“又不會(huì)是毒酒。”某人十分從定地拿了一塊點(diǎn)心慢吞吞吃起來(lái)，又看看萬(wàn)分著急的常臺(tái)笙：“你擔(dān)心我會(huì)死掉麼？”

一旁的緋衣花魁忍不住抿脣笑，一雙眼曖昧非常地看了看常臺(tái)笙，起身婀娜萬(wàn)分地走了。

常臺(tái)笙在心底裡罵了他一聲蠢貨，起身就要將他從地上拖起來(lái)，可陳儼畢竟是男人，她哪裡拖得動(dòng)？

“建議你趕緊回家，再見(jiàn)。”常臺(tái)笙倏地送了手，正要邁步出去時(shí)，堂中忽然傳來(lái)一聲：“喲，常堂主，你這就走啦？”

回頭一看，正是已經(jīng)喝得紅了臉的蔣園秀。蔣園秀擱下酒杯，看向常臺(tái)笙一本正經(jīng)道：“我還打算過(guò)會(huì)兒與你聊一聊書(shū)稿之事呢。”

常臺(tái)笙轉(zhuǎn)過(guò)身去，從容站定，淡淡回他：“蔣先生方纔不是說(shuō)還未寫(xiě)好麼？改日再談罷。”

“沒(méi)有全寫(xiě)好，但你可以先刊刻上冊(cè)嘛。”蔣園秀笑著招呼侍女過(guò)來(lái)：“帶常堂主去後宅取書(shū)稿。”

“不必這麼急。”常臺(tái)笙竟然對(duì)取稿一事無(wú)動(dòng)於衷，“若先生得空，遣人送到芥堂就是了。”她神色冷清，似乎與這熱鬧氣氛格格不入。她心裡是最清楚的，這麼混亂的集會(huì)最容易出事，犯不著爲(wèi)了一份“不確定”的書(shū)稿離開(kāi)人羣。她畢竟是個(gè)力氣有限的女人，在這種喝上了頭的男人的領(lǐng)地，她有必要保持警覺(jué)。

何況那邊還有個(gè)麻煩事要處理——她瞥一眼坐在左側(cè)房的陳儼，目光涼涼，立即就轉(zhuǎn)過(guò)了身。

蔣園秀看她拒絕得如此堅(jiān)決，又握起酒杯笑了笑：“常堂主可不要後悔。”

常臺(tái)笙頭也不回地走了，陳儼追出去時(shí)，她已經(jīng)上了馬車。車伕正打算髮車時(shí)，陳儼擡手敲了敲車窗板子。

“咚咚咚，咚咚咚。”

常臺(tái)笙掀開(kāi)簾子一角：“我建議你現(xiàn)在就回家，明日見(jiàn)。”

陳儼的聲音聽(tīng)起來(lái)略有些可憐：“你不載我一程麼？”

常臺(tái)笙回得很是生硬冷漠：“不好意思，沒(méi)有這個(gè)打算。”

陳儼又道：“我父親的別院在這附近，你送我到那兒就可以。正好順道，不是麼？”

常臺(tái)笙閉了一下眼，合上了簾子，內(nèi)心一番爭(zhēng)鬥，最末悶悶說(shuō)了一聲：“上來(lái)。”

陳儼上了馬車，安安分分坐下，又將燭臺(tái)點(diǎn)起來(lái)，問(wèn)她可不可以看她放在藤條箱裡的書(shū)。

常臺(tái)笙似乎有些煩躁，回說(shuō)：“不可以。”

本打算看書(shū)的陳儼沒(méi)得到允許，只好百無(wú)聊賴地坐著。

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車子行駛途中，常臺(tái)笙漸漸覺(jué)得頭昏，手心也開(kāi)始冒汗，她閉了會(huì)兒眼，察覺(jué)到自己心跳飛快。她陡然睜開(kāi)眼，瞥了眼身旁坐著的陳儼，他卻是好端端，一點(diǎn)異常也沒(méi)有。

陳儼偏頭看她一眼：“你不舒服麼？臉爲(wèi)何這麼紅？”

常臺(tái)笙回瞪他一眼，語(yǔ)氣並不是很客氣：“既然不看書(shū)就將燈熄掉，另外請(qǐng)你閉嘴，不要與我說(shuō)話。”

她說(shuō)完拉開(kāi)了車窗簾子，冰冷夜風(fēng)涌進(jìn)來(lái)，常臺(tái)笙暗暗舒了口氣。她默默回憶今日在宴席上吃過(guò)的所有食物，腦海裡忽然閃過(guò)蔣園秀最後那一句不懷好意的“常堂主可不要後悔”。

那花魁說(shuō)給陳儼的酒摻了東西是假，她的食物裡放了東西纔是真。蔣園秀這個(gè)混蛋。她心中暗罵了一句，同時(shí)也慶幸自己沒(méi)有爲(wèi)了書(shū)稿跟著侍女孤身去後宅，不然會(huì)發(fā)生什麼事根本不好說(shuō)。

馬車裡沒(méi)有涼水，但她現(xiàn)在口渴得很，呼吸也變得有些急促起來(lái)。

外面涌進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)根本對(duì)她的身體起不到任何緩解作用，旁邊陳儼道：“你又沒(méi)有喝酒，爲(wèi)何一副喝醉了的樣子？不冷麼？我覺(jué)得很冷。”

常臺(tái)笙緊著眉頭：“我求你不要說(shuō)話。”

陳儼閉了嘴，默默地從藤條箱裡取了毯子給她遞過(guò)去。常臺(tái)笙瞥一眼，深吸口氣說(shuō)：“我不需要。”

於是陳儼就自己裹上了那條毯子。

他看著窗外，瞥見(jiàn)陳府的匾額，跟常臺(tái)笙說(shuō)：“我到了。”

常臺(tái)笙甚至連話也不想說(shuō)，皺著眉頭揮揮手就讓他下去了。

陳儼幾乎是被趕下來(lái)的一般，灰溜溜地連毯子也忘了留在車裡，直接就下了馬車，迎面就看到了剛剛回府，還在門(mén)房站著的父親陳懋。

常臺(tái)笙的馬車在原地停了一會(huì)兒，她此時(shí)非常難受，意識(shí)到馬車還沒(méi)有動(dòng)，剛要問(wèn)車伕是怎麼一回事，便聞得有人沉穩(wěn)有力地叩了叩車廂板子。常臺(tái)笙不耐煩地偏過(guò)頭去，卻見(jiàn)站在外面的是陳儼的父親陳懋。

陳懋一身官袍穿著，看起來(lái)十分威嚴(yán)。他不茍言笑地看了一眼常臺(tái)笙，道：“常堂主進(jìn)來(lái)喝杯茶罷。”

朝中大員，這時(shí)候親自喊她下來(lái)喝茶，真是怕什麼來(lái)什麼。

陳懋見(jiàn)她無(wú)甚反應(yīng)，又道：“常堂主竟連這個(gè)面子都不給本官麼？”

常臺(tái)笙忽然就放下了簾子，深呼吸了一陣，這才下了車。待她下車後，看起來(lái)已無(wú)甚太多異常，只是看著面色有些詭異的紅。

三人一道進(jìn)了府，陳懋走在最前面，陳儼與常臺(tái)笙並排走在後面。陳儼忽側(cè)頭對(duì)常臺(tái)笙小聲道：“若給你造成困擾很抱歉，但相信我，不會(huì)留太久的。”

陳懋讓人煮了茶，也就隨口問(wèn)了問(wèn)如今蘇杭一帶書(shū)業(yè)生意如何。常臺(tái)笙腦子現(xiàn)在不是很好用，故而她回得非常敷衍，幸好冬日裡茶涼得快，她只顧不停喝茶，但手已經(jīng)有些穩(wěn)不住杯子。

陳懋瞥了一眼她的手，道：“聽(tīng)聞常堂主祖上都是這行的，令尊還好麼？”

“已過(guò)世了。”常臺(tái)笙又喝了一小杯茶。一旁的侍女趕緊又給續(xù)上，略有些奇怪地看著她。

“沒(méi)有兄弟姊妹麼？”

“阿兄也過(guò)世了。”

陳懋之前自然打聽(tīng)過(guò)常臺(tái)笙的家境，甚至有人說(shuō)她家自祖父輩便一直有病，男丁死絕的人家，是實(shí)實(shí)在在的女戶。

陳懋沒(méi)有再問(wèn)。常臺(tái)笙這會(huì)兒額頭已沁出細(xì)汗，臉色潮紅，看起來(lái)倒像是發(fā)燒的樣子。她擱下茶杯，極抱歉地說(shuō)了一句：“草民今日身體不適，來(lái)日再來(lái)拜訪尚書(shū)大人，先告辭了，還望見(jiàn)諒。”

陳懋沒(méi)有攔她，常臺(tái)笙就這麼急急出了門(mén)。

可她剛走出去，靠著走廊的一側(cè)牆壁便走不動(dòng)路，只想癱坐下來(lái)，躺進(jìn)冰雪堆裡。她靠牆站著支撐了會(huì)兒，忽有一雙涼涼的手從身後伸過(guò)來(lái)，扶住她的肩側(cè)，耳畔是熟悉的聲音，低低矮矮說(shuō)得很小心：“你當(dāng)真不舒服麼？”

常臺(tái)笙低著頭一言不發(fā)，他的氣息似乎就縈繞在她耳側(cè)，讓她快要站不住。

見(jiàn)她快要癱倒在地，陳儼忙託了她一下，從身後扶住她，認(rèn)真道：“定然是吹風(fēng)吹壞了，蘇曄在隔壁宅子裡置了個(gè)小藥庫(kù)，我可以給你熬藥。”

“我想要水，冷水。”她的聲音已經(jīng)變啞，帶著一些含混不清的意味與對(duì)抗。

冷水？她是要降溫麼？

“求你……”她頓了頓，聲音依舊含混：“告訴我井在哪裡。”

常臺(tái)笙周身越發(fā)沒(méi)有氣力，陳儼自上回見(jiàn)她直接暈過(guò)去後，便再也未見(jiàn)過(guò)她這樣子。她幾近要癱下來(lái)，陳儼一驚，俯身將她抱了起來(lái)，語(yǔ)聲也似乎有些著急：“你等一會(huì)兒。”他抱著她從西邊小門(mén)出了府，直接就繞進(jìn)了隔壁宅子。

黑燈瞎火的竟然一個(gè)人也沒(méi)有，跟上回侍女管事滿府燈籠比起來(lái)，簡(jiǎn)直不像是同一個(gè)地方。

陳儼循著黑暗中的走廊順利走到了一間客房前，一腳踹開(kāi)了門(mén)。那間客房偶爾蘇曄會(huì)住，蘇曄又是極考究的人，這客房便算得上整座宅子裡最舒服的臥房，且定期有人打掃，防止有灰塵氣。

陳儼小心地將常臺(tái)笙放在了牀上，連忙取了旁邊架子上的臉盆衝到後院打水。他當(dāng)真以爲(wèi)常臺(tái)笙是發(fā)高燒，遂匆匆忙忙趕回來(lái)，給她用手巾敷了額頭後，說(shuō)要去給她熬藥。常臺(tái)笙強(qiáng)撐著坐起來(lái)，看到矮墩上擱著的盛水臉盆，費(fèi)力地伸手拖過(guò)來(lái)，在陳儼還未反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，就舉起盆子，直接從頭頂澆了下去。

周身傳來(lái)刺骨的冷，讓她瞬時(shí)清醒了一些，她急促地呼吸著，手撐在牀榻上，頭深深低了下去，雙目緊閉，妄圖完全地醒過(guò)神來(lái)。

陳儼在一旁看著簡(jiǎn)直愣住，回過(guò)神連忙上前俯身握住她的肩：“你燒糊塗了麼……”

冷水順著她的頭髮、臉頰流下來(lái)，睫毛潮溼，在這昏暗的環(huán)境裡，脣亦是紅豔得令人心神盪漾。常臺(tái)笙微微擡了眸，聲音喑啞地只說(shuō)：“再給我一些冷水……”

“飲鴆止渴。”陳儼迅速地下了結(jié)論，看了一眼被她淋溼的衣裳，又探手試了試她額上的溫度，下意識(shí)地就將手往她頸下移：“不能這樣，會(huì)更嚴(yán)重的，先把溼袍子換掉。”

可他的手纔剛剛觸及她發(fā)燙的皮膚，常臺(tái)笙幾乎是無(wú)意識(shí)地就搭住了他的手阻止了他。

“我只是想幫你換掉外袍。”他眼下神情嚴(yán)肅得很，似乎下一刻常臺(tái)笙就會(huì)被這溼淋淋的袍子給凍壞。

“你離我……遠(yuǎn)一點(diǎn)。”常臺(tái)笙呼吸越發(fā)急促，她腦子混混沌沌，已經(jīng)快要失去理智。陳儼搭在她襟前的手是涼涼的，那是她渴求的溫度。

陳儼無(wú)奈蹙眉，竟在牀沿坐了下來(lái)，鬆了手道：“那你自己換。”

可常臺(tái)笙許久沒(méi)有動(dòng)靜。陳儼湊近了輕碰了碰她的肩，擔(dān)心地低喚道：“常臺(tái)笙。”

可常臺(tái)笙卻是一頭栽進(jìn)了他頸窩，陳儼嚇一跳，這是又暈了嗎？

可埋在他頸窩的頭卻稍稍動(dòng)了動(dòng)，那滾燙灼人的氣息彷彿熨在他涼涼的頸側(cè)皮膚上，柔軟的脣瓣亦有意無(wú)意地擦掃過(guò)他的皮膚。他能察覺(jué)到她的呼吸，她的心跳，以及身體壓過(guò)來(lái)的迫切感。

就在這時(shí)，一隻有些燙人的手，軟軟無(wú)力地搭在他前襟處，指尖往上則無(wú)意識(shí)地輕輕掃過(guò)他的頸處，但她的意圖，卻似乎是想要拼盡最後一絲氣力推開(kāi)他。