今科應試高手如云，江南傳來消息，說是尼山書院共中舉七十二人，占總數的六成尚多。蘇州解元是位名不見經傳的貧家少年衛桓，和當年的林致遠有一拼。京城中更有新起之秀，大家均竊竊私語，這一屆的秋闈可是看出點門道來了，皇上更喜歡少年舉子，那些年歲大的老先生已經是昨日黃花......
秋闈過后，天是一日一日的轉涼，但是京城中的火熱氣氛不減，客棧忽然間爆滿，半個月的功夫，天南海北的新科舉子們紛紛上京，將皇城腳下的一百三十二家客棧是擠得滿滿當當，更有家貧者，只能十來號人賃個小院子權當棲身之地。
林家族長托人送了親筆信與林致遠、黛玉兄妹，原來今年林家的宗學中也出了幾個有真才實學的舉人，雖然不像致遠這般，但也足夠引起族長的重視。老族長聽說林家在京中買了宅院，便希望林致遠能對這些同族中人照拂一二。
林致遠和黛玉一商議，就在鄰著外書房那一帶收拾出十來間空房子，專用小廝們照看，丫鬟則不準任意出入。林致遠將信上的內容讀給黛玉聽，“來的共三人，都是林家的分支子弟，最小的也已二十有七了，年紀大，可能挑剔些，妹妹多多的費心。”
黛玉抿嘴笑道：“哥哥和我還客氣，難道那不是我的親戚？我見了也該叫他們一聲叔叔吧”
“這倒不用。”林致遠雖然承了族長的情份，可并不想和本家牽扯太多，正所謂請佛容易送佛難，就怕來人并非個個都是光明磊落之輩。他在林家的宗學也念過幾天的書，有那么四五個脾氣又臭又倔的酸書生，見了林致遠就沒好氣，說是看不慣少年人的作風，其實不過是嫉妒心作祟罷了
好在那幾人尚有自知之明，中了舉也不敢上林家占便宜，只能托人在京中租房而居。
過了半個月，林氏旁支的這幾個結伴上京的舉人老爺到了通州的碼頭，小唐管家帶了人馬前去迎接。愿意借住到林家的本身都不富裕，此次上京應考還是族長發話，每家每戶湊了份子才能叫他們安然出行。這些人坐在林家的馬車里張望著京城的繁華，更堅定了他們落戶帝都的決心
礙著親戚的情分，林家招待的極為仔細，從床褥衣襪，到茶盞筆墨，樣樣都是上等貨色，院子里又收拾的雅致，正適合溫書求學。
林致遠只在頭一天請吃了頓便飯，此后只叫唐信照看著，君子之交淡如水，林家旁支的這三人也明白道理。
這一日，黛玉用過早飯，正和惜春說話，雁蓉急匆匆的進來：“姑娘，羅大娘來說，外面有人遞了帖子，說是益州鄭家的太太，和姑娘是親戚，特來上門走走親戚”
益州的鄭家？莫非是那位送自己翠鐲的鄭舅媽？黛玉望向惜春：“妹妹還記得上回在老太太那見到了鄭家人嗎？”
“記得呀，不過，她和姐姐不過是一面之緣，又是個長輩若是有什么話只管說一聲，怎么還來了？”惜春崇奉老莊思想，人性本惡，道法自然。她向來不吝于以惡意揣測人心，“姐姐還是不要見的為好，俗話說無事不登三寶殿，這位鄭舅媽有什么過分的要求，林姐姐當面拒絕也不好，我說不如稱病只叫你們家的管事嬤嬤出去就好”
黛玉笑罵道：“你是個小糊涂，若真像你所說，那我們家的名聲可是徹底的不要了就連外祖母也會斥責我不懂規矩先不提鄭舅媽來做什么，單憑她一個長輩來瞧我們兄妹，這就是她的好意，再者，人家的閨女就要當王妃了，真有什么大不了得事兒只管求一求皇上，或是三皇子，用得著我們嘛”
惜春嗤笑道：“什么王妃，不過是個小妾，只是說的體面了一些罷了我就看不上這樣買女求榮的爹娘”
黛玉怕惜春見了鄭舅媽說出什么傻話，忙叫雪雁拉了她到園子里去逛逛，自己穿戴整齊往扇臺廳去。
鄭舅媽今日穿了件刻絲金如意云紋緞裳，下面是緞地繡花百蝶裙，滿臉的喜色，正與端茶水的丫頭問話。
黛玉上前一步，巧笑道：“叫舅媽久等了給舅媽請安”
鄭舅媽忙拉住黛玉的手：“好孩子，快就舅媽瞧瞧嗯，看樣子你們在這兒住的還不錯我昨兒去了老太君那里，一問才知道你和你哥哥搬到了蓮花胡同這兒住，傻丫頭，你不早點說，我們家現如今就買了前街的宅子，不過是半盞茶的功夫就到了，我若早知道你們家搬到這，還不早早的來瞧你”
“應該是我們去給舅媽請安才是，不過一想舅媽八成是忙著給表姐籌備婚嫁，我們去了也是打擾。對了，姐姐的好日子已經是定下了？”
鄭舅媽要不是有大事來求林家，自己那兒還真是忙得不可開交。“定了定了，就在明年的三月，你表姐現如今在家和宮里面的嬤嬤們學規矩哎呦，辛苦著呢我看了心疼的不得了，偏你姐姐還安慰我，說是皇家的規矩大，現在不好好學將來必然有吃虧的時候。我這個女兒啊，就知道心疼別人，虧待自己。”
黛玉聽了心里不是滋味，人家都有親娘疼惜，自己呢母親早逝，若不然，也不會過了一段寄人籬下的日子。
“我雖沒見過表姐，但是想來表姐也是個出類拔萃的人物。姐姐大婚之日，黛玉一定親自去賀”
鄭舅媽微笑著看著黛玉，這真是個有著玲瓏心肝的閨女，若是自己生的該多好？若林家大爺也是自己的兒就更好了鄭舅媽笑道：“你去了，你表姐自然是高興。我上次回家把你的事兒和那丫頭一講，她喜歡的不得了，說是天下間還有林姑娘這樣的人物？她在益州那種荒蠻之地聽都沒聽說過林姑娘若不嫌棄你表姐，改日就去我們家坐坐。”
鄭舅媽絮絮叨叨的說了許多，終于點到正題上。“林姑娘不知，我們老爺前兩日進京了昨兒我們才去的老太君那邊”
“果真既然是舅舅來了，表姐出嫁豈不是更加的風光”
林黛玉這回卻不提上門拜見的話，閨中女眷們見個面還算是不出格，但有了陌生男子，這就不好搭話了，更何況鄭將軍不過是自己遠的不能再遠的親戚
鄭舅媽嘆了口氣：“我們家閨女哪有那個福分，老爺能留到過年都是皇上開恩了再不敢奢想太多，此次進京是為了給皇上祝壽，這不，舅媽正為這事兒犯難呢益州那地方荒涼，我臨來的時候你舅舅便囑咐我在京城淘換些貴重的器物做壽禮，我們家雖貧素些，但是孝敬皇上的東西可不敢大意。可是選來選去，好一點的東西都叫那些權貴人家給定走了，這一個來月舅媽是日日的犯愁，沒一天能睡安穩的。剛你表舅一進京便數落了我一頓，唉”
鄭舅媽長吁短嘆，神情極近哀怨，和黛玉剛進門時見到的簡直就是判若兩人。
“舅媽別急，皇上是圣明君主，想必也不會在意這個”
鄭舅媽拿眼睛去掃黛玉身后站著的雁蓉，示意她出去。黛玉只當沒看見，雁蓉更不會丟下姑娘一人在屋，于是樂得裝傻。鄭舅媽無奈，只能硬著頭皮說道：“林姑娘說的這個我和你舅舅都明白，只是可憐天下父母心，我們家閨女和杜家的小姐一前一后嫁進皇家，雖說是妯娌，但是一正一側，便有名分在那里擺著。我這個做娘的再不為自家女兒想想辦法，將來誰還能抬舉她？須知道：女孩想要嫁得好，就要有個厲害的娘家。你雖然還是個姑娘，但卻是我的侄女兒，這話我也得教給你”
鄭舅媽一口氣說了下來，口中覺得干渴，雁蓉忙倒水斟茶。鄭舅媽暗想，剛剛沒有眼力見不出去，現在賣乖討好有什么用
她繼續說道：“你舅舅若不是舍了命殺退敵軍，你姐姐也進不了皇子府；你再瞧瞧杜家，姑娘還沒出閣呢，杜大人就升為兩江總督了多少人上前去巴結，就是大皇子近來也風光無限。我們家不敢和杜家相比，但也不能太差，林姑娘說是不是？”鄭舅媽見黛玉點頭，笑道：“所以，你舅舅就派人往江南去尋，還真就打聽出這么一件寶貝”
黛玉可算是聽明白了，鬧來鬧去，怕是這件寶貝就在林家，怪不得繞了這么大的一個圈子。黛玉再說話時，言語中便帶上了幾分的疏離。
鄭舅媽怎么會聽不出來，只是箭在弦上不得不發，她帶著幾分的討好說道：“這寶貝叫做‘寒玉暗香鼎’，采集天山千年白玉所制，夏日放在屋中便有無限的涼氣，比碎冰好上百倍，更難得的是，那鼎中若放上各種時卉花瓣，就會香氣四溢，賽過天下奇香人聞了有強身健體的功效。”
黛玉笑道：“舅媽說的真是稀奇，黛玉連聽都沒有聽過”
“唉你別不信，這玩意兒也是個老物件了，說是前朝某位王爺的心愛之物，后來天下大亂，東西便流落到民間了。”鄭舅媽微微一頓，看向黛玉：“這東西現如今就在林姑娘家，我和你舅舅也是沒了法子，這才厚著臉皮上門來求的”
黛玉忙道：“舅媽可弄錯了，我們家若有，我緣何不知？侄女雖然想幫這個忙，但是心有余而力不足。”
鄭舅媽PK王夫人