當週大雄和周小俞一路趕到揚州渡口時，站在這個鬧鎮的街口，放眼看去，馱夫絡繹不絕，好一派繁華景象。周大雄回首看向江岸邊，只見七八丈高的樓船林立江上，每一艘大船的船頭都插著花花綠綠的旗幟，上面都寫著同一個姓氏許。
周大雄駐足，不由帶著幾分鄙夷意味乾笑。
頓時，鑼鼓喧天，一大隊人馬從正面迎來。還沒等周大雄細看，就聽到一南方口音的大嗓門：“喲，看周家的俊傑，小的夜夜盼日日盼，總算盼到您了。”
當頭馬上的的中年婦人擺手讓迎接隊伍停下，立刻下馬，走了上前，滿臉的疑惑，說的極其輕微：“咦——周公子，怎麼衣服溼漉漉……”郭姥姥並未將此刻周大雄一副難堪模樣數落出來。
周大雄定眼一看，正是許家女主管郭姥姥，此人五十上下的年紀，神采奕奕，一副精明能幹的樣子，眼力甚好，全然沒有看破落少爺的眼神，嘴上放著親熱。
周大雄自然認識郭姥姥，許周兩家來往甚多，早已見過不下十次。
周大雄眼裡尚有幾分滿意之色，他也明白郭姥姥可是顏老太太的愛僕，又是許家的女主管，今日讓她如此大排場的接風，也算是給足了周家這個世交的面子。
周大雄嘴角一笑，雙手放在身前，迎了上去，“原來是郭姥姥，讓您百忙之中抽閒迎接，真是在下的榮幸。”
“您那是什麼話，您是少爺，老身是僕人，雖說老身年長，可主從的關係萬萬不能顛倒。”
郭姥姥滿臉笑容，隨即扭頭對身後的奴僕吩咐道：“還不快快扶周少爺上車。”
周大雄見郭姥姥口齒伶俐，辦事利索，迎合主子，心下一斟酌，自然知道郭姥姥不是省油的燈，日後不好對付。
郭姥姥瞄了一眼正在上馬車的周大雄，眼神中已經有了幾分冷意。
五輛馬車，轆轆的駛往揚州城。周大雄在馬車上屁顛屁顛地進了城，車外熙熙囔囔，在馬車拐進一條寬闊卻相對冷清的街道後，遠離了原先鬧市的聲響。
到了許家大門前，馬已停住，車還未穩，聽到郭姥姥高吭一聲，“周少爺到了——”
周大雄不緊不慢下了馬車，周小俞早已立在一旁等候，儼然恭敬道：“少爺，到了。”
周大雄點點頭，望向門口。只見左右一排人，正中一老頭，臉色鐵青，不拘一笑，正彎腰上前，語氣倒是恭敬，“周公子，顏老奶奶正在府裡等著呢。周少爺，請。”
劉總管和郭姥姥一左一右走在周大雄的兩側，一班人擁簇的入府。
周大雄還沒跨過廳堂的門檻，就聽聞，“大雄快過來，快快坐我身邊，讓我好好看看。”
周大雄擡頭往堂上看去，只見一位已到花甲之年，卻精神矍鑠，慈眉善目之模樣，一團和和氣氣，腰板挺直，手中一串佛珠，身上的絲綢一瞧便知不是俗物，此時她彎著眉眼和藹地向周大雄招手，和生意場上雷厲風行的顏老闆判若兩人。
周大雄笑臉小跑了過去，抱拳作揖道：“奶奶，大雄不孝……”說著說著，眼眶裡泛起銀光。
顏老太太讓周大雄坐在身邊，一手拉著周大雄，一手有節拍的輕輕拍打他的背，雙目端詳著，“大雄啊，想不到你爹會有如此遭遇，我也是看著他長大的，實在痛心。如今周家遭遇不幸，周許兩家本是世交，況且你又與我家老三有婚約在身，是我許家未來的女婿，今日起，變把許家當自家，休要客氣休要客氣——”
周大雄聽到三小姐，就一瞥看了另一側的三小姐，有些時日不見，只不過她越來越美，此刻嬌羞著低頭，臉頰白裡透紅。
周大雄見顏老太太言畢，忙點頭示意，正欲開口客套，卻聽到顏老太太說道：“休要言謝，休要言謝。大雄，這幾日連日顛簸，想必累了。郭姥姥，帶大雄回西苑，讓少爺好好休息。”
顏老太太望著周大雄離去的背影，看了許久，終是化爲脣邊意味不明的笑容，然後閉上雙眼，手中佛珠轉動，開始唸佛。
周小俞緊跟在周大雄身後，郭姥姥前面帶著路，並未多說話語。由於周大雄多次來過住過，因此也很熟悉。
所幸郭姥姥想的周到，讓周大雄在馬車上換了衣裳，也免得有人看低了周大雄。周大雄回房修整了一番後，就有下人來報，劉總管張羅了飯菜。
張梓欽在北岸告別周大雄後，他可沒周大雄這麼好的待遇。他繞遠路折回到揚州渡口，簡單處理了傷口，所幸並沒有感染的跡象，備了馬就往揚州城趕去。
待張梓欽入了城，滿城都是謠言。他這人本身就不愛看熱鬧，對不脛而走的傳聞也只是聽聽。可這次，幾乎每一個人都在說同一件事情。心中暗想：正所謂無風不起浪，不無道理。何況這次的浪頭有夠高的，縱然是空穴來風，也並非毫無依據。
一打探，心中不由一驚：怎麼就不在一個晚上，發生了這麼大的事。
其一：城北的墳山，有幾處墳坡新下葬不久的墳墓都遭到了挖掘，手段極其殘暴，關鍵是屍體都消失了！又據說連棺材蓋也不見了。
其二：城西大街的一條小巷子裡，發現了兩具乾屍，揚州城太守大人正親自調查中。
張梓欽又打探到，遭受挖掘的墳墓都是平民百姓的墓，同爲一處墳坡當地貴族的墳墓卻安然無恙，這讓人更加捉摸不透。
他心中疑惑遍起：老百姓的墳墓有什麼好盜的，又沒什麼葬品，除了那口值不了多少錢的棺材和一套壽衣，根本沒有必要去做這喪盡天良的事。
難道是剛剛下葬不久的那幾個死人覺得自己死的太冤枉，或者北山溼氣太重，會患溼疾，一腳連帶厚厚的墓土踹開棺材蓋詐屍了？
北山發生的事情撲朔迷離，流言蜚語，百姓們都猜三猜四，但也只有成爲喝茶吃飯的談資，畢竟也沒鬧出什麼大事，只是倒黴的人家也不多，幾個。
可張梓欽對於城西中的乾屍頗有興趣，可現在有要事在身，得先回許家稟覆大小姐。待他入了許府，周大雄還沒到，許家也剛剛開始運作，他徑直往大小姐平時辦公的財經苑趕去。
張梓欽剛入財經苑，就看到衣冠楚楚的大小姐，一臉的惆悵，臉上掛著疑雲。
大小姐見張梓欽衣衫不整，血跡斑斑，迎上前，著急的口吻問道：“梓欽，你這是怎麼了？難道，難道……”
張梓欽搖了搖頭，否定了大小姐不安的念頭，“周公子安然無恙抵達揚州渡口，此刻正在來的路上。”
“那你這一身？”大小姐愁容滿面，依舊放不下心頭的憂慮。
張梓欽一笑，擺擺手說道：“幸虧大小姐想的周到，不然周公子必定遭遇不測。我這一身也沒事，受了點皮外傷。”他自然不會將一路的兇險悉數說給大小姐聽，此刻在他眼裡，許家必然也發生了什麼事纔會讓大小姐愁眉苦臉。
張梓欽一問，果真發生了大事，是徹徹底底的大事。隨後，大小姐娓娓道來。
原來今早天剛亮，就有下人稟告大小姐，在廳堂的裡牆上有一個血字。大小姐一聽，心中自然疑惑萬分，不禁想起了五年前自己的爹爹失蹤前幾天的跡象。
大小姐急忙趕去廳堂，顏老太太和郭姥姥、劉總管都在。
大小姐陰著臉看著眼前的牆，上面正寫了一個巨大的魍字，此刻鮮紅的液體沿著筆畫流淌下來，又看了一眼一旁鐵青著臉，一聲不吭的顏老奶奶。
大小姐的身體瑟瑟發抖，腦海裡的記憶瞬間翻滾了五年前關於爹爹前後失蹤的所有事情，內心越來越激動：又是這一幕，又是這一幕……
顏老太太低沉的聲音，夾雜著半分不安，“五年前的這個時刻，你爹和我也像現在這般看著這面牆，之後你爹就失蹤了……”
“我，我絕對不會再讓任何許家人如此不明不白的失蹤，我一定要調查清楚！”
大小姐一臉堅決，說的字字鏗鏘有力，雙眼熊熊烈火般的憤怒更是讓人生怕，“老劉，派人守住這面牆，我倒想看看明早這面牆怎麼個法來再顯個血字。還有此刻起出入許家都得有管家以上的允許。”
劉總管連聲兩個是，目送大小姐甩袖忿忿離去後，眼珠一動，瞥了顏老太太一眼，顏老太太臉上波瀾不驚，心裡早已怒不可遏。
張梓欽聽完大小姐的敘述後，卻被大小姐臉上一股非比尋常的興奮所吸引。他猜測的問道：“大小姐，你不會因爲如今血字的重現，終於有機會破解五年前老爺失蹤的案件而自喜？”
大小姐露出了欽佩之意，“沒錯，我知曉了許家背後許多秘密，唯獨不能夠明白卻最在意的秘密是五年前爹爹的失蹤。我知道爹爹是一個有本事的人，絕對不會像傳言般被人劫持或者無故失蹤。他一定會在危險來臨前化解或者脫離危險的。所以我相信，他肯定還活著。”
聽了大小姐這番話，張梓欽心底嘆了一口氣：這解釋太牽強，一家之主又有何種危險讓他拋棄家族，隱匿起來？更關鍵的是，倘若真如猜測這般，那得有多可怕的危險啊。
“今晚，我安排你和其他三位家丁守住廳堂的那面牆，倘若和五年前一樣的話，明早那面牆就會被寫上新的血字。到時我也到場，我倒想看看，這字怎麼個怪異在眼皮底下寫上去。”
張梓欽見大小姐越說越興奮，無奈點了點頭，沒再說什麼，他知道，這等熬夜的苦差事是推脫不了了。