這次上京，林峰帶了十幾個丫鬟以及三十幾個家丁，一路浩浩蕩蕩的前進，懷中還揣著臨走時林如海給的二十萬兩銀票。
雖說林如海相對來說是清官，政績也不錯，但是“三年清知府，十萬雪花銀?！备螞r是林如海連任了這麼多年是巡鹽御史，祖上也是豪門，這點家底還是有的。
一路上，黛玉時常掀起轎簾好奇的往外張望，喪母之痛也漸漸解開了。
突然，林峰想起一事，便催馬來到轎旁道：“過了前面就需走水路，直達京城，妹妹也好有個準(zhǔn)備?！?
黛玉點了點頭有些欣喜道：“我長這般大卻是還未坐過船，如今卻是第一次?！?
一路順利，數(shù)日後上午，終於在京城的碼頭棄舟登岸，碼頭上人來人往，早便有榮國府打發(fā)了轎子並拉行李的車輛久候了。
賈璉先道了一聲便往賈府先去了，想是去回話，林峰親自扶著黛玉下了船，黛玉在家常聽得母親說過,他外祖母家與別家不同。近日所見的這幾個三等僕婦,吃穿用度,已是不凡了,何況今至其家。因此有些留心,時時在意,也不多說話。
林峰扶著黛玉走向轎子，輕聲問道：“今日也不見妹妹說話，可是身子不舒服？”
“母親在時曾說，祖母家繁榮華貴，近日看這些奴僕雜役的吃穿就極爲(wèi)講究，恐說錯了話惹的他們笑話?！摈煊褫p聲低語了幾句低頭進了轎子。
“笑話？！我看誰敢。?！绷址逭泻艮I伕起轎，自己則翻身上了一匹白馬護在轎旁緩緩前進著：“咋們也是堂堂正正的主子，憑的什麼，也輪不到下人說三道四的。妹妹儘管放心就是?！?
黛玉撩起轎簾：“話雖如此，總歸還是謹(jǐn)慎點的好?！闭f完，又見其街市之繁華壯麗,人煙之阜盛,自與別處不同.
行了約一個多時辰,忽見街北蹲著兩個大石獅子,三間獸頭大門,門前列坐著十來個華冠麗服之人。正門卻不開,只有東西兩角門有人出入.正門之上有一匾,匾上大書";敕造寧國府";五個大字。
林峰點了點頭：“這必是外祖之長房了。”說著,又往西行,不多遠,照樣也是三間大門,方是榮國府了。卻不進正門,只進了西邊角門。那轎伕擡進去,走了一射之地,將轉(zhuǎn)彎時,便歇下退出去了.後面的婆子們已都下了轎，趕上前來。另換了三四個衣帽周全十七八歲的小廝上來，復(fù)擡起轎子。
林峰看到也暗暗咋舌，這僕人等級居然分了這麼多級，未免有些過了。
衆(zhòng)婆子步下圍隨至一垂花門前落下。衆(zhòng)小廝退出,衆(zhòng)婆子上來打起轎簾,林峰卻是親自扶黛玉下轎。兩人由婆子帶路，進了垂花門，兩邊是抄手遊廊，當(dāng)中是穿堂,當(dāng)?shù)胤胖粋€紫檀架子大理石的大插屏.轉(zhuǎn)過插屏,小小的三間廳,廳後就是後面的正房大院。正面五間上房,皆雕樑畫棟,兩邊穿山遊廊廂房,掛著各色鸚鵡,畫眉等鳥雀.臺磯之上,坐著幾個穿紅著綠的丫頭,一見他們來了,便忙都笑迎上來,說：“剛纔老太太還念呢,可巧就來了。”於是三四人爭著打起簾籠,一面聽得人回話：“林大爺和林姑娘到了。”
一進入房時,只見兩個人攙著一位鬢髮如銀的老母迎上來，顯然便是賈母。兩人方欲拜見時，早被他們外祖母一把摟入懷中,心肝兒肉叫著大哭起來。當(dāng)下地下侍立之人，無不掩面涕泣，林峰和黛玉也哭個不住。半響，衆(zhòng)人慢慢解勸住了，兩人方鄭重拜見了外祖母。
當(dāng)下賈母一一指與兩人：“這是你大舅母,這是你二舅母,這是你先珠大哥的媳婦珠大嫂子?！?
一一拜見過。賈母又對丫鬟說：“請姑娘們來。今日遠客纔來，可以不必上學(xué)去了?！毙\(zhòng)人答應(yīng)了一聲，便去了兩個。
賈母等人則是仔細打量這林峰和黛玉，卻見黛玉兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目，態(tài)生兩靨之愁。似乎是被衆(zhòng)人盯得有些不自在，黛玉悄悄往林峰身邊更近靠了靠。
再看林峰，劍眉星目，面如冠玉，神情俊逸不凡，似乎融合了賈敏與林如海優(yōu)點與一身，端得英俊瀟灑。
不一時,只見三個奶嬤嬤並五六個丫鬟，簇?fù)碇齻€姊妹來了。第一個肌膚微豐,閤中身材，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，觀之可親。第二個削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。第三個身量未足,形容尚小.其釵環(huán)裙襖,三人皆是一樣的妝飾.林峰黛玉忙起身迎上來見禮,互相廝認(rèn)過,大家方歸了坐.
丫鬟們斟上茶來.不過說些賈敏如何得病,如何請醫(yī)服藥,如何送死發(fā)喪.不免賈母又傷感起來,因說:";我這些兒女,所疼者獨有你等之母,今日一旦先舍我而去,連面也不能一見,今見了你們,我怎不傷心!";說著,摟了黛玉在懷另手愛憐的撫摸著林峰的頭髮,又嗚咽起來.衆(zhòng)人忙都寬慰解釋,方略略止住.
衆(zhòng)人見黛玉年貌雖小,其舉止言談不俗,身體面龐雖怯弱不勝,卻有一段自然的風(fēng)流態(tài)度,便知他有不足之癥。因問：“常服何藥，如何不急爲(wèi)療治？”
黛玉道：“我自來是如此,從會吃飲食時便吃藥,到今日未斷,請了多少名醫(yī)修方配藥,皆不見效。那一年我三歲時,聽得說來了一個癩頭和尚,說要化我去出家,我父母固是不從。他又說:既捨不得他，只怕他的病一生也不能好的了。若要好時,除非從此以後總不許見哭聲,除父母之外,凡有外姓親友之人,一概不見,方可平安了此一世。瘋瘋癲癲,說了這些不經(jīng)之談,也沒人理他.前幾年還是吃人蔘養(yǎng)榮丸。近幾年已越來越好了，便不曾吃了。”
賈母點了點頭道：“我這裡正配丸藥呢。叫他們多配一料就是了，這藥還是得常吃方能好啊?！?
一語未了,只聽後院中有人笑聲,爽朗的說著：“我來遲了，不曾迎接遠客！”黛玉納罕道：“這些人個個皆斂聲屏氣,恭肅嚴(yán)整如此,這來者系誰,這樣放誕無禮。”心下想著,擡頭望了望林峰，卻見林峰緊了緊握著她的手便安心許多。
一羣媳婦丫鬟圍擁著一個人從後房門進來。這個人打扮與衆(zhòng)姑娘不同，彩繡輝煌，恍若神妃仙子：頭上戴著金絲八寶攢珠髻,綰著朝陽五鳳掛珠釵,項上戴著赤金盤螭瓔珞圈,裙邊繫著豆綠宮絛,雙衡比目玫瑰佩,身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞?wù)\,外罩五彩刻絲石青銀鼠褂,下著翡翠撒花洋縐裙.一雙丹鳳三角眼,兩彎柳葉吊梢眉,身量苗條,體格風(fēng)騷,粉面含春威不露,丹脣未起笑先聞。
林峰與黛玉連忙起身接見。賈母笑道：“你們不認(rèn)得他，他是我們這裡有名的一個潑皮破落戶兒，南省俗謂作`辣子‘,你只叫他`鳳辣子‘就是了?！?
兩人正不知以何稱呼,林峰拉著黛玉行禮道：“見過璉嫂子，前幾日常聽璉二哥說起嫂子，今日總算見著真佛了?！?
黛玉雖不識,也曾聽見母親說過，大舅賈赦之子賈璉,娶的就是二舅母王氏之內(nèi)侄女,自幼假充男兒教養(yǎng)的,學(xué)名王熙鳳.也忙陪笑見禮，以";嫂";呼之。
這熙鳳攜著黛玉的手,上下細細打諒了一回,又轉(zhuǎn)過頭打量了一番林峰，仍送至賈母身邊坐下,笑道:";天下真有這樣標(biāo)緻的人物,我今兒纔算見了!況且這通身的氣派,竟不象老祖宗的外孫外孫女兒,竟是個嫡親的孫子孫女,怨不得老祖宗天天口頭心頭一時不忘。果然是一對金童玉女，只可憐我這弟弟妹妹這樣命苦，怎麼姑媽偏就去世了！”說著,便用帕拭淚。
賈母佯怒道：“我纔好了,你倒來招我.你弟弟妹妹遠路纔來，妹妹身子又弱,也才勸住了,快再休提前話?！边@熙鳳聽了，忙轉(zhuǎn)悲爲(wèi)喜，變臉之快唬的林峰一愣，道：“正是呢！我一見了弟弟妹妹，一心都在他們身上了,又是喜歡,又是傷心,竟忘記了老祖宗，該打，該打!";又忙攜黛玉之手,看著林峰問：“妹妹幾歲了?可也上過學(xué)?現(xiàn)吃什麼藥?在這裡不要想家,想要什麼吃的,什麼玩的,只管告訴我,丫頭老婆們不好了,也只管告訴我.";一面又問婆子們:：“林大爺和林姑娘的行李東西可搬進來了?帶了幾個人來?你們趕早打掃兩間下房,讓他們?nèi)バ！?
說話時,已擺了茶果上來.熙鳳親爲(wèi)捧茶捧果.又見二舅母問他：“月錢放過了不曾?”熙鳳道：“月錢已放完了.纔剛帶著人到後樓上找緞子,找了這半日,也並沒有見昨日太太說的那樣的，想是太太記錯了?”王夫人又道：“有沒有什麼要緊。該隨手拿出兩個來給你這妹妹去裁衣裳的,等晚上想著叫人再去拿罷,可別忘了?！蔽貘P道：“這倒是我先料著了,知道妹妹不過這兩日到的,我已預(yù)備下了,等太太回去過了目好送來?！蓖醴蛉艘恍?點頭不語.
林峰看著這一幕也是不解，這未免有些過了，怎麼一來做客便要做衣服，好像林家窮的連一件衣服也做不起似的，而且也沒必要這麼當(dāng)面的說啊，於是起身道：“二舅母和嫂子費心，妹妹這次來，帶的衣服足夠了，若是不夠時再知會嫂子一聲便是?！?
賈母笑道：“你隨他們?nèi)ィ齻冏鲩L輩的給玉兒做幾身衣服原也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?
當(dāng)下茶果已撤，賈母命兩個老嬤嬤帶了林峰黛玉去見兩個母舅。賈赦之妻邢氏忙亦起身笑回道：“我?guī)Я送馍屯馍^去，倒也便宜?！辟Z母笑道：“也好,你也去罷,不必過來了?！毙戏蛉舜饝?yīng)了一聲";是";字,遂帶了黛玉林峰與王夫人作辭,大家送至穿堂前.出了垂花門,早有衆(zhòng)小廝們拉過一輛翠幄青馬車,邢夫人攜了黛玉和林峰,坐在上面,衆(zhòng)婆子們放下車簾,方命小廝們擡起,拉至寬處,方駕上馴騾,亦出了西角門,往東過榮府正門,便入一黑油大門中,至儀門前方下來.衆(zhòng)小廝退出,方打起車簾,林峰攙著黛玉的手隨在尤氏身後進入院中。觀其房屋院宇,必是榮府中花園隔斷過來的.進入三層儀門,果見正房廂廡遊廊,悉皆小巧別緻,不似方纔那邊軒峻壯麗,且院中隨處之樹木山石皆在.一時進入正室,早有許多盛妝麗服之姬妾丫鬟迎著,邢夫人讓黛玉和林峰坐了,自己則坐在上首主位。一面命人到外面書房去請賈赦.
一時，一個丫鬟挑簾進來來回話：“老爺說了，連日身上不好,見了姑娘彼此倒傷心,暫且不忍相見.勸姑娘不要傷心想家,跟著老太太和舅母,即同家裡一樣.姊妹們雖拙,大家一處伴著,亦可以解些煩悶.或有委屈之處,只管說得,不要外道纔是?！?
兩人一一聽了.再坐一刻,便告辭。邢夫人苦留吃過晚飯去,黛玉笑回道：“舅母愛惜賜飯,原不應(yīng)辭,只是還要過去拜見二舅舅,恐領(lǐng)了賜去不恭,異日再領(lǐng),未爲(wèi)不可。望舅母容諒?！毙戏蛉寺犝f便也不再客套，笑道：“這倒是了?！彼炝顑扇齻€嬤嬤用方纔的車好生送了兩人過去,於是兩人告辭.邢夫人送至儀門前,又囑咐了衆(zhòng)人幾句,眼看著車去了方回來.
不一會，車子進了榮府,兩人下了車。衆(zhòng)嬤嬤引著,便往東轉(zhuǎn)彎,穿過一個東西的穿堂,向南大廳之後,儀門內(nèi)大院落,上面五間大正房,兩邊廂房鹿頂耳房鑽山,四通八達,軒昂壯麗,比賈母處不同，這方是正經(jīng)正內(nèi)室,一條大甬路,直接出大門的.進入堂屋中,擡頭迎面先看見一個赤金九龍青地大匾,匾上寫著斗大的三個大字,是";榮禧堂";,後有一行小字:";某年月日,書賜榮國公賈源";,又有";萬幾宸翰之寶";.大紫檀雕螭案上,設(shè)著三尺來高青綠古銅鼎,懸著待漏隨朝墨龍大畫,一邊是金彝,一邊是玻璃ニ.地下兩溜十六張楠木交椅,又有一副對聯(lián),乃烏木聯(lián)牌,鑲著鏨銀的字跡,道是:
座上珠璣昭日月,堂前黼黻煥煙霞.下面一行小字,道是:";同鄉(xiāng)世教弟勳襲東安郡王穆蒔拜手書";.
其實王夫人時常居坐宴息,亦不在這正室,只在這正室東邊的三間耳房內(nèi).於是老嬤嬤引著進東房門來.臨窗大炕上鋪著猩紅洋や,正面設(shè)著大紅金錢蟒靠背,石青金錢蟒引枕,秋香色金錢蟒大條褥.兩邊設(shè)一對梅花式洋漆小幾.左邊幾上文王鼎匙箸香盒,右邊幾上汝窯美人觚____觚內(nèi)插著時鮮花卉,並茗碗痰盒等物.地下面西一溜四張椅上,都搭著銀紅撒花椅搭,底下四副腳踏.椅之兩邊,也有一對高幾,幾上茗碗瓶花俱備.其餘陳設(shè),自不必細說.老嬤嬤們讓兩人炕上坐下,卻見炕沿上卻有兩個錦褥對設(shè),兩人對視一眼便不上炕,只向東邊椅子上坐了.本房內(nèi)的丫鬟忙捧上茶來。
林峰一面喝著茶,一面打諒這些丫鬟們,妝飾衣裙,舉止行動,果亦與別家不同。
茶未吃了,只見一個穿紅綾襖青緞掐牙背心的丫鬟走來笑說道：“太太說,請林大爺林姑娘到那邊坐罷。”
兩人跟著嬤嬤來到房中，王夫人招呼兩人坐下後笑道：“你舅舅今日齋戒去了，只得改日再見，只是我有一句話囑咐，你們?nèi)齻€姊妹倒都極好,以後一處唸書認(rèn)字學(xué)針線,或是偶一頑笑,都有儘讓的.但我不放心的最是一件:我有一個孽根禍胎,是家裡的`混世魔王‘,今日因廟裡還願去了,尚未回來,晚間你看見便知了.你只以後不要睬他,你這些姊妹都不敢沾惹他的?！?
林峰聽了覺得有些奇怪，若是如此對黛玉說也就罷了，可林峰是男兒，總不能跟表姐妹們廝混吧，這顯然是太過溺愛賈寶玉了，不讓生人靠近啊。
黛玉亦常聽得母親說過,二舅母生的有個表兄,乃銜玉而誕,頑劣異常,極惡讀書,最喜在內(nèi)幃廝混,外祖母又極溺愛,無人敢管.今見王夫人如此說,便知說的是這表兄了.因陪笑道：“舅母說的,可是銜玉所生的這位哥哥?在家時亦曾聽見母親常說,這位哥哥比我大一歲,小名就喚寶玉,雖極憨頑,說在姊妹情中極好的.況我來了,自然只和姊妹同處,兄弟們自是別院另室的,豈得去沾惹之理？”
王夫人聽了似乎有些得意，笑道：“你們不知道原故，他與別人不同,自幼因老太太疼愛,原系同姊妹們一處嬌養(yǎng)慣了的.若姊妹們有日不理他,他倒還安靜些,縱然他沒趣,不過出了二門,背地裡拿著他兩個小幺兒出氣,咕唧一會子就完了.若這一日姊妹們和他多說一句話,他心裡一樂,便生出多少事來.所以囑咐你別睬他.他嘴裡一時甜言蜜語,一時有天無日,一時又瘋瘋傻傻,只休信他?！闭f完轉(zhuǎn)過頭看向林峰：“你也是，儘管與你璉二哥和珍大哥學(xué)學(xué)事情或是有空與你舅舅請教學(xué)問也可，對你今後也是有益的?！?
林峰躬身應(yīng)是，不過心裡卻是有些不以爲(wèi)然，他這次來是做太子侍讀的，恐怕白天也沒多少時間呆在賈府。
少時，只見一個丫鬟來回：“老太太那裡傳晚飯了?！蓖醴蛉嗣y兩人從後房門由後廊往西,出了角門,是一條南北寬夾道.南邊是倒座三間小小的抱廈廳,北邊立著一個粉油大影壁,後有一半大門,小小一所房室.王夫人笑道：“這是你們鳳姐姐的屋子,回來你們好往這裡找他來,少什麼東西,你只管和他說就是了?！边@院門上也有四五個才總角的小廝,都垂手侍立.
賈母見兩人到來，招呼兩人坐下，房內(nèi)姐妹外間伺候之媳婦丫鬟雖多,飯時卻連一聲咳嗽不聞.寂然飯畢,各有丫鬟用小茶盤捧上茶來.在林府時林如海常教導(dǎo)兩人惜福養(yǎng)身,說飯後務(wù)待飯粒咽盡,過一時再吃茶,方不傷脾胃。今見了這裡許多事情不合家中之式,不得不隨的,少不得一一改過來,因而接了茶。
林峰向黛玉打了個眼色，黛玉偷望了一眼，便也學(xué)著林峰的樣子只是將嘴脣沾了沾茶水。早見人又捧過漱盂來,兩人也照樣漱了口.
賈母打發(fā)了王夫人鳳姐等人離去，閒聊了一陣,只聽外面一陣腳步響,丫鬟進來笑道:";寶玉來了!";