“天哪！這羣該死的蠢貨！”卡德爵士從城堡的馬廄裡出來時咒罵道。他的戰馬最近一直覺得不舒服，於是騎士就負責監督馬廄主人和馬車伕的工作。他也許會相信一個普通的農民能治好他妻子的胃痛，但如果他把他的戰馬託付給某個出身低賤的廢物，那他可就完了。

騎士憤怒的對象是城堡警衛室門房下面那張著嘴的空地。出於某種原因，城堡的鐵閘門已經被打開，這直接違反了洛泰爾爵士的命令。由於圖盧茲伯爵的最後一個兒子最近去世，加上查理國王帶著領主們的軍隊前往比爾巴利，蘭開斯特城堡採取了嚴格的警戒措施，以防止圖盧茲家族採取報復性的措施。其中最重要的是在天黑後關閉城堡的大門。

城堡宴會廳正在舉行爲了平復女士們情緒而舉辦的宴會，這雖然有些不合時宜，但是卡德爵士覺得也沒什麼不好。不合時宜總比一天到晚總是碰見哭喪著臉的女士們好。但這不是警備室犯錯的理由。

卡德爵士怒氣衝衝地穿過院子朝警衛室走去，心裡暗藏著這樣的想法:某個農兵會因爲這個疏忽而挨鞭笞。他開始對把守在警衛室裡的士兵大罵髒話，當沒有人從狹窄的窗戶裡出來迴應他的長篇大罵時，他更加惱火了。難道他們就不知道城堡裡已經沒有足夠的騎士了嗎？

接著，騎士注意到門房下面黑暗的、像隧道一樣的走廊裡有動靜。他站了一會兒，一種無法解釋的恐懼順著他的脊樑往下流，他看著這個動靜逐漸變成一個騎手的形狀。當闖入者出現在院子裡時，卡德爵士的血變成了冰。

騎手和人類只有一種扭曲的相似之處，他的五官尖銳而無毛，他的皮膚像死屍一樣蒼白而毫無生氣。紅色的盔甲包裹著他巨大的身軀，一件黑色的披風在他的肩膀上翻滾。在他的身下，他騎的那匹馬是由閃閃發光的骨頭和鏽跡斑斑的盔甲構成，它的頭骨裡冒著巫毒之火。

血鷹公爵向受驚的騎士微笑。那個怪物慢慢地擡起手指，指著卡德爵士。一羣流口水的東西從黑暗的門口衝了出來，在騎士還沒來得及向馬廄狂奔幾步之前就落在他身上。食屍鬼把這個人拖到地上，用尖牙和毒爪撕碎了他的身體。

卡德爵士的尖叫聲嚇得人們衝向城堡的門窗。當食屍鬼們朝那個尖叫的人大吃特吃的時候，他們驚恐得目瞪口呆。驚慌的喊聲和恐怖的喊叫聲傳遍了整個城堡，取代了剛纔在黑夜中迴盪的歡樂。

血鷹公爵揮舞著他那全副武裝的拳頭，示意他身後沉默的隊伍朝城堡走去。杜-蘭開斯特會在那裡，在城堡的中心。他們會努力抵抗亡靈入侵者，保衛家園。而那將是他們的錯誤。

“帶上殭屍，守住後門。”血鷹公爵對傑佛裡吼道。“如果有人能從你身邊過去，我可以保證，在我離開你之前，你會嫉妒死人的。”

死靈法師不情願地鞠了一躬。傑佛裡不是戰士，他擅長的東西也不是戰場

“柯比寧爵士，”血鷹公爵厲聲說道。“帶上你的人，守住逃生通道。”那個怪物閉上眼睛，回憶起他的封臣蘭開斯特伯爵帶他參觀城堡時蘭開斯特城堡的細節。“你會在鐵匠鋪下面找到入口的，”血鷹公爵說。

這個沒有肉體的傢伙舉起劍行禮，然後大步走開了，它的骷髏戰士幾乎以機械般的精準程度跟在後面。隨著柯比寧和傑佛裡的離開，血鷹公爵留下了食屍鬼和五十具骷髏戰士。

那個怪物看著敵人們關上城堡的大門，試圖通過這種行動抵擋血鷹公爵的進攻，頓時對他們產生了一種蔑視。即使在他還活著的時候，這樣無力的防禦也不會阻止他。現在，在黑暗力量的控制下，防禦者的努力只會讓這個怪物心中充滿輕蔑。這些人已經死了，只是他們不知道而已。

從城堡的窗戶和柵欄上射下來的箭，刺穿了幾個食屍鬼帶刺的腦袋。剩下的食屍鬼四散而逃，逃回黑暗中，丟下它們自己的死傷的同伴。當食屍鬼逃跑時，窗邊的弓箭手們歡呼起來，暫時忘記了那個穿著紅色盔甲、騎在瘦骨嶙峋的駿馬上的威風凜凜的身影。

這是他們最後的錯誤。

血鷹公爵從他周圍的空氣中吸取了舊夜的墮落能量，用一種除了最強大的魔法師以外的所有人都無法企及的本能的能力，編織出原始本質的黑魔法精華。他那黑暗的靈魂把權力束縛在他不屈不撓的意志之下，把權力束縛在他的命令之下。他伸出手，爪子般的手指伸向夜空，血鷹公爵發出一聲刺耳的嚎叫，釋放了他的咒語。

野獸般的吼聲響徹庭院，打斷了弓箭手們過早的慶祝。那可怕的聲音立刻成爲守衛們的焦點，那可怕的聲音在他們的身體裡顫抖。弓箭手們戰戰兢兢地把他們的武器對準了血鷹公爵，三十多張弓上搭著箭，瞄準了目標。

弓箭手還沒來得及鬆開致命的箭，一陣刺耳的尖叫聲就襲擊了要塞。每扇窗戶都被飛來飛去的翅膀和蠕蟲般的毒牙包圍著，彷彿有一股沒完沒了的嘰嘰喳喳的屍體撲面而來。弓箭手們被迫放下武器，保護自己的臉不被活生生的風暴拍打的翅膀和鋒利的牙齒傷害。血鷹公爵的黑魔法召喚了成羣的蝙蝠從天而降，成千上萬的蝙蝠聚集在要塞上。

血鷹公爵看著蝙蝠把弓箭手從矮牆上掃下來。那個怪物勇敢地策馬向前，慢慢地向鎖住城堡大門的橡木大門走去。骷髏戰士順從地跟著他們的主人。他們中間有十來個人扛著一根粗壯的木頭，在沉重的負擔下幾乎像機械一樣精確地移動著。

“開路。”那個怪物命令他的不死族士兵。骷髏們毫不猶豫地抓住那根木頭，衝進了厚厚的橡木門。那隻粗糙的公羊猛烈地撞進了傳送門，那一擊的力量震得骷髏直打戰。這些骸骨很快就復原了，他們的精神和肉體都沒有受到這次襲擊的驚嚇。他們離開了大門，以同樣的機械精度，重複著他們的進攻。

血鷹公爵不再注意那些攻擊他的骷髏，而是把注意力集中在吉賽爾的幽靈身上。“進去，給我開路。”那個怪物命令幽靈女巫。吉賽爾那張美麗的臉被腐蝕了，又一次萎縮成女妖歪斜的頭顱。不死女巫順從地飄過院子，朝城堡的內牆飛去。當她走到石頭障礙物前，她沒有猶豫，而是消失在那堵堅硬的牆上。

那個怪物滿意地嘶嘶叫著，看著他的蝙蝠繼續在城堡的窗口折磨著人們。現在不會太久了。蘭開斯特伯爵在早期的戰爭中逃脫了他的魔爪，但是這個世界上沒有任何力量可以拯救他的後裔免受血鷹公爵的報復。