觸怒龍顏，心不甘
連日來，整座燕華城都在為平寧公主的大婚而忙碌著。殢殩獍曉
沈家一擲千金，從大名鼎鼎的睿賢王手中購得一處大宅，用做沈大公子尚公主之用。
說起此宅，就不得不提汐瑤的功勞了。
天燁帝的圣旨下得突然，駙馬府尚在修建之中，平寧需在夫家住一陣子。
而沈家在京城的宅邸已經有些年頭，雖一直有人照料著，可終究是陳舊了些驊。
近來崔氏一直忙于此，逛遍京中美宅，最后看上了沁湖旁的一處，細細打聽才知，原是鼎鼎大名的睿賢王的私宅。
那一條街乃京城貴氣聚集之地，住的多為王公貴族，而與崔氏相中的宅院一墻之隔的，便是定南王家。
沈家自不缺銀子，可睿賢王難尋碰！
天燁帝南下途中，成王造反，得他忽然出現，平亂后，如今又銷聲匿跡了，到了這步，看似成不了，徒留個缺憾。
此事正好被汐瑤得知，便請了煜王和明王出面。
那祁煜風雖然難纏，卻也懂個銀貨兩訖的道理，馬場一事次日，就派了長隨來問慕小姐有何所愿。
祁明夏向來有君子風度，那天汐瑤離開前更親口允諾過。
這關系在這里，是他們欠下的，不用白不用。
兩位在京中叱咤風云的王爺動用關系手段，只一日探得睿賢王行蹤，第三日便將沁湖旁的房契送到汐瑤手里。
崔氏大喜，忙不迭的開始布置新宅，該添置的一樣都不能漏下。
又得幾天，大婚近在眼前，這一早，汐瑤便乘馬車到煥然一新的沈府來走動。
不過巳時三刻，給沈家送禮的人啊，車馬啊……浩浩蕩蕩的，愣是將整個沁湖半邊堵得水泄不通！
沈海川與沈修文在前廳招呼四面八方來的貴客，沈祿是兩日前才到的，八十多的高齡，舟車勞頓，有些吃不消，人在后院休息，崔氏從旁伺候著。
汐瑤一來便去看過，還沒說上幾句話，就被沈瑾瑜拉到一清靜地下棋去了。
清幽雅致的后花園里，八角亭下兩兩對弈。
四婢端立在旁，表兄妹兩人喝著閑茶，聊的話她們卻不能全聽懂，只覺氣氛與尋常有些不同。
二表少爺身后那兩名女子，瞧著是侍婢打扮，可周身氣息卻肅然又冰冷。
饒是活潑的粉喬和心藍都提起心來，小心伺候。
“前日祖父一來就同父親商量聘金之事，你猜如何？”
在棋盤上落下一粒白子，沈瑾瑜語氣里不乏個無奈的意思。
前生大哥哥也尚了公主，汐瑤占先機，想也不想道，“商賈之子娶皇族貴女，已經不能再高攀了，大祁正休養生息，最愁銀子的時候，那還不得傾家蕩產，以表衷心？”
說著更是毫不猶豫的落子，眨眼間殺了他一片。
“傾家蕩產倒不至于，不然平寧公主進了沈家的門，往后吃什么？”
沈瑾瑜面上笑得輕松，桃花眼盯著棋盤，心里琢磨，原先覺著三妹妹性情大變，沒想到棋藝也精進成如此，好難對付。
手中的棋子遲疑不決，他人先道，“祖父和父親已決定將北方的生意交給我打理。”
這意思便是說，今后他們兄妹二人見面的機會便多了，更利于……私下合眸。
汐瑤抬眸瞥了他一眼，眸子帶著些許試探，“先在江南時，二哥哥說打算過北境長城去和胡人做生意，此事外祖父與舅舅知道嗎？”
躍過長城后，是北方彪悍的少數民族，更有國力與大祁不相伯仲的蒙國。
那蒙國國風粗悍，八大部族野蠻兇殘，茹毛飲血，可怖至極，又隨時窺視著幅員遼闊，資源豐富的大祁。
兩國間雖不乏往來經商者，從中賺取暴利，然而畢竟這路途中兇險非常，若非藝高膽大，或是走到絕處，放手一搏的，去的人，別說貨物被搶了干凈，連人都十之七八死在半道上。
像沈家這樣的江南巨富，怎可能去冒這個險？
沈修文自生下來就只與筆墨做伴，而今崔氏又過了生育的年紀，將來沈家的所有必然會交到沈瑾瑜的手里，萬一他出了什么事……
汐瑤還沒在心中思慮完，就聽他不屑的輕哼了聲，“太宗年間兵荒馬亂，祖父年輕時差點丟掉性命，因此嚇得一生謹慎，父親在他的教誨下，也是步步行得小心至極，這些都罷了，瘦死的駱駝比馬大，可而今尚了公主，單是聘禮就挖了我們沈家一半的錢財，方才你來時也瞧見了，送禮的多是明王一派、還有與納蘭家交好的，明王和煜王逞兇斗狠，沈家出錢出力，這還是小處，大哥做了駙馬，若將來國家有難，沈家更要當先以身作則，唉……”
他真擔心這江南巨富之家會衰敗在自己手里。
眼下都成了這個樣子，就算他要去，沈祿與沈海川有心，也攔其不住。
聽他說著種種，汐瑤跟著默然。
那么沉的擔子壓在沈瑾瑜一人身上，確實有些強人所難了。
回想前世，二哥哥似乎是在北境闖出明堂了的，他的能耐，汐瑤不得不佩服。
見她暗自沉思，沈瑾瑜不問也能猜出幾分，“三妹妹，依著你看，哥哥我去到北境，該做個什么生意比較好？”
“這還用問嗎？”聽出他故意要考自己的意思，汐瑤道，“長城之外，不外乎奴隸、珠寶還有絲綢，而這三者之中，沈家只缺其一。”
“可那其一的利潤，卻是后兩者總和的十倍！”沈瑾瑜黑眸泛光，意圖明顯。
汐瑤卻淡笑，美目里光華流轉，又給他刁難了回去，“遺憾這門生意被顏家占盡先機，二哥哥覺得自個兒憑什么能搶過人家？”
過了北境長城，先把命保住再說別的吧！
“你就這么小看你二哥哥？”
沈瑾瑜剛側眸，菱花就將茶水送上，他接過來抿了一口，再道，“虧得你南巡一路上，得我這兩個如花似玉的可人兒貼身保護，你就沒問過她們是從哪里來的？”
聞言，汐瑤略有一詫。
再去望菱花湛露，又得她們兩個對自己盈盈一笑，神色間充滿沉穩平和，更多的，是一種直接的暗示。
沈家能成為江南巨富，除了經商手段了得，常年走南闖北，就是犀利如顏家都時常被江洋大盜惦記著，那盯上沈家的人又會少到哪里去？而菱花湛露的本事，汐瑤已經不會去懷疑。
得沈瑾瑜一說，這沈家培養暗衛的地方，自然是在北境長城之外了。
顏家的手段和名聲，無需多言。
上次在湯山，若菱花是故意任由顏莫歌與自己見面，那么沈家和顏家，興許暗中早有交手。
再想顏莫歌的性情，和沈瑾瑜到有幾分投契。
想到此，汐瑤才曉意識到話里還有玄機。
“二哥哥到底想同我說什么，要打這么久的啞謎？”
“為兄只想聽聽你的意見，賺北境的銀子，那是早晚的事，可尚了公主之后的這個無底洞，該如何填？”
拖拉這么久，沈瑾瑜總算落子。
誰想汐瑤像是洞悉他心思般，干脆的截了他的后路，這會兒沈二公子有些沉不住氣了，俊龐不由抽搐了下。
四婢瞧在眼中，偷偷竊笑。
汐瑤不動聲色，“當然是反客為主。”
揚眉，沈瑾瑜見棋盤上勝負已定，心頭嗚呼了一聲，虛心請教，“愿聞其詳。”
“哥哥自小經商有道，自然知道何謂‘防患于未然’，既然沈家少不了舍財免災，不如做長遠打算，占了先機，再漫天要價。”
“那你說的‘先機’是？”
話到此，沈瑾瑜是個聰明人，汐瑤根本不必多說，知道這盤棋已到陌路，對方只不愿承認而已，所以才轉移話題。
索性她也不動了，坐直來，抱著手對他道，“有天災，有人禍，沈家早在北境外有諸多活動，就表示已經在為將來可能發生的戰事做準備，皇上休生養息，為的不也是有朝一日能踏平蒙國，將我大祁疆土擴展到北境之外么？”
太平年歲，商人賺的都是小利，大財當在亂世得！
哪個商人不盼著打仗？
一旦兩國交戰，糧草不可缺，沈家明著捐個百萬兩，暗地里，做個假門面，將早就囤積的貨物抬高賣出，那現在國庫里的銀子不都成了自己的？
如此一來，沈家當盼著大難，而并非躲了。
這也是沈瑾瑜為何急著要去北長城的原因，畢竟倘若真的發生這些事情，沈家不能出面，他這一去，北方必然要崛起一個新的家族。
“不過倘若發生戰事，對民生不易。”
汐瑤回想著前生，仿是想起了什么，皺了皺眉，又道，“天災就難說了。”
兩年后，也就是二十九年八月，西北境發生天燁年間最大旱災，此災延續數年，當中更有瘟疫爆發，波及甚廣，還出現人食人的慘劇。
直到祁云澈登基，西北地帶還有幾十個村鎮荒無人煙，可想之凄慘！
見汐瑤一副若有所思的模樣，說話的語氣不似假設，更似憂慮，沈瑾瑜笑了笑，“三妹妹，本今日與你說這些，我先前只起了個想法，可聽你一言之后，為何會覺得一定會發生，且就在不久的將來呢？”
汐瑤回神來，連忙掩去臉上不自覺流露出的思索神色，應他道，“我只是隨意一說罷了，你莫要輸了棋就故意同我扯遠了去。”
沈瑾瑜隨即面僵，訕訕服輸，再環顧四周，道，“形勢難定，今后事，今后言，為兄都還沒謝妹妹將這么好的宅子給攏了來，不過轉念，定南王府從此與我們沈家一墻之隔，近水樓臺，也就沒什么好謝的了。”
那些各種玄妙，別人看不透，沈瑾瑜可謂機關算盡，將汐瑤說得無言以對，硬生生扳回一城。
“你可知，冷世子巳時前進了宮？”
冷緋玉進了宮？難道他去請旨了么？
可這在她預想中，時機似乎早了些。
某種預感登時縈繞于心，汐瑤的面色也涌動起來……
……
此時的太極宮內，祁尹政已經褪下龍袍，換了身常服，縱然如此，與生俱來的真龍之氣，卻始終環繞在他周身，令人感到威嚴無比。
納蘭皇后剛走，他坐在繡著龍紋的軟塌左側，傳召求見的冷緋玉。
自南巡后，祁尹政對他的信賴與日俱增。
朝中得兩個兒子爭斗得厲害，背后兩大家族的對立，他豈會忽視？
現下十二有心施展，他倒是樂意給個機會，況且讓冷家參入其中，也到了時機。
入得太極宮，冷緋玉也不啰嗦，跪下后就對祁尹政請道，“臣有一事久纏于心，故而想請皇上做主，為臣與武安侯府嫡小姐慕汐瑤賜婚，了卻此心愿！”
他跪得筆挺，話語沉聲有力，俊龐更是堅決，絲毫不似意氣用事。
祁尹政卻是一愣，哪里想到他會看上那個女子了……
實則進宮之前，冷緋玉已在府中與他那牛脾氣的父王僵持多日。
當天從馬場歸來，他將此事說與父王母親聽過之后，豈料得知的是另一個驚天秘密！
皇上由始至終意屬云親王祁云澈，縱容兩王相爭，任由冷家支持璟軒表現，這些都是假象！！
連慕丫頭都不能幸免，她是最最關鍵的一步棋，將來做云王妃，以此消除眾人對祁云澈的顧慮……
這一切對冷緋玉來說猶如晴天霹靂。
祁云澈母妃身份不詳，與冷家之間的維系，不過是由他的姑姑淑妃一手養大，僅此而已！
可是父王和母親，還有淑妃娘娘也都早就知道實情，暗中聽命于皇上，為其操持布局。
祁云澈的帝王之路，乃必然之勢。
南巡時，祁成昊造反，祁煜風和祁明夏在京城中斗得天翻地覆，因為長公主突然消殞，十二下定決心扭轉眾人的命運，才要去爭那儲君之位。
身為冷家的人，更是將來當仁不讓的定南王，在他心里，早就將十二看作儲君。
笑話……真是天大的笑話……
明日平寧公主大婚，這本是冷緋玉向皇上請旨賜婚的大好機會，然而，事情早就非他所想，更非他能控制。
這些天，慕汐瑤的身影久久纏繞在他心里。
雖他還有疑惑，不知她是早就看穿了一切，才一心想要嫁給他，以此擺脫束縛在深宮的命運，還是形勢所迫。
但……從約定之日開始，他就在心里將她認定。
那只蝴蝶釵還在他懷中，既然他答應要娶她，那她就是未來的定南王妃！
而父王為絕了他的心思，竟要在明日向皇上請旨，讓他娶翰林大學士賈晟之女。
他才發現原來不止汐瑤，就是他的所有都被描繪得清清楚楚，且是身不由己。
他不甘心，更深深的體會了汐瑤的不甘心……
祁尹政聞言后未語，先是細細打量了他一番，半響才笑了一笑，道，“慕家的嫡小姐卻是不錯，可人還未到及笄之年，與你來說也小了些。”
冷緋玉乃定南王獨子，冷家為他辦事，沒道理這小子不知慕汐瑤將來會有何用。
但年輕就會氣盛，祁尹政相信他對當中的厲害關系不會不知。
故而他這緩和的說話，已經是格外開恩了。
冷緋玉眉頭都不顫，更未多窺圣顏一眼，“稟皇上，臣與慕汐瑤乃兩情相悅，還請皇上成全！”
他說得直接，生生駁了祁尹政的面子，激得龍榻上安坐的人驀地站起，“混賬東西！”
宮中一干奴才見皇上大怒，忙整齊跪下，又整齊輕呼，“皇上息怒。”
天子也是人，哪兒能將火氣收放自如？
祁尹政已是面色青黑，握緊了拳頭，尖銳的瞪視冷緋玉，卻見他就似那木頭人一般，跪得端正，風吹不動。
那張氣宇軒昂的臉，神情堅如磐石，雖是個違抗圣意的意思，卻不乏恭敬。
片刻，祁尹政一揮手，屏退左右，再揚聲問道，“你當真非她不可？”
“是！”冷緋玉回答得毫不猶豫。
“只為情？”
情？
冷緋玉俊眉淺蹙，怎會想到天燁帝會跟自己這個臣子說起兒女私情？
一則他與汐瑤由互利互惠而生共鳴，他只覺著越看這女子越順眼，聽聞她將來是云王的人，替她不公不甘之余，更是惱火！
再者，他從來都不相信帝王有情。
于是沉吟后，他道，“皇上有心立云王為儲君，步步稠密，雖慕汐瑤眼下看來毫無依傍，可終究是將門之后，臣并不認為云王娶了她之后，就能消除煜王等的顧慮。冷家衷心侍君，臣字句肺腑，還請皇上為云王另覓王妃！”
事到如今，他已經不敢再向祁尹政請旨賜婚。
冷家從君之意辦事，卻知道太多皇家不可告人的秘密，這已是危險至極，他無法再冒險。
而如今他能為汐瑤做的，暫時也只有這些了。
……
午時，冷緋玉出了太極宮，外面烈日正盛，晃得他睜不開眼。
圣意難測，他不知道自己說的是否能讓皇上動搖，可是明日……
正在壓抑深思之余，忽聽耳邊一陣請安聲響起，再抬眸，便得一人向自己行來。
眨眼間，祁云澈已經來到他面前。
從前，冷緋玉只覺得眼前這人性子寡沉，倒不至于外人所言的難以相處。
只今日再度相對，他才發現，祁云澈的沉默并非性情，而是他比他們知道的都多，他已先他們行了太遠太多步，故而才懶得說。
想到汐瑤會成為他成為帝王的一顆用之則可棄之的棋子，還有那日在馬場他射出的一箭……當時他還以為祁云澈是為十二解圍。
如今再想，他們無不是被玩弄于鼓掌。
雙拳抑制不住的緊握，冷緋玉沉下臉色，質問他道，“敢問云王，是否非娶汐瑤不可？”