吳秋遇、小靈子、倪幫主、老叫花子四個人，到賀蘭山賜熊嶺尋找賀蘭映雪，雖說遇到賜熊雙怪多有兇險，但最終化險爲夷，也算是有了一番奇遇。倪幫主和小靈子服用了賀蘭映雪，身體裡的毒都已經解了。倪幫主的武功至少已經恢復了四成。小靈子也有了力氣。老叫花子抱著幾株賀蘭映雪，聞來聞去也很是得意，又多了以後炫耀的本錢。
擔心賜熊雙怪知情後追來，四個人在銀川城也不敢多停留，吃飽喝足之後，備好了清水乾糧，便騎馬上了戈壁。他們來時把馬寄放在客棧，給足了錢。客棧的夥計倒也對得起他們，把馬喂得不錯。四匹馬跑起來都很有力氣。
進入大漠，四人還專門到黑風寨去看了看。那裡果然已經改成了客棧，招牌寫的是“還恩客棧”四個字，夥計都是原來黑風寨的馬匪。他們感念寨主武奎的恩情，仍把他舊時的相好邊二孃供養著。夥計見四人回來，熱情地把他們請進去。邊二孃好奇地看著剛來的四個客人，直說：“都看著眼熟。你們是誰？我見過你們。這是什麼花呀？真漂亮。”她人是瘋了，同時也沒有了原來的各種煩惱。
小靈子悄悄說道：“秋遇哥哥，賀蘭映雪這麼拿著，怕是太招眼。你有沒有辦法把它做成藥？”吳秋遇想了想，讓夥計幫忙找一些工具和淨紙、瓷瓶。過去馬匪打劫客商，這裡倒是什麼都有。吳秋遇和小靈子抱著賀蘭映雪進到房間裡，開始加工。吳秋遇讓小靈子把花瓣一片一片摘下來，用紙分隔著壓到一起，包了幾小包。吳秋遇逐一擠出莖枝中的漿液，灌入四個小瓶，又把植株搗碎，攥出汁液，也灌到小瓷瓶裡。小靈子問那些碎末如何處理。吳秋遇說：“這個讓夥計煮湯喝，也有藥力。”
吃飽喝足，四人動身離了客棧。夥計仍是目送很遠。小靈子忽然把吳秋遇拉到一邊，小聲說道：“秋遇哥哥，我有一件事想跟你說。”吳秋遇驚訝了一下，笑道：“靈兒，你有話就說呀。怎麼還這麼神秘？”小靈子說：“彭大哥那個朋友應該不是急病吧，你能不能晚一點再去給他看？”吳秋遇一愣：“可是彭大哥已經在波羅地等著了。你是不是有別的事？告訴我，咱們一起想辦法。”小靈子說：“那天在賜熊嶺，看你給大老怪治眼睛的時候，我忽然想到了嶽姐姐。我想讓你先去給嶽姐姐治眼睛。”
吳秋遇忽然想起來，當初在朔州跟小靈子相識，離開朔州的時候聽她說起過嶽姐姐。那位嶽姐姐人是個好人，雖然眼睛看不見，對小靈子卻是非常照顧。她的眼睛逐漸失明是因爲幾年前誤食了一種毒蘑菇，當地的大夫都治不了。小靈子聽吳秋遇說賀蘭映雪能治好嶽姐姐的眼，就盼著他趕緊學好治病的本事，好去找雌雄雙煞換取賀蘭映雪。如今賀蘭映雪拿到了，小靈子回來第一件事，就是想讓吳秋遇去給嶽姐姐治眼睛。
倪幫主一回頭，見二人仍在小聲嘀咕，笑著問道：“你們在商量什麼？”吳秋遇說：“靈兒有個好姐姐，眼睛失明瞭。靈兒希望我帶著賀蘭映雪先去給她醫治。”倪幫主說：“那就去吧，這是好事啊。”小靈子高興地說：“多謝幫主，你是好人！”老叫花子說：“我也贊成啊。也是好人吧？”小靈子說：“是。呵呵。”吳秋遇說：“估計彭大哥已經在波羅地等著了，我想先去告訴他一聲，然後就去找嶽姐姐。”倪幫主說：“見了他你就走不掉了。”吳秋遇愣了一下，爲難道：“那怎麼辦？咱們讓他在那裡空等，然後偷偷走了，也不好吧。”
倪幫主說：“我看這樣，我先去波羅地跟他說一聲。先前受人設計挑唆，北冥教和丐幫之間有誤會。我正好閒著無事，跟他到北冥教走一遭，把誤會說清楚，共同討論如何應對武林中隱藏的敵人。你呢帶著靈兒直接去找那個嶽姐姐，醫好她之後，儘快來北冥教會合。這樣兩不耽誤。”吳秋遇很高興：“這樣最好了。靈兒，咱們快走。”
小靈子當然很高興，卻忽然收起笑容，對吳秋遇說道：“讓彭大哥在波羅地等，是我的主意。在賜熊嶺我急著打發他走，是有私心的，我是怕耽誤給嶽姐姐治眼睛。現在想想，這都是我的不是。我跟著幫主去波羅地見彭大哥解釋清楚。另外，我還是北冥教誤會丐幫的知情人，也能幫著出面說清楚。所以我想，讓你一個人去洛陽找嶽姐姐。”吳秋遇說：“啊？不行啊。我不認識嶽姐姐，你不去，我怎麼找得到她呀？”小靈子說：“我告訴你地址，到了洛陽城你直接打聽就行了。到了那，你就說是我哥哥，是我求你去給她治眼睛的，她準能信你。”吳秋遇還要說什麼，小靈子趕緊說道：“秋遇哥哥，你聽我說。這裡到洛陽路途遙遠，我跟著你是個累贅。你帶著我，不知何時才能到洛陽。我希望你早點到那，儘快治好嶽姐姐的眼睛。然後你還要趕奔北冥教，我也受不了這個奔波。你一個人，走得越快越好。我在北冥教等你。”
小靈子的話真真假假，吳秋遇全都信了。他也是不希望小靈子連續奔波，也爲了儘快治好嶽姐姐的眼睛，了卻她的心願，吳秋遇點頭同意了。小靈子把地址告訴了吳秋遇，又把錢袋給了他，催促他儘快上路。吳秋遇拿出一些解毒靈藥交給倪幫主，以備不時之需。他不捨地看了看小靈子，跟三人道別，說了聲“我一定儘快治好嶽姐姐的眼睛，到北冥教去找你們”，打馬飛馳而去。
小靈子心中也是不捨，爲了儘快治好嶽姐姐，爲了不拖累秋遇哥哥，她只能這麼做。
吳秋遇走了，剩下三個人騎著馬繼續前行。老叫花子問小靈子：“丫頭，咱們一共有幾個錢袋？”小靈子說：“就那一個呀。”老叫花子當時就傻了：“啊？你把錢都給他了？那咱們三個人怎麼辦哪？”小靈子笑著說道：“我跟著你們兩位，一個丐幫幫主，一個丐幫的三袋弟子，出門還用得著錢嗎？”倪幫主微笑不語。老叫花子很無奈：“虧你想得周全。你還是丐幫的八袋弟子呢，乞討也有你的份。”小靈子說：“我把八袋長老的名頭讓給你，你替我乞討行不行？”老叫花子說：“只要你捨得。你別光嘴上說，把你的腰牌拿來，讓我先威風幾天。”倪幫主微微搖了搖頭，暗笑不止。小靈子拿出腰牌，丟給老叫花子。老叫花子伸手沒接到，腰牌掉在地上。他趕緊下馬把木牌拾起來，拿在手裡看了看，說：“分量就是不一樣。”然後又高高興興地爬上馬背，一邊走，一邊擺弄著八袋長老的木牌。小靈子說：“就你那點出息，怕是一輩子也混不到八袋長老。你可拿好了，玩夠了趕緊還我。”老叫花子到底臉皮厚，知道小靈子也是開玩笑，她的話並不往心裡去。
天色將晚，三人正愁如何過夜。倪幫主忽然看到遠處的房子，驚喜道：“風雲客棧到了。”老叫花子也看到了，慶幸道：“幸虧當時沒有一把火燒了。要不然，連個落腳的地方都沒有。”三個人催馬直向客棧方向走去。
風雲客棧原來的夥計還在。小個子老遠看到三個人過來，心有餘悸，就要關門。旁邊的夥計問：“怎麼回事？有客人來了，你關什麼門哪？”小個子說：“你不知道，他們幾個來過。幾包麻藥都沒有把他們麻翻，倒叫我和廚子在桌子底下……受了好幾天的罪。”旁邊的夥計探頭看了看，笑道：“不礙事，他們都是好人。”說著就出門迎了上去。風雲客棧新來的幾個夥計，也都是原來黑風寨的馬匪，在此從良做起了正經營生。他們仍感念吳秋遇等人的恩德，對小靈子等人的照顧很是殷勤。
在風雲客棧住了一夜，起來又飽餐了一頓。三人重新上馬，離了客棧。臨走時，有夥計提醒：“這幾日風沙嚴重，三位要多加小心。”
果然，剛走出了幾裡，便有風沙襲來，叫人幾乎睜不開眼。倪幫主說：“大家快下馬避一避。”三人下馬，躲在馬的側面避讓風沙。馬兒被風沙吹到，嘻哩哩亂叫。
等了一會，風沙不但沒有減弱，反而越來越猛烈。小靈子和老叫花子力氣不足，漸漸拉不住馬匹。小靈子的馬揚起前蹄一陣嘶鳴，忽然一竄，順著風向跑了出去，把小靈子掛倒在地上。幸虧小靈子剛纔被馬揚蹄嚇到，脫手鬆了繮繩，要不然她非受傷不可。老叫花子忽然被風沙迷了眼，手一鬆，他的馬匹也掙脫繮繩跑了。
倪幫主見小靈子倒地、老叫花子兩手抱頭，知道二人支撐不住。他也顧不上牽制自己的馬匹，鬆手任它去了，然後大步跨上前去，擡手把老叫花子推到小靈子身邊，用自己的身體把二人護住。
風沙漸漸過去。倪幫主身後的沙子堆到了腰背。老叫花子繼續揉著眼睛。小靈子支撐著站起來，心存感激：“多謝幫主。”倪幫主在狂風中獨立支撐，兩腿有些發軟。他叫二人先躲開，自己向前一邁步，險些跌倒。小靈子驚叫道：“幫主，你沒事吧？”
倪幫主沒有說話，慢慢擡起手臂，擺了擺手，然後盤腿坐在地上，開始閉目調息。小靈子不敢打擾他，用清水給老叫花子沖洗了眼睛。老叫花子兩眼紅腫，嘟囔道：“今天風沙可真大。”過了一會，老叫花子才注意到幫主坐在地上，問小靈子：“幫主他怎麼了？”小靈子說：“幫主用身子護住咱們，抵擋風沙，可能傷了元氣。你看。”老叫花子順著小靈子的手指看去，只見剛纔倪幫主站立的地方旁邊，堆起了一個沙堆，坍塌下來，仍有三尺多高。
倪幫主靜坐調理了一會，有所恢復，慢慢睜開眼睛。小靈子見幫主開始動了，走過去扶他起來，關切地問道：“幫主，現在怎麼樣？”倪幫主說：“我沒事，歇了一會就好了。你們兩個怎麼樣，沒受傷吧？”小靈子說：“我幸虧有幫主護著。他也只是沙子迷了眼，我已經給他沖洗過了。”倪幫主點了點頭，放心了，擡頭看了看天，說：“今日天氣不好，風沙有點大。咱們不可耽擱，趕路吧。”
三匹馬都已經跑了，三個人只能徒步前進。路上，小靈子心中忐忑：“秋遇哥哥現在走到哪了呢？也不知道他遇到風沙沒有。”倪幫主看出小靈子有心事，安慰道：“你不用擔心秋遇，他走得比咱們快，說不定早就出了大漠、過了黃河。他武功那麼厲害，不會有事的。”小靈子笑了笑，越來越佩服倪幫主。老叫花子走在前面，回頭見二人只顧說話，走路太慢，於是高聲喊道：“幫主，咱們快點走吧。一會風沙再來，咱們可受不了啊。”倪幫主點了點頭，和小靈子也加快了腳步。
忽然老叫花子“啊呀”一聲，身子陷了下去。倪幫主大驚：“不好，有流沙！”
話說當日，想要西去販馬的客商胡勳、申圖等人被馬匪打劫，幸得吳秋遇出手相救，才得以平安脫險。本以爲跟著吳秋遇便可平安西去，偏偏又住進了邊二孃的黑店，被蒙汗藥給麻翻了，幾乎喪命。接連遭遇兩番兇險，這夥沒出過遠門的客商徹底打消了西去的念頭。離開風雲客棧不遠，就跟吳秋遇等人分別，打算向南去。他們這些人平日裡養尊處優，一個個肉多勁少，腿腳不行，走一陣就得歇一歇，一到天黑還不敢走，每天也走不了幾里路。所幸後面沒有再遇到馬匪騷擾，偶爾受點風沙遭點罪，倒也漸漸習慣了。他們都沒有出門的經驗，在大漠中也分不清東西南北，想著是往正南走，慢慢就偏到西南去了。就這樣過了好多天，才終於走出大漠。胡勳等人感念吳秋遇救命之恩，又對著大漠拜了幾拜，這才慶幸回返。
等他們看到人煙的時候，已經到了定邊。他們想到的第一件事就是找家最好的客棧，先飽餐一頓，然後洗個熱水澡，美美地睡上一兩天。
這一日，胡勳等人睡夠了，又吃飽喝足，便離了客棧，準備返回中原。他們現在要做的，是先去僱車馬，作爲返程的腳力。迎面走來幾個叫花子。申圖捏著鼻子往別人身後就躲。被他揪著的那個人嘲笑道：“你現在倒講究。在大漠被馬匪追的時候，你怎麼不講究？”申圖說：“你們還不都一樣？你們誰沒跑？誰沒磕頭？”胡勳說：“幸虧遇到那幾位恩公，要不然咱們全得死在馬匪刀下。也不知道他們四個是何來歷？”
幾個叫花子聽他們提起大漠遇匪獲救的事，都看了過來。領頭的那個叫花子在衆客商面前停了下來，開口問道：“請問各位老爺，你們在大漠裡遇到的恩公是何模樣？”有人問道：“你是誰呀？問這個幹嗎？”那叫花子頭說：“我們都是窮苦人，受過好心人的接濟，正要出力報答。也許你們所說的恩公也是我們要找的人。還請各位老爺給我們說說。”胡勳見這叫花子雖然窮困倒還知禮，便開口說道：“要是這樣，我可以跟你說說，是不是的你們自己去想。”叫花子拱手施禮，靜靜聽著。胡勳說：“他們是四個人，有一個小姑娘，兩個老人家，還有一個少年英雄。那個人可了不得，可厲害了，我們都叫他金剛大力士，他一個人打跑了一大羣馬匪……”說起恩公的神勇，胡勳開始滔滔不絕。叫花子打斷他的話，追問道：“多謝這位老爺。那兩個老人傢什麼模樣？有沒有一個這麼高，這麼胖……”說著，他用手比劃起來。胡勳想了一下，說：“你說的是裘老爺吧？”“鰍老爺？”叫花子稍稍愣了一下，忽然興奮地說道：“就是就是，我們要找的正是他們。不知他們現在哪裡？”胡勳說：“我們是在那邊大漠裡遇見的，從風雲客棧出來就分了手。好像是那個方向，你們往那個方向走，要是走得快，或許還能追上。”“老爺您人好，定能多福多壽發大財！咱們後會有期！”那叫花子恭恭敬敬給胡勳作了個揖，帶著其他叫花子急匆匆走了。胡勳聽了心裡高興，樂呵呵說道：“這個人倒懂禮數，當叫花子可惜了。”
叫花子備了些乾糧和水，向北進了大漠。有人問那個帶頭的：“劉長老，他們說的可信嗎？”帶頭的劉長老微微一笑：“三男一女，兩個老人家，錯不了。他說有個老人家是鰍老爺，咱們倪幫主名叫大鰍，那個鰍老爺不就是幫主麼？”衆乞丐恍然大悟。劉長老說：“按照崔長老的說法，幫主他們應該是往鹽池方向，沒想到直接進了大漠。幸虧剛纔遇到那幾個人，要不然咱們可就在鹽池傻等了。”
這幾個乞丐正是丐幫安排，暗中保護幫主一行西去的。倪幫主他們起程以後，代理幫中事務的徐長老要派人暗中保護，崔長老推薦了樓煩的劉長老，因爲他本在西行路上，秘密調動不易被人查覺。徐長老囑咐只能遠跟、不能靠近，以免暴露幫主行蹤。劉長老接到通知，馬上帶人西去，提前在佳縣到吳堡一帶的各黃河渡口候著。沒想到倪幫主他們是喬裝而行，而且那幾個丐幫弟子平時也沒見過幫主，自然認不出來。劉長老等了幾天，仍沒有幫主的消息，算時間估計幫主他們早該過黃河了，便一路向西打聽。仍是幾天沒有幫主的消息，劉長老無奈，只得根據陳起子提供的消息，直接往鹽池方向趕。剛到定邊，偶遇胡勳等人，才知道幫主他們進了大漠。
沙漠太大了，要說找幾個人可不是一件容易的事。一行人在大漠中苦苦尋找。幸虧丐幫弟子能吃苦，被狗攆過的走路也快。偶爾遇到風沙，幾個人便相擁暫避。風沙一停，又繼續趕路。
好些天過去了，仍沒見到幫主等人的蹤影，劉長老和手下弟子難免著急。正不知如何是好，忽見遠處有一匹馬跑了過來。馬上搭著鞍轡，馬背上卻沒有人。劉長老說：“這是一匹有主的馬，它獨自跑來，一定是主人落難。小韓、起子，你們去把馬截住。沒人要咱們就收了它。”陳起子是崔長老手下專司報信的，對馬匹別有興趣，搶先跑了過去。他這次奉命通知劉長老，就暫時留下來配合他們行動。那馬被風沙吹到眼睛，有些受驚，如今風沙已過，它也就漸漸慢了下來。陳起子和小韓上前將繮繩拉住。
劉長老說：“馬是從那邊跑過來的。咱們找過去看看，說不定能有線索。”他看了看那匹馬，又看了看陳起子，說：“起子，咱們之中，你最擅長騎馬。你可以先騎馬過去看看，我們隨後趕到。”陳起子應了一聲，飛身上馬，前去探路。劉長老他們走了一陣，遠遠看見陳起子把馬停了下來，站在那裡發呆。衆人快步趕了過去。
“這裡有流沙！”陳起子喊了一句，把剛撿到手裡東西遞給劉長老。劉長老看了一眼，驚叫道：“這是幫主的酒壺！”衆乞丐無不吃驚。劉長老吩咐大家趕緊分頭尋找。陳起子說：“大家小心！不要陷到流沙裡！”過了一會，小韓拿著一個物件跑過來：“劉長老你看！這是八袋長老的腰牌！”劉長老問陳起子：“是哪位八袋長老隨行？”陳起子從崔長老那裡知道來歷，說：“這是小靈子姑娘的。”
劉長老發了一會呆，把幫主的酒壺和八袋長老的腰牌都交給陳起子，然後從身上撕下一片衣襟，咬破手指，在上面寫了幾句話，交給陳起子，吩咐道：“你把這個收好，騎馬先趕回定邊等著。我們在附近繼續搜尋，如果有結果，很快就去找你會合。如果半個月還沒有我們的消息，說明我們也遭遇了不測，你就把這個上面的字飛鴿傳書，儘快通報給崔長老。切記切記！”
陳起子打開布條看了一下，上面寫的是：“幫主大漠遇流沙，可能已蒙難，屍骨仍在尋找中。”不由得心頭一顫，說：“我留下來，跟大家一起找！”劉長老把布條重新卷好，塞到陳起子手裡，讓他攥好，把他拉到一邊，小聲解釋道：“此事非同小可，一定要確保消息及時傳出去。此事只有交給你我才放心。我們隨時也可能遭遇馬匪或者流沙，不能連個報信的都沒有。你肩上的擔子不輕。”陳起子眼圈一紅，哽咽道：“可是你們……”劉長老笑了笑，說：“我是說萬一我們遇到不測。也可能我們很快找到幫主他們，儘快來找你會合。你不要難過，快去吧。別讓弟兄們看出來。”
陳起子用手背擦了擦眼睛，把酒壺、腰牌和布條一一收好，飛身上了馬，然後佯裝出一副笑臉，對衆人說：“弟兄們，我有任務在身，先去了。我在定邊等著你們的消息！”衆人跟他招手道別。陳起子一扭頭，擠了擠眼淚，兩腳用力一磕，那馬向南飛馳而去。打馬狂跑了一陣，陳起子把馬帶住，轉回身望著劉長老等人微小的身影，眼淚嘩嘩流了下來，不知是爲了幫主，還是爲了這些前途未卜的兄弟。停留了一會，他知道自己的使命也很重要，便擦了擦淚水，再次打馬飛奔而去。
劉長老不敢太早對大家說出實情，默默帶著衆弟子，在大漠中繼續搜尋幫主等人或者他們的屍骨……