在余生的聚會上，時無爭結識了一個叫許珊珊的年輕女子，這是一個快嘴快舌的美女。從她的嘴里時無爭對陳氏家族有了更深一層的認識。陳老爺子厲害呀，其幾個子女不僅在政界中皆有建樹。（最出眾的自然就是陳芝睿的老爸那個常務副省長。）在軍隊系列中也占有一席。他的小兒子是顆冉冉升起的新星，按照目前的年齡和上升趨勢，最重要的是加上老爺子的能量，（畢競老爺子還在，雖然身體欠佳不敢輕易動彈，但只要他沒有咽氣，這份架勢就還能一直端下去。）其小兒子晉升上將也是遲早的事情。這也是小兒子最受老爺子寵的原因。畢竟老爺子座陣軍隊一生。對軍隊特別有感情。他更喜歡看到陳家在軍隊中的影響力得到逐漸恢復。與她交談后，時無爭這才意識到自己對于陳氏家族原來的看法太過于膚淺了一些。原本以為老爺子早已退下來，其勢力范圍也就會成為一盤散沙，難以聚合起來成為一個群體。猛然醒悟，自己的想法真是太幼稚，那種人走茶涼的說法。那只是民間的傳說而已。在這個家族身上似乎是排不上號的。這個家族的向心力比起離心力來更為強大。時無爭也就明白了，只有借助這個家族的光芒，自己的前程才會更加光明。雖然暫時還沾不了這個圈子多少光。為此下來后，時無爭特意找著陳芝睿向其表達了自己的這種意象。希望她在自己與老爺子之間牽線搭橋。
當然他是不會那么露骨地表達意愿的，而是趁親吻她的時候對她說道：“寶貝，我來這么些天了，明天就要走，怎么著你也得帶我去看看老爺子吧。不然老爺子知道我來了卻不去看他。他是說我不懂事的?！?
陳芝睿毫不隱瞞地告訴他，“現在還不是時候。至于為什么？你最好是不知道的好。我只能說這么多，你就安心地等著吧。要是時機成熟了，我自然會帶你去的?！?
時無爭心里咯噔一下，隱隱感覺到情況有些不妙，硬著頭皮追問道：“你總得告訴我一個為什么吧？”
陳芝睿聳聳肩，作無奈狀，“你這又是何必呢？”瞧他一幅執意的神情，感嘆道：“真是拿你沒辦法。好吧，告訴你。老爺子暫時還不喜歡你。至于什么原因？你是聰明人，不說你也會想到的?！?
時無爭不再問了，他自然知道是什么原因。也就沒必要去自討沒趣。繼而繼續與她親熱。他現在更要牢牢地控制她了。
離開京城回到省城，時無爭覺得貌似自己的思路也隨之變化不少，這究竟是為什么呢？他自己也不怎么說得清楚。他回到家的當天，林佳佳就來找他。約他一起去跳舞。時無爭突然明白了，自己應該盡量與未婚女性接觸。特別是那些漂亮的年輕未婚女性。不過林佳佳則是可以接觸的。她雖然也是屬于年輕漂亮，卻是結了婚的。與這樣的人接觸，不怕有人把小報告打到常務副省長那里去。前提是不能與以往一樣與她有過分的親近。這也就是進舞廳時她主動去挽他的手被他拒絕的原因，“現在與以往不同了，我們都應該注意影響。”他說。
她會意地一笑，“好好好，我理解你?！比缓蟀阉榻B給一個獨自坐在一個角落里的中年男人，“來來來。我給你們介紹一下，”指著那個男人道：“工行省分行副行長。姚勇?！敝钢鴷r無爭，她本來要說我的前男友的。想起他剛才的叮囑，甜甜地一笑，“時大秘書?！?
兩人認識以后，時無爭隨即想起電站的事，正好可以求姚勇幫著貸款。林佳佳已向時無爭說明，姚勇很想從政。而且組織上也在對他進行考查了，極有可能到省政府的經濟部門工作。調動程序已進入省政府，不知是什么原因一直沒批下來。時無爭當即就向他打包票說：“這事你放心，交給我來辦，一定給你一個滿意的結果?！?
姚勇自然是感謝不已。
時無爭則趁機提出：“我準備投資電站，需要一筆很大的資金，不知能不能幫我解決？”
姚勇回答說：“這個你放心，我就是主管信貸的。我們現在要做的事就是在我尚未離開之前把這事給敲定下來。”然后招呼過來一個美女，問時無爭，“愿不愿意與美女共舞一曲？”
時無爭挽起美女跳完一曲后，與姚勇的關系更進一層。兩人也就幾乎到了無話不說的程度。通過交談。時無爭對這個畢業于中央財大的高才生恭維道：“姚行長呆在銀行里真是有些曲才呀。那地方池子小，發展自然是要受到限制的。如是早一點進入政府部門的話，怎么著也是叱咤風云的人物了?！?
姚勇哈哈笑道：“過獎過獎?！比缓髮λf道：“時秘書，在商業的稟賦，讓我大開眼界。如果全身心地投入商場，要不了幾年也許就是一個商業帝國的國王，不過與之相比，你更適合從政，時秘書要是不從政的話那才真正是可惜了。雖然仕途上風浪險惡，你要想上進一步往往就不是靠個人窮力就能實現，其間影響的變數實在太多。但是這些對于你來說，不過是小菜一碟。以后我進入政壇以后，還望老弟多多支持呀。”舉起手中的紅酒，“來老弟，我先敬你一杯。這杯酒喝下去，咱們就是兄弟了。以后在政治上就是共進共退的盟兄弟。”
“好說，好說。”時無爭拍著對方的手道：“說得好，共進共退?！迸c他碰了一下酒杯，“來干了?！?
舞會下來后，時無爭立即打通龍彪的電話問他：“電站的事辦得怎么樣了？”
龍彪趁機替自己表功道：“我辦事還能怎么樣？你就一萬個放心好了，成了。無爭，你自己說該怎么謝我？要知道看上這個項目的不只是你一個人呀。好幾家呢。而且都是地方政府的。但是人家最終卻選中了我。你說該不該謝我？”
時無爭心里咯噔一下，這家伙不知比那幾家闊氣多少才把項目拿下來呢？這家伙最大的本事就是看中的事不惜血本。這也正是他最終王小兒過年，一年不如一年的原因。不過時無爭眼下并不在乎多出幾個錢。在他看來只要把電站拿到手里了，那就是個一本萬利的事。于是說道：“好好好，謝，一定要謝的。我現在就在往回家的路上趕，你把資料準備好，我們見面時再好好地談?！?
時無爭趕回到父母家里的時候，已是晚上十二點半。時無病兩口子和龍彪早已等待在了那里。一見面，立即就談起來。談完此事的時候已經是半夜時分。母親已經催促過好幾回要他們睡覺了。并且對龍彪有些責備地說：“彪子，我說你也真是的。有什么事，明天不能說嗎？一定要這個時候來說。你看無爭剛從北京回來，又開了這么一大遠的車，你也不知讓他休息一下，真是的。”
龍彪嘿嘿笑道：“我說嬸子，這事真的很重要的。不然無爭也就不會趕這么急回來了。我們很快就完的，你快些去睡吧？”
母親疑惑地盯著龍彪問：“你說的是真的？”
“當然是真的的?！饼埍氚阉七M臥室去，“去吧，去吧。我們真的很快就完的?！?
龍彪話是這么說。說完了電站的事后，他又提到了另外一件事，與美國人合資辦企業的事。問時無爭：“無爭你有沒有興趣？”
雖然時無爭不太看好這樣小規模的項目，但是畢竟是外資企業，主要是出口產品，對以后時無爭理想中的跨國公司算得上是練練手腳。自然就答應了。不過龍彪則說：“我看這件事還是明天再說吧。已經三點了，要是嬸子待會兒醒來見我們還在說又會說我的不是了?！?
正聽到興趣上的時無爭豈肯就這么終止談話。他想了想，說道：“我也有些餓了。這樣吧，咱們去夜不收霄夜。邊喝啤酒邊談。這樣也就不怕老媽出來干涉了?！?
在夜不收喝上啤酒吃上燒烤后。時無爭敲著只顧埋頭大吃的龍彪的碗說：“我說你是餓鬼投胎呀，忘了我們來這里是干什么的了么？快把那家公司的生產經營情況作一個簡單的介紹?！?
滿嘴已塞滿烤腦花的龍彪一時顧不得搭理他。他得把嘴里的食物吞下去后才能說話。急得時無病沖他叫：“我說彪哥，你看看，你都快長成什么樣子了？你還只顧一個勁地吃。就不怕太肥了走不動呀？”
龍彪終于把食物吞進肚子里沖時無病叫道：“你小子瞎嚷嚷些什么呀。雷公也不打吃飯人呢。我把這口吞下去了自然會說得。”
時無爭再次敲敲龍彪的碗，“這下可以說了吧？”