老夫人的臉上帶了一抹倦色，閉著眼點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎是認(rèn)可了三老爺?shù)恼f(shuō)法。
回想沈家這幾間鋪?zhàn)印Ｗ陨蚶咸珷斘魅ヒ葬幔鸵恢笨克蝗藫沃Ｋm是個(gè)女人，但拼著一口氣，吃盡了苦頭，竟也算將生意撐得紅火。
再後來(lái)，眼見(jiàn)著自己年歲大了，兒孫紛紛長(zhǎng)成，許多事她也力不從心起來(lái)。
可要說(shuō)將生意交給兒子們——大房孱弱，二房老實(shí)，三房心術(shù)不正。
哪有一個(gè)比得上她當(dāng)年？
原想著二房老實(shí)，就算守成，也總該守得住的。可偏偏如今天下太平，京安城風(fēng)調(diào)雨順，僅次於北都富庶，近兩年也愈發(fā)欣欣向榮了。
老夫人吐出一口濁氣。
前些年，這京安城中米鋪?zhàn)樱s摸是四家？
現(xiàn)如今呢？
哪能怪老二守不住！光是東南西北四方有幌有幡的店面鋪?zhàn)樱蠹s就有十來(lái)家。這還不算那些挑著擔(dān)子從鄉(xiāng)下上來(lái)的。
世道好，這是好事兒。咱們沈家從前也是挑擔(dān)子起家的，不能不讓人家做生意。可難道就沒(méi)個(gè)寬敞點(diǎn)兒的路給沈家走嗎？看著眼前吵吵嚷嚷又沒(méi)什麼出息的兒孫，再想想老太爺當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的笑臉。
老夫人鼻子一酸：“你們先下去歇著吧，鋪?zhàn)咏o三房的事情……我再想想。”
聽(tīng)見(jiàn)這話，三老爺眼中精光一閃，大巴掌往自己大腿上一拍：“哎呦嘿！娘你肯再想想就成！”
三老爺高興的直抖腿！這兩年憑他怎麼軟磨硬泡，各種孝順孝敬，老太太就是看中二房老實(shí)而不肯鬆口。今個(gè)兒可見(jiàn)得是讓七丫頭這個(gè)蠢貨給傷了心了！
眼看老夫人已經(jīng)起身，由丫鬟扶著往進(jìn)裡屋去歇著。七老爺笑得輕狂，彎著腰湊近沈幼芙道：“我說(shuō)七侄女，等你爹回來(lái)，三叔可得去幫你跟他好求個(gè)情。要不這往後他閒著在家，還不都得怨你亂說(shuō)話？”
沈幼芙有點(diǎn)爲(wèi)她這三叔發(fā)愁……
做人最怕的就是沒(méi)有正確的自我認(rèn)識(shí)……
“祖母，您上哪去？我話還沒(méi)說(shuō)完吶！”沈幼芙正不想在這兒跪著呢！她沒(méi)工夫搭理三老爺，一骨碌從地上爬起來(lái)，帶著撒嬌的腔調(diào)追著老夫人而去。
三老爺這回也不怨沈幼芙不給他臉了，反正在他看來(lái)，現(xiàn)在這沈家已經(jīng)快落在他手上，以後自然有的是時(shí)間收拾這沒(méi)臉皮的蹄子。
“我說(shuō)，五侄女，我瞅著你比你妹子腦袋瓜好使，要不要去三叔院裡玩去？”三老爺說(shuō)完之後，朝著裡屋“嘁”了一聲，也不理會(huì)沈幼蘭的怒目相視，哼著調(diào)子便走了。
老夫人正房的裡間，這還是沈幼芙初次進(jìn)來(lái)。
只見(jiàn)一水色的紫檀雕花，從牀架到窗櫺都是上了年頭的古樸款式，與老夫人一向喜愛(ài)的光鮮富麗相差甚遠(yuǎn)。襯著暗色的傢什，屋子裡頭光線也顯得更暗了些。老夫人似有點(diǎn)看不清東西，瞇著眼回頭看著沈幼芙：“怎麼這般沒(méi)規(guī)矩了麼！？”
老夫人沒(méi)請(qǐng)，就敢自己跑進(jìn)來(lái)的，她沈幼芙還是頭一號(hào)！
扶著老夫人的兩個(gè)丫鬟桃扇和青梅，一個(gè)勁給沈幼芙使眼色，那意思就是說(shuō)老夫人這會(huì)心情不好，讓沈幼芙別往槍尖上撞。
沈幼芙卻輕鬆一笑。行了！你倆都是好姑娘，先記下你們的人情，等姐姐掙了錢給你們買胭脂。
沈幼芙當(dāng)然沒(méi)走，反而迎著老夫人不滿的目光又上前一步。
“祖母，孫女方纔說(shuō)要調(diào)整價(jià)格，可不是往便宜裡調(diào)！”
老夫人藉著丫鬟的手勁，順著先坐穩(wěn)在羅漢牀上，又接了丫鬟伺候上來(lái)的一盞茶。她用指甲輕輕釦著茶盞的蓋兒，過(guò)了半餉，有些索然無(wú)味道：“漲價(jià)也沒(méi)用。”
老夫人有些懶得分析這其中的原因，做生意不是讀書，手把手教了也沒(méi)用。
否則她那三個(gè)兒子又怎會(huì)始終不得章法？
漲價(jià)固然能掙得多些，可城中這麼多米鋪?zhàn)樱I誰(shuí)家的不是買！
不過(guò)她沈幼芙怎麼可能連這個(gè)道理都不懂？
沈幼芙見(jiàn)老夫人沒(méi)有攆她出去的意思，小心翼翼又往前蹭了半步，討好地看著好夫人道：“祖母，孫女要是說(shuō)把米分成三等，再調(diào)整出三個(gè)價(jià)格來(lái)呢？”
沈幼芙自去店面裡看過(guò)之後，就萌生了許多念頭，“調(diào)整價(jià)格”只不過(guò)是最簡(jiǎn)單易行的“雕蟲小計(jì)”而已。
鋪?zhàn)友e從始至終只賣一樣?xùn)|西——大米。有些人買得多，那便付了銀子抗走幾袋。有些人買的少，就捅破一袋，用木盆接出來(lái)，稱了重量賣——反正全城米店都是這樣賣，價(jià)格自然也都是一樣的……
桃扇與青梅聽(tīng)得雲(yún)裡霧裡，老夫人扣著茶盞蓋的手指卻忽然停住了！
老夫人差點(diǎn)沒(méi)蹦起來(lái)，忍了忍，最終只擡擡眼皮，看著沈幼芙道：“你說(shuō)清楚些。”
沈幼芙有些撓頭，就這麼點(diǎn)事，還需說(shuō)得再清楚些？不過(guò)老夫人肯聽(tīng)，她就說(shuō)吧。
“回祖母的話，孫女的意思是，將米分爲(wèi)上中下三等，價(jià)錢自然也定爲(wèi)上中下三等。這樣一來(lái)，有錢人家樂(lè)意買貴的，貧賤人家樂(lè)意買便宜的，咱們跟其他米店有了不同，不就有的賺了？”
老夫人手中的茶盞已不知不覺(jué)地遞給了青梅。
憑她多年的經(jīng)驗(yàn)細(xì)細(xì)一想，這麼調(diào)整價(jià)格的法子，簡(jiǎn)直妙得驚人！
“你就不怕別的米店將你便宜的米買光？”老夫人試探道。
“孫女不怕，既然已經(jīng)分了檔次，人人都知沈家便宜的米是下等米。他們哪怕買了咱們一斤，以後他們的生意就只能按下等米來(lái)做了！”
剛纔與三老爺在廳中，老夫人也覺(jué)得降價(jià)不可行，可讓沈幼芙這樣一說(shuō)，降價(jià)分明就是可行的。
有了檔次分出來(lái)，誰(shuí)家來(lái)沈家這裡買便宜米，再拿回去原價(jià)出售，那便成了以次充好了！沈幼芙說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，只要有一個(gè)同行敢來(lái)買便宜米，他們的米就再?zèng)]有人買了。
老夫人有些激動(dòng)，卻繼續(xù)問(wèn)道：“可大米看起來(lái)都差不多，你打算如何分出三個(gè)檔次來(lái)？”
說(shuō)到底這纔是最難的一步。米都是從鄉(xiāng)下收上來(lái)的，價(jià)格一樣，都混在一起。難不成還要在店裡僱了人工，一粒一粒的篩選不成？
想到這裡，老夫人又嚴(yán)肅起來(lái)——要是沈幼芙只是將“分出次好”作爲(wèi)噱頭，實(shí)則打算欺騙客人，那她可是決不答應(yīng)的。
老夫人雖然奸，卻也知道小聰明不得長(zhǎng)久。這也是她遲遲不肯將鋪?zhàn)咏唤o三老爺?shù)脑颉?
老夫人忽然有些緊張。小七能想到這個(gè)地步，已然是個(gè)經(jīng)商奇才了，可要是同三房一樣心術(shù)不正……說(shuō)到底，其實(shí)老夫人自己也不知，如何才能將大米分出好壞。
屋子中靜了一瞬，可隨後，就聽(tīng)見(jiàn)沈幼芙嬌軟的聲音傳來(lái)。
“這有何難？”沈幼芙眨巴著她漂亮的大眼睛，“讓我爹收米的時(shí)候，挨家挨戶地吃過(guò)去！”
當(dāng)真是妙極！
老夫人這下真的蹦起來(lái)了！桃扇青梅兩個(gè)趕緊上前扶著，她們還從沒(méi)見(jiàn)老夫人高興成這樣呢！
可老夫人現(xiàn)在不需要人扶。她動(dòng)作利索，一把揪住沈幼芙的袖子，拖著她坐在自己身邊，臉上極其罕見(jiàn)地多了一分慈愛(ài)：“想不到你這麼年幼竟懂得這些！祖母覺(jué)得此計(jì)可行！說(shuō)吧，要是成了，你想要什麼獎(jiǎng)賞？”
擡頭看著幾乎驚掉下巴的桃扇和青梅，沈幼芙有些靦腆：“祖母先叫五姐起來(lái)吧，她估計(jì)還在廳裡跪著呢。”
老夫人笑著一記眼色，青梅立刻轉(zhuǎn)身去外頭扶五小姐去了。
只聽(tīng)沈幼芙繼續(xù)說(shuō)道：“孫女的確是想討個(gè)賞，祖母將鋪?zhàn)友e多掙來(lái)的錢分我一成，我想給父親還了三叔的債……”
——又善又孝，聰敏過(guò)人，還惦記著父親姐姐——老夫人簡(jiǎn)直沒(méi)法表達(dá)自己此刻的心情，不得已之下，只能學(xué)著她混蛋三兒子那樣一拍大腿道：“祖母答應(yīng)你了，多掙出來(lái)的錢，給你三成！”