風(fēng)雪之中，玉椿漫無(wú)目的行走。一路南下，只想遠(yuǎn)離污穢之地。好在沿路所經(jīng)村鎮(zhèn)人們心善，施舍薄餅得已充饑，但玉椿都未停步。不幾日便至南關(guān)易城。到得易城也不入，繼續(xù)南下。
恍恍乎乎一月有余，也不知到了何處。恰遇商隊(duì)，打聽才得知已入邳國(guó)。一聽到了邳國(guó)，不由想到了花吹雪。酒桌之上曾經(jīng)還信誓旦旦，收復(fù)啞口同進(jìn)同出。也不知他們回國(guó)之后情況如何。便與商隊(duì)結(jié)伴，翻越群山前往邳國(guó)之都。
邳國(guó)建都深山，只有一城。四周群山環(huán)抱，道路崎嶇難行，山頂終年積雪。雖然地勢(shì)險(xiǎn)要，卻處于南北要塞，向來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地，山地居民深受戰(zhàn)亂之苦。花氏登基之后，減稅免捐，大力挖渠造田，國(guó)力日漸強(qiáng)勝，才自稱邳國(guó)。
寒城雖是大雪紛飛，翻過(guò)群山一入邳國(guó)境內(nèi)，便覺暖風(fēng)習(xí)習(xí)，梅香暗涌。
邳城依山而建，呈臺(tái)階狀，分九級(jí)直向山頂，如同一座巨大城堡。房屋皆用石塊壘造，既堅(jiān)固耐用，又防火防水。邳都九級(jí)，各有不同。一級(jí)二級(jí)乃是防御工事，三級(jí)駐軍，四五六七是民房街市，八級(jí)宮殿，九級(jí)糧庫(kù)。
城墻險(xiǎn)峻，城外卻一馬平川，是望不到盡頭的萬(wàn)頃良田。方州上游沃土在此郁積，才造就方州平原，養(yǎng)育代世邳人。又經(jīng)千年洗刷，河行流經(jīng)此地已成深壑，一落千丈。
方州對(duì)岸便是景天駐軍，僅隔一河。臨壑看去，營(yíng)中士兵操練布陣盡在眼中。難怪花氏如鯁在喉，一意收回啞口。
大軍逼近，城中防守甚嚴(yán)，幸好邳雪交好，又有商隊(duì)隨行，不然玉椿也將被拒之城外。
進(jìn)到城中，級(jí)級(jí)攀登，到達(dá)街市。至啞口被占之后，少了景天貿(mào)易，街市相當(dāng)冷清。除了來(lái)自雪國(guó)毛皮、海味，還有五加的酒尚在售賣，其它客棧商鋪皆閉門打烊。稍富裕的商人都忙著搶購(gòu)新糧，唯恐景天圍城。
街市異常冷清，街西卻時(shí)而傳來(lái)喧嘩。玉椿覺得好奇，別了商人獨(dú)自向街西而去。街西建有廣場(chǎng)，面積較大，四周種滿梅樹，花團(tuán)錦簇開得正艷。廣場(chǎng)北側(cè)建有戲臺(tái)，臺(tái)上坐著幾人，臺(tái)下擠滿人群歡呼不斷。
玉椿遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，心中直納悶。“這邳國(guó)人當(dāng)真樂(lè)觀。兵臨城外大戰(zhàn)在即，他們還有心思看戲取樂(lè)。”看了片刻又覺得不似唱戲，臺(tái)上端坐之人看似一名女子。人群中不斷有男子上臺(tái)下臺(tái)。
玉椿不懂邳語(yǔ)，不知他們?cè)谧鍪裁础Ｇ『秒S行的那邳國(guó)商人也過(guò)來(lái)這邊，挽袖直朝里擠。玉椿急忙將其拉住詢問(wèn)。那商人被拉極為反感，滿臉不喜，匆匆答了一句，“公主招附馬呢？”
“招附馬？難道是花笠！”玉椿聽了一喜，想到紫薇園中的情景便忍不住笑，踮腳朝戲臺(tái)一望。還別說(shuō)，那女子果然與花笠有幾分相似。“花吹雪都不曾立妃，她倒著急了？倒要瞧瞧，她會(huì)選什么樣子男子。”
玉椿也擠進(jìn)人堆，待走近便看清楚。花笠一襲白袍端坐于臺(tái)，臉上略施淡妝，微露粉霞。靈秀飄逸，清淡雅真中又有幾分篤定，使其看上去淡定自若、秀外慧中。
上臺(tái)男子與其對(duì)話，一問(wèn)一答，如那男子答的精妙，臺(tái)下便傳出常聲驚呼。可花笠博學(xué)善辯，不出幾個(gè)回合男子便垂頭喪氣敗下陣來(lái)。原本以為是那人長(zhǎng)相普通，不能博得美人芳心。可是其后一書生可算是氣宇軒昂，英俊瀟灑，照樣被問(wèn)得啞口，搖頭敗擂。
玉椿抓耳搔腮，不知花笠擇夫是何標(biāo)準(zhǔn)。瞧不出明堂來(lái)，便覺得十分無(wú)趣。倒不如趁早去找花吹雪，為早日收回啞口，獻(xiàn)己一臂之力。一瞧花笠就在眼前，不如上臺(tái)讓她帶路入宮。
臺(tái)下已排有長(zhǎng)隊(duì)，玉棒視而不見，不理不顧，奮力擠向前。旁人都久侯，見此無(wú)理之人無(wú)不憤怒，紛紛伸伸臂去拉。幾乎將玉椿長(zhǎng)袖扯去，最終還是沒(méi)能攔下，讓他跳到臺(tái)上。
“呵呵……”玉椿幾乎擠破頭皮，上得臺(tái)來(lái)狼狽之極。連日趕路，風(fēng)塵仆仆，幾日未更衣凈身。餐雪宿地，那身衣服早已粘滿污垢。上得臺(tái)來(lái)一瞧自己這身衣服，滿是愧意，伸手拍拍褲腿的泥，朝臺(tái)下憨態(tài)一笑，然后對(duì)花笠彎腰一禮，“呵呵……是我……”此舉，引得臺(tái)下哄然大笑。
初見乞丐，花笠還心中還在氣憤，“我招附馬，連乞丐都敢上臺(tái)。”待看得一眼，卻覺得這人十分眼熟，看得仔細(xì)方才恍然一驚，“這不是雨月嗎？與雪王同坐之人。”此刻遇到玉椿，花笠激動(dòng)不已，還道是借兵有望。當(dāng)下起身上前，問(wèn)道：“你不在雪王身邊，來(lái)我邳國(guó)干什么？”
玉椿搖搖頭，指指耳朵告訴她自己聽不懂。花笠才反應(yīng)過(guò)來(lái)，一時(shí)激動(dòng)竟忘了他言語(yǔ)不通。當(dāng)下轉(zhuǎn)身命道：“領(lǐng)這位壯士回宮。”