如胤禟所料，十六阿哥病情有加重跡象，康熙怕耽誤了他的病情，即刻著人送他回京。十阿哥主動(dòng)請纓，康熙卻沒答應(yīng)，胤禟怕康熙派別人去，但又不敢太出頭給康熙疑心。康熙沉思片刻道：“也罷，胤禟跟著去吧。你五哥捎信來說，太后這兩日身子也不大好，你代朕去看看她老人家。”胤禟應(yīng)了一聲。
胤禟護(hù)送十六阿哥回京後，先去看了太后，見太后身體並無大礙，給康熙報(bào)了平安。他趕到湯泉時(shí)，胤禩已經(jīng)得知了死鷹的事。胤禟打量胤禩瘦削的臉，擔(dān)心的問：“八哥，才一個(gè)月不見，怎麼瘦了一圈？”胤禩揉揉太陽穴，無限煩悶。胤禟知他心裡亂，把整件事的來龍去脈詳細(xì)的說了一遍。胤禩聽了，眉擰的很深。
“這件事太蹊蹺，皇阿瑪根本沒下令嚴(yán)查，就認(rèn)定是你乾的。其實(shí)我只懷疑兩個(gè)人。”胤禟想起整件事，始終有份疑慮。胤禩擺擺手，“不要懷疑十四弟，不會(huì)是他。他現(xiàn)在還沒有這麼深的心思。”胤禟好奇的望著他，他微一沉吟道：“做這件事的人處心積慮，是要給皇阿瑪一個(gè)處置我的藉口。我再傻也不會(huì)把事情做的這麼明面兒，巴巴的送兩隻死鷹過去，不是找死嗎。皇阿瑪未必不知道這一點(diǎn)，他不過將計(jì)就計(jì)，借這個(gè)機(jī)會(huì)絕了我的念頭。”
胤禟點(diǎn)了點(diǎn)頭，“八哥說的很對，我也疑心皇阿瑪另有用意。他查也不查，當(dāng)著衆(zhòng)人的面，一口咬定是你乾的，我就覺得不對勁兒。”胤禩慘淡一笑，“欲加之罪何患無辭，如今在皇阿瑪眼裡我是日薄西山了。”胤禟見他頹唐不堪的樣子，也不好勸，只跟著嘆氣。
半晌，見胤禩不說話，胤禟試探的問：“事已至此，你預(yù)備怎麼著？”胤禩道：“皇阿瑪既然已經(jīng)定了我的罪，我再多辯解也是枉然。不過一句話不說就認(rèn)了，我吃的啞巴虧更大。無論如何，解釋是必要的。”胤禟道：“好，你即刻便寫個(gè)奏摺，我替你呈給皇阿瑪。”胤禩搖搖頭，“這事你不能出面，我會(huì)讓隆科多轉(zhuǎn)呈給皇阿瑪。”他嘆了口氣，走到書案前提筆寫奏摺。
胤禟打量了一下他的這間書房，只一張書案和一架子書籍，除了文房四寶，任何器物擺件皆無，雪洞一般，可見胤禩也沒心思佈置，心裡的苦悶可想而知。胤禟又看了胤禩一眼，見他提筆微微顫抖，往日意氣風(fēng)發(fā)的樣子竟去了大半，知道自良妃死了以後，他便有些消沉。經(jīng)了這次的沉重打擊，不知何日才能恢復(fù)。想到這，胤禟暗覺康熙絕情的可怕。
胤禩的摺子還沒有遞到康熙那裡，康熙就已經(jīng)在行營裡下令將胤禩的乳母之夫雅齊布捉拿。雅齊布在一廢太子之後，因胤禩被圈禁而受到牽連，被康熙下令發(fā)配邊疆。雅齊布卻仗著胤禩一黨在京師的勢力，潛藏在京城。康熙早就聽人密報(bào)此事，一直隱忍不發(fā)，就是想找個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，再重重處置胤禩一夥。
康熙下令將雅齊布處死後，隆科多才遞上胤禩的奏摺，康熙看也沒看，冷笑著向衆(zhòng)人道：“他必定在奏摺中大喊冤枉，替自己詭辯，說他不是藐視朕躬，是被人陷害云云。消息這麼快就能傳到他那裡，足以證明他黨羽甚多，他有何冤可訴。只怕朕處置雅齊布的消息傳到他那裡，他又要開始謀劃爲(wèi)雅齊布報(bào)仇了。”說完，康熙狠狠瞪了隆科多一眼，隆科多心裡一驚，有些不知所措，又強(qiáng)自鎮(zhèn)定。
胤禵自從被康熙招去問話之後，一直老實(shí)待在自己的大帳裡，他知道這時(shí)候稍有行差踏錯(cuò)，就可能引火燒身，落得和胤禩一樣的下場，葬送了政治前程。去隆科多那裡查探，也沒探出什麼結(jié)果，胤禩又被康熙斥責(zé)，他不禁有些失落。
仰面躺在大帳中的羊毛毯上，他心不在焉的讀著十四福晉寫給他的家書。十四福晉爲(wèi)人端莊持重，她寫的信和她的人一樣，胤禵都覺得無甚趣味，無非是彙報(bào)府裡雞零狗碎的拉雜事兒，不像綰綰寫的信那樣有趣。只是信末尾的一句話，讓胤禵欣喜萬分。十四福晉信中提到：公主自科爾沁差人送來書信一封，她已親自送到胤禵書房裡，本來想著叫府裡家人送到行營，又不知道他們行至何處，怕家人弄丟了書信。
想到很快就可以看到玉穗兒的消息，胤禵精神一振，他從懷裡取出玉穗兒送他的那隻金釵反覆看了看。那金釵及其精緻，以金絲挽成金鳳，金鳳身上尾部都有點(diǎn)翠，還鑲嵌著珍珠。幾年過去，仍然金光燦爛、栩栩如生。他聞了一聞，似乎還有些桂花油的香氣，
這時(shí)，有人掀開帳簾進(jìn)來。胤禵收好金釵，坐起來，見是十七阿哥胤禮，忙招呼他坐。胤禮已是十七歲的少年，比小時(shí)候瘦多了，愛玩的脾氣卻不改。“十六哥回京去了，我無聊的很，也沒處去玩兒。咱們一塊兒去打野兔如何？”他和十六阿哥胤祿年紀(jì)相仿，感情最好，胤祿一去，他便沒趣起來。
“皇阿瑪這幾天心煩，大家都夾著尾巴以免觸怒他，就只你無憂無慮，還想著到處溜達(dá)。”胤禵笑著打量他一眼，見他腰間掛著一個(gè)荷包好看，隨手拿起來看。胤禮忙推了他一下，“別亂動(dòng)，這是十五姐送給我的。”胤禵白了他一眼，“切，有什麼了不起。難道我看幾眼就看壞了。”
胤禮笑了一笑，解下荷包交給他，“你不一樣啊，有十四嫂和綰綰嫂子繡給你。我長這麼大，除了我額娘，就只有玉姐姐對我最好。她送的東西，我怎麼能不慎重。”胤禵“哧”的一笑，“馥兒不會(huì)繡嗎？”胤禮撇撇嘴，“她個(gè)笨瓜，難得見她拿針線，也不知道她爹孃怎麼教出來的。德妃娘娘又寵她，什麼針線活兒也不叫她做，每日裡就只是好吃懶做。”他說著大笑起來。
胤禵也笑，揶揄道：“笨瓜你還喜歡她，豈不是比她還笨。有本事，你把剛纔的話當(dāng)著她的面說。”胤禮雖知道胤禵是故意激他，嘴上卻不服軟，辯解道：“當(dāng)著她的面又有何不能說。”他的聲音嘶啞難聽，胤禵聽了直捂耳朵，“行了行了，到底人大了，聲兒都變了。別吼了，跟叫驢一樣。”胤禮又大笑起來。
兩人正說笑，一個(gè)小太監(jiān)在帳外喊話，“十四爺——”胤禵叫他進(jìn)來。那小太監(jiān)端著個(gè)炭盆，放到大帳一邊，上前向他倆打了個(gè)千，“二位爺吉祥，外面又飄雪花了。萬歲爺吩咐，給每位爺加一個(gè)炭盆。”胤禵站起來，向大帳外看了一眼，果然天邊又紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄起雪花。
胤禮也走到他身側(cè)往外看，隨口道：“又下了。咱們這次來的真不是時(shí)候，停了下下了停，一連好多天。”胤禵道：“誰說的，這場雪過後天冷了，兔子野鹿獐子沒處覓食，正好是咱們出去行獵的好時(shí)候。”
胤禮遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見隆科多往康熙的大帳去，眉頭皺了皺，道：“要說隆科多舅舅，也真是個(gè)怪人。有天晚上我後半夜去茅廁，看見他一個(gè)人在帳外剷雪玩兒，玩的那叫一熱乎。”言者無心聽者有意，胤禵心中一震，聯(lián)想到那兩隻死鷹，心裡忽然有了一個(gè)可怕的猜測。可僅僅是猜測，他沒有任何證據(jù)。
康熙一行人在熱河待了兩個(gè)月之後返回京城，已是康熙五十五的開春。正月二十九日，康熙因胤禩之罪，下令停發(fā)胤禩及其下屬官員的俸銀祿米。如此一來，不僅沉重打擊了胤禩一夥的士氣，也將胤禩本人推至絕望的邊緣。他終於明白，在這場爭奪儲(chǔ)位的鬥爭裡，他大敗而歸，已經(jīng)完全失去了康熙的信任。
天氣一天天暖和起來，馥兒一早來乾清宮找洛靈。洛靈伺候康熙上朝後，便笑著拉她去自己房裡：“瞎跑出來，娘娘一會(huì)兒找不見你怎麼辦？馥兒一進(jìn)門就走到桌邊拿了個(gè)蘋果，張嘴咬了一口：“娘娘出宮去了，我纔出來找你玩兒的。”“出宮了？”洛靈從櫃裡找出給她繡的荷包，系在她腰間：“怪不得你這麼閒在。”“呀，好漂亮的荷包，謝謝靈兒姐姐。”馥兒抱著靈兒親了一下，繼續(xù)吃蘋果。
“你個(gè)壞丫頭。”洛靈指著她臉頰上的蘋果汁，邊擡手在她腦門上一戳：“都快十五了，還跟小時(shí)候一樣大大咧咧，也不把嘴擦乾淨(jìng)點(diǎn)，瞧瞧，弄了我一臉。給十七爺看到又要取笑你。”馥兒仍像小時(shí)候那樣笑嘻嘻地膩在她身邊，活象只淘氣的小貓。洛靈無奈地推開她：“行了行了，玩兒一會(huì)兒就回去吧，小心捱罵。”“娘娘要到晚上纔回來呢，她去了四爺府上。”
“四爺府上？”洛靈正打開乾果盒子遞給她，聽她提到胤禛，愣了一下：“什麼事要到晚上纔回來。”馥兒扔下蘋果在盒子裡抓了一把瓜子，一邊磕一邊說：“四爺今天娶妾，娘娘和寶璃姐姐都去四爺府上。”“嘩啦”一聲，乾果盒子應(yīng)聲落地，花生瓜子撒了一地。“媽爺子！”馥兒嚇得從椅子上跳了起來，一臉驚訝地看著洛靈：“怎麼了？”
洛靈的兩手僵在半空，眼睛直直地瞪著她，臉色剎白。馥兒被嚇著了，怯怯地叫著她：“靈兒姐姐，靈兒姐姐。”洛靈一下子被驚醒了，緊緊閉上眼睛，大口喘著氣，馥兒忙抱著她，以爲(wèi)她要昏倒，害怕得直拍著她的背，“靈兒姐姐，你怎麼了？別嚇我，要是我說錯(cuò)話，你可別往心裡去。”
洛靈緊皺著眉，無力地吐出兩個(gè)字：“娶誰？”馥兒手足無措地看著她：“我只聽說姓年。”滿眼的驚痛被淚水淹沒，咬了咬牙，轉(zhuǎn)頭看向馥兒，聲音微微發(fā)顫：“你先回宮去，我有些不舒服。要休息一下。”馥兒滿臉的擔(dān)心，但看著她不容拒絕的目光，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，一步一回頭地離開了。洛靈眼看著馥兒的背影消失，淚水才衝出了眼眶。
“四爺今天娶妾。”“只聽說姓年。”這兩句話不停地在她耳邊響起，就象兩把刀不停地在她心上劃過，疼得她渾身顫抖。洛靈倦縮在椅子中，緊緊捂著嘴，不讓自己哭出聲來，可她心裡卻不止一遍地哭喊：“胤禛，爲(wèi)什麼騙我，爲(wèi)什麼要騙我！”
回到暖閣，康熙正在批閱奏章，樑九功見她進(jìn)來，衝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。洛靈走到御案前，靜靜地研著墨。康熙專心地看著奏摺，半晌，才擡頭看了她一眼：“怎麼變乖了，話也少了。”“皇上此次回來，與往日不同，奴婢不敢造次。”“哦？”康熙有趣地看著她：“有何不同？”“說不出，就是感覺不一樣。”
康熙輕笑了一下，指了指腳榻：“你也有不敢的時(shí)候。”洛靈坐在腳榻上，爲(wèi)康熙捶著腿，道：“可不，皇上一打回來就沉著臉，還打了別人板子，奴婢哪敢說話呀。”“哼！”康熙輕哼了一聲，眼卻沒離開手中的奏摺：“你話裡有話啊。”“奴婢一向有什麼說什麼，從不藏著掖著。”康熙把奏摺往桌上一扔，低頭看著她：“還是藏著點(diǎn)兒好，朕不想聽。”
洛靈手一停，偷眼看向樑九功，樑九功瞧了她一眼便低垂了眼簾。“那奴婢不說了，奴婢想請旨出宮一趟。”“不準(zhǔn)。”康熙重新拿起奏章，不再看她。
一連兩天，洛靈都神色遊離，眼中總含著隱隱的痛楚，樑九功看在眼裡急在心裡，不時(shí)的提醒她。洛靈聽了只是點(diǎn)點(diǎn)頭，並不做過多的解釋，強(qiáng)打著精神，盡心地服侍著康熙。但她的沉默寡語，還是引起了康熙的注意。“這丫頭怎麼了？”康熙看著樑九功問。“奴才也不清楚，問了她也不說。”“叫她來。”樑九功領(lǐng)命退了出去。
半晌，洛靈快步而進(jìn)，施了一禮：“萬歲爺。”康熙摘下眼鏡，靜靜地審視著她：“說說吧。”洛靈看了他一眼：“奴婢不知萬歲爺想知道什麼？”“嗬！”康熙笑著靠在軟墊上，道：“那就說說你這兩天因爲(wèi)什麼不高興。”洛靈低垂著眼光，莫不作聲地?fù)u了搖頭。“嗯。爲(wèi)了胤禛是嗎？”康熙淺笑著看著她，招了招手，讓她進(jìn)前來。
洛靈踱到腳榻旁坐下，擡頭看向康熙，滿含悽婉的眼中竟又有了淚。康熙低嘆了一聲：“丫頭，朕會(huì)爲(wèi)你選個(gè)好歸宿的，不會(huì)委屈了你。”洛靈低泣著搖了搖頭：“奴婢只想跟著四爺。”“傻話。”康熙笑斥著她：“老四娶個(gè)妾你就象丟了魂兒一樣，他現(xiàn)在是王爺，府裡上有福晉，下有妾侍，以後也保不準(zhǔn)會(huì)再娶，能容得下你這樣吃醋嗎？”
“可他爲(wèi)什麼不告訴我？爲(wèi)什麼要瞞著我？”洛靈心裡一陣酸澀，淚終於滑出了眼眶。“丫頭，老四不是沒有提過他跟你的親事，是朕沒有答應(yīng)。”洛靈猛一擡頭，不敢相信地看著他，康熙神情嚴(yán)肅的迎視著她的目光：“胤禛對你有情，但不是全部，而你要的卻是全部。”
“皇上！”洛靈用手背擦去臉上的淚：“您怎會(huì)比奴婢自己還了解自己。”康熙面色一緩，眼中含著憐惜之色：“旁觀者清，懂嗎？呵呵，玉穗兒不在，朕有些捨不得你這麼早嫁人，再過段時(shí)日吧，朕親自爲(wèi)你指婚。”
洛靈微吃了一驚，一把拉住康熙的袍擺，用力地?fù)u著頭：“奴婢就算不能跟著四爺，也不想跟著別人，求皇上成全奴婢。”“不行，女兒家豈能沒有個(gè)歸宿，”“奴婢心知與四爺此生無緣，可心裡仍放不下他，又如何能接納別人，皇上總不願(yuàn)看著自己親自指婚的一對人相形陌路吧。”康熙神色間微有薄怒，但看了看她急得一頭是汗，滿眼的哀求，心又軟了下來：“你這丫頭怎麼比玉穗兒還難纏。”
想了想，終於嘆了口氣：“算了，強(qiáng)扭的瓜兒不甜，你對胤禛寒了心，朕到要看看誰又能暖化了你這顆心。”“謝皇上。”洛靈神情一鬆，一邊吸著鼻子，一邊謝恩。康熙看著她一臉的淚痕，卻是滿眼的淒涼，拍了拍她的頭：“洗洗臉去，跟貓臉兒差不多了。”洛靈嬌羞地吐了下舌頭，忙起身行禮，退了下去。康熙看著她一副頑皮的模樣越來越象玉穗兒，禁不住心裡越發(fā)想念身在遠(yuǎn)方的女兒。