她這里微微一愣神兒,旁邊早有薛姨媽的丫頭同喜趕上來道：“尤三姑娘到了？快進來,香菱你別杵在門口了，快把人讓進來啊。”

那已經改名做香菱的小姑娘脆生生地應了一聲，抬起頭來,照舊笑嘻嘻的，往旁邊兒退了一步，幫著她打起了簾子。姚珊便也朝著她笑了笑,并沒有多說什么,便直接進了門兒。

一進了院子里頭，便見到薛姨媽早早地迎了出來。見到她,忙快走了幾步，上前拉著她的手道：“哎喲,我的兒，你可來了,干娘都想死你了。”

姚珊忙挽住了她的胳膊,笑著道：“這幾日不是才去宮里么,今兒一到休沐我便來了,要是我怠慢了，干娘可千萬別見怪。”

薛姨媽笑道：“我的兒，這去了宮里頭一圈兒，愈發是會說話兒了。知道你要當差，事情又多，能記著來看看干娘，我便很是知足了，又怎么能怪你呢？就是你寶姐姐離家之后，我成日里也沒個去處兒，心里頭總覺得空落落的。”

見她一提起寶釵，情緒立刻便有些低落，姚珊便親熱地抱著她的手臂道：“如此就更是姍兒的不是了。姐姐離家前千叮嚀萬囑咐，叫我時常來看看干娘，替她盡一盡孝，我竟然都沒怎么來，實在是該打。快進屋去，我給您捶腿賠罪。”

她這么一說，薛姨媽倒是笑了起來，那剛剛浮上來的傷感也少不了去了大半兒，如夢方醒地道：“看我這記性，站在門口兒說了這大半天的話了，都沒讓你進屋。走，屋里坐去，看萬一把你凍著了就不好了。”

她一面說，一面挽著姚珊往內室走。早有丫頭們打起了簾子，將她們簇擁著，進了屋里。外頭套間兒通常是待客用的，但薛姨媽為了顯示與她親近，不拿她當外人，便將她讓進了里間兒。這卻是寶釵昔日的住所了。

姚珊此前同寶釵要好，也曾來過她的閨房幾回。今日再來，見到一應器具物件兒擺設與昔日無異，屋里照舊是窗明幾凈的模樣，只是物是人非，寶釵卻已經不在這里了。

她想到寶釵一個人在四皇子府上打拼，心中也不免有些酸楚。因怕自己的情緒再重新引動了薛姨媽的傷感，便只得強自按捺下去，轉頭朝著薛姨媽笑道：“干娘倒是快來坐，我給您捶捶腿。”

薛姨媽當然不肯，兩個人笑鬧了幾句，情緒都好了不少，此時再提起寶釵來，就不免心平氣和了。姚珊因問起，寶釵近來是否有信來，薛姨媽便拿了一封出來給她看。姚珊接過來瞧了，倒是沒有什么特別的內容，只是些報平安和問候等語，還專門要薛姨媽替她問候自己。

姚珊見了這個樣子，便知道她多半是因著才剛剛入府，還沒站穩腳跟，所以不便太高調，只寫了尋常的信件問候。如此，不管如何，都絕對挑不出錯處來。她的性子一向沉穩，這事兒倒也是很符合她的性子。

姚珊看完了信，又同薛姨媽閑談了幾句，便見到外頭似乎有人來。薛姨媽沒太理會，她卻怕是底下人有事兒要稟告，忙站起來作勢要走。薛姨媽見她如此，方才回過神兒來，忙上來安撫她，因問底下人那來的是誰。聽了回報后，又轉頭朝著姚珊笑道：“是你周大嫂子，想來沒什么大事兒的。我的兒，你且坐著，不必如此見外。”

姚珊點頭答應了，便攙扶著薛姨媽照舊坐下。薛姨媽也笑著挽了她的手，轉頭便教把人領進來。

那外頭人答應了一聲，早把人帶進來了。姚珊一看，是個有些年紀的婦人，又聽了方才薛姨媽說是周大嫂子，猜到這個人便是周瑞家的了。見她一進門兒就給薛姨媽和自己請安，姚珊便也忙起身應答了道：“周大嫂子好。”

周瑞家的又趕緊欠身還禮，薛姨媽讓了她坐，她謙了半天，方才斜簽著身子坐下了。因笑道：“這是尤三姑娘罷？真真是個美人坯子，聽說到宮里頭當差去了？”

姚珊笑道：“周大嫂子可別夸我了，干娘您也知道，原本我們太太就說我成日家尾巴翹到天上去了，周嫂子再這么夸我，我愈發地不知道怎么好了。”

薛姨媽見她這么說，不由得又笑道：“偏你這丫頭嘴巴厲害，你們太太這么說，那是她謙遜有禮，要我說啊，咱們家姍兒人才本就是頂好的，且要再多夸夸呢。周嫂子你說說，是不是這個理兒？”

那周瑞家的是王夫人的陪房，不是一般的管家婆子，在底下人里頭也是個體面的人物。說話行事上，自然與其他不同。她聽得薛姨媽這么說，當即又夸贊了姚珊幾句，接著又奉承了薛姨媽幾聲，不但面子上好看，火候也剛剛好。看著賓主皆歡，然后便就見好就收，改說正事兒了。

說是正事兒，也不過就是傳個話兒的事兒。姚珊要回避時，卻仍被薛姨媽留下了。那周瑞家的也笑道：“尤三姑娘不必如此客套，我們太太說了，原也不是什么大事兒。”因說道，乃是舊日一個姥姥找了來，太太想起舊事，請薛姨媽明日去她那邊兒坐坐。

姚珊聽她這么說，便知道是劉姥姥進了大觀園了。那位倒是一個有意思的人兒，可惜她來了之后，沒往榮府那邊兒走，這么有趣的老太太沒能碰上面兒，也是件憾事。

那薛姨媽果然也想了半日，才想起道：“原來是他們家，這真是有日子沒往來了。既然找上門兒來，也是艱難的。我那姐姐，從來就是個菩薩心腸的。這會子想來是又想起在家時候的事兒了，既然這么著，勞煩周嫂子去回了你們太太罷，就說明兒我去陪她坐坐。”

周瑞家的答應了一聲，便就不再留了，將面前的茶吃了一口，便起身告辭離去。薛姨媽原本也是想著跟姚珊多說說話兒，見她如此，便也就沒留她。看著她起身了，卻忽然想起什么似地，叫住她道：“你且站住，我有一宗東西，你帶了去罷。”

周瑞家的忙回身，垂手站著等候，薛姨媽因向外頭吩咐道：“叫香菱進來。”不過一會子功夫，那香菱便掀簾子進來了，笑嘻嘻地問道：“太太叫我做什么？”薛姨媽道：“去把匣子里頭的那些個花兒都拿來罷。”

香菱答應了一聲，轉身去了。片刻之后，她又回轉來，手里便捧了一個小小的錦盒兒來。薛姨媽因笑道：“這是宮里頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支。昨兒我們寶丫頭才差人送來的，因天晚了，原說今兒送過去給你們的。趕巧兒你來了，就帶了去罷。你家的三位姑娘，每人一對，剩下的六枝，都給了鳳丫頭罷。”

周瑞家的忙雙手接過，道了謝，便就告辭了。薛姨媽這才轉過頭來朝著姚珊道：“這花兒，原是你姐姐給的。說她在那里頭也沒有什么長物，就弄些個花兒給姐妹們帶著頑，可別嫌棄。另外還有一盒子，是給你和你二姐姐的，等會兒教香菱拿出來，你也帶回去。”

姚珊聽見這么說，也就不好推辭了，因道了謝。又換了一盅茶，接著說話。正巧方才提到了她二姐，姚珊便就順著這個話頭兒，將二姐未來丈家出事兒的消息略透露了些。薛姨媽一聽，倒是上了心，忙著安慰她道：“我的兒，你不必憂心，我們家在都中也有幾個鋪面，我且叫你哥哥去幫你探聽探聽。他在其他事兒上不濟，這探聽的事兒上，還是可以略盡些力的。”

姚珊忙起身道謝，早被薛姨媽一把拉住，笑道：“我的兒，你如此不必客套，誰家能沒有個什么難事兒呢？再說，就是去打探個消息，也不值什么的。你回去多勸勸你二姐姐，且耐心等著些。只是有一點，若那家的孩子是個好的，也就罷了，若不是個好的，盡早再想其他的法子，可萬萬不能耽誤了終身。”

姚珊聽得薛姨媽如此說，更是十分感動，忙拉了她的手道：“還是干娘疼我們。我回去跟姐姐說，下回把她也帶來，給干娘磕頭。”

薛姨媽十分欣喜，她本就因著寶釵入府心上難過，有多幾個同女兒寶釵年紀仿佛的小姑娘陪著她解悶，也是好的。姚珊又同她閑話幾句，順便還是把此前碰到了賈璉的事兒同她說了。她對這個姐姐家大伯子的兒子也并不怎么喜歡，但是對他的辦事能力卻也肯定了一番。因說她家薛蟠也是跟賈璉等人玩兒在一處的，他們一起使勁兒，那張家的事兒，就不怕不處理的得當。

姚珊聽見薛姨媽說起這些事兒，十分駕輕就熟，不免又引著她多說了幾句。這位太太是孤兒寡母地獨自將一雙兒女拉扯成人的，為人處世，自有其高明的地方。如此聊聊，倒也是受益不少。

把該說的事兒都說了，又幫著薛姨媽一道兒給寶釵寫了封回信，看看地天色也不早了，姚珊便告辭出來了。薛姨媽戀戀不舍地送她到門口兒，又叫香菱把那另外一盒子宮花兒拿來，想交給她的時候，見她只帶了小桃一個人，手里頭還正拿著她的披風等物什，便索性叫香菱捧著盒子跟著她一道兒送她回去了。

姚珊又拜謝了她，方才轉身上車，薛姨媽仍站在原地，看著她們的車走遠了，這才回去了。

她放下車簾子，轉身見到香菱還抱著那個錦盒子拘謹地坐在馬車角落里，不由得便笑道：“香菱姐姐不必如此拘禮，且過來做罷。姐姐是干娘身邊兒的人，如此客套見外，倒是顯得我們禮數不周了。”