在書院里的日子悠閑而又緊張，時間過得飛快。
劉宇原本期待最先出師的學子就是學種田的，沒想到第一個提出自己的思想的竟然是一個學機械的學子，這個學子名叫蔡佳生，乃是晉江城里一個普通的年輕人，長得倒是比較敦實，身材略胖，眼睛小小的。
蔡佳生從小就跟隨木匠父親學習如何制造車輪、馬車等器具，長大之后，蔡佳生對造船、水車等產生了興趣，萬物書院開辦之后，蔡佳生聽說這里教導人如何制造蒸汽機、螺旋槳等東西，他心中十分好奇，便不顧父親的反對進入了書院里學習。
書院里提供的一些書籍極大地擴展了蔡佳生的眼界，他開始癡迷于蒸汽機的制造，通過書籍里的內容，蔡佳生終于弄懂了蒸汽機的基本工作原理，但是，蔡佳生很清楚地知道，現在的條件是造不出這種實用的蒸汽機的，因為有很多問題無法解決，鐵料的品質不夠好，加工的刀具不夠精準，漏氣的問題無法解決，鍋爐爆炸的可能存在，等等諸多問題都讓人十分撓頭。
即使如此，蔡佳生依舊癡迷于蒸汽機的強大能力，他開始研究劉宇兌換出來的一個小型蒸汽機，這是用來作為教學模型的，蔡佳生對這個模型十分好奇，經常過來研究其中的奧妙。
劉宇也知道蔡佳生不可能就現在做出蒸汽機，但是蔡佳生對此感興趣，而且他為人有天分，劉宇很看好他，即使一時間做不出蒸汽機，但是能夠對蒸汽機進行維修保養，更換零件，這也是一項很重要的技能，關鍵是蔡佳生可以帶出一大批能夠這樣做的學生，這才是最重要的。
劉宇也收到了蔡佳生對于蒸汽機制造的幾點思考和意見，對其中的一些觀點，劉宇還是認同的，因此劉宇就經常給蔡佳生開小灶，教導蔡佳生如何制造蒸汽機。
通過這些交流，蔡佳生的水平在飛速提高，不過兩個月的時間，蔡佳生就開始嘗試著制造一臺小型的蒸汽機了，他利用現有的技術和材料，設計出了一款能夠提水的蒸汽機，使用了這款蒸汽機的家庭，可以得到自來水、沖馬桶的水等應用。
如此，劉宇就可以開始家具潔具、廚具和衛浴設備的制造了，其中包括了抽水馬桶、浴缸等，劉宇讓陳道爾過來設計了幾款抽水馬桶和浴缸，這對于陳道爾來說只是小菜一碟，完成這些東西的燒制之后，就準備拿來出售了。
此時，正在等待蔡佳生制造的小型蒸汽機面世，但是，小型蒸汽機的制造遇到了很多的困難，首先是鐵料不過關，不夠堅硬和有韌勁。
而且對鐵料的加工能力不足，加工出來的鐵料都很粗糙，尺寸上的誤差很大，組裝在一起竟然猛漏氣，根本沒有實用的可能。
蔡佳生對此心知肚明，這是一個體系，需要很多方面都提升才行，蔡佳生在劉宇的支持之下，召集了一群同樣對機械感興趣的學子，開始從各方面進行研發，打算徹底解決蒸汽機的制造問題。
對此，劉宇是十分驚喜的，他缺的就是人才。
為此，劉宇撥款一千兩銀子給蔡佳生研發小型蒸汽機。
此外，還有一個人同樣引起了劉宇的注意，此人名叫高天壽，是一個農家子弟，由于家貧，所以他經常給地主當長工，對于種植莊稼十分在行。
但是高天壽身材高大，很能吃，一頓飯能夠吃下一斤多的米飯，所以生活過得頗為艱難，自從劉宇開辦了萬物書院之后，高天壽聽說可以免費吃午飯，就過來入學了，入學之后，高天壽依舊是對種田感興趣，他從書籍里知道了很多種田的道理和方法，他結合自己的實際，開始將書籍里的方法落實下去。
在高天壽的打理之下，劉宇的田地里雜交水稻生長得很好，比別人照料的土地更好許多，如此，劉宇就知道自己又發現了一個人才，他讓高天壽給學子們講課，講自己如何照料莊稼，為此劉宇承諾高天壽可以一整天都在飯堂里免費吃飯，還每個月發2兩銀子的報酬。
高天壽高興壞了！
劉宇讓高天壽研究如何讓水稻雜交，高天壽從書籍里明白了原理之后，就開始研究起來了，他發動學子們到處去尋找雌性不育株，然后人工給這些水稻育種，如此雜交水稻就做出來了，此事說來簡單，但是需要很多的耐心和嘗試。
經過一番尋找，高天壽終于有了一些進步，成功地完成了這項任務。
當然，此事的雜交水稻還很原始，遠遠達不到需求，高天壽還需要努力。
這就是劉宇在兩個月的時間里發現的人才。
此時，劉宇十分渴望再次去到大琉球島的時刻到來，他知道在大琉球島，沒有人會限制他的發展，在那里劉宇可以大展拳腳，全力發展自己的事業。
三百多個學子在兩個月的時間里就學會了如何識字，這種驚人的效率是可怕的，劉宇親手培養了一群人才，這些人才將成為他將來事業的基石。
梅晚秋對于劉宇的發展很是關心，他經常來萬物書院里閑逛，與學子們交談，了解他們的情況，梅晚秋很詫異地發現這些學子在兩個月之前還是不識字的，所以，梅晚秋對于現在識字的他們感到十分的震驚，這種驚人的識字速度簡直就是匪夷所思，劉宇是怎么做到的呢？
其實很簡單，劉宇利用了一本字典就做到了，學子們學會了如何在字典里查找生字，遇到不懂的字，他們就在字典里查詢，然后了解其意思，如此，識字就快了許多。
梅晚秋時常在想，如果讓劉宇去教秀才、舉人們考試，能不能教出一些優秀的人才來？對此，梅晚秋很是好奇，他知道答案或許會出乎自己的意料之外。
對于這個不可能的事情，梅晚秋也感到有些暗暗的期待。