雖然舊年皇帝就告訴了紅顏新立繼後的打算與安排，但這一道聖旨來(lái)得毫無(wú)預(yù)兆很是倉(cāng)促，彷彿爲(wèi)了撫平之前親蠶禮一事引起的朝廷內(nèi)宮的不安，才突然下了這一道旨意——前頭還是一副皇貴妃不配與大行皇后相提並論的姿態(tài)，轉(zhuǎn)過(guò)身就立刻許了人家中宮之尊，皇帝這繼後立得草率且隨便，若非太后如今對(duì)新皇后也有了不滿(mǎn)，怕是母子倆又要爲(wèi)了這件事起爭(zhēng)執(zhí)。
好在新皇后是個(gè)不計(jì)較的人，皇帝給她什麼她便拿什麼，就是之前皇帝說(shuō)她沒(méi)資格去行親蠶之禮，一家子闖進(jìn)宮來(lái)唬得什麼似的，問(wèn)是不是皇貴妃得罪了皇帝，可皇貴妃氣定神閒滿(mǎn)不在乎，反問(wèn)族人：“到底是哪個(gè)說(shuō)我要做皇后，皇上許諾你們了？”
如今一道聖旨送到天地一家春，新皇后平平淡淡地接過(guò)，既不欣喜也無(wú)推辭之意，宣旨的人離去後，她起身卻問(wèn)花榮：“冊(cè)封典禮時(shí)……”
可這一回，花榮不等主子把話(huà)問(wèn)清楚，就搶著應(yīng)道：“二爺不會(huì)回來(lái)的，主子您死心吧。”
而紅顏隨嘉貴妃、愉妃幾人一同來(lái)拜賀時(shí)，看到寶座上的新皇后對(duì)於跪在她腳下的任何人都提不起興趣，那一副神遊天外的超脫淡泊，在紅顏眼裡竟都成了對(duì)心上人的思念，她幾乎不敢想象新皇后到這一刻還在惦記著**，那之後遇見(jiàn)如茵提起這些話(huà)，同樣去拜賀過(guò)新皇后的她也道：“傅恆說(shuō)了，不會(huì)讓二爺回京朝賀新皇后，如今她做了皇后，更加馬虎不得，二爺在外頭過(guò)得也挺好，除非皇上召他回京述職，這輩子都不打算回來(lái)了。但願(yuàn)日久天長(zhǎng)，皇后娘娘能死了這條心。”
而紅顏聽(tīng)如茵很自然地提起“皇后娘娘”四個(gè)字，想的是皇帝將來(lái)面對(duì)新皇后喊一聲皇后時(shí)心裡是何種滋味，但她很快就記起來(lái)，弘曆從不對(duì)著皇后喊皇后，這宮裡有兩個(gè)人會(huì)讓他直呼閨名，一個(gè)是富察安頤，一個(gè)便是她魏紅顏。對(duì)皇帝而言，只怕新皇后是誰(shuí)都無(wú)所了。
因中宮冊(cè)封典禮要再等一年，宮中不忙著巴結(jié)新皇后，依舊是準(zhǔn)備著選秀之事。皇太后雖然對(duì)新一屆秀女的出身不甚滿(mǎn)意，但這件事既然是她挑起的，總不能糊弄過(guò)去，這日親自查看愉妃爲(wèi)新人準(zhǔn)備的住處，太后一走動(dòng)，六宮都不得不相隨，只等她擺駕回凝春堂，衆(zhòng)人才鬆口氣。
紅顏和舒妃要一同迴天地一家春，卻見(jiàn)嘉貴妃突然橫在兩人面前，舒妃沒(méi)好氣亦不客氣，問(wèn)道：“貴妃娘娘有何指教？好端端地怎麼攔起別人的路來(lái)。”
嘉貴妃惱道：“莫說(shuō)攔你的路，我讓你站在這裡半天不能走，你也不敢動(dòng)一動(dòng)，小心你的言辭口氣，別忘了這宮裡的尊卑規(guī)矩。”
舒妃揚(yáng)起年輕姣好的面容，那雪白清透的肌膚，不施粉黛如瓷如玉，而嘉貴妃已三十好幾，再如何嬌媚美豔的容貌，也不得不服歲月，即便舒妃也有一日會(huì)容顏逝去，可現(xiàn)在她就是勝過(guò)嘉貴妃無(wú)數(shù)。
嘉貴妃暗恨，心想她勾得皇帝五迷三道的時(shí)候，舒妃還不知在哪兒呢，但這話(huà)不能說(shuō)出口，她並不時(shí)時(shí)刻刻都那麼愚蠢，這會(huì)兒說(shuō)出來(lái)，豈不是承認(rèn)自己再?zèng)]有了舒妃這份青春貌美。而她也不是來(lái)找舒妃麻煩，目光一轉(zhuǎn)落在紅顏身上，冷冷道：“純貴妃回紫禁城好幾個(gè)月了，怎麼一點(diǎn)兒消息也沒(méi)有，她到底得了什麼病？”
紅顏曾對(duì)皇帝說(shuō)，若終身軟禁純貴妃，在旁人眼裡，必然起初是病，久了便是罪。這才幾個(gè)月，就有人開(kāi)始好奇，而嘉貴妃這性子果然是第一人，什麼都藏不住。
“你到底對(duì)她做了什麼，我聽(tīng)他們說(shuō)抱琴找著了，可已經(jīng)自盡了。”嘉貴妃防賊似的瞪著紅顏，似乎怕紅顏下一次就會(huì)對(duì)她動(dòng)手，“她們到底得罪你什麼了，要這麼狠？”
想嘉貴妃因衝動(dòng)魯莽，不知被皇太后罰了多少回，可即便在門(mén)裡關(guān)上大半年，好歹是在所有人眼皮子底下，但如今鹹福宮上下，除了三阿哥和六阿哥還看得見(jiàn)，主子奴才彷彿**之間消失。幾個(gè)月過(guò)去了，除了知道純貴妃被送回紫禁城養(yǎng)病，就再?zèng)]其他的消息。
紅顏本有話(huà)說(shuō)，不想舒妃先道：“這萬(wàn)歲爺不讓問(wèn)的事，臣妾就不會(huì)問(wèn)，娘娘來(lái)問(wèn)純貴妃娘娘怎麼了，臣妾和令妃妹妹都說(shuō)不上來(lái)。可娘娘若是好奇皇上爲(wèi)什麼疼咱們，其中一個(gè)道理就是，不該問(wèn)的別問(wèn)。臣妾年輕不經(jīng)事，不曉得說(shuō)這話(huà)，娘娘您能不能受用？”
嘉貴妃長(zhǎng)眉扭曲，恨不得揪過(guò)舒妃抓花她的臉，半天才憋出一句：“年輕，你算哪門(mén)子年輕，十四五歲的花兒朵兒就要來(lái)了，你以爲(wèi)你會(huì)一輩子年輕？”
此時(shí)愉妃從後頭出來(lái)，見(jiàn)這裡劍拔弩張的氣勢(shì)，忙上來(lái)和和氣氣地說(shuō)笑幾句，嘉貴妃見(jiàn)有臺(tái)階下，衝愉妃說(shuō)：“新人都要來(lái)了，有些人還當(dāng)自己是剛進(jìn)宮那會(huì)兒呢，輕狂得什麼似的，你也不教教？”
她撂下這句話(huà)，拂袖而去，舒妃在她身後啐了一口，被愉妃攔著責(zé)備道：“她做人雖沒(méi)道理，這幾句話(huà)卻不錯(cuò)，你這性子真該改一改，從前你們是最小的，或有不是的地方，道一聲年紀(jì)小就過(guò)去了。可往後你還好意思嗎，比起更年輕的妹妹們，豈不是也成了嘉貴妃那般嘴臉？”
舒妃果然另有幽怨，恨恨道：“我這會(huì)兒不輕狂，還等著新人來(lái)了搶走皇上的心，再像嘉貴妃那樣上躥下跳不成？那會(huì)子才真沒(méi)臉呢，姐姐不必責(zé)備我，我心裡清楚得很。”
她覺(jué)著不痛快，也獨(dú)自先走了，紅顏這才明白，原來(lái)終日樂(lè)呵呵大事小事都不管的舒妃，也是有心思的，不論是嘉貴妃的蠻橫刻薄，還是舒妃的小性子，又或是愉妃那什麼都能忍耐的，作爲(wèi)弘曆的女人，她們其實(shí)都一樣，連皇后都一樣。
可紅顏不禁晃了晃腦袋，如今再不能隨便提“皇后”二字，自己心裡想也罷，旁人怎知她說(shuō)的是大行皇后，還是新後？
愉妃得知嘉貴妃是爲(wèi)了純貴妃的事來(lái)糾纏，嘆道：“反正時(shí)日長(zhǎng)了，她們都會(huì)明白。就是如今隔著紫禁城和圓明園還沒(méi)什麼，可我們總有一日要回去，那時(shí)候就只有鹹福宮一堵?tīng)澮坏篱T(mén)，必然還會(huì)有是非。你要小心，百足之蟲(chóng)死而不僵，何況她是成了精的。”
紅顏感激道：“有姐姐在旁提醒警示，便錯(cuò)不了。”
愉妃回望一眼爲(wèi)新人準(zhǔn)備的住處，嘆息道：“咱們都會(huì)老，偏是皇上不會(huì)老……”
而那之後，直到選秀前的日子裡，皇帝都在天地一家春紅顏的殿閣裡過(guò)，或是藉口陪女兒玩耍，或是討一碗茶喝，來(lái)了就坐住不走了。有一日紅顏忍不住問(wèn)：“敢情皇上來(lái)，沒(méi)一次是要見(jiàn)見(jiàn)臣妾？”
弘曆才心疼地說(shuō)：“是不知怎麼開(kāi)口，你忙忙碌碌爲(wèi)朕分擔(dān)那麼多事，卻又要眼睜睜看著新人陪在朕的身邊。”
紅顏想起皇后曾經(jīng)說(shuō)的話(huà)，皇帝的性子真是幾十年都不變，她只得笑悠悠道：“新人充盈後宮，爲(wèi)皇家開(kāi)枝散葉，是祖宗家法，怎麼能到了皇上這裡，就爲(wèi)臣妾就壞了規(guī)矩？康熙爺那會(huì)兒後宮無(wú)數(shù)，皇上如今還不及爺爺一手指頭呢，自然是不敢比康熙爺，但子孫該一代強(qiáng)過(guò)一代，纔有得傳承不是？”
弘曆欣然道：“你這樣大度，朕才安心。”
紅顏瞇眼一笑：“那皇上又何必假惺惺跑來(lái)，一副情深意重的愧疚？好沒(méi)誠(chéng)意。”
這一語(yǔ)，勾出彼此的**，弘曆怎肯饒過(guò)紅顏這句話(huà)，但閨閣情趣不足爲(wèi)外人道，只有守在門(mén)外的櫻桃時(shí)不時(shí)能聽(tīng)見(jiàn)笑聲，但便是櫻桃也會(huì)嘆息，往後這笑聲，不知又會(huì)從哪一處殿閣傳出來(lái)，皇帝擁著新人笑，可知舊人淚。
選秀如期舉行，當(dāng)天紅顏未入大殿，只管負(fù)責(zé)妥善細(xì)瑣小事，難得一回在圓明園裡選秀，不比紫禁城裡高高宮牆，每一條路都規(guī)規(guī)矩矩，要防著秀女進(jìn)進(jìn)出出，別走錯(cuò)了走丟了。
從日出到日落，紅顏纔回天地一家春喝杯茶歇歇神，舒妃就帶著消息回來(lái)找她，說(shuō)皇帝選了都統(tǒng)兼輕車(chē)都尉納親之女巴林氏爲(wèi)穎貴人，拜唐阿佛保之女林氏爲(wèi)林常在、甘肅巡撫鄂樂(lè)舜之女西林覺(jué)羅氏爲(wèi)鄂常在，此外慎貴人、白常在、揆常在等等。像是和太后賭氣似的，一口氣選了好些人。
紅顏聽(tīng)著，皇帝此番選秀，選的人竟比舒妃那會(huì)兒還多，但果然如太后所不滿(mǎn)意的，因新人出身並無(wú)十分貴重之人，大多在貴人常在位，宮中嬪位尚有空缺，但皇帝一個(gè)也沒(méi)給，想舒妃這般一進(jìn)宮就在嬪位的，果然是少數(shù)。
紅顏道：“既然封了這麼多新人，不如咱們替陸妹妹求個(gè)恩典，她溫柔恭順皇上也算喜歡，趁此機(jī)會(huì)給她一個(gè)嬪位，在新人面前，也好多幾分底氣。”
舒妃笑道：“我想呢，可我不敢開(kāi)口。”
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16:00更新，不見(jiàn)不散——