孔融是儒家先圣孔子的二十世孫，從小就有“孔融讓梨”，“一門爭義”1等高風(fēng)亮節(jié)之事流傳，堪稱青州近年以來，除了大儒鄭玄之外的頭號名士。
由于家世顯赫，名聲響亮，孔融很早就被前司徒楊賜、大將軍何進(jìn)等朝中高官所征辟。就連董卓那廝，在入京執(zhí)掌朝政之后，也對孔融頗為忌憚。
為了避免孔融老是在朝廷里發(fā)表一些對自己不太好聽的話，董卓干脆的將孔融這個(gè)麻煩的家伙，任命到黃巾軍勢力強(qiáng)盛的北海國當(dāng)國相。
對董卓來說，如果黃巾軍能夠?qū)⑦@個(gè)多嘴的家伙干掉，那是最好的。就算黃巾軍一時(shí)間消滅不了孔融，至少也能讓孔融好好的吃一番苦頭。
孔融到北海國上任后不久，青州刺史焦和就病死了。沒了主心骨的青州郡縣大吏，仰慕孔融的名聲，紛紛表示唯孔融馬首是瞻。孔融此人也想要在天下動(dòng)蕩不安之時(shí)有所作為，好讓先祖的威望在自己身上不墜。于是，孔融在北海積極的起兵講武，想要親自討伐黃巾軍。
可惜，孔融的嘴皮子和筆桿子雖然犀利，連董卓都有些吃不消，偏偏卻對兵事一竅不通。青州黃巾大帥管亥都沒有親自出馬，只是派出幾名小帥，便將孔融的部曲擊破，讓孔融只得退守城池，不敢外出。
盡管孔融在黃巾軍的手下吃了敗仗，可是他畢竟為天下知名之士，手中又有為數(shù)不少的兵力和糧秣。所以，對于想要奪取青州的袁譚和田楷二人來說，他們都在努力爭取孔融的協(xié)助。
按理來說，袁紹號稱“天下楷模”，名望遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過公孫瓚這個(gè)武夫。天下士人在選擇投靠對象的時(shí)候，袁紹顯然遠(yuǎn)比公孫瓚適合。不過。孔融也算是個(gè)明眼人，對袁紹這些年禍亂大漢的種種行徑很不滿意，卻對袁術(shù)勤于王事。敢于主動(dòng)進(jìn)攻董卓和涼州叛軍的行為頗為贊賞。
愛屋及烏之下，孔融的態(tài)度。就有點(diǎn)兒傾向于與袁術(shù)結(jié)成同盟的公孫瓚。只是，田楷這廝不過一介武夫，入不了孔融的眼。而孔融也沒有和名滿天下的袁紹翻臉的打算，于是暫時(shí)保持著在袁譚和田楷之間中立的姿態(tài)。
不過，中立不是可以一直保持的。進(jìn)入安定元年【193年】的六月，當(dāng)青州黃巾軍為了搶掠足夠的糧草，在大帥管亥的率領(lǐng)下。再一次對北海的城池發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻時(shí)，抵擋不住的孔融，只能向外求援。
孔融可以求援的對象有三個(gè)：袁譚、田楷，還有陶謙。這三位都在北海不遠(yuǎn)處屯兵。可以在短期內(nèi)支援孔融。
但是，孔融考慮良久，最終所發(fā)出的救援請求，卻是向著一個(gè)誰都沒有預(yù)料到的人。
袁譚出身名門貴公子，風(fēng)度不下于他父親年輕時(shí)期。單論人才，是孔融最欣賞的。不過袁紹不久前被并州黃巾余孽張狂偷襲，不但丟了半個(gè)冀州，還損失了顏良、文丑兩員大將和重要謀臣沮授。在這等困難時(shí)機(jī)，袁譚都被迫帶著部下精兵五千人。押送一批糧草，從兗州取道，返回冀州支援父親袁紹。孔融想要向他求援，明顯不太可能有結(jié)果。
至于徐州牧陶謙，剛剛才被兗州刺史曹操狠狠的攻打了一陣。青州兵的身影，都還沒有在徐州境內(nèi)消失。經(jīng)歷過這等慘重?fù)p失之后，本來就顯得兵力不強(qiáng)的陶謙，還會(huì)為平定青州北海黃巾軍，派出一支精銳部隊(duì)嗎？
倒是田楷這廝，雖然兵力不算充足，可是因?yàn)楣珜O瓚的大軍被幽州牧劉虞召回，目前正好空閑，沒有什么軍事壓力。
只是，田楷區(qū)區(qū)一介武夫，孔融對此人的武夫習(xí)性很不感冒。而且，田楷此人自稱青州刺史，若是孔融向他求援，就必須承認(rèn)這個(gè)武夫是自己的上司。這對于一直堅(jiān)持大漢旗幟不倒的孔融來說，可是一件違反了他做人原則的大事。
對于自己的原則，孔融向來認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)被置于個(gè)人的性命生死之上。
而眾所周知的是，孔融絕非貪生怕死之輩。
就在三個(gè)人選都在孔融的考量下，被一一否決以后，苦惱的孔融便問計(jì)于身邊的主薄王修。王修不愧是北海知名的才智之士，聽完孔融的分析，只是略微想了想，便為孔融提出了一個(gè)最適合的求援人選。
王修提出來的求援對象，也是公孫瓚的手下。但是，這位人選是漢室宗親，與孔融堅(jiān)持豎立大漢旗幟之間，不存在任何矛盾。他就是不久前被任命為平原相的涿郡人劉備。
要知道劉備此時(shí)聲名不顯，還只是公孫瓚部下的一名普通悍將。這么一個(gè)籍籍無名之輩，為何偏偏會(huì)被王修推薦給孔融呢？
自公孫瓚今年二月在饒陽大戰(zhàn)中慘敗而歸之后，幽州牧劉虞就以公孫瓚“妄動(dòng)兵戈，敗績喪師”的罪名，奪去公孫瓚的奮武將軍頭銜，貶為校尉。同時(shí)，劉虞還以州郡府庫空虛為理由，斷絕了對公孫瓚大軍的糧草供應(yīng)，要求公孫瓚解散部隊(duì)，讓大軍各自返回原地就食。
如此一來，曾經(jīng)縱橫河北，壓迫得袁紹喘不過氣來的一代名將公孫瓚，不得不乖乖的解散了依然高達(dá)兩萬余人的大軍，將士卒分別遣回到幽州各地郡國，身邊只留下白馬義從千余人，以緩解他當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。
就是在這樣的背景下，劉備不得不帶著部曲親兵兩千余人，南下青州就食。作為公孫瓚的親信，公孫瓚對劉備不薄，特地安了一個(gè)平原相的位置給劉備，以酬謝劉備之前的戰(zhàn)功。
這個(gè)消息，孔融當(dāng)然早就聽說過。只不過孔融向來眼孔大，當(dāng)年就算是對上一代士人楷模李膺，當(dāng)年只有十歲的孔融，也敢大喇喇的說是故人來訪。區(qū)區(qū)一個(gè)武人劉備，還放不到孔融的眼中。
但是，在主薄王修的提醒下，孔融突然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)名不見經(jīng)傳的小人物劉備，不就是當(dāng)下最好的求援對象嗎？
論戰(zhàn)力，劉備所部能夠在公孫瓚部下經(jīng)常擔(dān)任先鋒一職，其悍勇可見一斑。而與黃巾軍作戰(zhàn)，更是劉備的長項(xiàng)。據(jù)說劉備之所以能夠出仕，便是在中平元年的時(shí)候，于討伐黃巾軍的過程里立下不小的戰(zhàn)功。
論身份，劉備雖然籍籍無名，畢竟姓劉，是漢室宗親。孔融只要忽略劉備是公孫瓚部將的背景，向漢室宗親求援，誰也不能說他就此選邊站隊(duì)了。這對孔融今后的騎墻立場，并無多少損害。
論威脅，正因?yàn)閯浼疅o名，勢力不顯，如果劉備成功趕走了黃巾軍，孔融也不用擔(dān)心這位能夠鳩占鵲巢。可要是將求援對象換成袁譚或者田楷，孔融可不敢保證，其后的北海軍中，還有沒有自己說話的份。
至于劉備會(huì)不會(huì)來北海這個(gè)問題？
孔融很是自信。劉備若是以后還想向上升一升，就需要積累在士人之間的聲望。以孔融在當(dāng)今士人中的聲望和地位，只要一句話，就可以讓劉備為士人所矚目。有著這種可以出名的誘惑，孔融并不擔(dān)心劉備會(huì)不來。
那么，劉備到底會(huì)不會(huì)去救援孔融呢？
答案是肯定的。
平原國地處青州、冀州、兗州三州交界處，這些年里被黃巾軍反復(fù)經(jīng)過，還有公孫瓚與袁紹的拉鋸戰(zhàn)斗，已經(jīng)殘破不堪。
劉備雖然頂著一個(gè)平原相的帽子，可是實(shí)際上能夠控制住的地方，也就是平原東北部的西平昌城周圍，約占全國三分之一的地盤。其余三分之二，都落在了袁譚的控制之下。
這么一小塊地方，人煙稀少，錢糧緊張，就連養(yǎng)活劉備手下的兩千部曲也是頗為勉強(qiáng)。而且，袁譚的存在，給了劉備很大的壓力。
別看袁譚現(xiàn)在不得不在張狂的壓力下回援冀州，可等到冀州的局勢一旦穩(wěn)定下來，回過頭來，袁譚就能夠發(fā)動(dòng)大軍，輕松將劉備給趕走。
而劉備由于自己的靠山公孫瓚，如今正被頂頭上司幽州牧劉虞打壓，可謂是自顧不暇，根本沒有得到外來支援的可能。
所以，當(dāng)孔融派出的求援使者到達(dá)西平昌城的時(shí)候，劉備早就在考慮是不是干脆撤離平原這塊死地，去投奔哪一個(gè)目前需要用人的諸侯呢。一聽到孔融向自己求援的消息，劉備大喜過望，居然說了一句：
“孔北海知世間有劉備耶？”
從這句無心之語中，就可以看出劉備當(dāng)時(shí)的心態(tài)如何。接下來，劉備很爽快的放棄了平原國的這塊小地盤，全軍傾巢出動(dòng)，出發(fā)前往救援孔融。
孔融手中不缺兵，不缺糧，只缺有能力的大將。劉備一到，便將北海的郡兵士氣鼓舞起來。接下來，北海郡兵在劉備的指揮和帶領(lǐng)下，與管亥大軍大戰(zhàn)數(shù)場。
有張飛這個(gè)“萬人敵”在，管亥當(dāng)然不是對手。將領(lǐng)不如人，兵員也不如人，補(bǔ)給更是不如人，經(jīng)過一個(gè)月的苦戰(zhàn)，管亥部由于傷亡慘重，外加軍糧耗盡，數(shù)萬人在某一夜間突然一哄而散，就此解去了北海之危。
ps：
ps：1一門爭義，指黨錮時(shí)，張儉投奔孔融的兄長孔褒，結(jié)果孔褒不在家，但孔融卻主動(dòng)的幫助張儉逃脫。后來這件事情被告發(fā)，兩兄弟被抓到牢中拷問。孔融說：“收容匿藏張儉的是我，有罪歸我。”孔褒說：“張儉來找我，不是弟弟的罪過，罪在我，我心甘情愿。”官吏問他們的母親，母親說：“年長的人承擔(dān)家事，罪責(zé)在我。”一門都爭著赴死，郡縣遲疑不能決斷，于是向朝廷請示。詔書最后定了孔褒的罪，孔融因而聞名。