若不是被逼無奈，蘇姑姑也不會(huì)貿(mào)然向熹妃開口。
熹妃用手撐著額頭，半直起身子，眼中像是不屑地冷笑：“蘇姑姑真是有一番雄心壯志啊，雖然你替本宮送了鶯兒去秀英閣，又將松韻屈打成招，可是蘇姑姑覺得，這些，足夠一萬兩雪花花的銀子嗎？”
“娘娘，您是知道的，當(dāng)時(shí)松韻無論挨了多少刑罰，都只說自己只是在瑛寶林的補(bǔ)品里吐過口水，為自家主子出氣，也從未說過是武昭儀指使的，奴婢，奴婢可是冒著死罪改了供詞，逼松韻畫押，還背上了松韻這條人命的，奴婢不是想找熹妃娘娘要這筆銀子，奴婢會(huì)還的，會(huì)慢慢還的。”蘇姑姑帶著悲愴的語氣聽著讓人都有些可憐，她使勁朝地上磕頭，才磕了三個(gè)頭，這額頭便是一片淤青。
“還？”熹妃更是覺得這個(gè)字就是無稽之談，而且這蘇姑姑事先將松韻的事情抖摟出來，無非也是在告訴熹妃，自己手上可是有熹妃的把柄的，這樣的人，能信幾分，熹妃聲音的帶著尖酸和刻薄，“蘇姑姑你拿什么還？就憑宮中每個(gè)月給你發(fā)的份例銀子嗎？”
蘇姑姑像是做了極大的決定，她來之前就已經(jīng)想好了，她只是將身子匍匐在地上，誠(chéng)懇地道：“若是熹妃娘娘愿意，奴婢可以拿奴婢的這條命來還，無論將來娘娘有何吩咐，奴婢都會(huì)赴湯蹈火在所不惜。”
“赴湯蹈火？”熹妃道，“你進(jìn)來的時(shí)候瞧見了玉流采星采月嗎？她們都是愿意為本宮赴湯蹈火的人，卻是沒有一個(gè)敢提出一萬兩銀子這樣的要求。”熹妃大怒，隨手將袖子一甩，碰倒了桌上的博山香爐，香灰和香餅跌落了出來，落在波斯地毯上，還未燃盡的香餅在地毯上燒出了一團(tuán)黑色，黑色成塊地結(jié)在一起，亦如蘇姑姑擰成了一團(tuán)的心。
熹妃放緩了些語調(diào)道：“你以為我不知道你所謂的難處是什么？你家外頭的侄子欠了賭債，本宮能借你一次一萬兩，便會(huì)有下次的一萬兩，狗改不了吃屎，你們這些賤民，總是改不掉好賭的脾性。”
蘇姑姑已經(jīng)快接近絕望了，可熹妃卻突然話鋒一轉(zhuǎn)地道：“不過，你若當(dāng)真替我辦成了一件事，本宮或許可以考慮替你還了這筆錢。”
蘇姑姑像是抓到一根救命稻草一般：“熹妃娘娘盡管吩咐。”
景瀾宮，慕成凰近日當(dāng)真是忙得不可開交，長(zhǎng)公主的婚事迫在眉睫，這宮里頭許多事情，尤其是賬本這一塊兒長(zhǎng)公主是沒什么心思去處理了，都交給了慕成凰接下，慕成凰這才知道，自己最怕的不是皇叔的毒舌，而是那密密麻麻的數(shù)字。
這幾日，就連門廊下的晃晃經(jīng)常說的都是“不撥”、“沒錢”、“銀子”、“大銀子”這樣的話，寶鵑端了一盞茶進(jìn)來，剛走到門下，晃晃便是撲棱著翅膀?qū)χ鴮汏N使勁喊道：“壞寶鵑！沒錢！嫁不出去！哈哈哈哈！”
“你個(gè)死小東西。”寶鵑將這茶擱在一旁便用那鳥籠子上的羽毛棒子去打晃晃，晃晃只是更開心地喊道：“寶鵑！沒錢！嫁不出去！”
“我怎么會(huì)沒錢，”寶鵑噘嘴道，“我近幾年也是攢下不少呢。”
慕成凰聽著外頭鬧哄哄的，才是從成堆的賬本里抬了頭，見著寶鵑端著茶水進(jìn)來，才是想到自己這一上午都沒喝水了，灌了一大茶甌的，聽著外頭的晃晃還在不停地喊著寶鵑沒錢就嫁不出去的神奇邏輯，忍不住笑道：“這是誰教它的？問問它，怎么沒錢就嫁不出去了？”
遠(yuǎn)處朱雀和鸚鵡正是一人抱著一大疊掖庭局剛洗好的衣裳路過，對(duì)著慕成凰屈膝行了一禮，這一上午，四個(gè)宮女三個(gè)都見著了，卻唯獨(dú)沒怎么見到文枝，又突然想到今日是張庭玉過來診平安脈的時(shí)候，想來二人又躲在那兒說悄悄話，慕成凰搖了搖頭，這二人也真是，既然是郎情妾意，自己又反復(fù)說明自己不是那樣不開明的人，這二人若是再這樣偷偷摸摸的，被旁的人發(fā)現(xiàn)了，可不是自己這樣說說就罷了，說得好聽是情投意合，可說得難聽便是外臣和宮婢偷情，流放是小的，浸豬籠才是最可怕的。
文枝不是這么不懂得分寸的人，上一次慕成凰便是總覺得文枝有什么難言之隱，幸而已經(jīng)托了沈珂去打聽，才知道向家全族人自如妃去世后，已經(jīng)搬離京城，回了江南老家了，若是要去追究文枝這位向家遠(yuǎn)親的身份，還得派人去江南，一來一回，是得要些時(shí)候的。
不過好在沈珂在之前的招標(biāo)會(huì)上，成功地奪得了宮廷御用珠寶的標(biāo)，對(duì)手錢掌柜自是很吃驚，不過吃驚的倒不是沈珂會(huì)中標(biāo)，而是吃驚沈珂為何會(huì)出現(xiàn)在這招標(biāo)會(huì)上，他可是花了大價(jià)錢賄賂了一線的官員，才將沈珂的名字從招標(biāo)名單里頭暗中去掉了，據(jù)說前掌柜后來還去度支司郎中趙羽趙大人的府上鬧了一回，不過民不敵官，除了鬧出些動(dòng)靜出來，也沒有別的法子，畢竟趙羽剛做官，在這件事上，既沒收錢掌柜送去的東西，也沒得錢掌柜的好處，錢掌柜是拿趙羽沒轍的。
六月二十二慕成蘭出嫁，六月二十五便是太后的壽辰，亦是慕成蘭的回門之期，慕成蘭的婚事說起來也略顯尷尬，雖然出嫁前，慕成蘭被封了三品的靜嫻公主，可這封號(hào)也是內(nèi)侍省隨意選了幾個(gè)帶靜字的封號(hào)來，慕元安隨手選的，出嫁的陣仗雖然有了，可是齊家的反應(yīng)不大。
尤其是拜堂的時(shí)候，齊夫人說的那番話，在京城里也都傳遍了，聽說的人都是不由得搖頭咋舌幾句，不過這皇室貴胄的事情，都是談資，也無人去真的關(guān)心這靜嫻公主日后在齊家會(huì)如何。
六月二十三這一日，正是慕成蘭出嫁后的一天，沈珂因?yàn)橹辛藢m廷御用珠寶的標(biāo)進(jìn)來向皇上和太后謝恩，順道又來了慕成凰這兒，沈珂自然是昨日大婚的賓客，齊夫人所說的什么話，她也是聽得一清二楚。
“原本就知道，長(zhǎng)公主的婚事在宮里頭辦，靜嫻公主的婚事在齊家辦，便已經(jīng)是告訴旁人，這兩位公主是云泥之別的，卻也沒想到齊夫人會(huì)在靜嫻公主奉茶的時(shí)候就說得那樣直白，什么既然入了齊家，就是齊家的人了，在朝堂分公主臣子，品級(jí)尊卑，可若是在齊家，就只有婆媳妯娌，夫君媳婦，靜嫻公主既然成了齊家的媳婦，就自然是要替齊家分擔(dān)，這幾句話，倒也尚且能說得過去，可之后這一句，”沈珂頓了頓，抿了口桂圓紅棗茶，慕成凰這小院子雖然看著不大，也不甚華麗，可是麻雀雖小五臟俱全，鳥語花香，樹蔭烹茶倒是一樣不少，知道沈珂會(huì)來，還早早地備下了沈珂最愛的桂圓茶。
慕成凰正是聽得認(rèn)真的時(shí)候，見著沈珂故意停了下來，便是將手邊剛剝出來的幾枚蠶豆皮朝她輕輕地扔了過去：“不帶你這樣大喘氣的，你若是敢說請(qǐng)聽下回分解，我便直接將你綁了送到林家去當(dāng)媳婦。”
沈珂笑道：“齊夫人說了一句，我也是不指望你替齊家傳宗接代了，當(dāng)場(chǎng)，就當(dāng)著那么多賓客的面說了這樣一句，當(dāng)時(shí)靜嫻公主蓋著蓋頭，可我猜，她應(yīng)該躲在蓋頭底下哭吧，齊宣倒是護(hù)了一句，不過這一句也是無關(guān)緊要的了。”
沈珂談起慕成蘭的語氣不是那么的愉快，自從沈珂知道慕成蘭是用了多么卑微的辦法才入了齊家的門做一個(gè)平妻，還兩面三刀地過來提醒慕成凰以后少招惹她的夫君，便是更加不喜歡，還說，按照他們生意道上的話來說，這就叫黑吃黑啊。
慕成凰一愣，反駁了一句，這確定是生意道上的話？不是黑道上的話？
沈珂倒是灑脫，也不繼續(xù)解釋，只是一口一口地往肚子里灌桂圓茶。
慕成凰見著她喝得開心，又讓文枝趕緊燒了一壺過來，將那桂圓茶往沈珂旁邊推了推：“給你，給你，都給你喝，別是喝得吐了讓人家以為我在這茶里頭下毒，謀害朋友就行了。”
沈珂笑笑，忽而想起什么，道：“對(duì)了，我之前派去你們江南向家的人，已經(jīng)回來了。”
慕成凰的心都被提了起來：“你不早說。”
沈珂直言道：“我想著你應(yīng)該也猜到結(jié)果了，文枝的確不是向家遠(yuǎn)親，或者說，和她向家根本沒有任何關(guān)系，大概是十年前，如妃忽而問起了遠(yuǎn)方的一個(gè)早就失蹤了的侄女的戶籍在哪個(gè)州？因?yàn)槟侵杜母改笎叟那校?dāng)時(shí)那遠(yuǎn)方侄女是被人販子拐賣走的，按說人口失蹤了五年就可以申報(bào)死亡，可其父母總是覺得自己的女兒會(huì)再回來了，一直不肯銷了戶籍，那女孩的年紀(jì)應(yīng)當(dāng)是和文枝差不多大的，最多也差不過一兩歲吧，十年前，如妃便是讓文枝頂了這女孩的戶籍，然后又帶文枝入了宮的，至于文枝這個(gè)名字，好像也是那女孩的名字，所以，你現(xiàn)在所接觸到的文枝，不僅名字是假的，身份也是假的，就連來歷，都未必是清白的。”