燕王府。
明峰正向朱棣稟告。
“娘娘先去了老夫人的陵前掃墓，爾后賃下一輛馬車，朝姑蘇方向而去。”
朱棣并無異色，“讓章太醫跟著，沿途不必驚憂她。”
“是。”
重霞映日，絕巖聳壑的海涌山如沐金芒。
西斜的陽光下，坐落于山頂的云巖寺愈顯巍峨莊嚴，寺前如蓋的古松依舊繁茂蒼翠如春。
古松之下，石墩前坐著位身著柳衫的年輕人，身無華富，頭戴斗笠瞧不清面貌，腳邊放著只藥簍，簍中有不少藥材，似乎是位賣藥商人。這會兒，寺中已鮮見拜佛的信眾，寺前的平闊處更只見這名年輕人靜靜地獨坐著，倒像是在等著甚么。
突地，一名僧人從內殿走出，直走至這年輕人面前，施了禮，客氣的道：“施主，禪房已安排妥當，請隨貧僧前往。”
年輕人頭上的斗笠依舊遮著臉，也看不清神情，只見其站起身，雙手合十向僧人致謝：“有勞師父！”
僧人和氣的笑了一笑，引年輕人往偏院而去，邊道：“施主為百姓慷慨施藥，積善德行，實是難得。”
年輕人跟在僧人身后，略略抬首，露出一張膚白如玉的臉蛋，雙眉修長，眸清而靈，唇角淺揚，似笑非笑，不是徐長吟又會是誰？
“我也只是有些不要錢的藥材，再贈與需要之人，也算不得甚么積善。”她未讓僧人瞧清自個的相貌，也刻意壓低了嗓音。倒不說她擔心被人識破是女子，只是不想引起他人好奇，好奇為何一名女子會獨來獨往。
僧人也未對這聲色清幽的采藥人有過多好奇，沿途與她介紹了寺中各處，說話間已到了偏院，約莫有三四間禪房，并一間佛堂。
僧人將她帶到一間禪房外，推開門道：“施主可在此間歇息，齋飯稍后會送來。”
徐長吟謝過，僧人便行離去。她環目靜悄悄的小院，其余幾間禪房皆閉著門，也不知里面住人沒有。她提步入內，內間甚是簡素，一榻一柜，一桌二椅，西頭擺了張書案并一張擺有佛經的書格。
天色漸沉，屋里的光線也不亮堂。她取下斗笠，放下藥簍，走至桌前燃了油燈，待燈火燃了滿室。她略略活絡下筋骨，忽聽門外傳來輕輕的叩門聲：“不知先生可有炙甘草？”
徐長吟一怔，旋即想起她方才背著藥簍子來，想必是被人瞧見了，以為她是名大夫。
她順手拿起斗笠戴上，也未去顧忌在屋中戴斗笠是否怪異。她略遮面容，上前應門。“吱呀”一聲，她拉開門扉，立時見得一名面黃肌瘦的少年站在門外，盡管他面色不好，但仍能看出五官分明，也甚有英氣。少年一見她，一揖到底，客氣的又問道：“先生可有炙甘草？”
這少年雖是年紀小，但身量卻比徐長吟還要高，她微微抬首，少年便即瞧見了她的臉容，也立時看出她是名女子。他微微一愣，臉陡然一紅，結結巴巴的道：“先、先，你、你可有……”他一時間似是不知該怎么稱呼她了。
徐長吟本有些懊惱被他識破，但見他這幅模樣，反而落落大方的笑了起來：“我姓桑，你要炙甘草，我這兒還有幾味。”
少年聽她這么一說，臉上的難為情一下子便被欣喜取代，挺是乖巧靈活的趕緊道：“桑姐姐，可否將藥賣給我？”
徐長吟瞧他神情如此急切，想必是有急用。還未說話，又聽他焦急的道：“家母急需這味藥，請桑姐姐不吝賜藥。”
徐長吟自不會刁難，頷首道：“你等等。”
少年大喜，連連致謝。徐長吟遂又入內，從藥簍中取了幾包炙甘草出來，走到門外，將藥遞給了他，“我手邊也只有這幾味散藥了。”
“多謝桑姐姐，多謝桑姐姐！”少年不住道謝，摸摸索索的從袖子里掏出三枚銅板，有些難為情的道，“不、不知這些夠不夠？”
徐長吟一笑：“這藥值當不了多少錢，令堂既然需要，你拿去就是。”瞧他也非手頭寬裕之人，還不如賣個人情。
少年卻肅顏道：“不成，我豈能白受？”話罷，他一把將銅板塞入她手中，也不等她拒絕，拿著炙甘草朝對面的禪房奔去。
徐長吟垂眸看著手中的銅板，輕輕一哂，轉身入屋，闔上了門。
她從藥簍子里取出包袱，拿出一只朱漆奩盒，內里有一只象牙簪、一只簇花玉鈿并一對金鑲瑪瑙耳墜，無不名貴。隨意典當一件，也足以衣食無慮。她將銅板放入內盒，里面有不少碎銀及銅板，皆是她賣藥所得。
此行出門，她帶足了銀兩，自無需擔心生計，而之所以廣施藥材，也是因在前來此處的途中，遇到一位倒霉的藥局伙計。那伙計跟隨多年的藥局老板去世，兒承父業，卻經營不當，最后連工錢也發不出，只得解散了藥局。末了，因著無錢遣散，只能用藥材抵作工錢。老東家待那伙計不薄，那伙計也無意刁難，二話不說的背著一簍藥材離去。藥材自然不能變作米下鍋，那伙計正是無路可走之時，遇見了徐長吟。徐長吟對藥材不甚懂，但也認出了那伙計藥簍中有幾味頗是難得的藥材。她慷慨的以一支珠釵為酬，買下了一簍藥材。
隨后，她的行篋換成了藥簍，一路而來，旁人多將她當做賣藥的，竟也不乏向她買藥材的。她也不推拒這些生意，只是但凡遇見無錢買藥的人家，她必然慷慨施藥。一簍藥材說多不多，種類也并不齊全，到了后來，若遇到貧困人家需要藥材而她又沒有，她反而會去藥鋪買好藥，再給人家送去。一來二往，她這施藥善人的佳名就傳了開來。
她低下娥首，輕輕撫摸自己的小腹，嘴角情不自禁的綻開了一抹溫柔。離開應天府已有十日，這些日子來，腹中的孩子未讓她吃到甚么苦頭，譬如像謝臨清那般強烈的害喜反應。