那光明，如在黑暗中陡然綻放的妖異之花，照亮了人們眼前。張小凡隨著眾人躍入光明，眼前一亮，登時(shí)便是為眼前情景大吃一驚。
原來(lái)剛才他們最后追逐的地方是一條寬敞而筆直的通道，在這通道外邊，竟是不可思議的一個(gè)巨大空間，頭頂百丈之高方才是巖石洞頂，而腳下十丈處就是地面，前方不遠(yuǎn)的地面上，赫然立著一塊發(fā)射著強(qiáng)烈光芒的巨石，照亮了整個(gè)空間。
但最令人驚訝的，卻不是這快巨石，而是在這巨石背后，光亮深處，卻是一道豁然而開(kāi)的巨大深淵，這塊巨石散發(fā)的光亮照亮了石洞穹頂，卻似乎無(wú)法深入它身后那深淵半分，從空中看去，漆黑一片，竟連這深淵的另一端也無(wú)法看見(jiàn)，只有一片死氣沉沉、陰森森的黑暗。
那塊巨石前面，此刻站著三個(gè)人，一個(gè)是滿(mǎn)臉胡須的大漢，一個(gè)是頗為美貌的少婦，還有一個(gè)則是臉色蒼白身著白衣的青年，滿(mǎn)臉邪氣。野狗道人與高個(gè)同伴落了下來(lái)，站到巨石前面。齊昊看在眼里，見(jiàn)那些人個(gè)個(gè)身貌奇異，不敢大意，招呼同門(mén)，在離那巨石下眾人五丈處落了下來(lái)。
張小凡站定，放眼看去，只見(jiàn)那塊奇異發(fā)光巨石上以古篆龍飛鳳舞刻著三個(gè)大字：
死靈淵！
看著青云門(mén)四人落了下來(lái)。站在巨石下的幾人并沒(méi)有什么動(dòng)靜，只有一個(gè)滿(mǎn)臉胡須的大漢皺了皺眉，道：“野狗。劉鎬，你們也太過(guò)差勁，遇上幾個(gè)青云的小輩，竟然狼狽成這個(gè)樣子，還把他們引到這死靈淵來(lái)！”
野狗道人狗臉一紅，正欲分辨，站在那大漢身后的一個(gè)中年少婦看了他們一眼。忽然尖聲道：“姜老三呢？”
野狗向青云門(mén)眾人處看了一眼，道：“死在他們手下了。”
“什么？”原本穩(wěn)如泰山的這些人紛紛動(dòng)容。不過(guò)似乎不是為了青云門(mén)眾人道行高深可以殺了姜老三，只見(jiàn)那少婦怔了一下，搖了搖頭，道：“這一下吸血老妖追究起來(lái)。我們可不好交代了！”
那滿(mǎn)臉胡須的大漢沉吟一下，轉(zhuǎn)過(guò)身子看向青云門(mén)眾人，口中道：“那我們拿下這幾個(gè)青云小輩，到時(shí)侯交給吸血前輩，也就是了。”
其他人紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。齊昊見(jiàn)他們一個(gè)個(gè)如此托大，更是小心，低聲對(duì)身后三人道：“這些人看來(lái)就是魔教在此的主腦人物，只怕道行還在剛才那幾人之上，大家要小心應(yīng)付。”
張小凡應(yīng)了一聲。轉(zhuǎn)過(guò)頭，忽然看見(jiàn)陸雪琪的目光掃過(guò)了他肩頭的傷口，他微微一怔。陸雪琪隨即便把目光移開(kāi)。
這時(shí)，那大漢走上一步，向著青云門(mén)眾人道：“我勸你們幾人還是束手就擒吧，免得等會(huì)我們出手，你們就要碎骨斷筋，受皮肉之苦！”
齊昊哼了一聲。還未說(shuō)話(huà)，便聽(tīng)身后陸雪琪冷冷道：“妖魔小丑。還敢猖狂，今日便是你等死期。”
齊昊與曾同時(shí)擊掌，道：“陸師妹說(shuō)得好，正是如此！”
那大漢臉色一變，面如寒霜，冷然道：“這是你們自己找死！”
也未見(jiàn)他如何動(dòng)作，只是把眼往四人處瞪了一眼，張小凡正自凝神戒備，忽看見(jiàn)那大漢本來(lái)正常的雙眼中，右眼突然變大了一倍，轉(zhuǎn)為赤紅之色。整個(gè)巨眼顯在他臉龐之上，又是可怖又是滑稽。
他心里正奇怪處，突然間那大漢的赤紅巨眼中竟射出一道紅芒，疾射而至。青云門(mén)眾人看他模樣古怪，早就留了心，齊昊立刻祭起寒冰仙劍，“咔咔”兩聲，在身前結(jié)了兩道冰墻。
不料那紅芒竟似含了兇煞之力，片刻后打在冰墻之上，瞬間就在冰墻上熔了個(gè)小洞直穿而過(guò)，無(wú)聲無(wú)息卻是勢(shì)如破竹一般沖了過(guò)來(lái)。
齊昊大吃一驚，來(lái)不及再行反應(yīng)，立刻把寒冰仙劍往眾人身前一擋，紅芒打在寒冰仙劍之上，閃了兩閃，就在寒冰仙劍白色光芒之中消失無(wú)蹤。但齊昊卻是身子一顫，瞄見(jiàn)自己寒冰仙劍之上，原本純白的劍身此刻居然有一小塊染上了淡淡暗紅之色。
寒冰劍劍身輕顫，似是受了邪物侵害，齊昊看著心痛無(wú)比，其實(shí)修真之人，哪一個(gè)不是把自己的法寶看得極重。但此刻容不了他多想，那道紅芒剛剛消失，遠(yuǎn)處那大漢赤紅巨目中又發(fā)射出一道紅芒，疾沖而至，在與那兩道冰墻相撞時(shí)，同樣是無(wú)聲無(wú)息就破了兩個(gè)洞且勢(shì)頭絲毫不減，擊向四人。
齊昊眉頭緊皺，寒冰劍閃爍白光，凌空迎上，轉(zhuǎn)眼間就把那紅光消于無(wú)形，但寒冰劍身之上又多了一道紅痕。
遠(yuǎn)處，那大漢一聲不吭，赤紅巨目中如發(fā)箭一般，不斷射出紅芒，速度極快，轉(zhuǎn)眼即至，齊昊一一擋下，但眼看著那暗紅之色越來(lái)越多，寒冰仙劍的白光也逐漸黯淡。
旁邊三人都看出不好，曾第一個(gè)沖了出來(lái)，御起他的法寶仙劍“軒轅”，正欲從旁沖上，不料那大漢只把頭微微一轉(zhuǎn)，赤紅巨目中又射出一道紅芒向他而來(lái)，曾躲閃不及，只得把軒轅仙劍凌空祭起，擋住這古怪紅芒。
半空之中，軒轅仙劍泛起淡紫光輝，立刻把那紅芒消了去，但劍身之上，卻也一樣如附骨之錐般出現(xiàn)了一道紅痕，軒轅仙劍立刻發(fā)出了一陣低顫。
曾只覺(jué)得劍身上陡然傳來(lái)一股煞氣，竟似欲侵入體內(nèi)，但還好隔了老遠(yuǎn)，威力不強(qiáng)，而軒轅仙劍本身上也立刻騰起瑞氣抵消了這股煞氣。
只是就此他卻無(wú)法再進(jìn)一步。看著遠(yuǎn)處那大漢只是悠閑地站在原地，微微擺頭，那只赤紅巨目不斷發(fā)射紅芒。就把齊昊與曾二人釘在原地，不得寸進(jìn)，而且隨著那紅痕漸漸多了起來(lái)，二人更是感覺(jué)仙劍上傳來(lái)的那股煞氣越來(lái)越重，并且以仙劍劍身為媒，緩緩向他們二人身體侵來(lái)。
張小凡眼看著他們二人陷入困境，立刻也沖了上去。那大漢看在眼里。頭顱微轉(zhuǎn)，又是一道紅芒射出。向張小凡沖了過(guò)來(lái)。也正是此時(shí)，張小凡手中的噬魂棍頓時(shí)收到他體內(nèi)的真力牽引釋放出一陣耀眼的光芒！
原本黑暗深沉的死靈淵之上，霎時(shí)間被照得格外清亮！
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此時(shí)此刻，十萬(wàn)大山之外的焚香谷卻又是另一番景象…
這焚香谷占地極大。其中卻有一條隱蔽的小徑，看著彎彎曲曲，更是通往山谷深處。
前方道旁靜靜矗立著一塊白色方形物之物，定睛看去，卻是一塊石碑，上面刻著兩行八字：
玄火重地
弟子止步
…
至于這玄火二字，自然就是指那被焚香谷視為秘寶的玄火鑒了。只是，恐怕沒(méi)有多少人知道，這象征著毀天滅地威力的奇物。此刻卻是不在焚香谷之中…
這是后話(huà)，暫且不提。卻說(shuō)那塊石碑看去雖然平凡無(wú)奇，但似乎是個(gè)分界地方。過(guò)了石碑之后，不知怎么，小徑雖然還是一樣彎彎曲曲向前延伸，但道路兩旁的樹(shù)木花草卻明顯稀少了許多。
先是地面上的青草逐漸消失，然后是低矮的灌木，最后連兩旁本來(lái)茂密的樹(shù)木也漸漸變得稀疏。不要說(shuō)地面開(kāi)始龜裂。就是剩下的幾棵樹(shù)，樹(shù)身枝頭竟也是變得一片枯黃。倒似乎這附近極度缺水，土地被烤焦了一般。
想來(lái)，多半這也和那“玄火”二字多有聯(lián)系。
沿著小徑，轉(zhuǎn)過(guò)最后一道彎。突然，面前就出現(xiàn)了一大塊的空地，一股也不知從哪里吹來(lái)的熱浪撲面而來(lái)。空地正中央赫然是一座巨大圓形的祭壇，底部懸空，十三根白玉石所做的高達(dá)三丈的巨大石柱支撐起整座祭壇。其中祭壇邊緣共有十二根白玉石柱，每一根都有二人合抱之粗，而在祭壇中間最粗大的一根白玉石柱，看去至少要五、六人才能合抱起來(lái)。
而在祭壇上方，所有的建筑都是用一種赤紅色的奇異石材所筑，臺(tái)階、欄桿，無(wú)不如此。在祭壇的中央，聳立著高大雄偉的殿堂，呈現(xiàn)出寶塔形狀，共有三層，每高一層，便比下一層小了一半左右，但每一層看去幾乎都有不可思議的十丈之高。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，這個(gè)祭壇簡(jiǎn)直就是一團(tuán)巨大燃燒的赤紅火焰，直刺蒼穹。尋常人站在這個(gè)祭壇之下，幾乎如螻蟻一般，渺小之極。
且不說(shuō)這焚香谷的謀劃和人品究竟如何，但僅僅看這祭壇，鬼斧神工四個(gè)字，只怕放在這里也是當(dāng)之無(wú)愧。不過(guò)這卻倒也在情理之中，畢竟，千百年來(lái)，此處就是焚香谷罪不容侵犯的圣地──玄火壇。
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一行焚香谷弟子，緩緩邁步，轉(zhuǎn)眼間就到了玄火壇底部。
一接近這玄火壇附近，空氣中的熱氣頓時(shí)高了數(shù)倍不止，縱然修行高超，也能感覺(jué)到一陣心煩意亂，額頭隱隱有汗。但這些人卻紛紛面帶崇敬之色，不敢有絲毫逾越抱怨。
腳步聲又大了起來(lái)，顯然有人已經(jīng)走到近前，忽聽(tīng)有個(gè)蒼老聲音緩緩地道：“既然谷主相請(qǐng)，我自然要去。只是你們倒是告訴我，谷中遍布灰豚，為何昨晚卻是毫無(wú)動(dòng)靜？”
開(kāi)口的那老者面容清臞削瘦，身上一襲灰袍，簡(jiǎn)單樸素，舉止從容，并無(wú)什么出眾地方。若是走在尋常市鎮(zhèn)街頭，只怕根本無(wú)人可以認(rèn)出此人乃是修道中人。但若是流影這等超凡脫俗的高手在此必能看出對(duì)方身上潛藏著那可怕內(nèi)氣，很明顯，這亦是一位絕不遜于青云門(mén)任何一脈首座的高手！
此刻聽(tīng)到那老者問(wèn)起，跟在他身后的弟子卻也猶豫了一下，隨即道：“師叔明鑒，我等昨日也確實(shí)沒(méi)有發(fā)覺(jué)什么外敵入侵的征兆。只是今日一早，谷主卻嚴(yán)令我等來(lái)請(qǐng)師叔，說(shuō)是…”
這時(shí)三人正好走下了玄火壇。那老者看年輕弟子吞吞吐吐，當(dāng)即氣息一沉：“有話(huà)直說(shuō)，何必猶疑？”
那弟子亦是無(wú)奈，只能苦笑一聲，搖了搖頭。實(shí)在不是他有所隱瞞，只不過(guò)谷主的話(huà)，他是一句都聽(tīng)不明白。既然此刻老者追問(wèn)，他也只好老老實(shí)實(shí)的回道：“回稟師叔。谷主只說(shuō)‘山中有來(lái)客，影別千古痕’。”
一直泰然自然的灰衣老者雙瞳猛然一縮，顯然是明白了這兩句諶言的意思，一把抓住年輕弟子的手臂萬(wàn)分吃驚地追問(wèn)：“谷主…谷主他當(dāng)真是這么說(shuō)的？”
突然眼見(jiàn)師叔如此失態(tài)。那弟子顯然也是一驚，急忙道：“是！是！谷主的確是這么說(shuō)的，弟子不敢有所錯(cuò)漏。”說(shuō)到這里，他似是遲疑了一下，然后才繼續(xù)道：“本來(lái)此事早該稟報(bào)師叔，只是谷主念及師叔鎮(zhèn)守玄火壇重地將近百年，早已不問(wèn)俗事，所以才不愿打擾師叔的。”
灰衣老者這才微微笑了笑，道：“谷主一番好意。我豈能不知。但此事干系重大，老夫不得不慎重啊…”
老者頓了頓，又把目光投向了背后的玄火壇。雙眼之中，閃爍著復(fù)雜的光芒——似是期待，又似是擔(dān)憂(yōu)。只是最終，灰衣老者還是握緊了雙拳，排除所有多余的心緒…這千年以來(lái)，焚香谷代代傳承的夙愿終于將要實(shí)現(xiàn)。不論說(shuō)什么，他們也絕不能在此刻放手！
“走吧！”
他重重應(yīng)聲。然后當(dāng)先邁步。
而就在焚香谷的高層正在為昨日，流影潛入之事，焦頭爛額的時(shí)候，故事的主人公，卻早已遠(yuǎn)離了焚香谷周?chē)吹故浅樯碛诓贿h(yuǎn)處的一座小鎮(zhèn)，享受閑暇…
此處比起中原，其實(shí)已經(jīng)更近于南疆，連民風(fēng)也更為彪悍，沒(méi)辦法如流影所愿那樣，找一處茶寮歇腳，但偶爾尋一處像這樣的酒肆，倚著一條長(zhǎng)桌坐下，倒也別有一番風(fēng)味。
昨夜的試探并沒(méi)有收獲什么實(shí)質(zhì)性的成果，但這卻也是無(wú)可奈何的事情。說(shuō)來(lái)也只能怪自己太過(guò)心急，竟然沒(méi)先摸清焚香谷里的地形情報(bào)，就草草行動(dòng)侵入內(nèi)部，最終的失敗也就不難預(yù)料了。
而且流影從事后的回想來(lái)看，就連自己入侵內(nèi)部的整個(gè)過(guò)程，好像都透著蹊蹺，叫人生疑，仿佛從他一進(jìn)入焚香谷開(kāi)始，就被一雙無(wú)形的眼睛盯住，無(wú)法脫身，更無(wú)法分辨
這種感覺(jué)自然是極其糟糕的，因?yàn)槟峭瑯右馕吨饔暗囊慌e一動(dòng)都被對(duì)方提前洞悉，而受制于人的反擊，自然也不可能發(fā)揮任何作用。
也正因?yàn)檫@樣，流影才果斷抽身，并且一直到第二天為止，都沒(méi)有再進(jìn)行過(guò)任何的試探。一來(lái)，是因?yàn)樽约哼€沒(méi)有明確暗中操控一切的黑手到底來(lái)自何處，二來(lái)，也是他冷靜下來(lái)之后，打算從另一方面下手，先好好在這邊陲之地收集好有關(guān)焚香谷如今的情報(bào)，然后再?zèng)Q定應(yīng)該如何下手…
事到如今，流影早已經(jīng)不再輕易相信自己腦海中原本管與焚香谷的記憶——他自己的存在已經(jīng)在很大程度上改變了如今的局勢(shì)，甚至就連焚香谷原本的前身龍威臺(tái)都因?yàn)榍昵暗淖兙侄馐芰藲缧缘拇驌簦缘侥壳盀橹梗嘘P(guān)焚香谷的情報(bào)都只能作為參考，而不能直接作準(zhǔn)了。
當(dāng)然，按照流影一開(kāi)始的打算，最節(jié)約時(shí)間的做法莫過(guò)于擒下一兩個(gè)焚香谷的弟子，好好打探一下有關(guān)谷內(nèi)的消息和地形關(guān)隘。但如果這么做的話(huà)，不僅自己下手必須干脆利落，而且了解到的情報(bào)也極有可能存在偏差…
畢竟，一般弟子定然不清楚谷內(nèi)的許多秘辛，但如果被流影擒下的人地位太高，又很容易引起焚香谷的警戒，所以也只能說(shuō)是兩難。
但，現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)問(wèn)題倒是迎刃而解了。
這也是流影之所以如此淡然閑適的在這處酒肆歇腳的原因——縱然同樣是歷經(jīng)千年風(fēng)霜，但說(shuō)到底，他這一千年，不過(guò)是一尊不能聽(tīng)不能說(shuō)不能看的玉雕罷了，真要論起見(jiàn)聞，又怎么可能比得上真?zhèn)€在這世界上行走了上千年的游人隱士呢？
順著他的目光看去。不遠(yuǎn)處的另一條長(zhǎng)桌旁，一個(gè)鶴發(fā)童顏，一身鵝黃道袍的老者手持一副杖卦。氣度翩翩，頗有幾分仙風(fēng)道骨的味道。而在他的身邊，則坐著一個(gè)粉雕玉飾的小女孩兒，津津有味的吃著手中的糖葫蘆，頗為可愛(ài)…
這位，卻是他的老熟人了。只是，他雖然本領(lǐng)異于常人。卻偏生了一副游戲人間的性子，行事倒是頗有些古怪了…
…
這不。剛一轉(zhuǎn)身，那老人竟然伸手?jǐn)r下了坐在他身邊的一位商旅，開(kāi)口便道：“啊，這位小哥。你烏云蓋頂，印堂發(fā)黑，面有死氣，大事不妙啊！”
似這般行腳商人在外行走，原本就忌諱這些無(wú)常之事。畢竟是離家在外，稍有不測(cè)，就有可能危及性命，最好，也得落個(gè)破財(cái)免災(zāi)的下場(chǎng)。但如此一來(lái)這趟行走經(jīng)商之行，也就沒(méi)了意義，那自是極其不妙的。所以這道袍老者不過(guò)剛剛開(kāi)口。年輕貨郎的臉色就一下子陰沉了下來(lái)。當(dāng)下恨恨轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，想要看一看這說(shuō)話(huà)之人是誰(shuí)？
只見(jiàn)身旁站著一個(gè)老頭，須發(fā)皆白，面容清庸，看去竟有幾分鶴骨仙風(fēng)，得道高人的模樣。讓人這第一眼看去便有了幾分敬意，原本準(zhǔn)備好說(shuō)出口的污言穢語(yǔ)。自然也就只好重新咽回肚子里去了。
貨郎一時(shí)被那老人的風(fēng)采鎮(zhèn)住，總是罵不出口，正想著該說(shuō)什么，卻只見(jiàn)那老頭看了他，不但沒(méi)有抱歉神色，反而更是面容急迫，道：“你看，你看，你如今面如土色，這不正是大大的預(yù)兆么？”
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那貨郎見(jiàn)他說(shuō)的煞有其事，也是吃了一驚，道：“什么？”
眼見(jiàn)對(duì)方真的緊張起來(lái)，這老者卻又重新端起了架子，一陣搖頭晃腦
“不可說(shuō)，不可說(shuō)，此事乃是天機(jī)，只是小哥你自北而來(lái)，這些天是不是總感到頭暈嘔吐，四肢無(wú)力？”
那貨郎一聽(tīng)之下心下大驚，那老者一言一句，竟然無(wú)所疏漏，頓時(shí)覺(jué)得他的話(huà)大有道理，看來(lái)以前的確是自己錯(cuò)了，再一想到剛才那老頭的話(huà)，真?zhèn)€是危言聳聽(tīng)，忍不住就出了一身冷汗，道：“那老人家你剛才說(shuō)我……”
那老頭皺緊眉頭，上下打量了貨郎一番，直看得他心里七上八下的，這才道：“唔，大兇，大兇啊…看來(lái)你果然是有大兇之災(zāi)，不如請(qǐng)到一邊，待我為你看上一相，如何？”
“看相？”賣(mài)貨郎怔了一下，這才注意到那老頭手邊還拿一跟竹竿，上面掛著一塊白布，寫(xiě)著四個(gè)字：仙人指路。
原來(lái)是個(gè)看相算命的，不過(guò)話(huà)雖如此，貨郎心中卻沒(méi)有輕視之意，原因無(wú)他，當(dāng)年創(chuàng)立青云門(mén)的青云祖師，便也是個(gè)江湖相師，當(dāng)然現(xiàn)在青云門(mén)中是無(wú)人會(huì)這一行了，但青云一門(mén)一向?qū)ο鄮熓钟焉疲B帶著尋常人也不敢隨便說(shuō)這些相師只會(huì)些歪理邪說(shuō)。
那貨郎只是遲疑了一下，卻發(fā)覺(jué)就在他和這老頭說(shuō)話(huà)的關(guān)頭，對(duì)方始終不曾談及錢(qián)帛，當(dāng)下定了定神，心想便是先讓這老人看上一看，也無(wú)不可，反正他來(lái)這里行商也得有一段時(shí)日，如今看來(lái)還有的是時(shí)間。
想到這里，他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)著那老頭道：“那好吧，煩請(qǐng)老人家?guī)臀铱匆幌喟伞！?
那老頭呵呵一笑，用手一指路旁一棵大樹(shù)下，道：“那我們就到那里說(shuō)話(huà)吧。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身走去。
那貨郎正欲跟上，忽聽(tīng)身旁有個(gè)清脆聲音道：“大哥哥。”
他一呆，卻見(jiàn)是剛才站在那老頭身邊吃冰糖葫蘆的小女孩，此刻不知為何叫了他一聲。張小凡看著她紅潤(rùn)的臉龐，極是可愛(ài)，微笑地俯下身子，道：“什么事啊，小妹妹？”
那小女孩嘴角咀嚼著，吐出了幾個(gè)核，看著賣(mài)貨郎，臉上似笑非笑，道：“你剛才叫得燒酒還沒(méi)喝完，要是人就這么走了，怕就要被店家收走了。”
“啊！”那貨郎一拍后腦，頓時(shí)端起杯子，將杯中之物一口飲盡，然后才跟著老人去了。
那小女孩看他狼狽模樣，呵呵微笑，轉(zhuǎn)過(guò)身子，蹦跳著走到站在樹(shù)下的那老人身邊。
恰此時(shí)，流影終于站起身來(lái)，他的手中還端著自斟自飲得酒杯，同樣搖搖晃晃地像老人所在的方向走去。()