不知是誰在人群里說了這么一句,賈志敏聞聲驚愕轉頭，卻只見孟平默不作聲地朝這邊走了過來。他脫掉外袍就跳了下去，黑黢黢的西湖水面頓時起了波瀾。孟平潛入水中四下搜尋常臺笙身影,但卻一無所獲。

這丫頭是瘋了嗎？明明是個旱鴨子卻敢往水里跳,不是找死嗎？！

孟平憋著一口氣浮上水面，此時已有船工小廝入水來尋常臺笙,他抬頭看看,賈志敏站在船上道：“你先上來。”

船工給他放了繩子。孟平上了船,小廝連忙上前給他裹上外袍。他涼涼看了一眼段書意，很是不滿道：“不知公子與常臺笙有何恩怨,但將不懂水性之人推下水也太歹毒了些,萬一出了人命，公子擔得起？”

孟平并非不知他是端王世子,但因段書意原本就是偽裝成富商身份在蘇杭一帶行走，也實在沒必要揭穿他。何況這些宗藩子弟實在是太囂張，做的事素來令人覺得惡心，能借此指摘一兩句也能解心頭憤恨。

段書意沉靜站著，淡瞥孟平一眼，聲音平平：“是她自己跳的，何故怪到在下頭上？”

孟平冷笑：“誰都知道她不懂水性，她自己往下跳難道是打算尋死嗎？方才還有人說聽到了巴掌聲，試問不是起了爭執你推她下水么？”

孟平這盆污水潑得毫不留情。他早聞段書意為人風流，覺得事情大概是段書意看上了常臺笙，而常臺笙卻不從，之后甩了他一巴掌隨后就腦子發熱地跳了湖。

就這么說來，段書意便是逼得她跳湖的元兇。

“若存私心，自有偏向。無憑無證，如何說都可以。”段書意看一眼水面，平靜淡穩地回道：“等找到人再說罷。”

“這話倒是說得輕巧，若那人當真溺死，豈不是死無對證？”

“夠了！”賈志敏陡然喝了一聲，臉色沉肅地看了看這兩人，隨即看向水面，見四下一片忙碌，卻絲毫未得尋到人的消息，內心自然焦急萬分，恨不得自己跳下去找。

周遭竊竊私語聲不停，議論紛紛中有人站出來道：“先報官罷，五臺館李館主呢？”

今日李崧也在，因他岳父便是杭州知府，大家自然第一時間想到的便是以李崧名義去報官。李崧警覺地看看那位身份可疑的西南富商，猶豫片刻，又礙于周圍人的壓力，竟當真喊了小廝道：“船一到岸，便去報官。”

他話音剛落，一直站在暗處的段書意隨從有些忍不住了。雖世子殿下多番叮囑不能輕易暴露身份，可這隨從眼看著世子被一群不明是非的烏合之眾推至風口浪尖，竟還要被扯去見官，忙要上前護住段書意，沒料段書意卻遙遙看了他一眼，示意他不要出頭。

宗室子弟若離開封地，縱使再小的過失也容易被當成大錯揪著。自正德元年至今，短短二十年，便有多位宗室子弟被革為庶人。究其緣由，大多也不過是“慢誨無禮”、“屢訓不悛”、“過惡”等等，遠沒有到大逆不道要被革去宗籍的程度。

宗枝繁衍無窮，宗祿負荷沉重，朝廷想方設法削藩，以各種名義對于勢單力薄的藩地動過手，而端晉二府，則一直未敢妄動。

盡管如此，端晉二府的人在外走動時也極是注意，大多時候都是隱瞞身份行事，一來是圖自在，二來則是以此避免不必要的麻煩。段書意扮成西南客商，很大程度上也是出于這些緣由考慮。

若在藩地外顯露身份，甚至還牽扯地方上的案子，便是引上身的火。地方官識趣還好，若不識趣，徑直報上去，那就不是小事情了。

段書意雖非謹小慎微之人，但這個節骨眼上，他也得考量考量。

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船上一眾人到處在尋常臺笙，而另一邊，渾身濕漉漉的常臺笙則已爬上了岸。夜色中人煙稀少，她甚至未作任何停留，悶著頭便徑直往回走。迷蒙細雨仍未停，路上行人寥寥，常臺笙腳步不停地回了芥堂。

這時辰謝氏應還未睡，常臺笙怕她看到自己這模樣會擔心，故而她未回府，卻是回芥堂換衣裳。芥堂如今幾乎已全部搬至西山，這里留下的人極少，加上此時是夜晚，更是冷清。

常臺笙穿過空無一人的堂間，嗅著陳年書墨香氣步入內廊，在后院房間找出干凈衣裳換上。因為太冷的緣故，她又折回前邊生了炭盆，拖了張小凳子坐在炭盆前努力想要讓自己暖和起來。發根濕嗒嗒的，貼著頭皮冷得人發顫。

常臺笙雙手努力緊握，頭痛鋪天蓋地襲來，令人忍不住咬緊牙。除卻雙手，她能感受到自己的身體也在微顫，大有不受控之感。這樣的無助是難以抑制的，需要人支撐幫扶，可身邊……卻無一人。

常臺笙深埋下頭，呼吸聲之中都有痛苦難熬的意味。

常臺笙雙眼緊閉，忽覺有人從身后給她蓋了一條毯子，隨后響起一聲略熟悉的女聲來：“東家……”

聞得這聲音，常臺笙卻沒有抬頭，仍舊是蜷坐著，努力讓自己鎮定下來，聲音里卻有過勞的疲憊與嘶啞：“有事么？”

這聲音的主人正是張怡青。今日雖非她值夜，但她卻在芥堂多留了一會兒，看到前堂有動靜，就悄悄瞧了一眼，看到是頭發潮濕的常臺笙在前邊烤火，又見她渾身發抖，遂自作主張取了毯子給她蓋上。

她支吾了半天也沒回常臺笙的話。常臺笙遂也不再接著問她，直到頭發烘得半干，神智緩過一些來，這才抬起頭，轉過去看她。黯光中張怡青的神情看起來有些奇怪，張皇局促，又伴著一些愧疚。

常臺笙知她有話想說，也不逼她，緩聲道：“有什么難處盡管提，不必見外。”

張怡青忙搖頭，想了想只小心翼翼說：“我尋到阿姊了……”

這話聽起來雖還算完整，但應還有后半句。她阿姊怎么了？雖尋到了卻不幸落了難需要人伸手幫忙？

常臺笙靜等著她說這后半句，可張怡青那兒卻半天都沒下文。

于是常臺笙也只能忍著頭痛說一句：“好事。”

張怡青輕輕咬唇，常臺笙已是起了身，看向她道：“拿把傘給我。”

張怡青點點頭，忙轉身去給常臺笙找傘。

常臺笙看著她的背影微蹙眉。說實話她并不確信這丫頭會替她保密行蹤，但張怡青今晚表現有些反常，故而她想博一博。

常臺笙一邊想著一邊迅速將頭發束好，張怡青回來時，她已穿戴齊整，若臉色好一些，全然看不出來是剛剛從西湖里爬出來的。

張怡青雙手捧著將傘遞過去，姿態恭敬眉頭還是緊著，似乎心事重重。

常臺笙接過傘，張怡青送她出門，到門口時常臺笙撐起傘，背對著張怡青道：“我近來很累，想離開一陣子。我今晚來這里的事，同誰也不要說。”

張怡青低著頭，也未作回應，心中一陣掙扎，在常臺笙邁出門時終是抬頭說了一句：“東家保重身體。”

常臺笙步子微頓，她手還微微抖，頭痛依舊，而張怡青的聲音在這雨霧中聽得又有些飄渺，令人神思混亂。

保重身體，在這節骨眼聽來可當真是……別有意味的四個字。

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春雨不停，夜還未深，商煜收回脈枕，同坐在對面的楊友心道：“楊堂主脈象很好，只是有些過勞，歇歇便好。”

楊友心漫不經心地看他一眼，岔開了話題：“你出的那點子當真有用么？我看常臺笙現如今好得很呢。”

商煜低頭收拾著藥箱，半晌才抬首，神情淡淡，語氣中是不容置疑的篤定：“她素來疑心病很重，那些就足夠摧毀她了。”

楊友心輕抬抬眉毛，別有意味地瞥了瞥商煜，又道：“聽聞明日程夫人的案子就要再審，不去牢中探望一番？”

“正要去。”

商煜說完剛起身，屋外管事忽跑了進來，忙湊到楊友心身旁小聲道：“東家不好了，那位主子今日去西湖船宴，恰碰上芥堂常堂主落水，被人給誣陷了，現如今官府都去拿人問話了。”

楊友心眉頭輕蹙了一下，轉而看向商煜：“商大夫還不走么？”

商煜聞言背過藥箱，低著頭便出去了。他走了兩步，便聽得里面有小侍的聲音傳來：“堂主，商大夫留下的這藥現在要吃么？”

楊友心輕輕冷笑，聲音很低：“你說呢？”

醫者用藥本是救死扶傷，但若醫德喪盡心懷不軌，用藥便是禍害。

楊友心又豈會當真信他？

商煜站在走廊里隱隱約約聽到這些，神情還是老樣子，步子輕緩地行至走廊拐角處，回頭看了一眼，唇角微微彎起一個弧度，眸中卻是慘淡涼意。

外邊夜雨還在下著，商煜上了馬車，徑直去了衙門。差役們似乎都很忙，雨天晚上竟也不得歇，說是要去西湖撈人，也不知能不能尋到。商煜方才聽楊家管事小聲同楊友心說了常臺笙在船宴落水一事，心中便料到差役們是為此事在忙。

但他似乎并不擔心常臺笙生死，徑直去了牢房。這其中早有被他買通的獄卒，趁著換班時悄悄放他進去，又叮囑他不能留太久。商煜淡聲說知道了，隨后便孤身一人一路走向程夫人那間。

因涉及兩重命案，故而程夫人被單獨關在一處，且位置很偏，并不招眼。商煜走到牢門前時，程夫人蜷在角落里閉眼睡著，頭發已是散了，眉目在這黯光映照下卻是很沉靜，身上囚衣似有血痕，想來也應是受過刑罰。

商煜擱下沉重的藥箱看向程夫人。程夫人聞得動靜緩緩睜開眼，偏過頭來看著他，反應過來后陡然起身撲了過去，抓住鐵欄的模樣像是抓住了救命稻草般，她雙眼忽瞪得很大，臉色焦急：“你有辦法的，有辦法救我出去，你不能讓我頂罪……不是我要殺他的，不是我……”

商煜神色漠然地看著她這模樣，聲音更是沒有什么情緒：“你很想活著么？”

程夫人雙手緊握冰冷鐵欄，拼命點了點頭。

“想活得好是么？”

程夫人又連忙點點頭，其中一只手甚至已探出去拽住了商煜的衣裳，似乎希望能從那里獲取幫助而免于一死。

商煜依舊面無表情，聲音平淡如水地說了下去：“從何時開始有這般念頭的呢……只要自己過得舒心便不顧他人死活，即便是自己骨肉也可以隨時放棄，這世上還有什么是你看重的呢？”

“你、你為何說這個……”程夫人全然不懂他的意圖，一臉茫然地抬首看著他，揪著他衣裳的手卻更用力。

“想幫你回憶一番熱鬧往事。”

商煜的聲音平靜極了，眸光里仍毫無波瀾。他接著道：“進程府之前你是蘇府妾室，有個聰慧得無人能敵的兒子，你嫌他拖累，遂打算餓死他。可他偏偏命好，非但沒有被餓死，反倒是被尚書府收養，衣食無憂令人艷羨。如今見他這樣，你可后悔過？”

程夫人當然知道他是在說陳儼，故而忙擺手道：“求你不要提這些……”

“當初拋棄骨肉時毫不心軟，如今卻是不敢提了。怕遭報應么？還是你心中的鬼根本不止這一個？”

他的聲音在這不分日夜的潮濕牢獄中冷清得有些瘆人，程夫人抓著他衣裳料子的手有些微抖，眸中亦是有些驚惶之意，她張了張嘴，最終卻沒能說得出口。

商煜的平靜甚至出乎他自己的意料，他從未想過自己能心平氣和到這程度，多年來沉甸甸的憤怒與怨恨無他處可消解，只能獨自咀嚼吞咽。時間久了，便深入骨血，外表看著無礙，內里卻病入膏肓。

而他此時，平靜得有些詭異。

程夫人看著他這模樣似乎有些怕一般，神色微變了變。

商煜卻道：“也許陳儼至今不明白為何當年你拋棄他時那般輕車熟路，容易得好像只是剪了頭發指甲，因你并非頭一回做這等事，難道不是么？”

程夫人手一抖，竟是松開了拽著他衣裳的那只手，語聲里有些顫意：“你、你是誰……”

“我是被你鎖在柴房里差點餓死的那個倒霉家伙，可憐我那時還在襁褓中便被拋棄，而救我的那所謂恩人……”商煜忽閉眼頓了一頓，再睜開眼時對上的便是程夫人一臉錯愕的表情。

程夫人驚得整個人都往后退了一步，因身子不穩差點摔倒。

商煜臉色淡淡，他忽低頭拉起自己的衣袖至上臂，在昏黃燭光的映照下，手臂上竟是傷痕累累，看著已有許多年份，疤痕都已變形。

程夫人看著心驚，商煜卻對上她的眸，緩緩道：“遠不止這些。”他說著說著便要停頓一下，那些糟糕回憶對他而言只是無止境的苦痛與羞辱，是永生無法擺脫的噩夢。年少時的無力反抗，到后來的麻木，將所有的惡心往事面不改色地一一吞咽，卻沃養了心中仇恨。

程夫人臉色慘白，商煜接著道：“當初若你沒有放棄我，我便不會遇上這類衣冠禽獸，即便日子清貧難熬，但好歹干凈。又或者，你索性在那時便直接殺了我，多好？”他說著說著，唇角漸漸浮上一絲自嘲笑意：“那時若不留活口不給希望，也省得今日有人阻撓你的好日子。”

程夫人已不知如何是好，她萬萬沒想到那孩子還或者，眼下竟還站在她的面前，幫她“回憶”那些往事。她顫手指著商煜：“你……你定是亂說……”

商煜已懶得同她再證明什么，緩緩放下袖子：“這些傷害，都是你帶給我的。若你當初不那般冷血，也許今日一切都會不同。可諸事已回不去，只能讓一切到此為止。該結束了。”

“什、什么意思……”

他緩緩道：“程康本就是你所毒害，而商墨也是你下的手。”

“但不是我要殺他的！”程夫人急著辯駁。

“是我要殺的。”商煜對此竟沒有否認，他語聲低慢，卻又有壓制意味：“我恨他收留我，恨他對我做的一切，他讓我覺得惡心。”

他說著甚至將手伸進鐵欄一把抓過程夫人，眼眸中露出難得煞氣：“那時你能為了自己生路放棄骨肉性命，如今你又能為骨肉性命做些什么？明日重審時將我供出來以求免刑嗎？別天真了，放棄別人若總能讓你得利，你便不會是如今這下場了。”

他霍地松開手，神情里竟有一絲說不清的苦痛：“真是……作孽。”

程夫人向后跌坐在地，雙目失神，竟是有一瞬的呆滯。

此時獄卒已是在外裝模作樣地咳嗽了幾聲催促商煜離開了。

但商煜卻未立即走，而是俯身自藥箱中取出一只極小的藥瓶遞了過去。

較之不到迫不得已被人砍頭結束性命，對于程夫人而言，選擇自己主動了結此生也許更難。不知為何，商煜竟想要試一試，在這二者之間，她會如何選擇。

——*——*——*——*——

此時夜漸漸深了，也更陰潮，常臺笙獨自在房間里收拾東西，卻忽聽得外面響起了敲門聲。剛打算入睡的門房重新披好外袍去開了門，卻見門口站著的是個沒見過的男子，忙道：“有事明日再來罷。”

孟平見這門房一臉怠懶欲睡的模樣，吼道：“明日還來得及嗎？！”

“怎、怎么了……”昏昏欲睡的門房被他嚇了一大跳，孟平已是一把推開他徑直進了府：“尚書夫人還在這府里嗎？”

他本意是想來跟謝氏說常臺笙落水一事，可沒料才往里走了兩步，常臺笙就已經迎面走了過來。孟平陡然愣住，像見了鬼似的驚道：“你、你不是不會水的嗎？！”

他甚至有些不信自己的眼睛，抬手用力地揉了揉。

常臺笙卻仍舊一臉沉定地站在他面前，只說道：“我打算明日離杭，你今日就當沒有見過我。”

作者有話要說：年尾病到年頭，太耗耐心和熱情了，晚安。

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謝謝

陳儼：感覺我快要見到常老板了呢，喲呵！