陳湘如仰頭看著周八，只笑不語，“是不是我離你遠些，你心裡更舒服？要是你在那邊做了什麼壞事我也不知道。”
“我哪能做什麼壞事？”
他笑著，低頭吻上她的額頭。
她僵硬著身子，一動不動，“我……我……”
“別跟我說你身子沒淨。”
她徹底說不出了。感覺到他想做的事，他的某處已經僵硬挺拔、蓄勢待發，不要嗎？可劉奶孃又說“大小姐，將軍就要去邊城了，這些日子你得懷上孩子，有了孩子日子就過得快樂些。”只這麼一想，她忘卻了第一次，只靜靜地躺在那兒，嘴上低低地道：“我要孩子。”
他吻得正熾烈，聽她如此一說，停了下來，看著她緊合的雙眸，她想要孩子，他也想呢，在這件事上，他們竟出奇地想到一塊了。
她稍稍擡了擡下顎，柔軟的脣瓣相觸，霎時間脣齒相依，難分難離。情絲曼妙，情慾如潮水般愈漸愈濃，溫柔的親吻亦開始變成瘋狂的探索，沉重的呼吸緊緊壓抑著，下腹迅速竄起一股奇異的灼熱。
他捧住她的頭，將嘴附在她的耳邊，看似低語，實則只是他的呼吸，捲起一股股的熱氣，像微風揉搓著小草，細碎軟語間透著絲絲寵膩。輕輕、柔柔地含住她的耳垂，閨閣燭火搖紅，昏黃黯然，輕紗縱情輕舞，她抱緊了身上的他，用極低柔的聲音道：“輕點，我怕疼。”
他溫柔的輕吻，不再如上回那樣霸道的強佔，那天他被氣壞了，當他劫走她後。他是恨的、怨的，甚至拿他與前世背棄他的女人一樣對待。
但今夜，卻是道不出的溫柔。
“啊——”她忍不出大呼出口。他卻用脣堵住她的嘴，把自己埋入她的體內。然後輕緩地動了起來，凝視著她的眉，也注意著她的每一分感受。
夜，是這樣的靜，靜得只有內室裡他和她癡纏的聲音。
許是感覺很好，這一夜，他要了一次又一次。
五更時分，傳來了鄰家的鞭炮聲。又聽到外頭有粗使婆子清掃的聲音，他扭頭看著身側的她，面容裡帶著幾分倦意，睡得沉。
天剛矇矇亮，綠枝就站在門口道：“夫人，得起了，今兒是大年初一，劉奶孃叮囑過，可不能貪睡。”
陳湘如啓開眸子，從來不曾像今兒這樣睏乏。還真想好好睡一覺呢。
周八先開口道：“住在別人家裡就是不好，還是住我們家的好，今兒黃昏我們就回周宅。”
可不敢亂了規矩。夫妻倆漱洗完畢，換上新裳，趕到上房裡給興國公夫婦拜年。
周八道：“大年初一，祖父要給子孫放年錢，去得晚的就沒了，我們只需要必些零嘴打發侄兒、堂弟、堂妹就行。”
昨兒給了壓歲錢，居然還有人嫌給的少，今兒周八索性不備了，就用蜜餞、果點之類的打發他們。
陳湘如穿了一身銀紅色粉荷暗紋的新裳。周八則是一襲銀灰色帶鷹紋的新裳，兩個人都道不出的富貴華美。男子豐神俊逸，女子雍榮華貴。二人一進上房花廳，就立時吸引了玉字輩的公子、奶奶。
銀紅色的布料見過不少，多數女子穿上，會給人一庸俗之感，可因那清雅的含苞粉荷暗紋，竟給一種典雅之感，而陳湘如穿上後，竟帶了一種尋常人少有的風骨，合體的剪裁，精緻的繡工，上緊下寬的式樣，越發顯得她曲線玲瓏，腰肢曼妙，衆人瞧在眼裡，竟發現陳湘如也是一個別樣的美人。
周大妻此刻滿是意外地看著他們，一雙眸子著重看著陳湘如。
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週二妻輕聲道：“都說銀紅俗豔，可她穿在身上，竟覺得雅緻，回頭我要買一塊這樣的布料做一身。”
週六妻這會兒笑著問陳湘如：“八弟妹這衣料也是陳記綢緞莊買的？”
陳湘如答道：“不是，是從杜記買的。”
同行是冤家，可陳湘如竟是如實相告，半點沒有隱瞞之意。
週二妻道：“杜記什麼時候有這等好看的布料了，等杜記綢緞開門，我也要買來做一身。”
陳湘如又道：“這是杜記的布，雲記繡孃的手藝。”
沉默的週四妻接過話兒道：“八弟那身新裳，難不成也是雲記做的？”
陳湘如想著昨兒周八已經說是她做的，不想否認，就道：“是我做的。近了年前，我著實趕不出來，就把我這身交給雲記做了。”
週六妻歪頭看著周八，“八弟妹的女紅當真了得，八弟那身就做得極好呢。”
“也不是我一個人做的，怕年節前趕不好，就讓繡娘和丫頭幫了忙。”
她儘量說得模棱兩可，她做了，但從頭到尾也有別人幫忙。
一大家子人在上房裡用了早晚，興國公給晚輩又發了新年的封紅，周八與週六等人則是給晚輩發了精緻的零嘴，照的也是玉字輩兄弟的例。
府裡請了戲班子來唱堂會，女人們聚在一處看戲，男子們坐陪了一陣便覺得有些無聊，就各自去玩了。
黃昏時，興國公府早早用了晚飯。
一吃罷，周八便帶著陳湘如告辭回周宅。
昨晚大戰，陳湘如睏乏得緊，草草洗罷就躺在牀上睡著了。
正月初二一早，周八陪陳湘如去上房給老夫人請安，留在上房用晨食。
坐了一陣，周八抓了陳相富過來，繼續讓陳相富蹲馬步。
陳相富想著年節便可放開地玩耍，任他怎麼鬧都成，只要不把天捅破，想來老夫人和陳湘如也不會管他，不曾想正設想自己如何大玩一場，就被周八給擰到花園子裡，逼著他蹲馬步。
他一臉苦相，在心裡將周八罵了幾百回。
陳湘如則有些不放心各房瑣事，大廚房、庫房、繡房……又有東院各處都走了一圈，一來探問衆人年節過得如何，後來問問各處情形。
老夫人若有所悟地悠悠輕嘆：“這幾日，我總覺少了什麼東西，原來是如兒沒來。”
趙婆子也覺得差缺了什麼，被老夫人一說，可不就是這幾日陳湘如沒來上房，雖說還住在一處，可到底是出閣嫁人了，與早前不同。
光這兩日，老夫人就有些食之無味，心裡空落落的，原是掛著陳湘如了。
自正月初二開始，陳氏族裡有人過來給老夫人拜年，多是領著晚輩，老夫人照著規矩給晚輩們每人備了二錢銀子的封紅，人來人往，多是上午來，用過了午飯再回陳家莊。
陳湘如因是嫁出門的姑娘，即便見著晚輩，也就是賞給零嘴吃食，也沒包封紅。而陳湘娟姐弟幾個雖大些，但因未成家，也視若孩子，自不必再給他們封紅、零嘴。
正月初五午後，天氣晴朗，也轉暖了。
陳湘如姐妹，坐在花園涼亭裡吃茶閒話。
二姨娘進了涼亭，矮身行禮，道：“大小姐，有件事婢妾想求你。”小心地看著陳湘娟。
陳湘娟拉著臉，“有什麼事，難不成我也不能聽？”
陳湘如與她打了手勢，示意她暫爲迴避。
二姨娘低垂著頭，“婢妾聽說，老夫人要把三小姐許給趙家三房的幼子趙荃？”
這件事老夫人一早與陳湘如提過。
對趙三舅不僅是陳湘如，就是老夫人都是倍感愧疚的，老夫人想用這種方式來減輕愧意，而陳湘如沒有阻止，認爲這也不愧是個好法子。
二姨娘見這事是真的，雙腿一屈，重重跪了下來，“大小姐，婢妾求你了，你與老夫人說說，別把三小姐許給趙荃，我求你了，大小姐，你與老夫人說說吧。”
二姨娘年節前就得到了風聲，還特意打聽了一番，早前只當是好的，可近來知曉趙荃是個瘸子，立馬就不樂意了，陳湘妮如今比初來時長開了，模樣也越發水靈了，又會讀書識字，甚至還會了彈琴、女紅，這可是大家閨秀，怎麼能嫁瘸子呢。
二姨娘也不想陳湘妮嫁那麼遠，老夫人給陳湘妮備的那份嫁妝，無論是店子還是店鋪都在江寧府，二姨娘這兩年也打理得順手，店鋪生意好不容易有了起色，她好不容易一年多了些進項，想到再過幾年陳湘妮若嫁到徽郡六安，這些東西許都得轉手賣人。
趙家在六安縣乃是大族，她一個姨娘若跟著陳湘妮去六安，往後少不得要看人臉色、受人氣，她就想待陳湘妮到了，在江寧府給陳湘妮尋個好人家嫁了。
現在的二姨娘，若是能預想到數年後的事，許會很高興地把陳湘妮嫁給趙荃。
陳湘如問道：“你真不想把湘妮許給趙荃？”
趙荃雖有腿疾，可他的大哥趙敬是個有出息的，便是趙三舅夫婦也會因趙敬的出息而倍受尊重，趙敬更會扶持兩個弟弟，趙三舅的次子趙葵將來也會入仕，雖沒有趙敬的官做得大，做得好，後來也是做到正五品知州的，而趙荃雖因疾未能入仕爲官，後來也會被皇帝賞賜一個“同進士”的出身，那在六安縣也是尊貴人。
但這些，陳湘如不能說。
二姨娘連連搖頭，“還請大小姐在老夫人前幫忙美言。”
雖然陳湘妮不是她生的，可這三年的朝夕相處，二姨娘早就拿陳湘妮當親生女兒一樣了。()