戰(zhàn)斗結(jié)束，墨綠色的戰(zhàn)機(jī)返回基地，打開艙門，濃重的血腥味撲鼻而來(lái)。
眾士兵看著他們的指揮官?gòu)膽?zhàn)機(jī)里鉆出來(lái)，手里還抱著一具碎裂的尸體。
副官帶著幾名醫(yī)護(hù)人員試圖上前。
“滾開！”吉羅德怒吼，“誰(shuí)都不許碰他！滾開！”
他一身血污，滿眼血絲，臉色慘白，好像從血池里鉆出來(lái)的惡煞，無(wú)人敢靠近。血還在流，每跨出一步，就踩出一個(gè)血腳印，眾人自然而然讓出一條路，吉羅德抱著早已冰冷的喬恩走遠(yuǎn)，仿佛走向世界的盡頭。
吉羅德把喬恩抱回了臥室，小心翼翼地放在床上，好像懷里的人只是睡著了，生怕將他吵醒。
鮮血染紅了床鋪，吉羅德仿若不覺(jué)，打了盆水，卷起袖子，浸濕了毛巾，仔細(xì)地擦拭喬恩臉上的血漬。
精致的臉龐白里透著青，他雙目緊閉，沒(méi)有哀傷沒(méi)有憤怒，面容恬靜。
吉羅德擦著擦著，一滴水落在了喬恩的臉頰上，吉羅德愣了愣，用毛巾抹去，可又有一滴落了下來(lái)。
原來(lái)是自己的淚。
淚水一滴接著一滴掉在喬恩臉上，再也來(lái)不及擦去。
吉羅德跪在床邊，失聲痛哭。
他失言了，他最終沒(méi)有能護(hù)他周全，讓他在憤恨中離開人世。
吉羅德回帝都星了，不是為了匯報(bào)戰(zhàn)果，也不是為了結(jié)婚，而是護(hù)送喬恩的遺體回家。
扶著靈柩走下艦船，看到喬恩父母哭得傷心欲絕，吉羅德愧疚不已。
“對(duì)不起……”他對(duì)喬恩的父母說(shuō)。
喬恩的媽媽哭倒在靈柩旁，他爸爸紅著眼睛攙扶，沒(méi)有人在意吉羅德的道歉。
薩菲羅爾走到吉羅德身邊低聲道：“節(jié)哀。”
也只有為數(shù)不多的幾個(gè)人知道他們之間的糾葛了，吉羅德紅著眼睛道：“他帶回來(lái)一批火種，應(yīng)該是偷偷去見秋葉了，他一直都努力研究……”
“我知道，不用說(shuō)了。”薩菲羅爾嘆息，少了一個(gè)朋友，少了一個(gè)大煉金師，無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)說(shuō)，損失都是巨大的。
“我說(shuō)過(guò)要保護(hù)他的，可我沒(méi)有做到，他就死在我面前，我……”吉羅德語(yǔ)無(wú)倫次。
薩菲羅爾拍著他的肩膀以示安慰，又走向靈柩安慰家屬。
“真是可惜啊，喬恩是個(gè)優(yōu)秀的孩子。”吉羅德的父親一臉遺憾地走了過(guò)來(lái)。
吉羅德癡望著躺在靈柩里的人，失魂落魄。
“我們回去吧，不要打擾家屬悼唁。也好，你總算回家了，差不多可以準(zhǔn)備一下婚禮的事。”
吉羅德瞪起一雙血紅的眼：“我不會(huì)結(jié)婚的。”
派特里克驚詫：“你說(shuō)什么？”
“我說(shuō)我不會(huì)結(jié)婚的！”吉羅德一字一句道，“我愛(ài)的人已經(jīng)不在了，我要陪著他！吉莉安小姐與我結(jié)婚不會(huì)幸福的，你別再把無(wú)辜的人牽扯進(jìn)來(lái)！”
派特里克氣得發(fā)抖：“你知道你在說(shuō)什么嗎？”
“我這輩子都沒(méi)有比現(xiàn)在更清楚自己在干什么！你要怎樣隨便你！”吉羅德甩開父親的手，佇立在喬恩身邊。
用我余生來(lái)祭奠你，這是我唯一能做的事。
————*————*————*————*————*————*————
吉羅德的婚事很是鬧了一番，但最終還是沒(méi)有什么結(jié)果，因?yàn)檎麄€(gè)所羅門帝國(guó)面臨更嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
魔龍人大舉侵犯，兵臨城下，所羅門帝國(guó)與閃耀帝國(guó)聯(lián)合抵抗，但在一次意外中，薩菲羅爾昏迷不醒。所羅門帝國(guó)上下亂了套，勉強(qiáng)靠吉羅德、西奧多等人支撐，被秋葉等人設(shè)計(jì)丟了政權(quán)，最終靠閃耀帝國(guó)擊退魔龍人。薩菲羅爾在清醒后，大局已定，被逼讓出廣袤領(lǐng)土，遷移到偏遠(yuǎn)貧瘠的沼澤地，曾經(jīng)輝煌的所羅門帝國(guó)分崩離析。
五十年后，列儂府。
天空中下著綿綿細(xì)雨，云層很厚很低，陰沉沉的，氣壓低得喘不過(guò)氣來(lái)。
一個(gè)枯瘦年邁的老人坐在輪椅上，腿上蓋著厚厚的毛毯。
沼澤地的氣候?qū)先撕懿挥焉疲K年陰雨，不見陽(yáng)光，八成的人一上了年紀(jì)，腿就疼得站不起來(lái)。
可老人似乎渾然不覺(jué)，凝望著陽(yáng)臺(tái)外的雨簾，混濁的眼球黯淡無(wú)光，仿佛那雨不是落在地上，而是落在他心里。
一個(gè)中年男子走到他身后：“吉羅德伯父，外面太冷了，我推你進(jìn)屋吧。”
吉羅德聽而不聞，口中念念有詞。
中年人嘆了口氣，他早就習(xí)慣了老人的自言自語(yǔ)，一復(fù)一日，年復(fù)一年。
我已經(jīng)活得夠久了，為什么還沒(méi)有死？是上天覺(jué)得對(duì)我的折磨還不夠嗎？
一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，老人虛弱的身體受不住刺激，劇烈地咳嗽起來(lái)，他揪著胸口，毛毯掉落在地。
“伯父！”中年人緊張地?fù)炱鹈禾嫠w好。
老人揮舞著細(xì)瘦的雙臂，在桌上摸索。
“伯父，你找什么？”
干枯的手抓住一支羽毛筆，在一張紙上拼命地寫著，他很著急，仿佛不立刻寫完會(huì)發(fā)生什么不好的事。
羽毛筆很舊了，白色的鵝毛已發(fā)黃變脆，墨金筆尖經(jīng)過(guò)經(jīng)年累月的使用，已磨損了大半，可老人始終視若珍寶，不曾丟棄。曾經(jīng)有位晚輩想孝敬他，偷偷弄了支上好的羽毛筆替換，結(jié)果他找不到筆后氣得大發(fā)雷霆，足足病了三個(gè)月，最后還是找回筆后，才慢慢轉(zhuǎn)好。
他的手已握不住筆了，不停地發(fā)抖，印花紙上反反復(fù)復(fù)只有一個(gè)字母，就是j，但他還是很努力地寫著，似乎要把所有的力氣都用在寫這個(gè)字母上。
中年人看不下去：“伯父，你休息一下吧。”
老人突然急促地喘氣，眼睛發(fā)直，青灰色的臉漲得通紅。
中年人頓覺(jué)不對(duì)勁，大聲喊道：“卡特，快叫醫(yī)生來(lái)！快！”
老人越喘越急，喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響。
“卡特！醫(yī)生來(lái)了沒(méi)有！”
羽毛筆從手中掉落，滾落在地，沾了泥水，老人拼命探出身子，伸出細(xì)如竹竿的手。
中年人慌忙將他按住：“伯父，你別亂動(dòng)，深呼吸！”
“筆！”他發(fā)出聲帶撕裂般的聲音。
中年人連忙撿起羽毛筆塞到他手里。
老人忽然不喘了，緊緊握住筆，窩在輪椅里，像個(gè)孩子似的開心地笑了起來(lái)。
中年人被他一怒一笑搞得渾身發(fā)毛，意識(shí)到情況不妙。
老人半躺著，唇瓣翕張，喃喃自語(yǔ)。
“伯父，你在說(shuō)什么？”中年人湊上前，努力去聽。
好想再見你一面，他說(shuō)。
“老爺，醫(yī)生來(lái)了！”管家匆匆忙忙帶著一個(gè)人跑來(lái)。
“不用了。”中年人緩緩起身，將毛毯仔仔細(xì)細(xì)地蓋好，他推動(dòng)輪椅，將仿佛陷入熟睡的老人推進(jìn)了屋，手里還捏著一支發(fā)黃的羽毛筆。
雨還在下，好像天空破了個(gè)洞，連綿不絕。
————*————*————*————*————*————*————
吉羅德覺(jué)得自己睡了一個(gè)很長(zhǎng)的覺(jué)，忽然睜開眼睛，腦子還不太清醒。
“哇！你的兒子真可愛(ài)！瞧他那紅撲撲的小臉蛋！”
“你的兒子才是英俊帥氣，他的眼睛跟你的一樣漂亮！”
耳邊是年輕充滿活力的聲音。
吉羅德怔怔地看著說(shuō)話的人，媽媽？
前一刻他還坐在陽(yáng)臺(tái)上看陰雨連綿的天空，下一刻窗外是陽(yáng)光明媚，鳥語(yǔ)花香的花園。
再看自己，白白嫩嫩的手，小小的馬甲西短，裝著檸檬蛋糕的銀盤里倒映出一張幼嫩的臉，分明是六歲時(shí)的自己。
他又活過(guò)來(lái)了，回到自己兒時(shí)，這是夢(mèng)嗎？即使是夢(mèng)，也是好的！
他還活著，那么……喬恩？
吉羅德跳下椅子，碰翻了桌上的餐具，不顧一切地沖出去。
“哎，吉羅德！你去哪里？”吉羅德媽媽驚呼。
另一位媽媽笑道：“一定是坐得不耐煩了，小孩子嘛，隨他去吧。”
喬恩！吉羅德的內(nèi)心在呼喊，他沖出客廳，直奔花園，起先他還不太習(xí)慣這小小的身體，可內(nèi)心的渴望迫使他快點(diǎn)，再快點(diǎn)。
和煦的陽(yáng)光照在他身上，來(lái)不及享受這一刻的溫暖，當(dāng)他看見一個(gè)栗色頭發(fā)，紅撲撲臉蛋的男孩坐在草坪上時(shí)，淚水當(dāng)即噴涌而出。
“喬恩！”吉羅德狂奔到他身邊，一把將他抱住。
喬恩驚叫一聲，被這個(gè)突然沖出來(lái)，一把鼻涕一把淚的男孩嚇壞了。
“太好了！你還活著！”
喬恩驚恐地把牛奶潑往他臉上一潑，手腳并用地逃出來(lái)。
牛奶滴滴答答地順著他的頭發(fā)滴落，吉羅德狼狽不堪，卻笑得無(wú)比燦爛。
已經(jīng)跑遠(yuǎn)了喬恩，回頭看著這個(gè)又哭又笑的怪人，好奇壓過(guò)了恐懼。這個(gè)人笑起來(lái)還是挺好看的，似乎也沒(méi)有這個(gè)恐怖？
“你是誰(shuí)啊？”年幼的喬恩小心翼翼地靠近。
吉羅德抹去淚水和牛奶走到他面前：“我叫吉羅德，吉羅德·列儂，聽說(shuō)你是我老婆。”
在喬恩還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)過(guò)來(lái)前，吉羅德已緊緊握住了他的手。
這輩子，再也，再也不能放手！我要我用我一生，守護(hù)你！