“母親。”何暮輕輕的喚著，依偎在何雅身邊席地而坐。他不敢為父求情，也不能放任父母之間的沖突無限擴大下去。千頭百緒壓在心間，什么話都說不出來，只能這么靜靜的陪母親坐著。

何雅轉頭俯看自己的兒子。十二歲，正是半大少年時候。原本孩童稚嫩的面孔仿若一夕之間混合了少年的俊朗。身條抽的尤其兇猛，都快趕上她了。

“暮兒，你長大了。”何雅摸著他的頭感慨，心中不無遺憾。這么個朝氣勃勃的孩子，怎么就偏偏是個男孩呢？要是女孩，她可以省下多少心事。

“母親，您別生氣了好嗎？”何暮目露憂慮，“您的眩暈之癥，大夫說了，要少焦慮、少動氣。心境平和才是養生之道。父親他糊涂，做錯了事。可您不能再氣壞了身子啊！”

聽他提及鐘平濤，何雅長長的嘆了口氣。她這半輩子，不敢說事事如意，倒也平平順順。唯獨家庭和子嗣一事，從幼年起就少有順遂。童年時父母感情不合。母親在生育了幼妹何雁后，自認有了兩個女兒，對繼承人延續的任務已經完成，便再也不和父親同房。收集了許多美少年，私生活肆意妄為。

她身為長女，對上，要承擔父親不甘的怒火。對下，要照顧一雙弟弟妹妹。幾乎從來就沒有可以任性的時候。不過也正因為如此，弟弟何鴻與妹妹何雁極尊敬這個長姐。母親病重之際曾問他們“爾等誰可繼任吾位”？結果弟弟和妹妹齊齊跪倒在床前，異口同聲：“長姐如母。吾等以大姐為尊。”

何雅一直記得母親當時的表情。被病痛折磨的失去了光彩的臉上唯有一雙眼睛熠熠生輝。她長嘆一聲，留下何雅單獨說話。

“說實話，我認為阿雁比你更適合這個位置。”她毫不留情的打擊著大女兒。“你一點兒都不像我。也不像你那個野心勃勃的爹。”

何雅無語的跪在床前。母親對父親有偏見，喜歡像她的小女兒，不喜她這個與父親親近的大女兒。這些從來就不是秘密。

“依我的性子，立了阿雁，你和阿鴻輔佐她是最好。可惜，祉地不是我一個人的祉地。”母親嘆了口氣，“老臣們都喜歡你。說你穩重，為人寬厚有君子之風。我呸！我偏偏就看不上你這窩囊樣子。習武不勤，專愛學那些酸文人。我何家的女兒，自當肆意飛揚、灑脫人間。你成天里左給自己一個框。右給自己一道欄，顧忌來顧忌去的，活的就不憋屈？”

她當時怎么回答來著？是了，她回道：“母親。人生一世，當以責任為重。一地城主。更應以身作則，怎好肆意放縱。”

母親對她的話嗤之以鼻：“就說你讀書讀傻了！那是沒本事的酸儒自欺欺人的說法。你以為你以身作則了，下頭的人就老實本分？狗屁！誰人不喜好權勢？誰人不喜好財富？又有誰人不好酒色美人？那些說的一本正經的家伙。私下里男娼女盜，做出臟事你都想不到！”

那場談話最終不歡而散。母女兩個各持己見，誰也不服誰。反倒是最后母親笑了：“也好，還算繼承了幾分我的硬脾氣。不會被人欺在頭上。若是就只有‘被騙’這一個禍害……也不要緊。罷了。我辛苦些，替你清干凈就是。只你得記著兩樣。第一。日后有了女兒，丟給你妹子去教養。別又給我弄出個和你一般酸唧唧的孫女兒來。第二，我何家的家傳內功，除了你的女兒，一概不許傳授給他人。尤其你的兒子或者丈夫。你那個夫婿，他便是再求著你，也不許透露半分。我對你就這兩個要求，可能做到？”

何雅當然不會做不到。接著，母親又逼她在床前發誓：“知道你是君子，一諾千金。你起個誓我就安心了。”

離開母親的房間后。她還感到奇怪。母親千叮呤萬囑咐，怎么就漏了父親。難道說已經無視到這等程度了？還是根本疏忽到忘記了。

結果不久后。她的母親就用事實告訴了她，她沒有疏忽和遺忘。雖然肆意任性的她不是個優秀的城主。但能坐穩這位置一生，記性和手段絕對是合格的。

那一天。看著是一個很平常的下午。母親的身體比前幾日還有了幾分起色。甚至可以下床走動了。她傳喚過父親去她房中談話。誰也不知道里面發生了什么。只知道兩人最后是互相擊中對方的心脈而死。她永遠記得闖進房間時看見的景象。母親滿臉含笑，滿足的合上雙眼。父親悲憤交加，一雙眼睛瞪的老大，死不瞑目。兩具身體纏繞著抱在一起，掌心都扣在對方的心臟處。

那一瞬間，她才明白母親之前說的“替她清干凈”是什么意思。她不允許有一個被城主女兒孝敬儒慕著的父親活在世上。母親用生命、殺戮和鮮血給她上了身為城主的第一課。

也許，讓阿雁繼位父親就不用死了。阿雁對父親的感情要淡泊的多。沒她那么孝順。阿雁比她聰明。阿雁的武藝比她好……

多少個夜深人靜時，她無法控制的涌出這樣的念頭。

人人以為她的持身克己是因為對鐘平濤一往情深。包括暮兒也是這樣以為的。又有誰知道，她的自律，只是想維系一個正常溫暖的家庭而已。她甚至是有幾分自豪的。母親做不到的，她能做到。

可結果呢？她被狠狠的扇了一耳光。鐘平濤竟然背叛了她！

如果阿雁知道這件事，一定會嘲笑她的吧。阿雁似笑非笑的神情，最是像母親。她也可以想象，如果是母親知道了，死了都會被笑活過來。

被騙了啊！

何雅閉了閉眼，長長的呼出一口氣。站起身：“暮兒。這里太亂了，叫人過來收拾一下吧。”

“是。”何暮猶猶豫豫的打量母親的臉色。判斷著她現在的心情。

下人們很快將正堂清掃干凈。從庫房里又搬來一張和之前差不多的紫檀桌。窗戶全部被打開。冬日的寒氣夾帶著臘梅花香撲鼻而入。

侍女們撤了殘水，重新端上清茶。何暮陪著何雅說了一些課業上的閑話。他平時很用功，于課業方面何雅很是滿意。

“就是這樣。不用急。讀書要循序漸進，一點一點的將問題嚼透了。你二叔的學問是個好的。我平時忙，你若是有不解的，問他也是一樣。”

何暮心里“咯噔”一下，沉了半截。往日里，不管是課業還是習武，但凡母親沒有時間，都是交給父親過問的。

何雅似是沒有察覺兒子的失神。繼續道：“阿鴻的武藝也是不錯的。雖然沒有家傳心法。他這些年走南闖北的，倒是弄了不少江湖門派的絕技回來。你若跟著學精了，日后也不會比你姨母差多少。”

“是。”何暮低眉順眼的應諾，“孩兒會去多多請教二叔的。”

“嗯。”何雅滿意的點頭。又囑咐了幾句，不再多說。拿起公文看起來。

“母親……”磨蹭了半晌。何暮期期艾艾的道：“天冷。也不知道父親那屋里火龍燒了沒有。被褥夠不夠……”鐘平濤被關的地方不是他們夫妻的住處，乃是一處空置已久的偏僻院子。一應用品自然都是缺的。

“也好，你去看看。”何雅的神情看不出喜怒。取下一份帖子寫了幾行字：“缺了什么就給添上。天冷，萬一凍出病就不好了。這手令你拿給衛兵，就可以進去了。”

何暮看著那手令，雙手不自覺的顫抖。咬牙強自忍住。母親給他這份手令。就意味著包括他在內，都不可以隨意的探望父親。父親……真的被軟禁了。

接過手令。他的唇顫動幾下，沒有發出聲音。轉身而去。

何雅聽著兒子比平時用力許多的腳步聲，又嘆了口氣。坐回椅子，翻開一本公文閱讀起來。

“父親。”何暮靠著那份手令，總算進了禁閉森嚴的小院，見到了鐘平濤。

鐘平濤氣色還算不錯。衣著發式和平時一樣整潔，只臉色有些頹喪。

“暮兒！”見著了兒子，他驚喜的呼喚：“是你母親讓你來看我的？”

“父親！”何暮恨鐵不成鋼的跺腳，“你怎么能做出這種事來！母親她派了精銳營兵圍住這里，就是我。沒有她的手令也進不來看你。她這是氣極了！”

鐘平濤聞言沮喪的垂下頭：“我……知道。她應該恨我的。”

“你知道？”何暮氣的詞不達意，“你知道什么？你要是知道，怎么會做出這種事情！”

“我……”鐘平濤欲言又止。咬了咬牙，猛的背過臉：“她恨我也好。這樣也好……對了。你在外面要好好照看你母親。她素來有眩暈之癥，你要特別小心，別讓她氣壞了身子。”

“爹——！”何暮氣歸氣，理智還在。見狀不由更加不解：“你既然這般關心母親，又何苦做出那種事？”

“我……”鐘平濤似要說話，又止住。咬牙道：“你別問了。總之好好照顧你母親就是。也別替我求情。是我對不起她。她要收用人也好，與我和離也罷。你都不要攔著。隨她心意就好。”

“為什么！”何暮大聲質問，“你這是為什么？你分明心里有她。又為什么……”突然，他似有醒悟，質問道：“你有原因的。你一定是有原因的，是不是？”

“胡說！”鐘平濤眼中閃過幾絲慌亂，“我能有什么原因。我就是背叛了雅兒。我是混蛋，我不值得饒恕。就是這樣。你別問了。快走吧！走！走！”邊說邊推搡著何暮，竟是要趕他出去。