“一天沒(méi)有吃東西的緣故？餓得胃疼？”陳儼聞言趕緊起了身,忙問(wèn)道：“你想吃什麼？”

“不是因爲(wèi)那個(gè)。”常臺(tái)笙聲音低低的，雖然臉上還掛著笑,但眉頭卻輕蹙了蹙：“應(yīng)是月事來(lái)了。”她說(shuō)著便要坐起來(lái),陳儼在一旁反應(yīng)了一下，忽然示意她不要?jiǎng)印?

常臺(tái)笙擡眼看他,陳儼卻俯了身,連同毯子一起，將她抱了起來(lái)。常臺(tái)笙這時(shí)候瞥了一眼地上的鞋子：“不要了麼？”

陳儼這才意識(shí)到她只穿著足袋,連忙又放她下來(lái)，拿過(guò)鞋子給她穿上，復(fù)又將她抱了起來(lái)。書肆這裡大多是自己人，倒也沒(méi)什麼，可外頭還有一些書商在等晚市開始，見陳儼這般坦蕩蕩地將常臺(tái)笙抱進(jìn)馬車裡，不由交耳議論。

常臺(tái)笙倒是罔顧這些探究的目光，上了馬車後便裹緊毯子窩在角落裡，她拍拍自己一側(cè)肩頭，道：“你忙了一天不需要靠一靠麼？”

“聰明的人怎可能會(huì)覺(jué)得累？”他瞥瞥她的肩，否定了她這個(gè)提議，隨後目光又移至她小腹處，小心問(wèn)道：“覺(jué)得冷麼？”

“有點(diǎn)。”常臺(tái)笙用微啞的聲音回他，她說(shuō)著隨手取過(guò)小案上的書，剛打算翻閱時(shí)，陳儼卻舉起手，說(shuō)：“我的手是熱的。”

“然後呢？給我暖肚子麼？”常臺(tái)笙翻開書封，隨口應(yīng)了一句。

“是這樣打算的。”說(shuō)話間還沒(méi)等常臺(tái)笙反應(yīng)過(guò)來(lái)，他的手已經(jīng)滑進(jìn)毯子，貼上了她的腹部。

常臺(tái)笙的身體略僵了僵，但她隨即道：“你認(rèn)爲(wèi)我可以隔著這麼厚的棉衣感受到你的體溫？”

於是沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，常臺(tái)笙便察覺(jué)到腹部傳來(lái)的溫溫暖意。雖然隔著中衣，但依舊很溫暖。

馬車一路行至常府，宋嬸與常遇急忙忙出來(lái)迎接，陳儼本要抱常臺(tái)笙下去，卻被她拒絕了，大概是覺(jué)得在家裡反倒不好意思。常臺(tái)笙兀自下了馬車，隨後又俯身抱抱常遇，跟宋嬸說(shuō)了一些事，便去後邊換衣服。

的確是月事來(lái)了，她將自己收拾妥當(dāng)，腹部痛意涌上來(lái)，越來(lái)越令人難受。吃飯時(shí)，宋嬸見她臉色慘白，也約莫猜到是月事來(lái)了的緣故，遂悄悄去了伙房叮囑廚工煮些薑糖水。

常臺(tái)笙吃完了遂先回房，陳儼則又被常老太爺拉去下棋，小丫頭蹭蹭蹭跟過(guò)去旁觀，宋嬸悄悄去後院端了薑糖水，回到廳中見陳儼與老太爺一局剛下完。

陳儼見她來(lái)了，趕緊起身讓旁觀的常遇來(lái)接下一盤期。陳儼方纔爲(wèi)了快點(diǎn)結(jié)束戰(zhàn)局，素來(lái)求勝心極強(qiáng)的他卻一直在故意輸棋，還教常老太爺怎麼將自己堵進(jìn)死路。

宋嬸將手裡的薑糖水遞過(guò)去，剛要開口，某人卻無(wú)師自通地道：“知道了。”甚至還對(duì)宋嬸的細(xì)心說(shuō)了聲謝謝。他捧著碗，腳步飛快地往常臺(tái)笙房裡去。

此時(shí)常臺(tái)笙正蜷成一團(tuán)咬牙忍耐，這痛意越發(fā)明顯，肚子像是被什麼重物碾過(guò)一般。她當(dāng)真有些熬不住了。

陳儼推門進(jìn)來(lái)，摸黑點(diǎn)亮屋裡的燈，隔著被子拍拍她，得到她迴應(yīng)後扶她坐起來(lái)，將碗遞了過(guò)去：“聽說(shuō)趁熱喝纔有用。”

常臺(tái)笙眉頭緊蹙，將一碗又辛又甜的薑糖水喝了下去，腹部的疼痛卻絲毫未得緩解。陳儼見她疼得額頭上都一層虛汗，竟有些無(wú)措。他雖知道來(lái)月事對(duì)女人而言是件麻煩事，卻不知有人會(huì)疼成這樣。

常臺(tái)笙疼得不想說(shuō)話，躺回被窩復(fù)蜷成一團(tuán)，雙手則緊緊按著腹部。陳儼的手伸進(jìn)被子裡，摸到她的腳，竟然是冰冷的，被窩裡也沒(méi)什麼熱氣。他連忙又去找了牀被子給她蓋上，往炭盆裡多加了幾塊木炭，遞了個(gè)暖爐給她捂著。

常臺(tái)笙動(dòng)也不動(dòng)，撐了一會(huì)兒大約是很困了，聲音聽起來(lái)也沒(méi)什麼力氣。她轉(zhuǎn)身去看看坐在牀邊的陳儼，問(wèn)道：“很晚了，你不去睡麼？”

“我想和你一起睡。”乾脆明瞭地表達(dá)了自己的想法。

常臺(tái)笙沒(méi)有拒絕，低低迴道：“你可以睡裡側(cè)。”

“爲(wèi)什麼……”

“因爲(wèi)我習(xí)慣睡這邊。”常臺(tái)笙擡眼看看他，聲音低弱：“你不打算睡了麼？”

她話音剛落，陳儼便起了身，手腳利索地滅了燈褪下外袍躺進(jìn)了牀裡側(cè)，一氣呵成。

常臺(tái)笙側(cè)身躺著，陳儼從後面輕輕擁住她，溫暖的手覆在她的小腹上，小聲地徵詢她的同意：“要我?guī)湍闳嗳帱N？我記得醫(yī)書裡寫過(guò)一些穴位。”

常臺(tái)笙沒(méi)有拒絕，指腹緩慢按揉中她體會(huì)到酸脹感，痛意倒是減輕了一些。屋子裡黑黢黢的，常臺(tái)笙忽然開口問(wèn)他：“你認(rèn)爲(wèi)今日陳尚書爲(wèi)何會(huì)來(lái)？”

“湊熱鬧。”陳儼言簡(jiǎn)意賅。

“他是這樣閒的人麼？”常臺(tái)笙語(yǔ)聲淡淡，卻隱約藏了一些憂慮情緒在其中。

陳儼沒(méi)有立即回她。常臺(tái)笙也沒(méi)有再繼續(xù)這個(gè)話題。

這個(gè)時(shí)候，實(shí)在不太適合聊這個(gè)。但常臺(tái)笙知道，這是無(wú)可避免的問(wèn)題。雖然陳懋幾乎沒(méi)有與她正面談過(guò)，但總有一日要面對(duì)。她目前根本不清楚陳儼的態(tài)度，若他當(dāng)真插手了黃爲(wèi)安的事情，只因黃爲(wèi)安的計(jì)劃無(wú)意傷害到了陳儼，那就當(dāng)真太可怕了。

表面上一派和平景象，內(nèi)裡卻可能已經(jīng)波濤暗涌，常臺(tái)笙沒(méi)有繼續(xù)往下想。她總覺(jué)得陳懋對(duì)她的客氣並非善意，這預(yù)感非常差。

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陳儼一早就起了，給常臺(tái)笙煮了些紅棗赤豆湯，看著她吃完，這才心滿意足地笑了笑，彷彿比自己吃了還要滿足。

過(guò)了一晚，常臺(tái)笙的狀態(tài)好了些，遂打算送常遇去書院，陳儼亦死皮賴臉地跟著上了馬車，說(shuō)要一道去。

常遇臉色懨懨，看起來(lái)情緒並不好，似乎心裡藏著事情。常臺(tái)笙注意到這一點(diǎn)，頭靠過(guò)去輕聲問(wèn)道：“怎麼了？有什麼心事能與姑姑說(shuō)說(shuō)嗎？”

常遇想了想，擡了下巴貼著常臺(tái)笙耳朵小聲道：“姑姑……我覺(jué)得宋嬸可能身體不大好了，怎麼辦……”

軟軟低低的聲音卻讓常臺(tái)笙心緊了一下。她蹙起眉，回想起之前宋嬸各種反常的催促與提醒，這種糟糕的預(yù)感更加強(qiáng)烈。她穩(wěn)著聲音問(wèn)常遇：“你怎麼知道的？”

常遇耷拉著腦袋低低道：“姑姑經(jīng)常不在家所以不知道，她常常捂心口，看起來(lái)很難受的樣子，最近似乎更嚴(yán)重了……”

常臺(tái)笙低下頭眉心緊蹙，良久，她才揉了揉常遇的腦袋說(shuō)：“姑姑會(huì)請(qǐng)大夫來(lái)替宋嬸看看，你不用太擔(dān)心。”

常遇挨著她沒(méi)有說(shuō)話。

送常遇到了書院，常臺(tái)笙看她下了車往裡走，放下簾子，眉目裡全是憂愁。陳儼看她深鎖的眉頭，緊抿的脣角，忽然很希望她能笑一笑。可是太少了，她的生活裡幾乎沒(méi)有什麼值得高興驚喜的事，似乎始終都被頹敗陰雲(yún)所籠罩，這條路看起來(lái)曲折漫長(zhǎng)得沒(méi)有盡頭。

車內(nèi)氣氛沉悶得不得了，途中路過(guò)陳儼的宅子時(shí)，陳儼卻忽然喊了停。他同常臺(tái)笙道：“我去取些書，你要下來(lái)曬曬太陽(yáng)麼？”

常臺(tái)笙隨他下了車。

因陳儼有陣子不住這裡，連門房也走了。他走近了，剛打算摸鑰匙，可身後的常臺(tái)笙卻道：“門是開著的。”

陳儼陡然蹙眉，忙走過(guò)去推開門。剛邁步進(jìn)去，便聞到裡頭傳來(lái)的難聞氣味，走廊裡書冊(cè)衣服丟得亂七八糟，連花壇裡也扔滿了雜物，陣陣異味便是從那裡散發(fā)出來(lái)。

打開房門，櫃子也都被翻得亂七八糟，原本齊整乾淨(jìng)的藺草蓆上全是泥土。陳儼掃了一圈，默不作聲地將屋門重新關(guān)上了，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)心平氣和地對(duì)常臺(tái)笙道：“看來(lái)一時(shí)找不到我要拿的東西了，走罷。”

常臺(tái)笙袖下的手暗暗握緊，她轉(zhuǎn)身往後院去，推開花房的門，見裡面原本蓊鬱植株也被毀得一塌糊塗。

陳儼跟著進(jìn)來(lái)，看到一片狼藉的花房，臉上神情卻出奇地寡淡：“沒(méi)有關(guān)係，左右我不住這裡了，過(guò)陣子蘇曄也會(huì)讓人來(lái)清掃。”

常臺(tái)笙背對(duì)他站著，聲音裡有壓制的意味：“不打算查查是誰(shuí)做的麼？”

他沒(méi)有表態(tài)，隨即拉著常臺(tái)笙出了門，岔開話題道：“不是說(shuō)要請(qǐng)大夫給宋嬸看看的麼？先去醫(yī)館罷。”

常臺(tái)笙見他絲毫沒(méi)有要深究的意思，遂只好回了馬車往醫(yī)館去。

可沒(méi)料今日一大早商煜便出診了，常臺(tái)笙撲了個(gè)空。陳儼正要帶她離開時(shí)，店內(nèi)卻衝進(jìn)來(lái)一人，嚷嚷道：“我娘呢？”

藥僮略有些警覺(jué)地開口：“在後邊幫忙炒藥呢，你來(lái)做什麼？”

程康一腳踢開礙事的矮凳，徑直往裡走。可沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，就聽裡頭傳來(lái)隱隱約約的爭(zhēng)執(zhí)聲。那爭(zhēng)執(zhí)聲漸近，程康又退了出來(lái)，程夫人拿了熱燙的鉗子擋在身前，臉上隱隱有怒氣。

程康嚷嚷：“你要逼死你兒子嗎？！”

“滾。”程夫人暗自咬緊了牙根。

常臺(tái)笙站在一旁靜靜看著，目光隨即移到程康腰間掛著的那枚玉佩上。

同樣的玉佩她在陳儼那裡見到過(guò)，就連穗子都是……一模一樣。程康身上這玉佩是從哪裡來(lái)，簡(jiǎn)直再明瞭不過(guò)。忽然她腦海裡有了答案，誰(shuí)將那宅子翻成那個(gè)樣子，誰(shuí)將陳儼的書稿毀得亂七八糟，她全有了答案。

陳儼自然也注意到了，可他卻拉過(guò)常臺(tái)笙，悄聲說(shuō)：“大夫不在就走罷，去旁的醫(yī)館看看也一樣。”

可常臺(tái)笙此刻心裡全是怒氣。

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