周瑞靖回來之后，顧婉音便是說了今日周語緋遇險的事情。

周瑞靖也是有些擔憂，不過到底是比她沉穩許多：“這段時間還是少出門罷。至于那些饑民的事情，我會向圣上反應。至于那個救了語緋的人，我會悄悄的查一查。”

“我也是這個意思，總要知道對方是什么人才好。”顧婉音微微一笑，抬頭看向周瑞靖，只覺心有靈犀——縱然對方看似不在意此事，只是舉手之勞，可是未必就真的是沒有其他企圖。這樣的多事之秋，凡事情還要小心才好。自然，對周語緋那樣說，不過是怕周語緋太將此事放在心上罷了。

“嗯。”周瑞靖點點頭，眉頭卻是皺起來：“今年是個災年，不少地方都受了災，雖然朝廷已經有了安撫，只是到底一層層的下去，真到了百姓手里的未必有多少。我怕這樣的局勢越演越烈。”到時候，問題就不是這樣簡單了。他如今十分了解國庫的情況——說句實話，不容樂觀。今年收成不好，若是邊關再打起仗來，只怕更是吃不住。

要知道，今年的軍棉都沒收夠，許多戰士都沒有新的棉衣穿。可饒是如此，軍機處仍是日夜笙歌，每每報喜不報憂。

“咱們這邊受了災，不知道外族人可也受了災？”顧婉音卻是心思一動，微微有些擔心起來。這一縷擔心，毫不掩飾的散在了眉宇之間。

周瑞靖略一沉吟，便是明白了顧婉音的意思，接著也是面色微沉：“其實每年的春天，在牧草還沒長出來之前的那段時間，也就是冬天最冷的時間，外族是最難熬的。尤其是那些只以放牧為生的外族。這個時候牛羊沒有草吃，各種物資也是極度的匱乏。今年我們年成不好，他們只會比我們更不好。”說到最后，聲音竟是已經有些凝重起來。

顧婉音心中一沉。抿進了唇替周瑞靖添了茶，這才挑眉繼續言道；“也就是說，每年總是這個時候爆發戰爭，就是這個原因。因為物資匱乏，所以他們就會搶我們的。”而春天之后，牧草豐盛，他們自然忙著放牧，就沒有那樣的功夫過來侵略。同樣的。現在最冷的時候，他們也是沒有法子出來攻擊人的。畢竟積雪太厚，馬匹根本跑不起來。人若是長期在外頭，只會凍死。根本不適合行軍打仗。

這一段時間難熬。可是過一段時間更難熬。一個冬天之后，秋天存下的東西都會被消耗完。到時候，若是沒有補充，或許就沒有辦法生存下去。

這也是為何外族人為何那般彪悍，為何每年折損大量人馬第二年卻仍是要來犯的緣故。就像是周語緋遇到的饑民一般，根本就是生活所迫，只為了生存下去。

周瑞靖點了點頭，認可了顧婉音的分析。不過他心中倒是有些感嘆——顧婉音果真是和普通閨閣女子不同的，說起這些。一般女子只會覺得驚恐，卻很少去想到底是為了什么會如此。更不會如此客觀。一般人眼里侵犯的外族，都是無恥的強盜。

“可是我們的物資卻也是辛苦換來的，不是天上掉下來的。他們想要，完全可以用銀錢換，為何一定要靠搶奪？”顧婉音仍是有些不解，語氣有些沉重。也有些微微的惱怒。若是肯用銀錢來換，每年也不必死那么多的人，更不必每年耗費那么多的物資在邊防上。在她看來，戰爭根本就不是必要的。

周瑞靖卻是搖頭，聲音雖然淡，可是卻自有一股冷凝：“草原上沒有礦產，他們只有牛羊。拿什么跟我們換？而且，草原牧民民風彪悍。在他們看來能搶的為何要買？再則，若是每年不是消耗了那么多男丁，給他們休養生息的時間，只怕他們遲早都會攻破我們的防御。有時候，就算他們資源富足，我們也會選擇開戰。唯有如此。才能真正的壓制住外族。”

顧婉音聽了這樣的話，多少是覺得震撼的。她縱然活的年歲長些，想事情或許比人精細些，膽子也大些，可是說到底還是一個深閨婦人。有些東西，別說見，就是聽也不曾聽說。比如若是不聽周瑞靖說這些話，只怕她是一輩子也無法理解為何外族始終要發起戰爭的。更不會想到，除了不得不戰之外，還有別的意思。

只是周瑞靖說得卻是也沒有錯。的確是如此。

“那或許我們可以一舉攻過去，將這些外族收服。”顧婉音斟酌許久，還是忍不住言道。雖然有些殘忍，也有些耗費時日，可是卻不失為一勞永逸的法子。

“草原上的外族太過桀驁不馴，不是輕易能收服的。而且，若真收服了，每年只怕倒貼的銀子，比打仗消耗起來更為可怕。”周瑞靖卻是并不贊同這樣的法子，搖頭直接否定了，理由竟是如此簡單明了。而且——“草原地廣人稀，土地貧瘠，種不出稻米，根本沒法子生存。”

顧婉音除了苦笑之外還能如何回答？周瑞靖已經將話說得如此明白。

好半晌，才見顧婉音吐出一口氣來，嘆道：“只可憐那些大好男兒。”每年死的人，加起來又何止百萬之巨？可是為了這樣一個可笑而又可悲的理由，竟是這樣多人都死在異鄉。想一想還真是沒有道理。讓人覺得很是不值。

若是用在別的地方，也不知會有多大的成就。

周瑞靖輕嘆一聲，冷硬的面容有些松動，也是有些悵然，不過話語卻是堅毅：“如不是這樣，我們又如何有富貴安寧的日子可過？”大丈夫死，有輕于鴻毛，有重于泰山。如此死去，比起渾渾噩噩的老死在家鄉，他覺得有意義很多。一人死，可換來數百甚至數千人的安寧，如何不為？

不是上位者們太過冷漠，而是為了大義，有時候小義必須舍去。有時候為了戰爭的勝利，明知道沖上去會死，可是無數士兵還是會沖上去。這就是選擇和責任。

“那明年春天豈不是有一場硬仗要打？”顧婉音蹙眉，心中多少有些不舒坦和擔憂。她清楚的記得，鎮南王鎮守的地方，正是和草原外族接壤的地方。草原外族被周瑞靖說得如此兇惡，她怎么能不擔心？

周瑞靖像是看透了她的心思，收了肅穆和凝重，微微一笑竟是有些自傲：“父親從未有過敗績。以往比這樣兇險的情況，不知凡幾。”

顧婉音瞧著他這樣，倒是被驅散了一些情緒，不由笑起來：“世子爺怎么的也不知道謙虛了？”

“自己有真本事，何必謙虛？”周瑞靖輕笑出聲，豪氣干云。

顧婉音抿唇“吃吃”笑出聲來，看著周瑞靖那副樣子，卻是慢慢的生出自傲來——有這樣的夫君，如何不自傲？如何不滿足？

“我想，若是實在不行，世子爺便是想個法子，讓我父親去外地任職吧。”顧婉音輕聲言道，下定了決心。在外頭闖禍，再不濟也也就是貪污了，總好過在京城里和千金閣打交道的好。

“這個倒是容易。”周瑞靖點點頭，頓了頓又道：“今年夏天一過，我想著你哥哥差不多也就會回來了。”就算不能回來，想個法子讓他回來，也是輕而易舉的事情。若真顧昌霏去了外地，那顧琮瑞最好還是回來，家里總要有個頂門立戶的男人才好。

而且，顧婉音不止一次的提起，要給顧琮瑞說親。

說起顧琮瑞，周瑞靖倒是想起了另外一件事情來：“你讓人找的那個婆子，已經找到了。我讓人將她帶回來了。”

顧婉音一愣，抬頭呆呆的看著周瑞靖，半晌才反應過來他到底是是在說什么。當下唬了一跳，說不出的吃驚訝異，瞪大了眼睛，話都有些不清楚：“世子爺怎么知曉我在找人？”

“你我夫妻一體，我自然能知曉你在想什么。”周瑞靖笑了笑，神色卻是說不出的溫柔：“你成日為了這件事情費神，我若還不知曉，那就是真糊涂了。”頓了頓又再言道：“這件事情早日解決了，你也能放下一個心結。”

他既然找到了人，那么自然也是知曉為何她非要找到那個婆子才肯罷休。他只盼著，顧婉音別太因為這件事情難過傷神或是氣惱罷了。過去的，畢竟過去了。報了仇，也就該放下。而不是一直耿耿于懷。

“若是以后需要我幫忙，你不許再藏著掖著。”周瑞靖伸手握住她的手，淡淡一笑，卻是溫情認真：“你自己都說，我是你夫君，我們之間還有什么可隱瞞的？”

顧婉音聽了這話，只覺得鼻子一酸，幾乎要落下淚來。輕輕搖頭，她破涕為笑，用力反握住他的手掌，輕聲回道：“以后不會了。”

然而心中卻是有些迷茫——那婆子回來了之后，當年的一切就該真相大白了罷。到時候，她該如何？是報仇，還是……

眼底的溫和漸漸散去，取而代之的是一股凌厲——犯了錯，欠了債，自然是要受到懲罰，償還的。那個兇手已經逍遙了這么多年，是時候了。