劉海柱的修車攤就在離老鄭家不遠的路口，他幾乎每天都會見到幾次已經被生活完全擊垮的鄭家一家人。每次見到她們，坐在小馬紮凳上的劉海柱總是垂下頭，玩弄手中的扳子，在他20多年的人生中，從未像現在這樣痛苦過。
自從來到了大嶽四工村，劉海柱經常做噩夢，他開始時總夢到軍官老鄭，後來夢到的全是老鄭的家人。晚上做夢見到這家人，白天再見到這家人，可以想像有多痛苦。
幾次跟老魏頭對飲的酒後，劉海柱都險些說出了那包軍用糧票其實就是自己和二東子偷的，但是每次話都到了嘴邊兒，又咽了回去。因爲這不是他自己一個人的事兒，而且，他不願意看到老魏頭聽到這件事的真相後那難過的樣子。
每個有良知的人，都不願意去欺騙善良的人，尤其不願意去欺騙對自己有恩的善良的人。但是有時，這種欺騙也是一種愛，是不願讓對方傷心的愛。這時，撒謊的人要承受的自責和緊張，可能遠遠比實話實說得到的痛苦強烈地多。
就劉海柱看，儘管老魏頭依然嗓門大還猛喝酒，可就這老魏頭這身子骨真是半截子進了土裡，隨時可能完蛋，兩年就是個大限，半年內就死也有可能。
瞞著老魏頭吧！直到老魏頭進了棺材。
這天晚上，老魏頭和劉海柱坐在八仙桌旁喝起了酒。
老魏頭說：“老鄭家這家，算是完了。”
“怎麼完了？”劉海柱一聽到這個問題，就是特別的緊張。
“他家那男人，輕判不了。你知道嗎？就那軍隊的糧票，全是50斤、100斤的，他那一包，得多少斤啊？！能輕嗎。”
“會判死刑嗎？”
“應該不會，但是你說說這家人。柱子啊，你修車的地方離他家近，你得幫幫他們家。我今天也跟他們家老太太打招呼了，要是家裡有啥事，就過去跟你打招呼。”
“知道了，一定幫。”
“過些天，大洋子過來，咱們爺幾個好好喝喝，我先睡了。”
“大洋子是誰？”
“你乾爹的侄子。”
劉海柱知道有些話該問，也有些話不該問。他雖然早就知道乾爹有個犯了大罪的侄子在這，但是卻從沒問過這人的去向。他知道，等到老魏頭想告訴他的時候，一定會告訴他。如果老魏頭不想告訴他，那麼可能永遠也不會告訴他。
到了晚上，劉海柱又做夢了，他夢見大洋子回來了，大洋子又黑又瘦，長得和他叔叔一模一樣，似乎腳也有殘疾。倆人還沒等說話，大洋子就手持一把鋼刀架在他脖子上，說：“你能騙得了我叔叔，也能騙得了老魏頭，但你看你能不能騙過我！你這個狼心狗肺的騙子！”
“我不是故意的，不是故意的。”
“今天，我就替我叔叔和老魏殺了你！”大洋子的鋼刀剁了下來……
劉海柱驚出了一身冷汗，醒了。像是烙大餅似的在牀上翻來覆去一晚上，再也沒法睡著。
第二天，昏昏沉沉的劉海柱又開始修車了。有時候，周邊環境的壓抑確實能讓人也感覺到壓抑，東北的春天、秋天、冬天都不會讓人產生壓抑的感覺，但唯獨夏天尤其是暴雨前的夏天，會讓人感覺壓抑。這就是個暴雨前的夏天，坐在這個在密密麻麻的工棚小巷中的劉海柱，呼吸著礦區特有的不濃不淡的煤煙子味，煩悶得要爆炸。
本來心情就不好，這一大清早的，劉海柱還看見了讓他煩悶的人：林三。
雖然劉海柱也就是擺了10來天修自行車的攤，可劉海柱已經記不清了這次是這個林三是第4次還是第5次跟他來借錢了，雖然每次只借5毛錢，但是畢竟劉海柱一天最多也就是收入幾塊錢，這5毛錢也不算是小錢。
劉海柱第1、2次借錢給他，是因爲同情他，第3次再借錢給他，是因爲無奈。林三以前也是負責掘進的礦工，但是被雷管炸掉了半張臉和一隻眼睛後再也無法下井，成了專業的無賴。他這個無賴還不是個普通的無賴，還是個藥罐子無賴，他嗑藥！可能有人會問，那個年代尚無K粉、搖頭丸等新型軟性毒品。他能磕什麼藥呢？答案是止疼片。
止疼片這東西吃多了就是上癮，而且癮還不小，是在沒有新型毒品前東北常用的民間廉價毒品，一些曾經受過重傷或者有頭疼病的人，尤其容易染上止疼片的癮。一般人病得實在無法忍受疼痛的時候吃一片或者兩片，可是對止疼片有依賴性的人一吃就是一大把。就算是止疼片便宜至極，可是一吃一大把那錢也不少啊！那時候的人都是靠幾十塊錢的工資活著，吃止疼片就能把一家人給吃窮了。林三自然也沒錢一把一把的吃止疼片，他只能靠“借”錢。整個工村的人一見他都躲著走，但是劉海柱沒法躲著走，因爲他的攤位在那，跑不了。
林三下身穿著一件髒兮兮的工作褲，上身穿著一件紅背心，腳底下穿著一雙勞保的黃膠鞋。再搭配上他那張少了半張臉的人不人鬼不鬼的臉，還沒等說話就已經讓人煩了。
“柱子，我頭疼，借我點錢買點止疼片吧。”
“又借啊，你借錢什麼時候還啊。”劉海柱頭都不擡。
“等我開支了就還。”
“你每天吃多少吃疼片啊？！要這麼多錢。”
“幾十片吧，你到底借錢不借錢啊？！”林三顯然不高興了。
“今天到現在，就賺了兩毛錢，你要就拿走。”
“兩毛錢，你打發要飯的呢？”林三居然還自認不是要飯的。
劉海柱還是頭都不擡：“不要就走，就這兩毛，愛要不要。”
“哎……”
“愛要不要。”劉海柱開始低著頭摔扳子玩了。
林三也看出了這個戴斗笠的怪人不是好惹的了，於是悻悻的拿起那兩毛錢走了。以劉海柱以前的脾氣，當林三說出“打發要飯的呢”的時候，他就該掄扳子打人了，可畢竟劉海柱脾氣已經比以前平和許多，而且現在他寄居在老魏這裡，再惹事簡直是在給老魏惹事。劉海柱雖然衝動，但是大事兒都懂。