這些人，不在別處，卻是在瓊花山莊的裡頭。
隨著越來越多的少女們入住瓊花山莊，紅七的名字也被越來越多的人提起。都在私下裡悄悄地同私交比較好的朋友互相探問，可有發現姓紅的小姐到了？
看來，雖然不過是些老百姓瞎封的，沒啥官方有力人士的認可，口碑不夠硬，但這全京城到處瘋傳的這“京城第一美人”的頭銜，還是刺痛了不少人的眼啊！
只是，問來問去，確實是沒有一個人聽說過來了這麼一個人就是，直到最後，瓊花山莊的大門都確確實實地關了，還是沒有任何消息。
第一日，是集合日，若是落了鎖還沒有來的話，那就失去資格了。即使明日、後日趕到了，執著瓊花帖也不可能再進來。
這麼說的話，難道，紅七真的沒有來嗎？
也許，她根本就沒有拿到瓊花帖，不然，沒有不來的道理。不少人的心中有了這樣的猜測。這也是情理之中的事情，畢竟，瓊花帖去年五月底就已經發出了，紅家卻是今年初纔來的京城。這個時候，瓊花帖大都已經名花有主了，就是汝南王府地位顯赫，她那個當王妃的姐姐肯爲她出力，但別人也未必肯相讓。畢竟，能有資格拿到的，都不是普通人，就是比不得汝南王府，也不至於畏懼得要讓出來。肯讓，也是看交情罷了。
有人心中慶幸暗喜，如此也好，正好少了個競爭對手。
有人惋惜，這熱火的“京城第一美人”都沒有來，就是最後有了結果，只怕也難讓京城的百姓心服口服，總是不能完滿。
卻有些知情人在心中暗自冷笑，她們卻是知道紅七是有瓊花帖的，但她卻好像仍然沒有來這裡，這就說明了一切。
宜霜館
知情人上官蓉就不屑道：“哼，傳得神乎其神的，原來不過是個浪得虛名的跳樑小醜罷了。也虧得她有自知之明不敢來，若是來了，哼，定要讓她知道什麼叫自慚形穢！”
她來自赫赫有名的定國公府，身份高貴、容貌過人，向來就是天之驕女，光芒無人能擋。去年瓊花宴時，適逢一場大病，未能參與。今年雄心勃勃而來，什麼“京城四大美人”的蔣家小姐、周家小姐，她都未曾放入眼中，區區紅七，不過是個鄉下的土妞，也敢來同她爭光彩？
上官蓉勢必要讓她們都成爲她的踏腳石。
唯獨表姐柳如是和侍郎府的寧彩若兩人卻是讓她有所顧忌，柳如是博學多才，上官蓉雖然自傲，但學問方面還是自知不如有個翰林爹的柳如是的，沒辦法，人家家學淵源，從小就有狀元爹爹的教導。這樣的條件，誰個比得？不過幸好柳如是的容貌稍遜一些。
只是上官蓉很有些想不通，柳如是已經有了準夫婿的人，還來這裡與她們爭這個幹嘛？知道柳如是也來之後，上官蓉的心裡隱隱是有所不滿的。
而寧彩若更是一大勁敵，才色雙全，一手琴技無人能比，實在不能小視。不過還好她與那周家議婚不成，周家反而選了紅七。從此成爲了京城上流圈裡的笑柄。就是寧彩若這回也與她同列入“京城四大美人”了，顧忌她的名聲，她也絕對不會是榜首纔對。
至於原來的“京城四大美人”，上官蓉都見過，並沒有太放在心上。她的容貌並不遜色於那四個人，才情也在彷彿之間，偏她可是國公之女，那幾個最爲尊貴的蔣三小姐也不過是個侯爺之女，如何能與她相比？
上官蓉雄心勃勃，這一屆瓊花宴，註定了只有她上官蓉纔會是最爲耀眼的。
固然上官蓉做此想，但哪個來了這裡的，肯甘心給別人當配角的呢？都在暗中摩拳擦掌，等待著一決雌雄，來個一舉成名天下知。
衆多美人風雲際會，暗潮洶涌，一場好戲上演在即。
不過，裡頭也不是沒有例外的就是。
比如，幽蘭小築的這兩位，其中一位娃娃臉的女孩，不停地哀聲嘆氣，外加嘟著個小嘴，怏怏地苦著一張小臉：“怎麼會這樣啊？那紅七怎麼會不來呢？這樣的話，我不就白跑來一趟啦。這無聊的三十天，要我怎麼過啊？”
吳羣羣痛苦地哀號。
去年她娘就追著趕著她來這瓊花宴了，吳羣羣可不願，不是一天、不是兩天，而是三十天啊！要她裝模作樣三十天，還不如一刀把她給砍了算了。
吳羣羣自個兒清楚自個兒的底細，完全不是那種笑不露齒、行不搖裙的大家閨秀範兒。
所以，不論她娘怎麼威逼利誘，她都打死不來。她娘也知道她的個性，也不敢硬來。要不然，到時候她一個忍不住，在衆目睽睽之下爆發，那這個臉，可就丟得大了。
這回，吳羣羣在聽了越傳越盛的紅七的“京城第一美人”的名聲後，心裡跟小貓抓癢癢似的，實在是忍不下去了。一聽有人說，紅七也可能會來，吳羣羣就硬拉著柳如是也一起來湊這個熱鬧了。
喜得御史夫人不行，還端著臉同她約法三章，她也不求吳羣羣在這裡揚眉吐氣，得個什麼“京城四大美人”的名號，只求她一件事，這二十天，一定要規規矩矩地給她裝淑女，不許做什麼爬樹抓狗的丟臉事情，要不然，就是把那瓊花帖撕了，也不會給她。
吳羣羣糾結了許久才答應了這個條件而來，哪曉得，紅七的影兒都不知道在哪裡。犧牲如此之大，卻連半點兒回報都沒有，難怪她現在跟只蔫茄子似的。在看一眼溫柔沉靜地在她旁邊安靜如水地繡著花的寧彩若，吳羣羣扁了扁嘴，含淚大聲指控。
“彩若，你都不聽我說話！”
寧彩若這才擡頭，安撫地摸了摸吳羣羣的頭。
“怎麼會，我都聽見了，不就是說沒有聽到紅七小姐的消息嗎？放心，她定然已經來了，只是還沒有人知道她住哪兒罷了。你想想，瓊花山莊這麼大，方圓十里，足足抵得上一個不小的縣城呢！出個門，都要坐馬車的，今日纔剛來，又要收拾行李，又要吃飯，個個都忙，哪有可能每一處都去瞧。那紅家小姐又剛來京城，也沒有什麼親朋故舊要拜訪，若是她在自個兒的住處不出來，誰個知道她來了？到了明日，一切自見分曉。明日可是那四個人作東宴請我們呢，到時，所有的人都會來的，自然能夠見著。”
“那倒也是。”
聽寧彩若如此一說，吳羣羣神情微微振奮，無論如何，只要有一絲希望，她也不想相信這一回她是真的白來了的殘忍事實。
“真希望明天快點來啊！”
吳羣羣拖著下腮期盼道。
寧彩若看著她純真的眼微微笑。
像羣羣這樣心如赤子，只有純粹的愛美之心，沒有絲毫嫉妒之心的女孩子才能夠在這個時候如此不介懷吧？別的人，這個時候，爲了不被別人搶走風頭，不知道緊張成了什麼樣子。
不過，羣羣雖然不在意這些，寧彩若卻是要爲她費心一下的。
這回來之前，吳羣羣的娘御史夫人特特找到了寧彩若，再三囑託，把吳羣羣託付給了她。
羣羣的年紀比寧彩若還大一些，卻因爲年紀還小時爲人單純，行事不慎影響了風評，如今到了出嫁的年齡，婚事卻成了個大難題。
差些的御史夫人看不上，不想委屈了自家閨女，好些的人家卻又看不上吳羣羣。
若是能讓吳羣羣得那些夫人的青眼，事後說上兩句欣賞的話，對吳羣羣的婚事也許會有莫大的幫助。如果吳羣羣能在瓊花宴上，和哪個公子看對眼了，那就更好了。
吳羣羣幫了自己許多，寧彩若也想爲吳羣羣能做些什麼。
這纔是寧彩若之所以被吳羣羣說動來此的原因，要不然，經歷過了週三公子之事，這種過於熱鬧，易被人指指點點的場合，她是不願意來的。就是寧彩若的娘也不大願意她過來摻和。
才名、美名寧彩若從來都不缺，就是最後入選，對寧彩若也沒有什麼好處；若是落選了，反而更易讓人落井下石。
只是爲了吳羣羣，寧彩若還是來了。
不過，紅七真的來了嗎？
雖然如此安慰吳羣羣，但寧彩若心裡其實並無把握。就是她，因爲一向都不參加瓊花宴，後來因爲吳羣羣，臨時要來，都差點兒弄不到瓊花帖。還是母親的一個手帕交的女兒一時貪嘴，吃多了辣子，結果臉上長了許多痘痘，根本無法見人，更不用說是來在瓊花宴了。這纔將帖子給了她的。
這般的巧事，實在是難得。
希望那紅七，真個來了纔好。要不然，依羣羣的性子，失望無聊之下，說不定直接就嚷嚷著要回去了。到了那時，寧彩若怕自己是攔也攔不住的。
“她一定來了！”
別人都認爲紅七很有可能沒有來，不論是希望她來的，還是不希望她來的，根據目前的情況都做出了這麼個判斷。
但有一個人，卻在沒有見到紅七的情況下，做出了這麼一個結論。
並且無比地肯定。斬釘截鐵。溪汀，翰林府小姐柳如是對好友西門霜如是說。