打馮紫英家回來，賈璉自己慢慢踱回了院子。
偏鳳姐并平兒俱不在家，有個小丫頭上來與他換衣裳，覷見他衣上有許多塵土，也不敢過問，又倒了茶，賈璉便讓她退了出去。遂一個人躺在炕上細細思量。足有大半個時辰，方聽外面有人聲傳來，她兩個一道回來了。
鳳姐先瞧見他，上來悄聲問道：“爺可是睡著了？”
賈璉便睜開了眼。
鳳姐忙陪笑道：“可擾了二爺？都是奴的不是。只是這會子也將近晚飯了，二爺不若起來活動活動筋骨也好。”
賈璉念及她胡作非為、本來怒發沖冠，偏她這會子溫柔繾綣的，又不忍責難于她。
鳳姐兒笑道：“聽說今兒二爺得了賢王賞識，老太太極歡喜，我臉上也極有光彩。往日我也聽我父親說，賢王乃是最得當今圣人器重的。老太太說了，讓二爺晚飯后過去一趟，也與她說說情形，她也好高興高興。”又喊平兒拿賢王送的禮過來。
賈璉在炕上擺手道：“不必了，我又不是琮兒那沒見過東西的。”乃嘆了口氣，坐起來，瞧了她半晌。
鳳姐讓他瞧糊涂了，問：“二爺，我有何處不妥當么？”
賈璉冷笑一聲：“二奶奶處處俱妥當，何曾有不妥當的？”見屋里沒有旁人，命平兒將房門關上、再使幾個人遠遠的守在外頭，不許放人進來。
平兒一怔，方去關門。
待她回來侍立在側，賈璉瞧著王熙鳳森然問：“你說老實話，可曾放了印子錢？”
鳳姐大驚失色：“二爺何出此言？我哪里放過印子錢了？”
賈璉只盯著她，不言語。足足盯了有一盞茶的功夫，鳳姐忽然回身抬手給了平兒兩個耳刮子，口中罵道：“必是你這個小蹄子爛嚼舌頭根子！你只當治死了我便能與二爺一心一頭過么？黑了心肝的小娼婦，做你的春秋大夢……”一頭不容分說抓著平兒打。
賈璉連喝“住手”，她分毫不管。平兒早已跪下，哭道：“我并不曾說過什么……”
賈璉過來才想踢她，又有幾分不舍，罵道：“你做的好事，這府里上上下下從馬夫到三歲小孩子都知道了，虧了你有臉打人！”
鳳姐立時呆住了。
賈璉又罵道：“自己愚不可及，連外頭的流氓都知道了，你還做大財主夢呢。”見她兩個俱已傻了，賈璉指了她們半日，終是搖頭。好一陣子，才問：“誰教你放印子錢的？可是二太太？”
鳳姐忙道：“不與太太相干的。乃是……”她抬頭瞧了賈璉一眼，見其神色肅然，才說，“是周姐姐。”
賈璉冷笑道：“周瑞家的？”
“是。”
賈璉一閉眼，心中暗想，果然恰如琮兒猜的那般，這愚婦讓那大王氏像玩泥巴一般玩呢。半晌才說：“你知道可知道放印子錢是國法不容的？”
王熙鳳這會子已跪在他跟前，含淚道：“我又何嘗愿意做這個？只是一來各府都在做，咱們府里素來不怕打官司的，全無妨礙。二來，如今府里頭漸漸入不敷出，老太太又愛個排場，若不依著這一項填補些，家計委實艱難。”言罷雙淚垂下，很是委屈。
賈璉連連搖頭：“王子犯法與民同罪，何況你不過是一個小小的捐來的同知的老婆。你做下這等大孽，我已是留不得你了。我這就去回了老爺，送你回王家去罷。”
鳳姐大驚：“二爺！你說什么？”
賈璉道：“你違了國法，我如今留不得你了，咱們和離了便是。”
鳳姐猶自不信，睜著眼睛：“二爺，不過是放了幾個印子錢，你要與我和離？”
賈璉見她愚頑，搖了搖頭，抬起腳來便走。
平兒趕忙撲過去抱住他的腳哭道：“爺！爺留步！奶奶不過是一時糊涂，讓那周瑞家的幾句話迷住了心竅。俗話說一日夫妻百日恩，二奶奶縱有個不是，還望爺看這幾年夫妻情分上饒了她這一回罷，她定再不敢了。”
賈璉抬腿踢她：“放手。”
平兒哪里肯放，死死的將他一條腿箍在懷內，眼中淚如雨下。
王熙鳳這會子也明白過來了，忙撲過來抱住賈璉另一條腿：“二爺，奴再也不敢了！這就把那些賬目毀了，放出去的錢也不要了，立時將首尾收拾干凈！爺，奴再不敢了！”
賈璉哪里當真會與她和離？不過瞧她沒半分悔意嚇唬嚇唬她罷了。見她二人哭的那樣，先是掙了幾下，她二人都下了死力氣抱著，竟是半分掙脫不得，連連嗐聲道：“你這般大膽子，便是天也敢捅個窟窿。來日抄家滅門，我賈家竟是要毀在你這愚婦之手！”
鳳姐只放聲大哭，賭咒發誓再不敢了。
見她哭的可憐，賈璉登時心軟，卻不敢立時松口，又捱了好一陣子，方長嘆一聲：“我賈璉雖然不甚聰明，竟配了你這愚婦。果然愚夫愚婦。”
王熙鳳見他軟了下來，忙又是一連串的哭訴討好，終不敢放開手，仍抱著他的小腿狠狠的發了一個毒誓：“我若再違國法，便五雷轟頂、死無全尸、永世不得超生！舉頭三尺、神明可鑒！”
賈璉這才放下心來，低頭瞧了她會子，嘆道：“放手吧。”
鳳平二人這才敢放手，理了理頭發衣裳。
賈璉冷笑指著她道：“你竟是個不生腦子的！人家給你個棒槌，你也認作針。咱們家縱有幾分權勢，又如何蓋得過國法去？你那好姑媽打的什么主意，你竟是一點不知么？”
王熙鳳愕然：“我姑媽與此事哪有干息？”
賈璉哼道：“那周瑞家的乃是她陪房，若沒有人吩咐，如何敢哄騙主子？我且問你，可曾拿了咱們府里的片子去與人包攬訴訟官司？”
鳳姐兒忙道：“不曾！”
“周瑞家的可曾哄過你，日后不妨一試？”
鳳姐立時啞了。
賈璉瞧她那模樣便知道實有其事，連連搖頭：“愚婦、愚婦！想來那周瑞家的哄你包攬官司可用我的片子？只管使喚下頭的文書相公休去書信便是？”
鳳姐愈發不言語了，將頭低下去了些。
賈璉氣的直跺腳，心想，竟是悉數讓馮紫英并琮兒兩個猜的齊齊全全的。如今雖還不妨事，卻是愈發在他倆個跟前損了面子。半晌，恨恨的道：“你可知道，放印子錢是多大的罪？包攬訴訟官司是多大的罪？你放印子錢、包攬官司，竟用我的名義，我如何躲得了干系？”遂咬了半日牙，“我若是獲罪，依著咱們家的權勢許是不用坐牢的，只是爵位恐要換人。”
王熙鳳登時傻了。
賈璉瞥了她一眼：“我因罪不得襲爵，琮兒是姨娘養的，本不能襲爵。這個爵位，不是給蘭兒、就是寶玉。”
鳳姐張口結舌回不來神。半日，忽然說：“只是……二太太從前也與人包攬訴訟官司的。”
賈璉哼道：“她可用的是二老爺的私印？還是榮國府的？來日只需抵賴便可，終于還不是我老子抵罪。再說，她肯留下首尾么？”
王熙鳳恍然，呆了半日，忽狠狠道：“那毒婦，我與她拼了！”站起來便往外闖。
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賈璉忙喝道：“站住！”平兒也忙過去死死抱住了她，口稱“二奶奶息怒、且從長計較。”
賈璉不禁搖頭：“你這般性子，如何是你那好姑媽的對手。趕忙收拾了首尾便是，橫豎如今有賢王知道。”
王熙鳳只覺頭頂炸開了一個轟雷，眼前五顏六色的辨不出景物來。許久，顫聲問：“竟是賢王……賢王……告訴爺的？”
賈璉哼了一聲。他哪里好意思說是他三歲的幼弟聽壁角聽來的？還聽的下人的壁角。王熙鳳只當他默認了，愈發驚懼。她心里頭隱約不曾將賈璉放在眼中，王法官司也視如無物，對于皇家卻怕的很，倒是當真嚇得日后再不敢妄為了。此為歪打正著。
平兒見他二人都靜了會子，悄悄出去打了盆水來與她奶奶凈面。自己也收拾了會子。
待她二人俱收拾停當，賈璉才問：“那印子錢，你放了多久了？可逼出事故來不曾？今兒你可莫要藏私，不然我卻救不得你。”
鳳姐忙說：“才不過半年左右呢，什么事兒都沒有。”
賈璉哼道：“想來是我前腳出門去了江南，你們后腳便開門做生意了？”
鳳姐又垂下頭去。
賈璉見她兩眼微紅、粉光融滑，便不忍再苛責了，嘆道：“將你那些賬冊子都與我拿來，一應事物也細細說與我罷。”
鳳姐瞧了平兒一眼，平兒趕忙出去，不多時翻了賬冊子過來。王熙鳳才讓賢王嚇著了，再不敢撒謊兒，乃將那周瑞家的如何挑唆于她、她如何動了心、又是讓誰去辦的事兒，慢慢說與賈璉聽。尚未說完，只聽外頭那西洋大座鐘金鐘銅磬的響了起來，忙說：“這會子須得去老太太那邊服侍晚飯去。”
賈璉點頭道：“莫在老太太并二太太跟前露了形容，仔細些。”
鳳姐連連稱是，起身去了。
待她回來，三人默默吃了晚飯，方將那印子錢之事說完。賈璉點點頭：“我知道了。”因問，“如今公帳上竟是怎么回事？”
王熙鳳嘆道：“如今府里頭愈發艱難了，各處產業都賣了不少。外頭看著光鮮、內囊兒早盡了。”
賈璉眼中猛的閃出一道寒芒，哼了一聲，閉目冥思起來。半日，忽說了一句：“周瑞家的且先不要發落她，我還有用。”
鳳姐雖有幾分不忿，也應了。
平兒在旁欲言又止，鳳姐便問她何事。平兒道：“才老祖宗讓二爺去說說今兒見賢王爺的事兒呢。”因瞧著賈璉。
賈璉睜開眼：“爺這就去。”遂起身往賈母院子而去。
是夜賈母正坐于榻上闔目養神，鴛鴦在旁與她捶腿。只聽外頭說璉二爺來了，忙喊他進來坐下，拉著手和煦的問：“今兒你見著賢王了？”
賈璉笑道：“說來巧得很，馮紫英差人來請我吃酒，還讓帶琮兒去；恰賢王路過他府門前，也不知怎的便想進去瞧瞧，竟是讓我遇上了。只可惜我去了他便要走，也不過行了個禮罷了，不曾說上話。”
賈母道：“怎么我聽說琮兒在大門外頭喊賢王做‘賢王哥哥’呢？”
賈璉嗐道：“那個小子……委實丟人的緊。”因說賈琮深恐那個丫鬟惹老祖宗不喜歡，立在馮紫英屋里直哭，可巧賢王在，抱著他哄了會子，他便好了。倒是沒提賢王壓根兒沒聽見“賢王哥哥”這四個字。
賈母先是皺眉，聽到賢王才擺手道：“偏是小孩子家家愛多心。咱們府里多少下人，我哪里記得那許多。罷了，”因喊鴛鴦，“給琮小子送兩盒點心去，只說是我讓給他的。”
鴛鴦應了一聲，親自去裝食盒，后親手捧了送去與賈琮不提。
賈母因又囑咐賈璉：“琮兒才多大點子？人都認不齊全，哪里知道規矩。今兒可巧賢王高興，或是有一日遇上旁的貴人、恰不高興呢？沒的得罪了人。日后出門子，多領著寶玉去。”
賈璉頓了一頓，待要辯是馮紫英讓他帶賈琮去的，又咽了回去，低頭應了。
賈母又細問情形，讓賈璉隨口胡編糊弄過去，卻提到賢王從身上解了一個玉墜子給賈琮玩。
賈母嘆道：“他竟是個有福的，這般也能入的了賢王的眼。罷了，只怕是投緣。可惜今兒去的不是寶玉。”
賈璉垂頭不言語。
賈母瞧了他兩眼，遂讓他回去了。
賈璉腹內冷哼了一聲，面上并不顯，一如尋常般離開了賈母的院子。待他走到后院穿堂，在風口立了足足有兩柱香的功夫，不再猶豫，折身一徑往賈赦處去了。