沈幼芙與葉倫談定了田地的買賣,并且當場銀貨兩訖,還不忘將字據立好。
從此,南山那一塊肥沃的土地,可就是她的了!
不過為了緩解“半分利”導致的心疼,沈幼芙臨走時又狠狠看了葉倫幾眼,算是將便宜又占回來一些。
葉倫哪里被女子這樣看過,哭笑不得卻也只能目送沈幼芙離去——這沈七小姐長了個甜美的樣子,實際卻是活脫脫一個女匪!……想起之前她父親被山匪劫走……所以葉倫十分懷疑,這個女匪現在也是買地占山為王,所謂的“茶水錢”,其實就是買路錢!
沈幼芙有了土地田產,百廢待興,就更加不愿意理會沈家的瑣事了。
她每日在屋子中各種籌劃計算,然后由石經義將自己的命令一條一條傳遞出去,遙遙指揮著一眾農人開墾土地,建造房屋。之后,再由石經義將工程進度傳回來,逐一記錄報賬。
這樣井井有條的繁忙之下,時間自然過得飛快。
一轉眼就到了年節了。
團圓飯這一日,天上下起了零星的小雪。
江南之城不常落雪,這幾片雪花便一下子給新年增加了不少年味。
沈幼芙穿著厚實的毛領衣裙,夾了棉的紅裙襖子使她看起來圓潤可愛。純白的毛領子被庭院里的風雪一吹,晃晃悠悠地輕撫著沈幼芙的臉頰,為她抵擋了一些寒意。
她從徐嬤嬤手里結果一個精致的小手爐,帶著著露兒,主仆二人朝老夫人的正院而去。
“小姐,小心路滑,”露兒一邊服侍著沈幼芙。一邊有些猶豫地開口道:“聽說今兒大老爺和三老爺都會去老夫人那里,咱們……”
沈幼芙腳步不停,他們能去,咱們去不得?
沒有這樣的道理!
自從宗族事發,大老爺就從沒露過面。這一次要不是因為過年,沈幼芙倒真想看看,他打算躲到什么時候去。
沈幼芙倒還真沒打算將大老爺怎么樣!
反正之前跟老夫人提到的分家一事——這么長時間過去。老夫人也必然考慮好了。
老夫人的正房轉瞬即到。沈幼芙將手爐交給露兒,命她在外頭候著,自己通報了一聲。便進了主屋。
由于今日是三房齊聚。所以主屋里被擠得滿滿當當。
沈幼芙進門就看見大老爺坐在側首。一身深棕的衣服,與平日沒有任何不同。大約因為久病加上心思郁結,所以臉色也及其難看,更是看不出一絲一毫過年時該有的喜氣。
倒是二老爺。特意穿了一件絳紅長袍。通身喜氣紅火,很合新年的好兆頭。再加上今年鋪子里盈余的好。又有沈幼芙還清了三房的債務。二老爺自然氣色柔和,笑容可掬。
此時他正湊著身子,往大老爺身邊說話。沈幼芙冷眼看過去,二老爺說的也就是些兒女家常??纱罄蠣攨s仍是死氣沉沉,絲毫不肯買賬,就像這一屋子里的人都是他的仇人一般。
三老爺與二老爺一樣一身絳紅長袍。他見二哥大哥說話卻沒人理他。正是無聊,瞧見沈幼芙進來。立刻夸張地“呦呵!”一聲!
他成功地將所有目光都吸引過來,這才抖著腿繼續道:“七侄女最近都忙什么呢?也不見你出門走動走動了?是不是看見你五姐訂了親事,所以心里著急,也躲在房里繡嫁妝去啦?。俊?
三老爺這話說得太沒遮攔,沈幼芙卻沒生氣。
跟三老爺這種人打交道,認真你就輸了……
“幼芙見過父親,見過大伯三叔?!鄙蛴总叫卸Y就走,一臉愛誰誰的樣子。
二老爺似乎有些尷尬,趕緊放下大老爺,又轉過頭來哄著三老爺聊天說話……
三房都到了,老爺少爺坐在廳中,而女人們,則是在里屋暖閣里閑話家常。沈幼芙剛要走進暖閣,就聽見大夫人劉春這個麥霸喋喋不休,想了想,索性退了出來,直接進了老夫人臥房去。
“孫女給祖母拜早年了!”沈幼芙朝著老夫人就要跪下。
老夫人正閑閑地靠在羅漢床上,看著窗外的雪花不知在想些什么。不過她瞧見沈幼芙未經通報就跑進來,倒是一點也不意外。
老夫人揮了揮手,也不讓她跪了,只閑閑地問了一句:“最近也不見你,都忙什么呢!” шшш¤тTk an¤CO
老夫人這話說得挺親昵的,沈幼芙見老夫人神色如常,沒有什么不快的樣子,立刻蛇隨棍上,往老夫人身邊一靠。
“什么都瞞不過祖母,孫女買了一塊田地?!?
沈幼芙雖然不出門,但她手下那個石經義每日進進出出又怎能瞞過老夫人的眼睛。不過她這樣坦白,老夫人也不怪她。
老夫人只是點了點頭就沒有再問,祖孫二人一時陷入了沉默。
沈幼芙想了想,雙手放在老夫人肩膀上,幫老夫人輕輕按揉著——老夫人沒給沈幼芙臉色看,又不過問她手下的私事產業……沈幼芙已經知道了答案。
以后能孝順老夫人的機會恐怕不多了……
老夫人由著沈幼芙給她按揉肩膀,又有一搭沒一搭地說了一會兒話,便讓她出去叫三個兒子進來。
沈幼芙點點頭退了出去,臨走時想了想,將自己忍了許久沒說的話說了出來:“祖母,您就跟著二房吧……”
老夫人似乎愣了一下,眼中隱隱有光,可很快就又換上一臉的嫌棄,揮手叫沈幼芙快滾。
沈幼芙嘆息一聲,打著簾子出去了。
誰都知道,老夫人只能跟著大房,否則就是將大老爺置于不孝的境地,以后大房背著“長子不贍親母”的名聲,想做人就難了……
沈幼芙將三位老爺請進臥房里,自己則抱著個干果盤子,倚在門口聽著里頭的動靜。對于分家。她倒沒有多么好奇。她就是有些擔心,萬一大老爺和三老爺不答應分家,與老夫人爭吵起來,她得沖進去護著老夫人才對。
桃扇青梅也擔心這個,所以她們倆見七小姐這樣光明正大的“偷聽”,也不去趕她——有七小姐在,出了什么事情還能有人拿個主意——至于那邊暖閣里的幾個女主子。她們根本就指望不上。
————
老夫人將三個兒子請到一處說話。這已經是多年沒有過的事情了。
屋子里沒有伺候的婢女,三個兒子分別自己搬了凳子,坐在老夫人對面。
望著自己已近不惑之年的兒子。老夫人心中難免酸楚。但事情總要有個說法,否者這樣耽誤下去,卻是對誰都不利的。
老夫人心里還有最后一絲猶豫,再徹底劃分產業財帛之前。她想先問問這三個兒子的意思。
沈幼芙在外頭靠著雕花門欄,將里面的聲音聽得一清二楚。
只聽老夫人話音剛落。第一個彈起來的就是二老爺!
二老爺顯然受到了巨大的驚嚇,他顫抖著聲音奇怪地問老夫人:“母,母親,這好好的。為何要分家?。俊?
二老爺的舉動算是正常,同在一個屋檐下,共同生活了大半輩子。忽然說要分開——莫說是親兄弟了,就是鄰里鄰居。也讓人舍不得呢!
老夫人按了按手,示意二老爺稍安勿躁??啥蠣攨s安靜不下來,他轉身拉著大老爺和三老爺道:“大哥!三弟!你們說句話呀?!咱們三人不能分開!”
沈幼芙將一把松子仁塞進嘴里——就沖二老爺這個傻勁兒,不分家能行嗎?反正她已經打定了主意,如果大老爺和三老爺不同意分家,那她可就再不跟他們客氣了,以后生死富貴各憑手段,誰也別怨誰!
……沈幼芙的這一層憂慮可謂是多余了,因為二老爺說完之后,整個里屋鴉雀無聲。
大老爺和三老爺居然什么都沒說,顯然是同意分家了!
沈幼芙嘴里的松子都忘了嚼,這可跟她預想的不大一樣??伤帜睦镏?,雖然在她眼中,大方和三房都依附于二房生存……可大老爺和三老爺卻都不這樣認為!
大老爺自己有本事,只是沒身子,沒兒子。他一心想要從族里領養個兒子,然后就可以開始他自己的新生活了……可因為這一次族里事情暴露,他失去了“獲得新生”的機會……
大老爺正不甘心,聽見老夫人提出分家,心里早就暗搓搓的點頭了,只是口中卻不能太無情,見二老爺使勁的推搡他,他這才道:“是啊,母親……二弟說得有理。”
聽著大老爺有氣無力的聲音,連沈幼芙都替他累的慌,他想分家還情有可原,可三老爺呢?為何也想分?
這個問題,直到沈幼芙吃光了一把松子才想明白——三老爺現在是個有錢的主了!
之前他就一直看不上二老爺,想自己當家做主!現在可好,這一分了家,他既能得些產業,手上又有沈幼芙還給他的幾千兩銀子……終于可以一展抱負了!
沈幼芙拍了拍手上的渣子,聽著屋里傳來二老爺的嚎啕大哭——世事難料,原本應該死賴著不走的,卻早就離了心各自有了自己的打算。但原本最該想要分家的,如今卻哭得像個孩子……
這三個兒子的表現,終于將老夫人最后一絲猶豫也打消了。
她終于狠心拍板決定:分!
分不分的,大約也就只有二老爺在乎,剩下的人更在乎的是這個家,如何分!
有了這件事在前,一頓團圓飯,誰都吃得心不在焉——惦記多一分少一分的人大有人在……
沈幼芙卻不貪圖沈家一分一毫。
她現在有屋有地有人,只要略給她些時間,就算以她一人之力養活整個二房也沒有關系。
只是她早已把丑話說在前頭了,有些東西是屬于她沈幼芙的,既然不在公中,便誰也別想占她分毫!