剛嚼一兩口還好，可是，老僧身上長滿了疔瘡，需要大量藥泥涂抹。契此嚼呀嚼，直嚼得口干舌燥嗓子冒煙，好像全身的水分都被那干干的草藥吸完了，以至于嘴唇開裂，嘴角出血……
可喜的是，在契此的精心照料下，無名老僧的疔瘡都退了紅，消了腫，結了痂，漸漸愈合了。他也在昏睡了七天之后，慢慢睜開了眼睛。
“南無本師釋迦牟尼佛。老人家，你總算醒了！”契此雙手合十，喃喃說道。
出乎契此預料的是，老僧醒來之后，竟然對自己渾身疔瘡的痊愈視而不見，問都沒問一聲究竟是怎樣治好的，猶如他從來沒有長過那些膿瘡一樣。他二話沒說，就對契此發號施令起來：一會兒說自己脊梁背上癢癢，讓契此給他撓撓；一會兒又嚷嚷腰酸腿疼，叫契此捶一捶……未等契此喘過氣來，他又指著自己的嘴巴，表示渴了，要水喝。契此隨手從自己平時喝水的瓦罐里舀來一碗水，遞給了他。誰知，他看都不看，說：“我不喝涼水。”
契此到廚房為他討來一碗開水。然而，他還是不喝，說：“我不喝白開水。”
契此無奈，到一位愛喝茶的同參那里求來一撮茶葉，在門外支起三塊石頭，熬了一壺熱茶。哪知道，老僧剛剛喝進嘴里，便全部吐了出來，并且訓斥契此：“這是茶嗎？純粹是爛樹葉子！我要喝杭州龍井。”
杭州雖然距離奉化只有三百多里路程，但龍井茶，卻是契此這樣的窮和尚聽都沒聽過的。但是，那老僧一個勁兒嚷嚷，喝不到龍井茶就不罷休。契此只好厚著臉皮到方丈那去給云清和尚磕頭，才求來了一些龍井茶，總算滿足了老僧的苛求。
在接下來的幾天里，無名老僧想盡各種辦法折騰契此，好像他天生就是爺爺，就是主子，而契此，本來就是伺候他的奴才似的！
“契此，給我洗澡！”
“契此，給我剪指甲！”
“契此，給我……”
無論干什么，契此都沒怨言，但是，契此忙前忙后，卻連飯都吃不上。原來，老僧不知從哪里來，沒有度牒。度牒，是僧人身份的證明。按照叢林規矩，沒度牒就不能掛單，也就沒有飯吃。契此就暗暗餓肚子，將自己的那份飯食分給了這個流浪老僧。
契此正年輕，肚子里沒有糧食，難免精神不振，所以天一黑，就早早蜷縮在草窩里，以便忘卻難耐的饑餓煩擾。
一夢永無驚，直睡到紅日東升，自然高枕無憂；
萬緣都放下，任憑他譏稱榮辱，卻是故我依舊。
一縷清香徐徐飄來，契此感到自己是被它牽著飄飄忽忽地飛了起來，飛到了天上，飛進一個華麗的宮殿。宮殿中央有一個高大寬闊的獅子座。他想都沒想，就在寶座上坐了下來，好像回了自己的家里一樣自在自然。他剛剛落座，一群美麗的天女們蜂擁而來，為他獻上種種仙瓜異果、美食佳肴。
契此正餓得難受，見到如此豐盛的仙宴，不禁食蟲亂動，便也顧不得許多，伸手去拿……
“嘭！”
契此嘴沒吃到佳肴，腦門上先被揍了一家伙。他迷迷糊糊地睜開眼皮，哪里有什么天宮！哪里有什么寶座！哪里有什么仙宴！
原來，那美好的一切不過是夢境！他，不過依舊蝸居在狹小的工具棚里。他面前站立著的，也不是美麗的天女，而是一位兇神惡煞的老僧。老僧正在用禪杖指著他的腦門，呵斥道：“剛剛天黑，你就睡覺。出家人怎能如此放逸？佛陀說過，**時分，正好打坐。起來，起來！現在是禪修****期間，起來坐禪。”
契此說：“人家參加禪修的人，都是在禪堂里打坐呢。”
“難道只有禪堂才能坐禪？”老僧的禪杖差點戳到他的鼻尖上。
契此想了想，搖搖頭。
“難道只有專門參加禪修****的人才能修行？”
契此再想了想，然后再次搖一搖頭。
“出家人，應該時時刻刻把修行掛在心上，大事未了，如喪考妣。難道，你的老娘剛剛死去，你也能睡得著覺？”
契此不由得愣住了。老僧用禪杖指了指墻壁，說：“你伺候了我幾天，送你一副對聯。”
契此在墻上看到這樣一些文字：
一磚一瓦，一粥一飯，都是施主脂膏，農者血汗，爾禪定不修，智慧不彰，可憂可懼，可嗟可嘆；
一時一日，一月一年，怎奈光陰易逝，形影非堅，汝凡心未了，大事未辦，可驚可怖，可悲可憐。
讀完對聯，契此倏然而驚，一股涼氣從脊梁骨中間升上來，直貫腦髓。古人說：“佛門一粒米，大如須彌山。吃了不辦道，披毛戴角還！”因果歷然，分毫不差，出家人若是不修行，不悟道，將會變牛變馬，償還人家的供養！
不知不覺中，契此冷汗淋漓，如同沐浴。老僧的對聯使他怵惕而驚，不禁對自己剃度一年來的空過時日升起了懺悔之心。他遵從老僧的囑咐，將稻草窩做成了蒲團，雙足跏趺，挺起鐵脊梁，手結禪定印，開始打坐修禪。
契此雖然也曾坐過禪，但那都是零零星星的散坐，而今盤腿坐了兩個時辰之后，雙腳的腳背和小腿的背部交疊之處，炙熱和燒痛的感覺由內部的神經發出，猶如置于火爐之上，令人難以忍受。他剛想動一動，躺在床上閉目養神的老僧像是未卜先知一樣，使勁咳嗽了一聲。契此嚇了一跳，不敢輕舉妄動了。他咬著牙堅持了一會兒，大腿兩側的髖骨也開始疼痛起來，宛若有千百萬根鋼針，不停地扎，不停地刺，不停地挑……契此感到自己就像被殺的豬那樣，疼得齜牙咧嘴，直想放開嗓門長號幾聲。
在老僧虎視眈眈的監督下，契此只有一條路：忍，忍受身體的麻、脹、痛、癢，不斷挑戰自己身體的承受極限。
如是，他總算熬過了一個晚上。
第二天夜間，老僧又督促著契此坐禪。契此說自己手腳不停地忙乎了一個白天，身體早已疲乏了，想好好睡一覺。那老僧說：“棺材里的人睡得最舒服，你既然貪睡，為什么不直接到那里邊去？”
契此不服：“修行是長時期的事，也不在乎一天兩天。我今夜實在困極了，明天晚上補回來行不行？”
老僧人冷冷一笑，道：“人哪，就怕自己說過的話不算話。”
契此聽出了他的弦外之音，追問道：“你是在說我？我說過什么話？”
“你不是對閑曠禪師說過，生命就在呼吸之間，一口氣上不來，就一命嗚呼了。”
契此大吃一驚：“咦，我跟師父說這話時，沒有第三人在場，你怎么知道？”
老僧高深莫測地一笑，說：“我怎么知道的并不重要，關鍵是你怎樣做。你一定知道彌勒菩薩吧？”
“當然知道。他雖然是菩薩，但他是一生補處菩薩，是釋迦牟尼的接班人，娑婆世界的下一任主佛，所以稱他為‘當來下生彌勒尊佛’。”
“那么，你是否知道，彌勒菩薩發心修行，比釋迦牟尼佛早整整四十大劫，為什么成佛反而要晚呢？”
契此莫名其妙地臉紅了。
無名老僧接著說：“彌勒發心很早，并且曾經與過去最為著名的燃燈佛等多位如來同為文殊的弟子。然而，由于他懈怠放逸，不如釋迦牟尼精進，所以反被超越了。你要明白，逆水行舟，不進則退。”
老僧明明是說彌勒，可是契此卻羞愧得兩腮發燒，滿頭大汗。他二話不說，盤起腿子上了座。
契此何曾練過不倒單的功夫，再加上昨夜未曾合眼，白天又干了一天活，憑著一股子精神上的勇猛力堅持坐到下半夜。此后，他腦袋里的瞌睡蟲便再也控制不住了，全都跑了出來，困得他上下眼皮不停打架，嘴里哈欠連天，眼淚鼻涕一起流了下來……
于是，他前仰后合，左右搖擺，不時地打起盹來。他未知未覺，而那躺在床上的老僧卻先知先覺，每當契此剛剛要迷糊，他手中的禪杖便砰然落下，敲得契此的光頭乒乓作響……
契此的坐禪，進步神速，僅僅過了四五個晚上，便已經克服了昏沉與掉舉②兩大障礙，進入了猶如澄潭秋月、靈明不昧的禪定狀態。心安住在這種空凈的境界里，一種祥和的愉悅油然而生，所以，不但不會感到疲勞，反而更加精神百倍。原來需要苦苦熬煎的漫漫長夜，此時不過是片刻之間。吃過晚飯之后，契此就開始打坐，等他在禪定中感覺到小便憋得難受時，已經過了午夜時分。整整三個時辰，在他的印象里，不過是盤腿、放腿的一個過程而已。
他到東司方便之后，回到自己的小屋。那老僧已經躺在床上睡著了。契此已經不再需要他的監督，因為坐禪入定，已經成了他最大的樂趣，最高級的享受。他在跏趺坐之前，不禁掃了呼呼大睡的老僧一眼，心中不禁生起一念：哼，你還是前輩呢，如此放逸！
也不知道是不是睡著了的老僧神奇地察覺到了契此的心理，他翻了個身，仰面朝天，打起呼嚕來：
“哼——呼——哼——呼——”
契此的耳邊滾動著一連串的驚雷，老僧的鼾聲如同連綿不斷的雷聲，打擾得他難以靜坐下去。因為無法入定，契此的情緒就無法平靜下來，感覺越來越煩躁；精神越躁動，心情越煩惱，以至于心中不禁嗔恨起來，直想把一只臭鞋扣在老僧呼嚕連天的嘴巴上。
這時候，連屋內的老鼠也來添亂。東跑西竄，撕咬打架，攪擾得契此心煩意亂，焦躁不安……