提起母親大腹便便待產(chǎn)中，和敬實(shí)在不敢惹她生氣，但小姑娘情竇初開，半顆心已懸在了未來夫婿的身上，如今才知道什么是一往情深，才知道什么是身不由己，聽紅顏這句勸，只垂下腦袋說：“我自然不敢惹皇額娘生氣，可他什么也沒做錯，我只想求皇阿瑪，不要治他的罪。”

紅顏輕輕笑：“那你就好好和皇上說，這天底下還有皇上不能答應(yīng)你的事？朝廷也好草原也好，皇上自然有法子應(yīng)對，口口聲聲那樣說，其實(shí)只是心疼你怕你受傷。這么多年，也沒見你敢偷偷跑出去，如今有人保駕護(hù)航了，膽子也大了心也收不住了，皇上心疼了十幾年的大閨女，就這樣叫人騙走了。”

和敬越聽越發(fā)臉紅，回眸見父親看著自己，已不是那盛氣凌人的唬人姿勢，她甜甜地一笑便繞到父親身邊，一如往日那般嬌滴滴地喊了聲：“皇阿瑪，是兒臣錯了，皇阿瑪不要生氣。”

弘歷無奈地拍拍她的腦袋，又輕輕扯了扯褂子，嗔道：“到底是朕把你慣壞了，你瞧瞧你這副樣子，快回長春仙館給你額娘報個平安，朕回頭再收拾你。”

“那、那色布騰巴勒珠爾的事，皇阿瑪……”和敬欲為自己未來的夫婿求個情，但遭父親狠狠瞪一眼，回頭見紅顏沖她擺擺手，到底作罷了，又撒嬌幾句，得到皇帝允許，便要先告退。

和敬到門前，紅顏拉了她的手，為她將散發(fā)捋順，端正了衣襟和帽子，到底還有一段路要走去長春仙館，便是坐轎子，上上下下也有人瞧見，穿男兒裝沒什么，邋邋遢遢可就不成了。和敬乖順地由紅顏擺布著，紅顏溫柔又貼心，笑語盈盈地與她說著悄悄話，待齊全了，便一同向皇帝告辭，手拉著手往門外走，親昵之態(tài)似姐妹，亦像最知心的朋友。

看到這樣的情形，弘歷心中的戾氣都散了，雖然丫頭惹的禍麻煩了些，終究有解決的方法，如今看她對未來夫婿不僅不討厭更有心維護(hù)，才是最讓皇帝安心的事，把家國天下的大事托付在一個女孩兒身上，不該是帝王所為，可偏偏每一代皇帝都在不斷地重復(fù)，弘歷亦不能免俗。他盡可能地希望女兒嫁得好，眼下看來，至少遂了愿。

傅恒一直在邊上，看著紅顏安撫和敬，看著和敬向皇帝撒嬌，又看著皇帝目光溫和地目送她們倆離去，皇帝眼里的魏紅顏，不知與他所見的人是否一樣。可同為男人，他看得懂皇帝的目光，他知道姐姐并沒有騙他，皇帝心里有紅顏，他的確愛著這個女人。只是傅恒能兌現(xiàn)給紅顏一生一世，皇帝呢？他的許諾如天上的繁星，多得數(shù)不勝數(shù)，可今天這顆閃爍的星，明夜興許就不知去了何處。

“傅恒。”皇帝心情看似不壞，道，“朕有件事要交代你。”

傅恒調(diào)整了情緒，上前來應(yīng)對。

這一邊，和敬難得穿男兒裝，沒有答應(yīng)坐轎子，而是與紅顏大搖大擺地走去長春仙館，皇后這兒早已得到消息，女兒一進(jìn)園子就有人送花來，知道她全須全尾的沒受傷，一顆心落回肚子里。但此刻站在屋檐下，看她與紅顏手拉手歡歡喜喜地回來，一點(diǎn)不知道錯一點(diǎn)也不知道害怕，又生氣又無奈，本想虎著臉嚇嚇?biāo)膳畠号艿礁败涇浺宦暋邦~娘”，她就硬不起心腸了。

“快去把衣裳換了，像什么樣子，跟你的乳母嬤嬤們，都等著受罰吧。”皇后責(zé)備著，喊來隨侍公主的人，斥責(zé)了幾句便打發(fā)她們?nèi)ソo和敬換衣裳。

紅顏上前攙扶皇后回房，皇帝為了讓皇后進(jìn)出方便，本要將這里幾處的門檻都鋸了，可太后說不宜動土木，沒答應(yīng)，只能每一次都小心翼翼地攙扶皇后跨過去。

皇后穩(wěn)穩(wěn)地站定了，知道是紅顏去韶景軒將女兒接回，便問：“皇上可好，聽王桂說像是很生氣。”

紅顏應(yīng)道：“險些出人命，皇上才生的氣，聽富察大人的意思，像是又不要緊，不過工部尚書家的公子的確吃了大虧，可他們敢對公主和世子動手，早已是死罪，臣妾來時聽說工部尚書已經(jīng)帶著兒子在圓明園外請罪了。”

皇后嘆：“小丫頭帶著人闖禍，最后還是皇上來收拾爛攤子，這么多年她頑皮總有限，今天這是哪兒不對勁。”

紅顏笑道：“娘娘，公主口口聲聲維護(hù)未來的額駙，您覺得呢？”

皇后眸中一亮，問紅顏：“這么說，她自己喜歡上了。”

紅顏笑道：“娘娘回頭可要小心一些問，別嚇著閨女了，人家害羞呢。”

皇后心中大喜，若是女兒與女婿兩情相悅，而不是為了成全她皇阿瑪成全朝廷而犧牲他們一輩子的幸福，她真真是夢里也能笑出來，可她又不免擔(dān)心：“這才認(rèn)識兩天，就……”

但這句話皇后沒說完，認(rèn)識兩天又如何，今天兩個孩子還一起去懲惡揚(yáng)善行俠仗義了，當(dāng)初她那癡情的弟弟，不是只看了一眼，就許下終身嗎？

之后等和敬換了衣裳回來，紅顏便退下讓他們母女倆說話，且平湖秋月還有如茵要招待，她要早些回去才好。而走回去的路上，從韶景軒來了小太監(jiān)，說富察大人讓他們帶句話，請福晉若是無視，這會兒出園子，傅恒在外頭等著，接妻子一道回家。紅顏正好攔著人家接妻子，便讓小太監(jiān)請傅恒等一等，她稍后就送如茵出來。

見到如茵，紅顏簡單地說了和敬的事，傅恒之后必然會向她解釋，反是感慨：“方才向你抱怨那么多，結(jié)果一見到皇上，一見到皇后，還是盼著大家都能好，看到娘娘和公主依偎在一起親親熱熱，就什么都不在乎了。”

“是姐姐心善，可心善也會有委屈的時候，我在家閑著也是閑著，姐姐如今貴在嬪位，隨時找我來才是。”如茵抱著福隆安，聽說丈夫等她，便呆不住了，紅顏一路送出來，讓她放心吧福靈安放在園子里念書，她會留心照顧著那孩子。

如茵沒有不放心的，何況愉妃是最好說話的人，倒是想起她們方才沒能繼續(xù)的話題，問紅顏：“姐姐本來要與我說什么？”

紅顏這才想起這一茬來，可即便見四周無人，依舊擔(dān)心叫人聽去，搖頭道：“下回你來時，我們再說。”

那之后的日子，因色布騰巴勒珠爾很快就要回草原，為了讓兩個孩子能有更多的機(jī)會互相了解，皇帝安排了許多活動外，更讓傅恒單獨(dú)帶著他們倆去騎馬，因皇后且要有些日子才分娩，在母親的鼓勵下，和敬安心地跟出去玩耍，年紀(jì)相仿的人，和敬看重未來額駙少年英雄憨直可靠，色布騰巴勒珠爾則感恩美貌如花英姿颯爽的公主，與他想象中完全不同，兩個孩子算是看上了眼，且等著明年春天，花好月圓。

這日有西域新貢的馬匹，傅恒便帶著一對孩子來試一試新馬，想當(dāng)初和敬隨駕狩獵，騎馬闖了禍，是紅顏拼死把她救下的，后來紅顏與他一同教和敬騎馬，那段日子的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，如今依舊在傅恒心頭。這會兒他騎馬停在一旁，看著兩個孩子追逐奔跑，卻想著紅顏在宮里那么多年，騎馬的功夫可能早就荒廢了。

不知不覺，和敬跑到了身邊，嚷嚷著問：“舅舅，你怎么發(fā)呆了？”

傅恒回過神，笑道：“沒什么，你怎么回來了？”

“我渴了。”和敬翻身下馬，吩咐要水喝。

傅恒也跟著她下來走到一旁，問，“把這新的馬送給他可好，皇上說了，你覺得好就不必問他。”

和敬神采飛揚(yáng)：“真的？那就送給他，路遠(yuǎn)迢迢地回去，明年讓他騎著這高頭大馬來紫禁城接我。”

傅恒笑悠悠：“真不害臊。”

和敬自小與舅舅親昵，當(dāng)然不會害臊，瞧著馬場上塵土飛揚(yáng)，卻莫名地感慨：“學(xué)騎馬那會兒，紅顏還是宮女呢，現(xiàn)在她再也不會騎馬了。”

傅恒沒做聲，可外甥女又道：“舅舅你知道嗎，那時候我真的覺得，你和紅顏好般配。”

“和敬，這話不能胡說。”傅恒立時冷了臉，“即便你是公主，也要知道分寸。”

和敬并沒有多想，也不會當(dāng)真，反是揚(yáng)著臉笑：“舅舅娶了滿洲第一美人，自然眼里沒有別人啦，舅舅這么多年都不見納妾，舅母看著柔柔弱弱的，是不是把您管得很緊？”

“胡鬧。”傅恒嗔了一句，見和敬只是隨口一說，才安下心來，而她喝了水立刻就去追色布騰巴勒珠爾，壓根兒沒把剛才的話當(dāng)真。

可卻勾起了傅恒的心思，當(dāng)年他若主動一些、勇敢一些，不要瞻前顧后，也許現(xiàn)在一切都不同了。他晃了晃腦袋，如今他真正該做的，是不辜負(fù)如茵，是默默守護(hù)紅顏。

草原的客人，在二月末離京，那時候距離太醫(yī)計算皇后分娩的日子只剩下一個月。可區(qū)區(qū)一個月，卻讓所有人都覺得漫長難熬，好不容易到了三月末，皇后絲毫沒有要分娩的跡象，皇帝每天都問太醫(yī)怎么回事，惹得圓明園上下都緊張不已。