榮極之路並非一帆風(fēng)順，楚真兒這位東宮新晉之貴漸漸意識(shí)到，光靠自信而無眷寵，她只能在這場(chǎng)百花爭(zhēng)豔中慢慢變得黯淡，無人問津。

在楚真兒入主東宮前，太子趙昚早已有了太子妃及三位側(cè)妃在旁服侍多年。雖說舊不如新，可這位四位先主早已爲(wèi)太子開枝散葉，母憑子貴牢牢佔(zhàn)據(jù)東宮一席之位，任憑楚真兒使勁渾身解數(shù)也無法撼動(dòng)分毫。

如何善用帝王之術(shù)對(duì)後宮這塊是非之地加以管制，是歷代帝王窮盡心力鑽研的學(xué)問；而身爲(wèi)儲(chǔ)君的趙昚自小耳浴目染，對(duì)這東宮衆(zhòng)妻妾自然有一套應(yīng)對(duì)之道：雨露均沾。

恩澤不多不少，凡事講究個(gè)恰到好處，加之趙昚並不是醉心溫香軟玉之人，這東宮中的一羣女人多年相處下來倒也算和睦。

不過，姿色間分不出個(gè)伯仲，這羣鶯鶯燕燕難道就放棄了爭(zhēng)寵之心？她們自然開始把心思轉(zhuǎn)移到子女身上並寄予厚望，比才學(xué)，比聰慧，比機(jī)智，比乖巧，這暗中的較勁不僅能爲(wèi)這羣女人爭(zhēng)得丈夫的心，更能爲(wèi)將來打下一條金光大道。

他日趙昚榮極大寶，他心中那個(gè)寵愛的孩子將是下一任東宮太子，這錦繡河山未來的主人。基於這點(diǎn)上，楚真兒知道自己已經(jīng)在衆(zhòng)妃子間輸在了起跑線上。

小半年光景，不過得趙昚寵幸三、四次，而自己平平小腹仍無任何音訊，楚真兒開始耐不住這被動(dòng)處境了。

再精美的歌舞，再動(dòng)心的詩(shī)詞，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上一個(gè)孩子來得實(shí)在，來得安心。

此時(shí)正陷入窘境之中的楚真兒。在一次無意的機(jī)緣下，發(fā)現(xiàn)了擺脫困境的方法。

自從楚真兒如願(yuàn)嫁入東宮後，她與霍小鈺就不曾再照面。而按照祖宗慣例，在“精遴”中落選的秀女暫不得離京，她們將面臨新一輪篩選，爲(wèi)王公貴族世家名門子弟挑選合適的良配，以彰顯皇恩浩蕩。

雖然美其名曰是“皇恩浩蕩”。可在這些心性甚高的世家子弟心中。這些落選的秀女不過是別人撿剩的次品，自然心中多有不屑。表面恭維，心內(nèi)叛逆。不過成爲(wèi)了一場(chǎng)走過場(chǎng)的敷衍；可即使是個(gè)過場(chǎng)，這場(chǎng)“再選”也前前後後持續(xù)了小半年。

熬過了這場(chǎng)爲(wèi)期大半年的“選秀”，霍小鈺也是鬆了一口氣，不日將啓程返回惠州。臨行前。霍小鈺親自上東宮和楚真兒道個(gè)別，以盡她們結(jié)義一場(chǎng)的金蘭情。

滿門心思撲在如何穩(wěn)固地位上的楚真兒。自然對(duì)霍小鈺登門辭行的事未曾放在心上，本想敷衍打發(fā)便是，不想霍小鈺這一遭造訪卻引來了許久未見的太子殿下！

事情因太子的插入而變了一番光景，楚真兒自然是要打起十二分精神重獲太子恩寵。不想三人圍坐一團(tuán)閒聊趣話。楚真兒漸漸發(fā)現(xiàn)自己倒像個(gè)多餘的外人，而霍小鈺每字每句都聽進(jìn)了自己在意那個(gè)人心坎裡。

“霍姑娘準(zhǔn)備何時(shí)啓程返回惠州？”

閒聊多時(shí)，趙昚十分自然地提到了霍小鈺離開之事。

“若無意外。就定在五日之後啓程。”

“五日之後？”

聽霍小鈺談起離日之期，趙昚朗朗之顏間突然竄起了不少驚慌。穩(wěn)住手邊的茶盞急聲詢問到。

“難道霍姑娘不想過完‘乞巧節(jié)’再走？”

“恐怕等不到‘乞巧節(jié)’了。惠州叔父來信掛念，小鈺畢竟因‘選秀’滯留臨安大半年，也不想家中長(zhǎng)輩多加擔(dān)心。”

“你.....你回了惠州有什麼打算？！”

又是一聲出人意料的關(guān)切，頓時(shí)讓場(chǎng)上兩女子不約而同地陷入尷尬之中。而趙昚似乎未曾把身旁楚真兒的感受放在心中，仍一臉擔(dān)憂地瞧著霍小鈺，任這僵持氣氛肆意在三人間輪轉(zhuǎn)著。

“多......多謝太子殿下關(guān)心。叔父一家對(duì)小鈺有養(yǎng)育之恩，回到惠州後自然是一切聽從長(zhǎng)輩安排。”

忐忑之間有了些侷促的笑容，霍小鈺低著聲回了一句，連忙把注意轉(zhuǎn)移到處境尷尬的楚真兒身上，試圖化解誤解。

“民女此次冒昧造訪，爲(wèi)得是和楚妃娘娘道個(gè)別。想來日後天各一方，不知何年何月才能相見，心中自然有些割捨不下。”撫了撫自己有些發(fā)燙的臉頰，猶豫的霍小鈺還是鼓起勇氣向趙昚諫言到：“希望太子殿下能好好照拂娘娘，願(yuàn)太子、楚妃娘娘恩愛有加，白頭偕老。”

霍小鈺一番祝詞，在場(chǎng)的兩人一個(gè)聽得悵然若失，一個(gè)聽得妒火中燒，可各自間都在極力地剋制著自己最真的情緒，不讓旁人看出太多端倪。

氣氛沉悶了多時(shí)，趙昚抿著一方澀笑起身，淡淡地迴應(yīng)到霍小鈺的囑託。

“若你真心希望如此，本宮會(huì)如你所願(yuàn)。還有些摺子要批，本宮就不打攪你們姐妹敘舊了，霍姑娘你.....你珍重。”

除了珍重，趙昚給不出更多的瀟灑，連笑也顯得那麼勉強(qiáng)。再次認(rèn)真打量了端坐的霍小鈺兩眼，趙昚終是帶著一口舒不出的悶氣，鬱鬱寡歡地離開了。

而此次是楚真兒第一次感覺到，這個(gè)讓她費(fèi)盡心力討好的男人，原來一直都離他好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，如蒼穹之上的星子高不可摘。

善妒是女人的天性，更何況自己的男人在她面前討好另一個(gè)女子，除了滿心恨怨楚真兒此時(shí)再也沒其他多餘的情緒。可她畢竟不是那個(gè)少不經(jīng)事的青澀女子，什麼喜怒哀樂都寫著臉上供人揣度；太子離開後，她一直保持一副高貴的笑容，和霍小鈺共敘著那份薄如紙的“姐妹情”。

嫉妒非但未讓楚真兒亂了方寸，反而給了擺脫困境的妙法。既然太子如此在乎霍小鈺，她就要好好利用她和霍小鈺的姐妹情，爲(wèi)自己爭(zhēng)取一片未來。

之後，楚真兒又藉故邀請(qǐng)霍小鈺來太子府做客兩三次。每次她都刻意命下人把風(fēng)聲放出去。果然不出所料，即使要?jiǎng)?wù)纏身的太子人不到，都會(huì)派人送些賞賜到楚真兒的“千嬌閣”。

這一點(diǎn)上，楚真兒已經(jīng)做實(shí)了太子對(duì)霍小鈺的情有獨(dú)鍾，順藤而上，她心中自然有妙計(jì)在心。

霍小鈺這顆神女心倒不是無人觸動(dòng)。楚真兒聽霍小鈺提及過，她曾以“金子玉”的名號(hào)在書畫市集中留下一副《桃豔芳菲圖》。供臨安才俊品畫鑑賞。希望能覓得一知音。知音千載難覓，楚真兒本以爲(wèi)是霍小鈺故作清高，不想沒過多久就有人在“百寶齋”內(nèi)留下一副《賦春山居圖》與霍小鈺那副《桃豔芳菲圖》相映合。並留下一句隱詩(shī)“巧姐織緣七夕聚，桃花金扇玉橋逢”以盼有緣相聚。

本是無稽之談，楚真兒回想起來卻是助她成事的天機(jī)所在。故再三相勸下，霍小鈺終於答應(yīng)過完“乞巧節(jié)”後再啓程離開臨安。

“乞巧節(jié)”當(dāng)晚。趙昚和榮王趙真元相約逛七夕廟會(huì)。臨行前，楚真兒特意爲(wèi)趙昚準(zhǔn)備了一把扇面繪著桃花的金扇。並在無意言語間透露了那句“巧姐織緣七夕聚，桃花金扇玉橋逢”的隱詩(shī)；趙昚也是個(gè)風(fēng)雅之士，這句預(yù)示良緣天賜的好詩(shī)自然是博得他一聲金口讚許。

只是衆(zhòng)人從頭至尾都未曾察覺到，即將發(fā)生的一切卻牢牢地掌控在楚真兒的計(jì)劃中。

十里花燈。玉橋金水，桃花樹下妙人等。此時(shí)站在玉帶橋桃花樹下的霍小鈺，撐著一柄粉色油傘靜靜地等待著。等著那個(gè)曾留詩(shī)相邀的“知音”出現(xiàn)。

“小姐，你會(huì)不會(huì)太傻了。萬一那位留詩(shī)的公子爽約怎麼辦？”

身邊按捺不住性子的小丫鬟不斷地在來來往往的人羣中顧盼著，絲毫看不出有什麼巧遇的跡象，不免爲(wèi)自家小姐的癡等著急。

而此時(shí)霍小鈺也是忐忑不定著，他會(huì)來嗎，他長(zhǎng)什麼樣，會(huì)是意想中那個(gè)灑脫不羈，心性豪邁的男子嗎？......太多不確定因素在敲擊著霍小鈺的心。

也許，或許此時(shí)霍小鈺只能用這二字說服自己，期望著對(duì)方和自己心有靈犀，如期赴約。

“小姐，小姐，橋......橋上！！”

正在悵然之際，突然身邊的小丫鬟跟著了瘋魔般嚷起來，迷糊不解的霍小鈺順勢(shì)就擡起頭，兩個(gè)翩翩公子哥兒便有說有笑地閃入自己的視線中。

而此時(shí)那位笑得甚是爽朗的男子手中，一把繪著桃花扇面的金扇正瀟灑自如地?fù)]扇；而進(jìn)而細(xì)看一番，霍小鈺那張含滿驚愕的小嘴頓時(shí)間合不攏了。

太......太子殿下？！有一瞬霍小鈺以爲(wèi)自己看花眼了，可閃爍的眸子中卻清晰地呈現(xiàn)著他貴氣逼人的一舉一動(dòng)。

笑談之間無意一轉(zhuǎn)眼，趙昚也捕捉到玉帶橋桃花樹下呆若木雞的霍小鈺，一陣震撼心扉的麻竄遍全身，趙昚立即邁開慌亂的腳步朝桃花樹下的霍小鈺奔去。

“霍姑娘......你怎麼在這兒？你不是已經(jīng)......”

怕一切是夢(mèng)，開口道別離頓時(shí)美夢(mèng)會(huì)醒，趙昚一臉難掩的驚喜在俊顏間更迭著；而眼睛一直盯著扇子的霍小鈺一遍遍地確認(rèn)著，是桃花金扇沒錯(cuò)！顯然她心中的驚詫更勝趙昚一籌。

而此時(shí)湊上前的趙真元深知皇兄之心，藉著這幕意外相逢打趣到。

“原以爲(wèi)是皇兄一時(shí)興起的酸詩(shī)是個(gè)玩笑，不想真是心有靈犀一點(diǎn)通，有緣千里來相會(huì)！”

一副比當(dāng)事人還高興的興奮狀，一臉調(diào)皮之笑的趙真元拐了拐趙昚，又在旁邊助勁：“巧姐織緣七夕聚，桃花金扇玉橋逢,果然二哥有先見之明！乞巧節(jié)上再相逢，緣分噢~~”

本還不敢確定的霍小鈺，突然聽到趙真元口中轉(zhuǎn)述出的那句隱詩(shī)，頓有五雷轟頂之感。

原來，那個(gè)人竟然是趙昚！L