太后滿意的點頭：“靈兒，你知微見著，這很好，看來常英和翠芳還是把你培養得不錯。”
穗穗簡短的應道：“爹孃待我很好。”
太后沉聲道：“若我未曾去過燕北那苦寒之地，也不曾體會無權無勢的疾苦，定會責怪常英和翠芳，是他們沒看顧好你，才讓你遭受了那樣的欺負！”
“可是回頭想想，我身爲你的親孃，卻把你託付給別人，說起來，還是我這個做母親的造的孽啊，是我委屈了自己的孩子，有什麼資格去埋怨旁人呢。”
穗穗冷靜的說：“太后不必爲此自責，各人自有各人的命運，更何況，往事如斯，不必再爲此空費心力。”
太后看著穗穗，嘆息道：“靈兒，沒想到你的性子，是這樣的。”
穗穗沒說話，這樣不怨不怒的，難道不好嗎？
莫非見到位高權重的生母，就得哭得死去活來，萬般感恩戴德才好？
太后嘆了口氣，道：“罷了，罷了，這些事我們日後再說，今晚我特地來此見你，除了咱們骨肉親情，另外還有件重要的事，要交給你和凌霄。”
“娘娘請說。”穗穗還是喜歡這樣有事說事的對話，不是她冷血，這頭一次見面，能親熱到哪裡去……
“靈兒，這事還得從你的身世說起。”太后看著穗穗那張與故人極爲相似的臉龐，暗暗嘆息。
“你親生爹爹，是當年的左相之子，母后生在郭侯府，你外祖父家世代習武從軍，我雖是女兒身，但也是自小習武，常女扮男裝，出門遊玩。”
“機緣巧合之下，結識了你爹葉瑾，當時，你爹並未瞧出我是女嬌娥，我們以兄弟相稱，一次偶然，和當時並不得勢的先皇結識，我們三人志趣相投，可以說是相見恨晚。”
“後來，年紀漸漸大了，我女兒家的身份，就瞞不住了，頭一次來天葵的時候，母后就在你爹面前出了糗，你爹乍然看到我身後全是血時，被嚇了一大跳，還以爲我有隱疾。”
太后說到這裡，不自覺的笑了出來。
穗穗注意到她滄桑的眼睛裡，流露出回憶年少的興奮。
太后接著說：“那件事情之後，我和你爹沒有因爲生分，而且走得更近了，先帝曾拿我們多次打趣，直到十六歲，你爹終於跟我表明了心跡，發誓說非我不娶。”
“你爹爹文韜武略，且才華超衆，是京都城裡有名的公子，母后自然也心悅於他的。”
“十七歲那年，你爹爹帶著媒婆、聘禮，風風火火的來提親，你外祖父起先是不怎麼同意的，他覺得你爹作爲男兒，卻生得白白淨淨，將來不會照顧我。”
“而先帝，以兄弟的身份，作爲說客，極力湊合成了這樁婚事。”
“就在我們商定婚期後的第三天，先帝的父皇病入膏肓，這病來得太早太急，當時連太子之位都還沒有歸屬，太上皇這病僅拖了一天，次日一早就撒手人寰了！”
“京都中的幾位皇子，無不是蠢蠢欲動，兵戈以待。”
你爹爹是極有才幹的男兒，早看出先帝抱負不凡，有帝王之志，而且，在幾位皇子中，也屬先帝最有天資，只因是宮女所生，被太上皇嫌棄，說他出身低賤，不配擁有大周這大好河山。
“你父親心向明主，爲扶持先帝上位，連夜說通了我父親，舉薦先帝登基，那次宮變，驚心動魄，鮮血把皇宮的地都染紅了好幾寸！”
“最終，先帝在你爹爹的扶持下，聯合左相、你祖父郭侯爺，聯動一衆文臣武將，成功把先帝送到了皇位。”
“太上皇死後，先帝下詔，上至王侯公卿，下至尋常百姓和奴隸，須在二十七天中摘冠纓、服素縞，百日內不準作樂，四十九天內不準屠宰，二十七天不準搞祈禱和報祭，三年內，不許婚嫁！”
“最後這一條，讓商定好了婚期的我和你爹都犯了難，而且，以往歷代皇帝的禮制中，最多也只是一年內不許婚嫁，最少是一個月，從未有過三年之久。”
“你爹在幫助先帝取得帝位，應當是頭等功，但自先帝頒佈此條詔告後，他總是憂心忡忡，尤其是見到我，更是愁眉不展，起先，我不知何意，直到後來，你爹爹被先帝滿門抄斬，我才明白！”
說著這裡，太后眼中光芒盡褪，只留下滿臉寒意。
她接著說：“太上皇死去的第三年，離結束喪禮只有三個月了，我和你爹愈發情深，不再顧及男女之防，沒想到不久之後，我就有了你。”
“三個月後，我和你爹終於成親，我們婚後僅僅過了三十八天，你爹爹一家忽然蒙難，右相彈劾左相，列出一大堆莫須有的罪名，致使葉家全族被滅，斬殺後，連屍首都無人收斂，這還是我爹後來告訴我的！”
“我原想和你爹爹一同赴死，奈何先帝以我是他的義妹爲名，把我強行接走，臨走時，你爹爹還再三叮囑，叫我一定要把孩子生下來，好好撫養你長大。”
“我知道，他是爲了讓我活下去，孩子便是我的指望。”
太后苦笑了聲，“我可憐的夫君，他哪裡知道，我被接到宮中後，自此再未能踏出過宮門半步，直到先帝去世，我被先皇后發往燕北！”
“離開你爹爹後，我茶不思飯不想，心裡也很清楚，先帝根本容不下我夫君的孩子，於是，我左思右想，只有把靈兒你換出去，才能給我們母女倆掙到生路啊！”
“事實證明，我的猜測沒有錯，替換你的那個孩子，她在宮中長大，卻沒一日消停過，至今雖也二十有三，和你一般年紀，但她身體羸弱不堪，婚嫁生育之事，於她這輩子，都只能是奢望了。”
穗穗聽得膽寒，“她，是替我受苦了！”
太后嘆息的搖了搖頭，“但是她的家人，都因她享受了一生榮華富貴，我待她也如親生女兒一般，她所受的這些，算是這一切的代償吧。”
穗穗說：“不管怎麼說，她也是因我才受的罪，您爲她做的這些事，不能代替我，我如今醫術很好，改天可以去看看她，說不定能治好她。”
太后聞言，首肯道：“嗯，靈兒的醫術我不僅有所耳聞，而且凌霄也跟我說過多次，如果你能治好冰兒，那就再好不過了，她也可以好過些。”
“我也希望如此。”這句話，穗穗是發自真心的。