郝質華吃飯也是標準的女漢子, 烤羊排上桌后直接赤手撕扯，捧著肋骨大啃大嚼, 吃得滿嘴油汪汪的。
上次吃西餐看不出來, 這次貴和才算開眼界，笑著打趣：“郝所您吃東西的樣子真香啊。”
郝質華的節奏一點沒亂：“你想說我粗魯嗎？肋排本來就是撕下來拿著啃的啊, 不然怎么吃得干凈。”
“不，我是真心夸您。您這樣才叫吃飯，不像有些女孩子太做作了, 看她們吃東西只覺得累人。”
貴和沒撒謊，和太斯文的女孩子吃飯像搞法式，被連累得一舉一動都別扭。他見過一個吃披薩把餡料全刮掉，只吃一丁點餅皮，呷一小口飲料就聲稱“吃得好飽”的女孩子, 當時很想問她是不是麻雀的親戚, 飯量那么小。
郝質華不喜歡他這種拉踩式的恭維。
“怎么吃是個人的習慣, 你這么挑剔難怪找不到女朋友。”
貴和忙喊冤：“我可不是因為挑剔才找不到對象的。我不僅是房奴，還是個月光族，自己都養不活, 哪有錢養老婆啊。”
郝質華替他指了條道：“你節約點不就行了。”
他卻說此路不通：“每個月房貸就三萬多，再節約也沒用。”
“聽說趙國強也買了房, 房貸壓力好像比你小得多。”
“他貸款少, 不過買房時不但花光了他父母的錢，連他爺爺奶奶的積蓄也墊上了，這就是三代單傳的好處, 我可沒他那么有福，我買房我爸就給了我十萬塊，零頭都不夠。”
“一對夫妻買房就要掏光三代人的腰包，我們國家的房價確實很可怕。”
二人閑聊著干掉兩大盤烤串，貴和在歡快情緒推動下放肆越界，問她：“郝所，能說說您的事嗎？您為什么一直單身啊？我這不是打聽您的隱私，就是朋友間的正常交流，您不想說就算了。”
郝質華只是作風比較老干部，實際并不高冷，不排斥和小輩談心。
“算不上什么隱私，我工作太忙了，相親對象幾乎都對這點有意見。”
“您沒想過換一份輕松的工作？”
“為什么要換？這是我的事業，我投入了那么多心血，絕不能輕易放棄。如果我像謝曉岱那樣也許早結婚，有了穩定的家庭，可那樣我一定會后悔。”
貴和嘿嘿地笑，對她上一次失敗的婚姻產生豐富聯想，不知什么人能征服并愚弄了這個高傲的女人，嘴上還順口奉承：“那是，您是有大志向的，套用一句古話，燕雀豈知鴻鵠之志，一般平庸女人跟您沒法比。”
郝質華見他錯會了自己的意思，仔細說明：“我沒那么了不起，就覺得從小到大那么努力地學習，考重點高中名牌大學，畢業后又不停進修，考各種證書職稱，耗費這么多心血難道只為了做某人的妻子和母親？我認為自己的付出還能發揮更大價值，為社會國家多做貢獻，放棄也是對教育和人力資源的浪費。”
貴和不假思索問：“那您對另一半有什么要求呢？”
說完發現提問不妥，補充：“我就是好奇，沒別的意思。”
這問題也沒什么特別，郝質華照實說：“我希望他能夠理解并尊重我的職業，別用傳統家庭婦女的標準來要求我，能公平合理地分擔家庭事務，要是能和我志同道合，共同奮斗那就再好不過了。”
她的要求看似不高，其實是水中月，近在咫尺卻抓摸不著，貴和覺得這女人工作時求真務實，對待感情卻傾向浪漫的虛無主義，志同道合共同奮斗，那就是所謂的“靈魂伴侶”，比楚璧隋珍還少見，她不肯屈心妥協，這輩子估計要孤獨終老了。
飯后他表示要開車送她回家，郝質華卻想借步行消化，貴和一問，她家離此十站地，不放心地說：“那太遠了，天已經晚了，您一人步行不安全，最近單身女性遇襲的案件挺多的，還是我送您吧。”
“我學過防身術，一般的歹徒害不了我。”
“真的假的？”
貴和以為她只會些花拳繡腿就盲目自信，郝質華見他懷疑就想證明一下，讓他模擬歹徒從身后偷襲。貴和不信邪地一把抓住她的肩膀，手腕一疼已被扭了個麻花，跟著雙腳離地，天旋地轉一個過肩摔，背部重重磕在地上，五臟六腑都坐了一輪過山車，尤其是飽漲的胃囊，險些炸開花。
看他爬起來狂吐不止，郝質華意識到下手太狠，拍著他的背助嘔，焦急地道歉詢問。貴和吐了個片甲不留，仍胃疼難受，眼淚鼻涕糊滿一臉，半死不活抱怨：“郝所，您真是要了我的命了。”
郝質華不曾想玩笑也能鬧出血案，忙送他去醫院掛急診，醫生檢查后診斷為急性胃痙攣，開了些口服藥，讓病人回家觀察，明天還難受再來醫院接受進一步檢查。
貴和在郝質華攙扶下走出醫院，好似剛脫殼的螃蟹渾身發軟，郝質華只得開著他的車送他回家。來到長樂鎮已經十點半，地鐵公交都收車了，貴和讓她開車回家，省得花那一百多塊的打車費，明天把車停到公司就行。
深夜的小鎮仿佛晾曬在竹竿上的織物，白天人車輾出的褶皺都被夜色熨平了，看上去靜謐舒心。
珍珠牽著英勇的手走在回家的街道上，另一只手提著裝高級遙控汽車的盒子。最近她沒去鎮廣場練功，練習場地都改在了自己的臥室，遮風避雨嚴寒不侵還能有錢賺。這都得益于日新月異的網絡商業，使她能有機會成為一名娛樂平臺的女主播。
學校早有了“先驅”，她只算跟風者，但憑借美貌才藝后來居上，每晚花兩小時唱幾段戲就能收到粉絲們的熱情打賞。尋常人掙錢猶如針挑土，人氣主播是開著挖掘機鏟沙，嘩嘩嘩的，鏟之不及，短短半月她就獲利七八萬，粉絲數量還在激增，未來錢景不可限量。
拿到錢以后她立馬給弟弟買了心儀已久的遙控汽車，不敢讓快遞寄到家中，用了同鎮朋友家的地址，今晚領著英勇偷偷去取。
姐弟倆十分雀躍，都充滿如愿以償的歡喜。
“小勇，你很羨慕燦燦吧，他有那么多高級玩具，我們家卻買不起，你會不會心里不平衡啊？”
“不會。他沒有姐姐，我有。”
“我弟弟嘴真甜，你稀罕姐姐，姐姐也稀罕你。”
珍珠拎起弟弟的手開心地搖了搖，覺得他是世間最可愛的小天使。
她常聽女同學說家里的弟弟愛和她們爭寵，納悶她們為什么會對弟弟羨慕嫉妒恨，她和英勇從沒爭搶過，弟弟很乖會主動謙讓，她也很疼弟弟，有好東西就想跟他分享，不認為弟弟的存在會掠奪她在家中的資源。母親是有點偏心，但父親絕對不會，小時候有人嚇唬她說：“你爸媽有了小弟弟就不愛你了。”，她哭著回去問父親，父親暴怒地沖到那人家里大鬧一場，以后逢人就說，“我就是再生十個兒子也最愛我們珍珠！”父親說到做到，幾乎把全部的愛都給了她，對她明顯比對英勇溫柔慷慨，連她都感覺不太公平，于是加倍疼愛弟弟。
“小勇，現在姐姐能掙大錢了，以后還會買好多好多玩具給你。”
小勇高興又不安：“姐姐不是還在上學嗎？怎么掙錢？”
“這是秘密，你不許問也不許告訴其他人，不然姐姐就不理你了。”
“姐姐放心，我不會說的。”
距離家門不到300米，他們的父母行色匆匆走來，八成是出來尋他們的。珍珠忙讓弟弟帶著遙控車從小巷子繞回去，上前截住爸爸媽媽。
佳音生氣地責問她去了哪兒，她謊稱去超市買吃的，再問小勇，她說：“那小子尿急，先跑回家了。可能跟你們錯過了吧。”
秀明叮囑女兒以后出門要跟家人打招呼，由她挽著往回走。一輛黑色凱美瑞正好駛來，那是貴和的車。
珍珠首先說：“三叔又要去加班嗎？”
秀明佳音出門時才看到貴和捂住胸口上樓，聽說吃壞了肚子，得臥床靜養，這輛開動的座駕很異常。
車行至近處，他們發現駕駛員是個短頭發的女人，秀明快馬加鞭迎頭阻攔，逼停車輛后抓住駕駛座旁的倒車鏡質問。
“你是誰，為什么開我弟弟的車？”
郝質華不過詫異了一秒，他就厲聲高呼：“珍珠媽，快打110，說這兒有個偷車賊！”
佳音眼瞅那干凈體面的駕駛員不像壞人，瞧著她靜待事態。
郝質華粗略知曉貴和家的情況，禮貌地分解誤會。
“您是賽貴和的哥哥？”
秀明怔愣：“你認識我弟弟？”
“我叫郝質華，是賽工的同事。”
珍珠記性最好，笑著湊上來：“您就是郝所啊，爸爸，這是三叔公司的領導，就是那個郝所長。”
佳音見丈夫反應沒跟上，連忙上前賠禮：“原來是郝所，真對不起。”
她小聲提醒兩遍秀明才恍然大悟，慌窘地亂了手腳，又撓頭又拍腿，恨不能像演電視劇一樣剪掉這段錯誤。
這是無傷大雅的小過，郝質華一點不介意，向他們說明：“賽工身體不舒服，讓我開車送他回來，又把車借給我開回家。”
夫婦倆再三道謝，秀明在妻子提點下主動表示要做郝質華的司機，郝質華心想這樣正方便還車，欣然接受好意。
秀明送她回到住家的小區，按照妻子發來的微信向她示好。
“郝所，我們家貴和年輕不懂事，還求您多多關照指點，他有什么不對的地方您盡管批評，我們會叮囑他好好聽從您的教導。”
他那如父如兄的口吻深得郝質華好感，如今很少見到這么和睦友愛的兄弟，她做為外人也感覺溫暖，笑著說：“賽工聰明能干，是我們所的主力，好好干會有大發展的。”
秀明樂開懷，禁不住顯擺：“他明年要考一級建筑師，說自己一定能考上，他考二級證書時也這么說，也是一次性就通過了。那小子讀書時腦袋瓜就很好使，考試一考一個準。”
郝質華覺得這大哥挺逗，還沒想好怎么回答，只聽父親在遠處呼喚她。
郝辛正從百米開外的地方走來，他眼睛已不太好使，但對女兒無比熟悉，僅憑一點模糊的影像也能認出她，看她和一個男人在車前聊天，心下狐疑，不想這一喊打草驚蛇。秀明不善應酬，有妻子指點才能和郝質華搭話，聽說她父親來了，生怕在人家跟前說錯話影響三弟對外的形象，急忙向她道別，鉆進車門駕車離去。
郝辛走來質問：“剛才那人是誰啊？怎么見我來了招呼都不打一個就溜走了。”
父親的保護欲有些可笑，郝質華挽住他的胳膊，父女倆朝小區里走去。
“那是我同事的哥哥，今天出了點小意外，回家再告訴您。”
貴和乘著藥效朦朧一覺，胃疼大為緩解，半夜口渴難忍并且很想喝果汁，便下樓來到廚房。一進門，見餐桌前坐著一個長發及腰的白衣女子，這女子身段纖細得像一只寂寂搖曳的紙燈籠，帶著幽幽的風，清清的冷。
他背上掛起冰棱，哆嗦著哎呀一聲。
女子香肩微顫，回頭說：“貴和，是我。”
他按住狂跳的心臟，只能翹起左邊的嘴角。
“二嫂，大晚上的你在這兒干嘛呀？”
“我睡不著，下來透透氣，對不起，嚇壞你了。”
“沒事，就是冷不丁看到一白影，突然聯想到那個。”
貴和很想請求她以后別半夜異裝出沒，今晚他的心臟說不定就會落下病根。
美帆已病根深種，哀怨似三月的小雨，沾衣欲濕。
“我也希望自己是女鬼，那樣就能無拘無束，來去自由，不像活人總被人世的羈絆束縛，明明度日如年卻無法離開這個傷心地。”
貴和以為她在計較與千金的矛盾，替妹妹道歉：“二嫂，早上的事是千金不對，我已經罵過她了，你別跟她一般見識。”
美帆虛弱地晃動頭顱，好像搖頭也成了吃力的動作。
“沒事，當時我是說錯話了，她生氣可以理解。”
只有一人能使她如此愁苦，貴和下意識望望天花板：“二哥今晚又沒回家？”
美帆的冷笑像摻了毒的苦酒：“回家？他的字典里沒有回家兩個字，他是個沒有歸屬感的男人，家永遠在他到不了的遠方。”
“可能是工作太忙了吧，前幾天我在停車場聽他坐在車里打電話談事，好像有個大樓要拍賣什么的，那是筆大業務，他估計正忙這個吧。”
“是，我也聽說了，他腦子里只想著掙錢，人生價值都是靠錢來體現的，掙到花不完的錢才有安全感。”
“二哥從小就很有上進心，他也是想讓你過更好的生活。”
貴和本不愿為賽亮辯護，導致言語蒼白，溫暖不了美帆凍僵的心。
她幽暗的眸子里已流出淚水，傷痕般劃過臉頰。
“可我現在過得一點都不好。貴和，你覺得二嫂是不是老得不中看了？已經對男人失去吸引力了？”
貴和慌了：“二嫂你可千萬別這么想，你還和當年一樣沉魚落雁，閉月羞花，多照照鏡子就有自信了。”
“我的自信都被你二哥無情地冷落給粉碎了。”
女人捂臉嗚咽，貴和老鼠拉王八找不到頭，單腿跪在一旁的椅子上壓低嗓門勸說，不久仍驚動了隔壁的大哥大嫂。
夫妻倆披衣走來，按開了廚房的燈，眼前都一陣刺痛，看清情況后疼痛竄到了腦門。
聽說弟妹是因二弟夜不歸宿傷心，秀明惱怒：“他怎么又在外面過夜？”
佳音說：“是加班吧。”
她想控制丈夫的情緒，調解人不能比被調解人激動，然而秀明天生只能做助燃劑，怒道：“我看他興許正在從事什么非法勾當，不然怎么總在夜間活動？”
他回屋打電話大罵賽亮，發狠話要挾他立即回家。
此時賽亮正在回家的路上，他很疲累，但剛干成一筆大生意，心情奇佳。說到這買賣真是天上掉餡餅，他一位客戶的合作伙伴因資不抵債，房產被連續拍賣，其中一處在許家灣的高檔寫字樓。整個22層，近千平米，起拍價才兩千萬。
這類債權拍賣是豬膘肉，油水最多，通常只有權貴們能近水樓臺先得月，他為權貴服務多年，終于撿到他們賞賜的肉骨頭，用四千萬的價格拍得這項市值過億的房產。雖說短期內找不到下家接手，租金也足以支持大部分還貸，有了這筆基業，就坐穩中產階級的基本盤，再不必擔心日后淪落。
裝房產證的袋子宛如一萬畝豐收的稻田讓他的世界金光閃爍，他帶著它回家，凱旋的驕傲使疲憊都成浮云，妻子若獲知這一喜訊，當以溫柔鄉回報。
誰知滿載而歸的人竟吃了閉門羹，他敲門敲到指節發紅門鎖才發出不耐的咔嚓聲，開門后看到的是妻子冷傲的背影。
“皇帝陛下終于回宮了，敢問這次又建立了哪些豐功偉業啊？”
賽亮像浸濕的火柴，再也點不燃圣誕夜的幻想，以冷制冷問：“你怎么不給我開門？”
“我是個住冷宮的廢人，哪配迎接陛下。”
美帆故意將客廳的燈光調至最亮，營造審訊室的刺眼效果。
賽亮丟下公文包解開領帶，看了一眼那價值過億的紙袋，反手扔到茶幾上。
美帆沒領會他這個動作的含義，她眼里只有他，哪裝得下身外物。
“你今天休想躲我，必須把話說清楚！”
“大半夜還不睡覺，不怕長皺紋了？”
“你還在乎我長沒長皺紋？真是皇恩浩蕩謝主隆恩，我以為你忘記有我這個老婆，不管我的死活呢！”
“小聲點，別吵醒家里人。”
“你還挺關心你家里人，怎么就不關心關心我？這幾天干什么去了？連招呼都不打就三天兩頭不回家，還一再掛我電話，躲債也不是這個躲法。”
美帆的柔弱不見了，既然做嬌花無人憐惜，那就做針尖刺痛這薄情的負心漢。
賽亮本來完全能靠好言解釋消除對立，卻被妻子的無理取鬧惹惱，偏要把一手好牌打成爛牌，生冷斥責：“我在忙拍賣會的事，你別老像巡捕一樣追查我，我不會在外面亂來的。”
“你現在比在外面亂來還傷我的心！”
美帆尖叫著，睜大母獸般的雙眼，視線如刀將他出戳無數透明窟窿。
“如果你跟別的女人亂來證明你還沒喪失起碼的七情六欲，連貓狗都比你強，至少人家還會遵循自然的生理周期。”
由于種種因素阻礙，他們的夫妻生活已中斷近兩個月，賽亮因繁重的工作精疲力竭，縱然想盡丈夫的義務卻總是力不從心。美帆之前故作矜持，如今無法隱忍，終于直截了當來發難。
每個男人應對此情的方式都大同小異，賽亮心虛搪塞：“我最近很忙，沒那個心情。”
美帆悍然拆穿謊言：“老是工作忙工作忙，這么癡迷工作，去和你的辦公桌永結連理好啦！我是個健康正常的女人，憑什么過這種守活寡的日子？有的老婆，又黑又丑，胖成豬還有男人寵著愛著，我呢？我有的只是你的冷落、虐待和無休止的空虛寂寞！這種生活我受夠了！”
“那你想怎樣？”
美帆面色潮紅，激怒下羞恥遁形，豁出去一吼：“你說呢？”
賽亮人贓并獲的逃犯似的無處可躲，認命答應：“知道了知道了，等我洗完澡就來還債。”
他硬著頭皮上床，打算拼命“舍生取義”，無奈心有余而力不足，終落個半途而廢。美帆見他面色灰暗地爬起，滿腔如火的熱情全被澆滅，扯過棉被擋住前胸，質問他為何停電。亮擦去額頭細密的虛汗，籠上褲子，難得地好言相商。
“今天算了吧，下次再說。”
“你的下次可比你的表現持久得多。”
“我今天太累了，你就放過我吧。”
他已經很可憐了，仿佛衰老的正在遭遇年輕力壯者驅趕的雄獸夾起了尾巴。但美帆的挫敗感更勝于他，驕傲的女人自視甚高，而夫妻間最能體現吸引力的恰恰是這方面，她覺得以她的姿色，就算不能讓老公成天垂涎欲滴，也萬萬不會令其食不下咽，賽亮此刻的舉動比直接拒絕更傷人。
“你已經這么勉強了嗎？好像是我在求著你強迫你，這種事是夫妻間最基本的義務和權利，你連這個都做不到了？”
妻子的怨氣比毒焰還猛烈，賽亮捧著熔化的自尊求饒：“我太累了，累得要死，你見過要死的人有精力辦這事嗎？”
“別總拿這個做借口，我看你應該去醫院檢查檢查！”
“我又沒毛病，檢查什么？”
“你確定你沒問題？根據你最近的種種癥狀，我懷疑你ED了。”
那個名詞如雷貫耳，賽亮一瞬間像被抽了無數個耳光，鼻青臉腫低吼：“你再說一次！”
就算被他撕碎美帆也不會退卻，挺身怒視他：“這有什么不敢說的，我勸你有病早治，別諱疾忌醫。還不到四十歲呢，別像七八十歲的老頭子，把那玩意兒拖成了擺設。”
賽亮的腦袋變成接近爆炸的熱氣球，眼球也突了出來。
“你怎么這么下流？虧你還自稱有修養，這些話連我這個老爺們都說不出口！”
“你有什么資格跟我談修養？過去是有作為地剝奪我做妻子的樂趣，如今又用無作為來剝奪我做女人的權利，這樣變本加厲地折磨我，以為我不會反抗嗎！”
美帆的攻勢太凌烈，賽亮招架不住，忍不住動用大規模殺傷武器。
“你這女人眼睛只看得見別人的過失，自己臉上的疤全當成酒窩，盲目到極點。”
“我怎么盲目了？”
“你先說你配享受那種權利嗎？白長了個子宮，連孩子都不會生，誰愿意在不長莊稼的田地里播種！”
這句話太狠，像精鋼鑄造毒藥淬煉的匕首，比荊軻刺秦王那把還鋒利致命，一下子捅進美帆心窩，她生動的表情瞬間凝固，呆怔良久，淚腺崩潰，淚水無聲無息流淌下來。
“你終于說實話了，你就是在報復我，是我存心不生孩子嗎？我不也絞盡腦汁，各式各樣的方法都試過，五花八門的罪都遭遍了，最后還是這樣，我有什么辦法！”
她最不堪忍受的是，丈夫明明親眼見證了她全部的遭遇，還能狠心刺出這致命一擊。
賽亮也意識到這是兩敗俱傷的打法，懊悔下回撤一步。
“我沒報復你，也沒怪過你，可你也不能因為一點小事就來陷害我！”
美帆已不能輕易原諒他，定要他付出相應的代價，冒著破嗓的風險哭罵：“我怎么陷害你了？你認為你目前的狀態正常嗎？我就是嫁給一條狗它也會對我搖尾巴，就是對著一面墻呼喊也能得到回音，而你呢？你就是一座深不見底的墓穴，埋葬了我全部的青春和熱情！”
賽亮收獲這樣的定義，自然做不出有生氣的回應，兵馬俑般靜默著，恨這難堪的時間走得太慢，希望一轉眼就地老天荒。
淤積在心底的怨念沉渣泛起。
“我真后悔。”
美帆警惕注視他咬牙切齒的模樣，問他：“后悔什么？”
賽亮遲疑片刻，怨念掙脫了理智的枷鎖。
“后悔當初不該不聽你媽的話，我倆確實不合適。”
當年岳母當面一一例舉過他和美帆不般配的所在，概括起來就是美帆是千金大小姐，只有西門慶那種潘驢鄧小閑俱全，又必須像梁山伯般癡情專一的男人才配得上，他非要學烏鴉戲鸞鳳，不僅美帆不幸福，自身也會坐困愁城。
岳母真是事前諸葛，所做預言無一不應驗，這些年他不懈努力力求成為配得上妻子的男人，卻始終逃不出顧此失彼的陷陣，千辛萬苦為妻子建造一座富麗堂皇的宮殿，卻被妻子嫌棄成孤寂的廣寒宮。嫦娥應悔偷靈藥碧海青天夜夜心。他這個誤入天臺的劉郎又何嘗不是莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑？
他仿若滄海里的一粟米被倦怠吞沒，本能地逃避一切，美帆豈肯放過他，穿上睡衣追去抓扯。他隨手推開，力道拿捏不準，把那嬌滴滴的燈芯美人推倒在地，額角磕住茶幾邊沿，震顫聲直達他的心底。
明白失手了，他趕忙上前攙扶，妻子捂住傷處，指縫間涌出一條血絲，細細紅紅，仿若毒蛇的信子舔在他的胸口。
怎么會摔得這么重？
他俯身摟抱，小心地像在撿拾碎裂的文物，此刻他任一舉動在美帆看來都是兇狠的攻擊，她摸爬站起，跌跌撞撞逃出門外，樓道里響起愴天呼地的嚎哭。
“大哥！佳音！快開門哪！”
她撲在秀明臥室房門上嘶聲呼喊求救，先嚇醒院子里的柯南，小公雞撲騰短胖的翅膀飛上窩頂義憤高鳴。眨眼功夫，雄雞一唱天下白。
佳音驚忙開門，美帆順勢倒在她懷里，眼淚沾滿衣袖。
秀明跟在后頭，褲腰帶還來不及系好，美帆側身沖他嚷：“大哥，你二弟要打死我，他要打死我呀！”
她額角的鮮血已為他們亮起警燈，秀明疑心眼花，使勁揉了揉，陡然轉到了三伏天，腦袋胸口攢滿火氣。
幾秒鐘內，樓道里腳步聲層層疊疊，大小人員全到齊了。
景怡見二嫂受傷，忙返回房間取急救箱，千金跟到樓梯口，正遇見賽亮鐵青個臉下來，她已粗略了解情況，盡管向日里不待見美帆，卻不能容忍家暴的惡行，馬上當面譏刺：“半夜三更雞飛狗跳，我當是誰呢，原來是我們家的通緝犯回來了，怪不得一出手就是驚天大案。家庭暴力也犯法，你想做自己的辯護律師嗎？”
賽亮猜她只是先鋒，果見大哥和兩個弟弟殺到，秀明臉臭得像鯡魚罐頭，怒罵：“老二你是不是想造反？幾天幾夜不見人，一露面就打老婆，當我們這些人全是死的嗎？”
見妻子玩起苦肉計，賽亮的歉意淡化不少，冷面辯駁：“我沒動手，你別聽那女人一面之辭……”
秀明跳著腳打斷他：“你沒動手，那弟妹腦門怎么破了？難不成是她自己打的！？”
貴和有“撞鬼”一事鋪墊，此時對二嫂的同情由量變到質變，為幫她伸冤，甘愿大義滅親，質問二哥：“不會吧，二嫂那么膽小，拍個蚊子都嫌血腥，怎么敢自殘？”
只有勝利為賽亮站隊：“那也不一定，也許是二嫂不小心摔倒磕著的。”
賽亮點頭：“勝利說得沒錯，是她自己摔傷的。”
秀明地動山搖一聲“呸”：“她又沒得軟骨病，無緣無故怎么會摔倒？起因肯定是你。你們以前吵架拌嘴就夠煩人了，現在還升級為武力沖突，是不是以為爸不在了就可以為所欲為？真是山中無老虎，猴子稱霸王！”
景怡提著急救箱趕來，與賽亮擦身時微責：“他二舅，夫妻吵架很正常，但不能動手啊，男人打女人本來就很不道德，何況還是自己的老婆，你說是吧。”
這話很客氣，秀明仍嫌不中聽，姓賽的還輪不到姓金的教訓，粗聲驅趕他去屋里為美帆治傷。
美帆傷勢不重，只擦破一層皮，傷口已自行止血。景怡為她涂了消毒藥水，敷上厚厚一層消炎藥膏，拿紗布繃帶扎緊，說不放心的話，明天再去鎮上的醫院打一針破傷風。
珍珠眼看二嬸由鶯鶯小姐變成拷打紅娘，心疼氣憤不過，搶先詢問二叔施暴的動機。
美帆從事實中精挑細選出有利于己方的控詞，講述時淚流成河。千金原想二哥夫婦一方冷酷一方量窄，縱有糾紛也是一個巴掌拍不響，當聽到美帆說賽亮抓住她不能生育的缺陷大肆詆毀，不禁發威動怒。
“我二哥是這么壞的人嗎？又不是二嫂故意不給他生孩子的，他說話怎么能這么傷人呢？真是個人渣！”
景怡相信事情沒這么簡單，勸道：“他大概只是一時沖動，你說話別那么難聽。”
千金已自認婦聯干事一職，音量全開：“我就說就說！他憑什么作踐二嫂啊，不能生孩子的女人就不是人嗎？那他當初應該娶一頭老母豬啊，一口氣生幾十個孩子，讓計生辦的人滿世界追殺他！二嫂這樣的金貴人配他真是太可惜了！”
她故意沖著門外喊，生怕兇手聽不到，佳音擔心節外生枝，忙叫英勇去關門。
美帆素日與她有齟齬，這時聽她為自己鳴冤，深深感愧她的仗義，淚盈盈望著她說：“千金你別為我抱不平了，我真是沒臉見你們，住進來沒多久給大家添了這么多麻煩。因為他對我不好，我心情總是很郁悶，腦子也不太靈光，才時常說錯話惹你們生氣，請你們原諒我。”
千金也很內疚，難過地蹲到床前悔過：“二嫂，該道歉的人是我，我不知道你處境這么糟糕，你要是早點告訴我，我絕不會和你吵的。你放心，今后我再也不跟你頂嘴了，我只罵我二哥，這個沒良心的渣男，活該他當一輩子孤家寡人！”
景怡見大嫂帶著女人們勸慰受害者，就想去看看對施暴者的審訊情況，男人們已轉移到多喜的臥室，他走進去，公審大會剛召開不久。
“你說弟妹侮辱你？就憑你平時的表現，不侮辱你都對不起觀眾！”
“大哥您不能只罵二哥，二哥耐性一直很好，我看電視劇里的律師在法庭上經常被人劈頭蓋臉亂罵，大部分還是赤、裸、裸的人身攻擊，只用看的就想跟對方玩命。可是二哥幫人打了十幾年官司，從沒出過亂子，這次失去理智肯定是因為二嫂說了極端過分的話。二嫂嘴有多快您又不是沒見識過，還會咬文嚼字，引經據典，火力全開時尋常人根本招架不住。穿越到《三國演義》里，也能氣死周瑜，罵死王朗，對吧，三哥？”
“對個頭，你一個男人怎么比女人還記仇，你二嫂不過說了你兩次你就記恨上了，動不動編排人家，再這么尖酸刻薄當心我抽你！”
貴和立刻兌現威脅，實實在在照弟弟脊背拍了一下，秀明對這清脆的聲響報以鼓勵：“打得好！讓他長點記性，省得成天爭當攪屎棍！”
勝利不敢再為二哥代言，灰溜溜當起觀眾。
秀明繼續審問賽亮：“這半天繞來繞去頭都被你繞暈了，趕緊徹底交代！弟妹那樣一個文化人，我不信她還能指著鼻子點我們家祖宗十八代的名。”
賽亮像賭氣的爐灶不透風，不愿把那么丟臉的原因公諸與眾。
景怡結合美帆的哭訴，已心知肚明，見他們糾結不下，忍不住出手捅破窗戶紙。
“小亮，要說這事兒確實是你不對，夫妻生活是婚姻最重要的組成部分，做丈夫的長時間消極怠工，太太當然有怨言了。”
尷尬流沙般漫散，秀明二話不說趕勝利上樓，勝利不服氣：“干嘛攆我呀，又不是不懂。”
貴和推他一下：“你還沒到考駕照的年齡，就是會開車也不能上路。”
未成年人離場，他撿起大哥的警棍拷問二哥。
“二哥，二嫂真是因為你偷稅漏稅才鬧起來的？那這更是你的不對了。俗話說女人三十如狼，四十如虎，二嫂如今正值虎狼之年，你動不動消極怠工，她能不暴動嗎？”
賽亮暗罵他們腦子有病，無奈被他們強行傳染腦病，無法徹底緘默。
“這種事也得兩廂情愿，又沒被國家納入勞動保障法，必須定期強制執行。本來就沒情沒緒，她還軟磨硬泡，撒潑打滾，我的處境也很艱難。”
“軟磨硬泡、撒潑打滾”八個字形象描繪出美帆當時的情狀，景怡感嘆：“二嫂身段都放得那么低了，你還無動于衷，這確實是對她人格的嚴重侮辱啊。女人的心是玻璃做的，漂亮女人的心尤其易碎，必須加倍珍惜對待。而且你得知道當今社會男人娶到美麗的女人是很困難的，即使是有錢有地位的男人，也會因為沒有緣分，或是妻子兇悍，一輩子不能親近美人。你能擁有這樣的福氣已經羨煞旁人了，不想方設計哄她開心還等什么呢？”
貴和也不忿：“是呀，況且二嫂不是一般的漂亮，她就像一顆上等的寶石閃閃發光啊。”
他們這就是站著說話不腰疼，賽亮惱火：“對小雞來說，米粒比寶石更有吸引力。”
他的火力遠遠弱于秀明，丟出去的燃、燒、彈瞬間被他的汽油桶淹沒。
“你是小雞嗎？那從今天起守在院子里代替柯南打鳴好了，說出這種無稽之談，別人會以為你的大學證書是偽造的！”
三人六眼逼視他，好像他犯了十惡不赦的重罪，賽亮憋屈得舌根發苦。
“你們以為我是故意的嗎？最近工作私事都忙成一團，每天累得跟狗一樣，回家還要上繳苛捐雜稅，大哥，你去工地連續干上一個月重活兒試試，包你變得比我還清心寡欲。還有金師兄和貴和，你們加班加得半死時有精力想那個嗎？”
貴和懂得換位思考，態度有所轉變：“這點我也能理解，男人過了二十五就明顯開始走下坡路，我這才剛到三十呢，連熬幾個通宵就覺得范冰冰和鳳姐沒什么區別了。”
景怡擔心起二舅哥的身體：“小亮，你工作強度是不是太大了，氣色不是一般的差，我給你把把脈吧。”
他自學過中醫，會基本的望聞問切，當即讓賽亮伸出右手，食指和中指按住他的手腕。
“你脈象虛浮，嚴重肝脾失調，平時有沒有頭暈目眩，心悸耳鳴的癥狀？是不是厭食、失眠、多夢、盜汗，甚至舌尖麻木、四肢冰涼，手足酸軟，胸悶氣短？”
他每說一個詞，貴和的臉上就多一層蠟黃，好像生病的人是他。
“景怡哥，二哥怎么這么多病癥，聽起來好像已經病入膏肓了。”
秀明認為妹夫純屬扯淡，諷刺：“別不信，人家是包治百病的金神醫，給死人都能開藥方。”
賽亮長期出于亞健康狀態，知道景怡的診斷很準確，但不想說出來引發關注，平靜地收回手說：“沒事，休息一陣子就好了。”
秀明相信賽家人的體質抗壓耐磨，只擔心他舍本逐末搞垮家庭，勸說：“你那工作就不能緩緩？雖說男人應該以事業為重，但也不能因為事業破壞家庭，否則就是主次顛倒，最后只會竹籃打水一場空。再說，你已經有車有房，銀行里存款也該不少了，干嘛還把自己整成錢奴，家都不要了，打算下半輩子摟著鈔票睡覺？”
他站在平地上和樓頂的人比賽視野，無異于惹人嗤笑。
賽亮懶得跟他講禮了，訓小孩似的挖苦：“大哥吃了那么多虧還不知道如今世道有多險惡？職場上的競爭比戰場還激烈，不用心維護，客戶資源很容易就被別人搶走。物價上漲快，生活成本不斷增加，稍有懈怠，社會地位就會滑坡。我這么拼命都是為了保住以前的奮斗成果，不想辦法晉升，很快會雪崩似返貧，淪為跟你和貴和那樣的城市蟻族。”
秀明忌諱被他輕藐，脖子上的青筋爬山虎似的攀到了耳根：“你說話太難聽了，我和貴和怎么了？我們很丟臉嗎？”
“不僅丟臉，還很屈辱。我可不想像爸那樣一輩子挺不直腰桿，為了錢的事毒打老婆孩子。”
“可你現在對弟妹做的事就相當于家暴！”
“那是因為她不理解我的苦心，她從沒受過窮，以前賺錢也輕松，隨便唱一場堂會就能掙十幾萬，所以以為別人掙錢也這么容易，根本不知道錢的重要性。這種閱歷膚淺的人跟她解釋也行不通，我一直在忍耐，過去單獨住她還能保持冷靜，就因為搬回來，她覺得你們會為她撐腰才漸漸不安分了，今晚的鬧劇就是作給你們看的。”
“說到底你還是對合住有怨氣，以前能放心大膽虐待老婆，現在有我們看著縮手縮腳不方便了是吧？”
貴和也很生氣，他過去沒拿二哥當二哥，一塊兒居住后才有了親切感，誰知二哥仍抱著嫌棄的心態，分明不想跟他們做一家人。
他忍怒埋怨：“二哥你這話實在太教人寒心，好像是我們害你和二嫂鬧矛盾的。”
賽亮理虧，識時務地示弱：“好吧，算我口誤。”
景怡想阻止他們爭吵，轉話道：“二嫂可能太空虛了，她明年就能回劇團演出了，等她忙起來心情或許會好轉。”
貴和替二哥預見到危機：“你就不怕二嫂做回大明星，被別的男人搶走？”
賽亮眼珠微微偏轉，又跟快跟隨定力回歸原處，大無畏地說：“天要下雨，娘要嫁人，要真那樣我也沒辦法。”
他才不會告訴這些人他所有的奮斗幾乎都是為了鞏固自己的婚姻，妻子有太多非富即貴的追求者，他必須擁有能與之抗衡的實力。
吵鬧清空了人們的睡意，千金和景怡回到床上，滿腦子仍裝著悲慘的二嫂和可恨的二哥，聽丈夫轉述賽亮的道白，她的頭頂飄滿問號。
“我二哥太奇怪了，他掙得錢也不少了，干嘛還那么怕窮啊，我大哥還欠了一屁股債呢，也沒像他那樣。”
景怡倒是能理解二舅哥的心情。
“現在像他那樣的人很多，中產階級比社會底層更懼怕窮困，好不容易打拼出來的美好生活，誰都害怕失去。我們能過得無憂無慮真得感謝爸爸媽媽，他們為我們創造了足夠多的財富，才讓我們成功脫離生活的重壓。”
兩口子為父母念了段長壽經。千金躺下仍然睡不著。
“二嫂真可憐，當初二哥被二嫂的媽媽折騰得很慘，聽說還寫過血書，我還以為他很愛二嫂，現在卻那樣對他。”
說起賽亮與美帆的戀愛經歷也是可歌可泣的瓊瑤劇模板，千金至今還記得美帆母親率領大軍登門叫陣的駭人場面。她已算潑辣的了，但跟親家母比就是顆甜椒，真不敢相信那鳩盤荼似的老太婆會是二嫂的親生母親。二哥能頂住她的狂轟濫炸堅持與二嫂結婚，已不是羅密歐勝似羅密歐了，如今怎會變心呢？
景怡比她樂觀：“我相信他現在依然很愛二嫂，只是沒那么多精力討老婆歡心。二嫂那種風花雪月的女人是不好伺候，要想順心如意只能嫁給爾康，可你二哥不是。”
“還爾康呢，他現在就對二嫂冷暴力，以后不變成安嘉和就萬幸了。”
千金側身鉆進丈夫懷抱，把他的鎖骨當做琴弦，指尖停在上面來回撥弄。
“每次看到他我都慶幸自己找了個好老公，像你這么溫柔的男人真是太少見了。”
景怡笑著摟緊她：“要是再嫩點就好了，對嗎？”
“討厭，怎么老提這個。”
二人縮進被窩，既然睡不著就做些有趣的事吧。
一樓的大哥夫婦可沒他們的閑情雅興，佳音將美帆安頓在珍珠房里，回屋后一邊繡花一邊發愁：“我真擔心小亮和貴和的身體，現在拿命換錢，以后沒準就要拿錢換命。你說他們為什么過得這么累啊，好像比我們壓力都大。”
秀明搶白：“還能為什么，不知足唄。成天開好車，住好房子，穿好衣服，盡跟人家有錢人比，哪比得過來。”
他還念著二弟的貶刺，回味無窮。
佳音開解：“也不能怪他們虛榮，如今的風氣就那樣，嫌貧愛富的人太多了，你的珍珠還不是成天羨慕那些有錢人家的孩子。”
秀明拿現實沒轍，便著眼于小處，囑咐妻子：“你可得勸勸弟妹啊，讓她別跟她娘家人告狀，要是驚動親家母，我們全家都得遭殃。”
“知道，爸生前也怕這個。你別看美帆那樣，她很懂事的，從不跟她爸媽訴苦，不然小亮也不會安安穩穩過到今天。”
“說來說去還是門不當戶不對，娶媳婦就得往低處尋，一個窮小子娶了個大小姐，雙方都不舒坦。”
他走路不長眼，伸腳就踢到石頭，佳音輕笑：“這么看來你是家里最明智的。”
秀明琢磨了十秒鐘才弄懂妻子的意思，懊惱：“你看你，我隨口一說你就挑字眼，再說了，我說我倆門當戶對又不是瞧不起你的意思，至于這么小氣嗎？”
佳音若無其事道：“小氣的人是你，說你明智是在夸你，這都聽不懂。”
“你又不是不知道你男人腦子笨，以后盡量用點通俗的話夸我吧。”
秀明嘴型夸張，一只飛天大蟑螂冷不防從床下撲出來，有大拇指那么粗壯，直奔他的面門而來，險些撞進他嘴里。
他本來不怕也教這突然襲擊嚇一大跳，急忙倒身后撤，只見佳音眼疾手快以三步上馬的姿勢跳上前，舉起雙手啪地一擊，蟑螂立時斃命于掌中。
“家里放的蟑螂藥過期了，得趕緊換新的，不然讓美帆看到又該尖叫了。”
她用紙巾抱住蟑螂尸體急急忙忙出門去投放防蟲藥，秀明目瞪口呆盯著空蕩蕩的門框，覺得自己是個吃大鍋飯的閑職人員，妻子不但無所不能還無所畏懼，她真的需要他嗎？