一陣疾風吹過平坦的原野，讓荒田里遍布的野草紛紛倒伏。如此一來，田間的那些凸起雜物，就成為視線里的顯眼障礙物了。

若是太平年間，荒地中的那些雜物，必然會引起發現者的驚訝和惶恐。那是由塊塊白骨和廢棄兵刃組成的戰場遺跡。只是，如今已經是安定六年【198年】，就算是從董卓入京，引發天下兵戈，也已經有了快十個年頭了。若是將時間向前推導到黃巾之亂，則大漢的劇烈動蕩，足足持續了十四個年頭！

十四年下來，足以讓任何一個平民，適應這樣一個離亂不斷的世界。因為，不能適應這種生活上的變化的人，差不多統統都死掉了。暴露在荒地里的區區幾具白骨，著實不能給幸存者留下太大的影響。

“白骨露於野，千里無雞鳴……”

一個身材矮小，看上去卻給人以活力無限印象的中年人，身套重鎧，騎在高大的戰馬上，對著經過的白骨低聲感嘆道。

“張狂此僚卻也古怪，雖然文、字皆粗鄙不堪，偏偏卻工于詩。無論是五言，還是七言，皆有可觀之作。這首‘蒿里行’，雖然意在譏諷我等關東聯軍，偏偏我等聽了，還無法反駁。實在是有些讓人氣悶。”

聽到矮小中年人念詩，他身邊的一名披甲騎士，開口就是一陣感嘆。與念詩者的其貌不揚相比，那披甲騎士堪稱偉美有儀容，滿身的書卷之氣，哪怕身處軍旅之中，也不能夠遮掩住。

念詩者淡淡一笑，偏頭對披甲騎士說道：

“張狂驚才絕艷。可不是等閑的人杰可比。吾自認才華不弱于人，卻也不得不承認，此僚之能，尚在吾之上。他要是沒有這份過人之能。當初又豈能擊敗本初。獨霸河北？”

“不過，袁車騎當年若不是軍中突發瘟疫。未必就會敗給張狂。所以，張狂之能也就罷了，最讓人擔心的，是此僚對天機的把握啊！”

“天機？”

念詩者低聲的重復了一句。臉上的擔憂之色一閃而過，但很快就再次顯露出剛毅的本性。

“我曹操世代深受大漢俸祿，早已決心一生報國。就算天意要讓大漢衰敗，也得問過吾的意思！”

聽到曹操激動中吐露的真心話，披甲騎士的眼神也變得堅毅起來。

“潁川荀氏享有天下清名上百年，皆得自大漢。孟德你既有匡扶漢室，再造朝廷之意。余必然以綿薄之力，全力襄助，方不負我潁川荀氏百年清望！”

“文若！”

曹操雙目放光，對著披甲騎士勉勵道：

“如今天下諸侯各有所欲。依然矢志不渝，真正愿意匡扶漢室者，卻寥寥無幾。你我二人同心，此次上雒，必然能夠迎回天子，達成我們的愿望！”

文若，也就是在天下間大名鼎鼎的“王佐之才”荀彧，向著曹操一點頭，堅定的說道：

“韓、馬二人相爭，天子不堪其擾，一心東歸，便是我等再造大漢的機會！等迎回天子，便可‘奉天子以令不臣’，聯合天下忠臣志士，陸續討滅各處叛逆。如此功績，堪比光武帝當年中興大漢之舉。你我當共同戮力，立此不世之功！”

說罷，兩人對視一眼，感覺頗有默契，不由得各自大笑起來。只不過在兩人的笑聲里，始終讓人感覺到其中有些被壓抑住的東西。

笑完了，曹操與荀彧沉默下來。又走了好一段路，才再次有人開口說話。

“司隸當年何等繁華，縱使路邊一小鎮，也有百千戶人家。可如今，我軍前進了許久，卻不見人煙。由此看來，韓遂和馬騰二人，也是有勇而無謀之輩。大好基業，居然就此衰敗。”

曹操的意見，荀彧并沒有完全贊同。

“司隸之衰敗，一來由于董卓遷都，又以小錢收刮民脂民膏。二來，王司徒當年誅殺董卓之舉，引起李傕郭汜之流叛亂，荼毒無窮。等韓遂入關，司隸已經殘破大半。后來故朱太尉收攏流民，苦心經營河南地界，卻又與韓、馬亂軍多年攻伐。多年騷亂之下，豈有民眾可以生存？”

說到這里，荀彧的眼中流露出一絲憐憫之意：

“牧民，首在安定。若居無安心，則民無恒產。民無恒產，則人無恒心。大漢之衰敗，便是動亂不休。豈止司隸？”

“好在故朱太尉在河南經營得當，要不然，我軍入司隸，卻是連糧草都沒有了。”

曹操感慨一句，也不再說話。一行人花費了大半個時辰，在荒涼的疾風里逛了一圈，終于回到了出發時的營地里。

這處營地的位置，本來是那位“故朱太尉”在前線設立的一處警哨烽燧，只能容納最多百人勉強居住。不過，好在烽燧邊有個被廢棄的小村子，村中保留下來的房屋不多，卻也能讓上千大軍臨時駐扎。縱然如此，也是遠遠不夠。曹操從兗州帶來的六千精兵，外加五千民夫，不得不在小村外圍，安下幾處副營湊活一晚上。

所謂的“故朱太尉”，指的是于年前故去的“驃騎將軍”朱雋。作為大漢資歷極老的一位重臣，面對朱雋，即使是其余自行其是的各州大吏，對他也是態度恭敬。就連一直在與朱雋進行不間斷小規模戰斗的韓遂、馬騰一伙，在朱雋死后，也不得不以他們控制下的朝廷的名義，追贈朱雋為三公中的“太尉”。

河南尹擁有故都雒陽，又緊靠著兗州和豫州，戰略位置十分關鍵。朱雋以區區一郡之地，當然無法與占據了整個涼州和半個司隸的韓遂朝廷對抗。

不過，兗州刺史曹操是有名的大漢忠良。在自身錢糧兵力也相當困難的情況下，曹操依然時常為朱雋提供少量的援軍和糧秣。而豫州刺史孫堅，更是朱雋的故吏，雙方往來密切。相較于曹操的小規模援助，孫堅可是時常直接出兵，與朱雋聯手對敵。

朱雋死后，其子朱晧被孫堅和曹操聯手推薦，繼任為河南尹。朱晧的才能，當然比不上老爸，卻也在水準線以上。不過，相較于他的老子朱雋，有能力憑借個人威望鎮守河南，朱晧可沒有這份本事。所以，在繼任河南尹之后，朱晧很快便加入孫堅的麾下，成為孫堅麾下的一支半獨立勢力。

既然朱晧投靠孫堅，河南已經是孫堅的勢力范圍了，那曹操帶兵跑到這里來干嘛呢？

話說起來，還要從西京長安開始。

當年自從韓遂和馬騰聯手，趁董卓被殺，董卓的部將們反撲長安的時機，率領涼州羌漢聯軍一舉攻克長安，將幼年天子控制在手中以后，長安就成為了韓遂的主要據點。他與義兄弟馬騰屯兵城內，共同把持了長安的朝政。

馬騰是個武人，對朝政興趣不大，反而更加熱衷于訓練士卒，提升軍隊戰力。如此一來，韓遂就相當于獨自掌權。

不過，由于韓遂的叛賊出身，他雖然控制住了天子，朝廷中卻沒有幾個重臣賣他的面子，紛紛托病辭官。這讓韓遂控制下的朝廷，顯得很是名不正言不順。

就算那些重臣如此不給面子，韓遂依然保持了克制。韓遂可沒有董卓那么暴躁，他是士人出身，對朝廷重臣的行為并沒有采取什么強制措施。相反的，韓遂趁朝廷重臣辭官的機會，提拔了一伙愿意投靠的卑官下吏入朝，并自任為大將軍，領尚書臺，算是徹底的把持了朝政。

大將軍是大漢官場里最重要的職位，堪稱“一人之下，萬人之上”。其威勢，只要各位想一想何進當年的權勢，便可以明白。在天子年幼的時候，大將軍替代天子，為天子處斷事物，那都是名正言順的。

而且，“大將軍”一職，在名聲上比起早就被先代天子廢棄的“相國”職位，可是要名正言順多了。董卓自己去當相國，結果被天下士人認為有叛逆之心。而韓遂做上這個“大將軍”，卻讓天下士人對此無法發難。

當然，要擔任“大將軍”這個職位，有一個前提。那就是，任職者的身份，應當是一位外戚。這是個不成文的規矩。自從武皇帝設立“大將軍”一職，讓衛青出任之后，歷數各位大將軍先輩，沒有哪個不是外戚出身的。

不過，這樣一個限制，可難不倒多智的韓遂。韓遂不像董卓，女兒不是嫁人了，就是還在襁褓之中。韓遂的女兒雖然不多，偏偏與漢家天子劉協年齡相配的，還是有那么兩個的。

所以，在擔任大將軍之前，韓遂就讓自己的女兒入宮，成為幼年天子的新皇后。而本來那位伏皇后，自然被韓遂一個輕輕巧巧的“巫蠱之禍”罪名，直接廢黜下獄而死。順帶的，國丈伏完一家子，自是也落不到什么好結果。要非伏完政治嗅覺敏感，及時的應對，事先將兒子伏均送到關東去了，則伏氏一家可就要絕后了。

至于天子劉協對此事什么反應，韓遂可是一點兒也不在乎。他可是造反出身，豈會在意一個十來歲的小毛孩心里在想什么？