秋色越發的深了，今秋的寒氣也比往年來的早了些，已是用過早膳，籠罩在宮院內的霧氣還沒消去，白茫茫的上下浮動，雖才是秋季，內府務已通知給各宮娘娘上了今冬的炭火，按位份領取后，良妃宮里的小太監便把這些黢黑的木炭放在小廚房下首的小竹筐里，一筐筐的盛著。內室里，良妃看了看睡在床上的承熙，把被子又給她往上蓋了蓋，承熙自從受了指婚張家的刺激，腦子一直一會清醒，一會迷糊，經常的全身冰冷，四肢冰涼，昨夜一整夜的風呼嘯著，像是誰拿著刀在絲線上用力的刮著，刺耳心驚，永和宮關緊了門窗卻依然是寒氣逼人，承熙折騰了大半夜，直到天快亮時才又昏昏的睡去了，看內務府提早發了今年的炭火，良妃讓小太監把炭火放在一個三角銅鼎子里點著，又把銅鼎子往床邊放了放，自己站著看了會，試了試床邊的溫度，用手勢告訴婢女出去廊下侍候，自己走到鏡前，理了理有些凌亂的發絲，發絲間只斜插著一只陶坯黃的簪子，系上了前些日子內務府剛送來的暗金菊色披風，輕輕關緊內室的門，又放下內室的簾子，

見幾個婢女正縮著腦袋在廊下當職，于是輕聲交待著：“公主剛睡沉，沒事別去打擾?！?

婢女聽了，嘴上答應著，良妃已向著永和宮的小廚房走去，小廚房的太監見主子來了，忙放下手里的活計行禮。

“你們抬上一筐子炭，跟本宮來?！绷煎噶酥冈钋懊畹膬蓚€小太監道，小太監聽了，忙答應著，把衣袖卷起一些，抬起沉重的木炭，跌跌撞撞的跟著良妃去了。

良妃帶了一個婢女，后面跟著兩個抬著木炭的小太監，四人穿過東西六宮中的甬道，走了有大半個時辰，拐過一個垂花拱門，往前不遠，便是冷宮了，自從皇上頒旨，皇后便從高高在上的景仁宮挪到了這里，而皇后這個稱謂，也不再屬于她，如今屬于她的，除了葉赫那拉氏這個姓氏，便只有婢女四齊了。四齊因跟皇后感情深厚，所以在皇上下旨，景仁宮奴才可以出宮后，仍愿意呆在這冷宮里侍奉皇后。

婢女伸手推開冷宮破敗掉漆的大門，吱呀一聲，伴著門沿上飛落的灰塵，嗆的小太監一個噴嚏，良妃忙從袖里掏出手帕子在面前扇了扇，這冷宮本是犯了大錯的后，宮女人住的地方，本朝中，雖皇上女人不少，但真發配到這冷宮中來的，也就皇后一個人了，良妃抬眼一看，這冷宮原來是有兩間，一間大屋，另有一間雜物間，應該也是廚房所在，另在院子一角堆了些干柴，干柴籠在霧色中看著影影綽綽，在這寒風呼嘯的深秋，更覺得蒼涼起來。四齊在屋內聽到大門口的動靜，便走到門口查看，一見是良妃帶著人朝自己過來，頓時一臉鄙夷道：“娘娘何必貴腳踏賤地。如今娘娘深得太后的喜歡，為了巴結無所不用其極，今日是來跟我們炫耀嗎？”

四齊說著話，良妃便已走到了她的面前，見四齊憤恨的樣子，良妃的臉紅了半邊，一邊朝房內張望，一邊說著：“姑娘，我是來看看姐姐，這天又冷，聽婢女說，內務府并不曾給這里發木炭，所以，我讓小太監抬了一筐子來……”

“我家主子住在這地方還不是拜你所賜，如今卻又假惺惺的送炭來了?！彼凝R似乎一改往日脾性，良妃跟皇后這么多年，也從沒見過四齊有如此伶牙俐齒，嫉惡如仇的時候。正站在門口尷尬，只聽屋內傳來一嘶啞的聲音：“讓她進來吧?！彼凝R聽了，不情愿的讓出一條道來，良妃讓婢女，小太監站在門口等著，自己拍了拍披風上的露氣，抬腳進門。

只見皇后穿著件粗料子灰土色滾邊旗裝，頭發盤著，卻未帶一點珠翠，此時她正盤腿坐在一張裂了縫的榻上，榻上的小方桌上，放著一個描花的碗，碗里盛著些粥，另有兩張小碟子，一個碟子里盛著幾塊小咸菜，另一個碟子里盛著一份無油的炒白菜，良妃見此，不禁紅了眼圈，一時不知說什么好，只是拿起小方桌上的筷子，夾起一筷子白菜給皇后放在碗里道：“臣妾來給娘娘布菜?！?

“你放下吧。如今你是妃位，我不過是個沒了封號的女人，你還是叫我葉赫那拉氏就好。再說，我如今又有何資本讓你布菜?！被屎笳f著，眼里又淺淺的滲出了淚，良妃趕緊把筷子架在碟子沿上，從袖里掏出手帕子來給皇后擦了，見皇后心情平復了些，才撲通一聲跪在地上：“臣妾有罪，那針扎小人，本是臣妾放在您床下的?！?

“哦……“葉赫那拉氏皇后聽了，臉上無一絲神色變化，似乎她早已料到，所以一點也不吃驚。

“那日請安后，娘娘說要抱著雪球去玩，于是臣妾出了景仁宮后，又偷偷了轉了進去，說是丟了東西，放了那針扎小人后，臣妾才走?！绷煎f著，臉上紅透，她這半生在宮里也算是個老實人，只是為了承熙，才答應太后搬倒皇后，一時說出這些話，她在心里也恨自己的不爭氣。

“太后利用承熙的婚事逼了你？”葉赫那拉氏皇后問道。良妃跪在冰涼的地上點了點頭。

“早料到了，只是沒想到太后如此狠心。”葉赫那拉氏嘆了口氣道：“你起來吧，事到如今，我只心疼我那二阿哥罷了。不知太后對他怎樣?！?

“娘娘放心，繪貴人如今并未生下孩子，所以太后還指望著二阿哥以后有所作為，是不會讓他受傷害的?！绷煎f著，跪在地上給葉赫那拉氏捶了捶腿。葉赫那拉氏皇后聽良妃這樣說，心下稍有了一點的安慰，只要二阿哥周全，她暫時受這些委屈，也算有了出頭的希望，心下寬慰不少，便拿起筷子，夾起良妃剛夾進碗里的白菜吃了道：“你起來吧，地上涼的很?！庇謱φ驹谧约荷磉叺乃凝R道：“去那屋燒點水來。良妃從永和宮走來，外面又冷，給她暖暖身子?！彼凝R聽了，瞪了眼良妃，便轉身去了。

“娘娘寬宏大量，宮里無人能比。臣妾更覺自慚形穢了?！绷煎贿叴分贿叺?，自打她進入這宮里，皇后對自己一向關照，如今自己害了皇后，她卻還那么輕易的就原諒了自己，這真是比打了她兩個耳光更加讓她難受。見皇后進了些飯，良妃便依舊跪在地上道：“天漸冷了，怕凍著您，所以讓奴才抬了筐炭來，先燒著，等沒了，臣妾還讓人送來。臣妾有的，您盡管開口。”

“我說這宮里，兩面三刀的人真還是多。自己害了人，還好意思先跑來獻殷勤。”良妃正說著話，便聽到冷宮屋里半關著的門吱呀一聲打開了，抬眼一看，青嬪正挽著榮妃的手，一臉高傲的向皇后走來，細看時，榮妃身上穿著件玫瑰褐色大毛坎肩，里面襯著件腥紅色繡牡丹旗裝，脖里掛著條沙棕色渾圓瑪瑙珠，旗頭上插著三三兩兩點翠珠飾，中間碩大透明紗花都紋著金邊，耳朵上垂著大紅珍珠鑲金耳環，行走間，富貴雍容。跟著冷宮的蕭瑟比起來，更顯得冷宮的寒酸寡淡。