雖然兩百兩的銀子比染青心頭價位略高了一些，但還能接受，而且兩間屋子相比起來，的確城東的這套要好上許多。
這樣的機會難得，須立刻拍案定下。
二話不說，就回頭去廂房里拿銀子，讓凌墨在自己那屋等著她，協議早早簽下，拿到地契，她才真的放心。
看著漸遠的身影，凌墨嘴角不由抽動。抿著良心說只要兩百兩，其實他兩間屋子可是付足了七百兩，那東家看他很是中意，獅子大開口，毫不退讓。
主人走時丟了一張一千兩的銀票給他，這下去了大半，還剩三百兩得置辦些東西，估計剩下來就兩百兩左右了。凌墨想，他該如何做這個生意人呢？
唯有苦笑，想他紫風堂首席護法，卻淪落到在這個小城做個商人......
當染青拿到那張地契后，笑開了臉。
房子定下，也就是有了家，真好，她終于有了一個屬于自己的家。
當天她就領著麗珠娘和香兒，直奔新宅院，當然得帶上她們的家當，那輛馬車和威風。
至于棕馬她本想要回，但見馬跟凌墨親昵異常，染青還是決定忍痛割愛了，更何況與凌墨做了鄰居，也是一件讓她高興的事。
君望人生地不熟，難免有什么地頭蛇之類的人，雖然她不是惹事的主，但也不能保證麻煩不會自動找上門來。所以現成的保鏢就在側，壯大了她不少膽氣。
最主要的是，她聽凌墨說有意在這落腳做生意，合算著自己的銀子不足，就想著不妨與他合作，一起開個鋪子。反正凌墨的為人，她多方觀察下來，已經非常認可了。
不過這事可以容后再考慮，還有幾天就要過年，她得給娘和香兒添新衣，采買年貨，務必要把在這君望過的第一個年，辦的有聲有色。
可是還沒等染青整合出什么來，麗珠卻是病了，人躺了下來。
請來大夫一問，大夫說病積攢著有些時候了，是積郁在心，加上舟車勞頓，以及受過驚嚇之故，能支撐這么久不倒下，已經是心智堅韌了。
染青心中一痛，轉眼去看躺著的麗珠娘，愧疚浮了上來。
她竟然如此粗心，娘的眼底早已藏著深深的疲倦，還有更多的驚懼，她是傳統思想的女子，一生就做了這一件違背婦德的事，每日承受著良心的譴責，可是卻隱忍不說。
只不過是為了她這個女兒，為了實現她的自由夢。
可是，她畢竟不比自己和香兒年輕了，在外行走這大半年，餐風露宿也有過，歷經劫難生死險境也有過，怎么會不心力交瘁呢？
娘看她的眼神依舊慈愛，可是她的心底卻猶如刀刮一樣。
香兒跟著大夫去拿藥房了，屋里只剩娘倆，染青伏在床前，內疚地說：“娘，對不起，是我不好，帶你出來卻沒有顧慮到你的身體。”
麗珠撫了撫女兒的頭發，鬢角又添了新發，毛茸茸的，過了年，染青就十六歲了。她輕嘆道：“傻丫頭，跟娘還說什么對不起。是娘自己身子弱，跟你又有什么關系，我的染青終于要十六歲了呢。”
她十六歲的時候，就已經嫁給了寧相，十八歲的時候就生下了染青，時間過得真快。
染青知道麗珠娘定又在感嘆年華易逝，的確，昔日容顏美麗的娘，此時眼角也有了紋路，這是歲月的痕跡。
麗珠這一躺，就是躺了半年，染青想盡了辦法給她補身子，就是不見好起來。雖知道心病還要心藥醫，可是麗珠娘心底的那個道德的結，又豈是能輕易解開的。
至于染青的那個店，倒真的與凌墨合伙開了起來。
兩人拼湊齊了共五百兩銀子，買了一個現成的酒樓，因為人手都是齊備的，其他的工人可以再招，但廚師卻是一時之間很難找到，故而把原廚師給重新聘請了回來。
原來的酒樓叫“醉仙樓”，凌墨本想沿襲原名，但染青覺得不妥。之前的東家之所以經營不下去，是因為君望城的競爭太過激烈，與醉仙樓同類興致的酒樓連著過去就有好幾家，如果沒有任何特色，定然生意走了下坡路。
染青本不欲開酒樓，這樣的店鋪經營起來比較繁瑣，要花大量的人力和物力來維持。可是她也想不到好的點子，若說再開以前懷城的米鋪，雖是冷門，但此地胭脂米都沒聽說過，也沒有京城的豪客多，更主要的是此處無法栽培胭脂米。所以米鋪這個點子，在一早就被自己否決了。
后來她靈思一動，在紙上寫下“東來順”三個字，也就成了他們店鋪的招牌了。
東來順，聽著不算文雅，但意思淺顯易懂，無論是商人還是路人，行走在外不都求個順嘛，事事順利，萬事大吉。
凌墨事前事后都在忙碌安排，而她則專心在如何經營這家酒樓上。
她終于覺得自己現代的一些理念可以在此時派上用場了，做菜她沒有法子，但是管理的那套程序她卻可以效仿。
首先主在服務。古時女子雖然很少出門，但也有不乏貧寒女子出來做活，所以找幾個姿色尚好的服務員，還是不難。這在酒樓中清一色的店小二里，成了一道獨特的風采。
其次是主推菜上，不管是怎樣的一家酒樓或餐館，都要有主推菜，才會吸引顧客。不過這事染青幫不上忙，只能給廚師提些建議，最拿手的菜帶上翻新多變的花樣，成為新的菜色。
至于推廣，則是讓凌墨去做了。畢竟兩人分工合作，大家都要有所建樹才是。
東來順的突然出現，在君望引起了小小的動靜，但人們起先會好奇，久而久之也就平淡下來。真正生意興旺起來，是凌墨不知何時與君望的名門官員走到了一起，時有貴客光顧，也因為他們的帶動，每天的人流量開始增多。
東來順有兩層，底下那層是大廳，樓上則分了包廂和雅座。樓上成了富貴豪紳喜歡選的地方，因為能夠突顯身份和地位，且享受溫馨環境。
尤其是雅座，每一個等于是獨立的包廂，用竹排隔開，坐在窗邊的還可以望樓下的風景。
按部就班，井井有條，一切都往好的方向而走，染青也再不用為生活所愁。但就這一過渡，也是花了整整一年的時間，所以，凡事都有起伏，不是光有一顆玲瓏心，就能順風順路的。
這一年里，最值得染青高興的是，麗珠娘的身體慢慢的康復了，從躺著到能坐起，再到能下床，她明白了一件事：安定。
不是所有人都像她那樣心界開闊，暢想漂游在江河山川四處，像麗珠和香兒，她們都需要安定的生活，尤其在得了自由后，安定是她們唯一所求。
而這一年，她最要感謝的則是凌墨。她不知道凌墨是否看出自己男裝打扮，但是他待她如親兄弟一般，不止是東來順的崛起，是生活中的點點滴滴，他真的就像一個大哥一般，把她們照顧的妥帖。
她想，認識凌墨，或許是她此生之福。
尤其是，這個福可能還有綿延之勢，因為她發現香兒常常會偷瞧凌墨，臉色緋紅。
這年，她十七，香兒十九，小妮子春心動了！
生活安定下來后，染青則又有了游歷的念頭，說與麗珠娘聽，本以為她會極力反對，但卻沉默半餉后，點頭同意了。
她說：染青，這兩年娘也看明白了，你的心很廣，是因為娘阻了你的腳步。你出游在外，切記要注意安全，而且至多兩月，你就必須回來。
忍不住上前抱住她，軟軟熟悉的懷抱，讓染青覺得依戀，且心中高興。娘的心界終于慢慢也開闊了起來，她不再固守在那陳舊的思維里。
踏上征途，沒有太多離別情懷，她本去的不遠，不過兩月，她就會回來。
君望可能地處邊界，消息傳的很慢，走出了這城，染青才知道原來西涼敗了，他與寧飛揚大獲全勝，但沒有凱旋而歸，依舊鎮守邊疆。
現在人們提起離王時，眼中的崇敬和欽佩是直達心底的，他成了百姓口中戰無不勝的戰神，而寧飛揚也成了人們信賴的大將軍。
聽著說書先生把一些傳來的邊疆戰事編成故事，口沫橫飛地演講著，猶如身臨其境，親眼目睹了那場聞名響耳的“堯山大戰”。
堯山，是東云與西涼邊界處的一個山險。東云軍夜半橫跨堯山，偷襲西涼軍，火燒其糧草，殺主將，奠定戰爭勝利。看似寥寥幾句話，概括了整場戰事，但是所有人都知道，堯山之險在于它無路可走，要翻越這座山，根本非常人能做的。
但離王帶著五百騎不止跨越了這座山，更是沖進敵營燒糧草，殺敵將，再與寧飛揚里應外合，一起攻破了西涼的城池，從此西涼那涪城劃入東云的版圖。而西涼兵也不得不退守百里。
這一仗，干得實在是漂亮。五百騎戰敵軍五萬人馬，這樣的魄力誰人有？又誰人敢？