下衆(zhòng)人，有的叫好，有的唏噓不已。
明秀師太帶著棲霞派的人走上臺來，給花家的人道賀。花向榮等人心情輕鬆多了，也一一還禮。
時(shí)秋風(fēng)走到小靈子身邊，剛要問話，忽聽臺下有人開始議論：“那一男一女究竟是什麼來頭啊？弄的鮮子湯服服貼貼的。”“不知道啊，我也想知道呢。”小靈子聽到了，轉(zhuǎn)身走到臺前，大聲說道：“我們是花家廚房的下人。剛纔這點(diǎn)小事，花老爺不便親自出面計(jì)較。我們做下人的替主人分憂，無非是希望多得幾個(gè)賞錢。”臺下衆(zhòng)人驚歎道：“真的假的？不會吧，花家廚房的下人都這麼厲害？”
小靈子說：“大家熱鬧也看完了，都回去吧。別忘了給今天的事做個(gè)見證。”衆(zhòng)人見確實(shí)沒什麼熱鬧可看了，這才紛紛散去，一邊走一邊仍在議論著吳秋遇和小靈子的身份。
時(shí)秋風(fēng)試探著小聲叫道：“小靈子？”小靈子笑道：“時(shí)姐姐，你認(rèn)出我了？”時(shí)秋風(fēng)見真是小靈子，知道另外一個(gè)肯定是吳秋遇，笑著衝他打招呼。小靈子和吳秋遇這才卸去僞裝，恢復(fù)本來面目。花慶春見是吳秋遇，趕緊過來打招呼：“秋遇兄弟，是你們呀？”棲霞派的女弟子也認(rèn)出小靈子，一發(fā)圍了過來，問這問那，讚美不斷。尤其是年歲最小的序靈，更是對小靈子崇拜到不行。
花向榮扶著輪椅走過來，拱手說道：“今日多虧你們兩位。還不知道這位英雄和這位姑娘怎麼稱呼。”棲霞派的弟子暫時(shí)讓開。時(shí)秋風(fēng)介紹道：“這是小靈子。這位是……”她一時(shí)不知該如何介紹吳秋遇。小靈子趕緊說道：“這是我的秋遇哥哥。他姓吳，叫吳秋遇。”
花向榮非常欣賞地看著吳秋遇：“吳少俠真是好本事，那麼輕易就把鮮子湯給制服了。不知吳少俠出身哪派，師承何人啊？”這時(shí)明秀師太也跟著走了過來，看著吳秋遇。吳秋遇有些猶豫，不知道該不該說出自己的真實(shí)身份，便看著小靈子。小靈子替他說道：“秋遇哥哥是神醫(yī)濟(jì)蒼生的徒弟。”花向榮和明秀師太眼前都是一亮，相互看了一眼。明秀師太點(diǎn)頭道：“原來是武林至尊翁求和的傳人，難怪武功如此了得。”史雲(yún)雙等人聽師父說出吳秋遇是武林至尊的傳人，仍不住更加仔細(xì)地上下打量。
花向榮問：“你打翻楚大鯢的那一掌，是想魔十三式吧？剛纔對付鮮子湯所用的武功，可是翁求和老兄新創(chuàng)的武功？”吳秋遇點(diǎn)頭道：“嗯，正是。我?guī)煿珓?chuàng)立了這套隨心所欲手，我僥倖學(xué)了，沒想到今天對付鮮子湯用上了。”衆(zhòng)人聽他說得如此輕描淡寫，都會心地笑了。